“物以稀为贵啊！”
“喔！就像咱们这儿的海鲜一样，尤其到了冬季，雪封了河川，就连海鲜也变得昂贵。”
宇文决挑了挑眉头，没想到这女娃听得懂俗谚，难不成……
“你识字？”
“我娘有教，只是识得不多，有些看不懂的字，比较艰涩，我会找机会询问来投宿的客人。”
驿站的客人层次不高，应该能教的有限。他又问：“你喜欢识字？”
“小时候不爱，后来隔壁的阿文知道我懂得一些皮毛，曾经请托我写家书回他老家，虽然我一直拒绝，毕竟认得的字不多，但又拗不过他，报好只是几个大字，简单的，看着他收到家人的回信时那种喜悦，让我发现识字很好。”
“你有收钱吗？”宇文决知道在村落里总有些落拓的书生，偶尔帮人写写家书什么的，赚些钱糊口，但那些书生通常自视甚高，收的银两也很生硬，怎么都不肯便宜将就，比较没有钱使的人也会询问一些程度或许不这么好的人，反正就是跟家里报个平安。
季娃摇头，“大家都是伙计，辛苦的工作就是为了图个温饱，也渴望能让家人饱餐一顿，反正我的程度也不是很好。”
“买纸笔的钱呢？”
她脸一红，嗫嚅了半天，“反正我一人饱，全家饱嘛！”
烂好人一枚！其实他也是吃定她这种软柿子的个性，否则怎么会就赖着住下来，更别提男女授受不亲，她年纪甚小，可能不懂，他他不一样。
“怎么熄火了？”
“接下来是焖。趁这时间，我去淘米。”
“你买白米？”
“我想你既然西上山去狩猎，总是要填饱肚子才有气力，听镇上的猎户说，有些野猪力气大得惊人，有时候纠缠上三、四时辰，最后都是拿命来换银子的。”
素昧平生，他不过就顺手猎了几只野兔，这种事不是没做过，前些日子在隔壁县城也是，那对夫妇只是道谢两三声，关上门，吃得满嘴油，叫也没叫他一声。虽然他光闻那油渍味就没胃口，那种粗糙的处理手法，没有放完血就料理牲畜，只会让口感充满膻腥味。
季娃还记得刚听到时多么惊骇，从来没想过弹牙的野猪肉居然要用人命换。幸好他是设陷阱，听说危险性小，但小归小，总是有危险性。
字文决尾随在她的身后，来到她所谓的厨房，看着她从水缸里舀水，接着开始淘米，最后还把淘米水留着。
“留那做什么？”
“等会儿去油，效果很好。”
“你就这么随便留着我，不怕我是坏人？你不是说你娘有教过你，防人之心不可无。”
“可是我知道你不是坏人啊！”
“从何得知？搞不好我是打家劫舍的江洋大盗。”
“那更不可能找上我了，你也瞧见我家。”家徒四壁。
“辣手摧花呢？”
“我是青苗子，涩口得很。”季娃口舌麻利的回应。“再说，我知道你不是坏人。”
“从哪得知？”
“牙齿。”
牙齿？难不成当踶马来着？
“我娘常说，做吃食的人最重要的是舌头的敏锐度，其次就是清洁，至于牙齿，她认为当一个人常常微笑时，露出来的如果是黄板牙，或者齿缝塞着黑渍，总是不美观。如果一个人不常微笑，那表示心底有挂碍，这挂碍有可能是做了缺德事，良心不安，或者一时遇上困难……总之，原因很多。”
“就单凭我的牙齿？”太主观了！虽然从外表判断好人、坏人本来就是主观影响居多，但她也太随心所欲的认定。
“有什么不对吗？”
唉！他应该感谢她的主观认定，否则他怎么能登堂入室？虽然这里简陋，但总是能遮风避雨，只是要任由她抱持着这种可笑的识人平断方法吗？
任重而道远的重担往肩上一压，让宇文决差点喘不过气，不禁开始怀疑，这脆饼是否吃得太便宜？
第3章(1)
这一餐得来不易，馋涎几乎要漫流成河了。
宇文决看着桌上摆了一盘熏兔肉、一盘清爽的野菜蔬，最后还有一锅热腾腾的笋汤，不是他这辈子吃过最丰盛的餐食，却是最期待的。
季娃夹了一块兔肉，放进他的碗里。“你先尝尝。”
他毫不客气的夹起兔肉就往嘴里送，肉质咬劲弹牙，满满的胡桃木香冲上鼻尖，浓郁的酱香居然奇异的结合胡桃木香气，成为后盾，再配上晶莹的大米饭，可以让人连吃好几碗饭，这种南方的煮食方式，不带任何刀工或料理上的多余佐料，但最原始的料理方式奇异的点出属于北方的生活型态。
宇文决当下就想到，若是那些烙饼夹着这种肉片，提供给过站的旅人温饱，食用上的方便往往不要求口腹的满足，但这不同，两者歉顾。
看着四周的环境，真的称不上舒适。
“娃儿，你有想过改善自己的生活环境吗？”
季娃注视着宇文决的眸子，清澈见底，完全不带任何恶意的嘲讽，观察一会儿，才安心的回答，“当然想过，我想多挣些银两，可以帮娘做新碑。但是之前跟掌柜商量借些银两充当本金时，被奚落一顿，他认为我是好高骛远，做生意没有我想像的这么容易。”
“笨蛋！”
“你做什么骂人啊？”
宇文决一脸满足的吃着食物，真的没想到她摘野菜也很有一套，去芜存菁，青嫩的口感让他无法想像前两天他采的也是同一种类，怎么入口的感觉完全不是一回事？
“你也不想想老东家是做什么的，你认为他会借钱支助你，好栽培一个竞争对手？”
“可是掌柜认为我的小点端不上台面，不足为惧。”
“他吃过你烹煮的食物？”
季娃摇头，“连赵师傅都认为我还不到火候。”
“那是多久以前的事了？”
“一年半。”当时娘过世，她记得掌柜还兴致勃勃的让她下厨，做完一桌菜，掌柜只尝了一口就长叹，青出于蓝的指望没了。她当时还懵懂，是后来厨房的粗使嬷嬷解释，才晓得原来掌柜巴望着能挖到宝。
若是她尽得娘亲的真传的话……只可惜掌柜失望了，但又不能一下子把她赶走，以免落人口舌。
季娃没有怨，只有满满的感激，至少东家留下她，让她有一口饭可以温饱。
“我想你应该是有这方面的天分，你想不想试试？”
“可是我没有本钱做生意。”
“怎么会没有本钱？今儿个你不是才拿着铜钱放进罐里？用那些铜钱去买麦粉，做多一点烙饼，然后我明天猎些山禽类，你按着这种做法，只要几文钱就可以在饼里夹上肉片，卖相好，又方便携带上路，重点是口味，这样一定能大卖。”
能征服他这老饕的嘴，经由他断言，不卖都难！只可惜他现在不适合暴露身份，否则要帮她只是举手之劳。
“可是我没有摊位啊！”镇上的摊位都有严格划分，这是府衙方便征税规定，只有东面才能营商往来，在西面的房宅大都是落户人家的居住处所。
“你知道驿便所吗？”
“当然，就南面的凶5驿便所是府门都掌的南北货物集散中心，由买卖双方聚集协议，谈妥交易就可以易货，其中款项部分可采由府衙出面具保的兑对，亦即买方交钱给府衙，卖方指定其它地方取款。
“我们就从驿便所开始，那儿集中的大多是贩卖商，来自四面八方，他们必须长时间留在驿便所里等待办货人上门洽谈，若要解决饮食问题，势必得离开，这个时候难保不会刚巧有客人上门，有了这层顾忌，只要挨户去询问有没有人要买烙饼，美味、便利，他们大可不用屈就干粮，甚至等到休市再去饱食。”
咦？她倒是从来没有想过这门生意。
“你只是在厨房里当杂役，不如就辞了工，专心做这活儿。”一定可以改善她的生活。
“为什么你要这么帮我？”
宇文决转着脑袋，微笑的说：“我在帮你，也帮自己。你有厨艺，我会狩猎，我们可以一起合作。”
“五五分帐？”
“你六，我四吧！毕竟要抛头露面的人是你。”
“真的？”季娃的双眼熠熠生辉。有这么好的事情？她以为这辈子得罪材神爷，不会有什么好事发生在身上的，没想到……
“成交？”
“当然。”击掌成契，季娃还不敢相信，她转运和财神爷交上手了？
隔天，季娃就开始筹措起细节，首要之务是跟脚店的掌柜辞工。
但是她要先谢谢厨房里的王嬷嬷，刚进脚店时，可是她老人家不厌其烦的样样提点，好几次帮她在掌柜的跟前说好话。
“丫头，你要辞工？”王嬷嬷瞠大眼。这丫头疯了不成？“你说要做什么营生？”
“我想要卖烙饼。”
“卖烙饼？你傻头不成？咱们这镇上光靠卖饼的，你知道有多少吗？”其中最有名号的就是蔡记馒头，皮嫩、肉鲜，再来就是北方宋饼。
被王嬷嬷这么一斥喝，季娃恍然回神。对！在宇文决的怂恿下，她都忘记镇上的吃食几乎被瓜分。“我还是想试试。”
“若是失败了呢？你以为掌柜还会让你回来？”
季娃噤声，她确实没有想过，但是很想要动铲啊！不是只有挣得银两，她想跟过世的娘一样，做出让每个人吃了都能够心满意足的料理。
“王嬷嬷，我知道你是为了我好，但是我已经决定了。”
“你这丫头到底哪来的固执？随便你了，反正嬷嬷我人微言轻，但你可别涂地，才回来求我。”王嬷嬷皱着眉头，经过这一年多的相处，也知道丫头心眼老实，有些行为恁是莫名，坚持着不管怎么讲也不改。
“谢谢嬷嬷。”
“谢啥？我可没帮上什么忙。”
“季娃！季娃！”阿吉风风火火的冲进厨房。他只比季娃大上两岁，却喜欢卖老，毕竟在脚店里当跑堂伙计，口舌俐落，自然就比口拙的季娃要讨人喜爱。
“阿吉。”
“我听说你要辞工？”
“你怎么会知息？我等一会儿才要去跟掌柜说。”
“八成是阿云去说嘴的。”王嬷嬷发现在厨房里当差的阿云不见踪影，方才还坐在小矮凳上洗碗。这丫头之前就揣着心思，希望介绍自个儿的小妹进来帮忙，偏偏被掌柜拒绝，毕竟工作没有这么多，现下季娃要辞工，她当然赶忙先去帮自个儿的小妹说项。
“怎么这么突然？难道是大娘又为难你？”阿吉口中的大娘是掌柜结漓十五载的妻子，平常很喜欢来脚店转着，只要得空就要求季娃到家里帮忙琐事，过着大户人家使唤仆佣的瘾。
“跟大娘无关，是我自个儿要走的，我想趁着年轻，做一门吃食小生意。”
“常柜同意借你银两了？”
季娃摇头，“没银两有没银两的做法，我想试试。”
“这傻丫头脑没门，讲到老太婆我嘴都干了。”王嬷嬷叹了声。
“你要在哪里做生意？”
“驿便所。”
“那儿能做什么生意啊？”阿吉皱着眉头，“怎么不是在东市？”
“我哪有押金？”
“驿便所里人群杂沓，你一名小姑娘家在里头，成什么样？”王嬷嬷不赞同，“就嬷嬷看，还不如安稳的找户人家谈一门亲事。”
阿吉涨红着脸，扯了王嬷嬷一把。“季娃才十三，还不到说亲的年纪。”
王嬷嬷觑了阿吉一眼，“你啊！就别守到花上枝芽开，落入别人家。”
“季娃，你别理王嬷嬷说的。驿便所吗？要不要帮忙？”
季娃再度摇头，“刚开始只有我一个人，忙得过来。”
一一道了再见，她才正式向掌柜辞工，要离开这间脚店还真的有些不舍。
一年半啊！
娘，您知道孩儿正朝着您的遗愿迈进一小步吗？或许是因为宇文仲的出现才激励出这个勇敢的冒险，但她想试试阿！
没道理！压根儿没道理！
宇文决大口咬着香脆的烙饼，这次夹的是雁鸭肉，虽然已经冷掉，但口咸依旧，而且面酱里有淡淡的酒香味，虽然薄薄的蘸在烙饼上，但就这么嚼着，也能和出一股麦粉香，就算冷掉，也能越咬越有嚼劲，就冲着这股口感，即使没有雁鸭肉，也比那些干饼好上百倍。
这种咬劲，没道理不卖啊！
“你不舒服吗？还是不好吃？其实不用勉强一定要吃，你也吃这么多天，要不，我送给邻居吧！”季娃看着他恶狠狠的嚼着烙饼，不知情的人还以为他在啃着什么仇人的骨。
“我怎么想都觉得不对劲，没道理会卖不好！”
“可是没有卖完是事实啊！可能我的火候还不到家。”她的神色黯淡，说不失望是骗人的。当初她还斗志满满，以为可以大展身手，离娘再近一点……
结果，是不自量力！
“怎么可能？我明明就觉得很好吃……”
季娃咧开嘴，至少她有一名忠实顾客。
“你还没有机会吃到更好吃的。”大概是被他夸得捧上天，她仔细琢磨才想到，他是尝过多少美味？在富庶的南方，从大店到一般脚店，都各自有引以为傲的拿手菜，只是烧、酱、炙、煸、炖、爆、炒就可以变化万千，哪一样不是端出来就让人垂涎三尺？
“论名气，谁比得上桂花一品楼？我可是连……”宇文决对上她晶灿明亮的双眸，戛然而止。
“连什么？”
“你知道桂花一品楼吗？”
季娃颔首，“我小时候，我娘曾经在桂花一品楼的江南大店里掌勺，只要娘得空，就会利用还有余温的灶瓦，焖了蜜薯给我当甜点。”
果然，他就猜臆这丫头的娘亲八成曾在大店担任厨役，只是没想到是桂花一品楼。那么也算有缘！
“总之，我就是认为没道理生意会做不起来。到底哪里出问题？”
“慢慢来吧！口味这种事见仁见智。”季娃也会心慌，毕竟剩下这么多，只要没有卖出去，就是赔了银子，让她怎么不心疼？
但是他已经比她还着急了，只要一个人慌就好，两个人只会构成乱。
“明天……明天我跟你去一趟驿便所。”
“你要去？”
“惊讶什么？”
“我以为你不喜欢面对人群。”
“我是不爱。”宇文决撇着嘴。
季娃试图拍他的背安慰他，偏偏两人的身高相差悬殊，让她只能可笑的拍着他的手臂。“被骗一次就当是经验，总不能怕跌倒便永远不跨门坎。”
“什么被……被骗是我一时不察，不可能永远都让对方有机可乘的。”幸好转得快，差点穿帮。不过他现在都把自己搞得这么落魄，没道理还会被认出来。
尤其这一大把胡子，虽然吃饭时很麻烦，老是沾上菜渣、饭粒，但不可否认，多了胡子确认让他看起来更加狼狈，不修边幅的模样和过去简直相差十万八千里。
“你能振作起来是最好的，我们一起努力。”