不是说巧妇难为无米之炊？
唉！反正她一名女娃都可以住，他还有什么好嫌弃？
“你一直住这里？”
“我娘过世后才搬来这儿。”
“原来的住所呢？”
“租的，我娘生病时，为了聘请大夫治疗，把所有的积蓄都花光了，后来没银子支付东家，就让人赶出门。”
“你年纪还这么小！”宇文决忿忿不平。
“没有办法啊！东家也要靠收租养活孩子的。”季娃舀水洗手。
“你不怕？”怎么可能在物质缺乏，连温饱都是奢侈的环境里，养出这么乐天知命的个性？宇文决深谙人性的黑暗面，但她没有必要在他面前演戏，尤其他现在什么都没有，充其量只是一名落魄的流浪汉。
“会呀！可是娘走了，再怎么害怕也要坚强，反正天黑了，就表示会有黎明来临。我娘生前就常把这句话挂在嘴边。”
“你在附近没有亲友可以投靠吗？”他从细微处观察，坟土的松软程度，周遭植物的生长状况，约莫不到两年的入土时间，当时才十一岁的她不适合独自生活。
季娃舀着水，示意他要洗手，宇文决没有细想，很自然的把手放在水瓢下，由着她冲水。
“我娘带着我从南方到北方生活，一路上从没提过有什么亲戚。”
“你爹呢？”
她侧着头，“你怎么问这么多？那你呢？”
宇文决干笑，现下不敢再小觑这女娃了。“其实也没有什么好说嘴，就跟大多数的人一样，我只是觉得我们的背景很相似。”
“相似？”
“你们一路上由南方到北方，路上见闻不少，你娘没告诉你要有防人之心吗？”他清楚的知道这句话由他口中说出来极端不具说服力，尤其才刚拜她的无防人之心，他才能登堂入室……嗯，其实这也不算室。
不过她没有任何亲族的事实，让他忍不住多嘴，其实他是自扫门前雪的人，只是不知道怎么……唉！突然变得婆婆妈妈。
“娘当然有教过。”季娃从瓦罐里拿出干饼，这是用米糠混合青稞制成的，用来给客人收拾在包袱里，赶路充饥，只是她做的没有客栈卖的好吃，毕竟客栈用青稞的比例比她的多。这是厨房赵师傅把剩余的食材混在一起做给她的，只要能果腹，她不会浪费食材。
就那几个脆饼当然只能垫肚子，根本没有饱足感，所以接过干饼后，宇文决不客气的一口咬下，恶，差点就要吐出来，若不是看她咬得津津有味……不对！怎么她吃起来好像很好吃的样子？莫非不同口感？
“不过我看得出来你是好人……怎么一直盯着我？”
“你是坏人！你怎么可以把好吃的留给自己，却给我难以入口的？”
坏人？“我好心收留你耶！而且我哪有留什么好吃的给自己？这饼都是一样的，不然我们交换。”季娃率真的抢过他手中的干饼，再把自己的干饼塞进他的手掌里。
宇文决迫不及待的再咬一口，恶，一样干涩，入口的粉味生得咬嘴，根本没有任何嚼劲，尤其在咀嚼后，糊着喉咙，连咽几次都下不去。
“怎么可能一样的饼类，滋味却天差地远？你到底是怎么办到的？”
“这是赵师傅做的。”
“赵师傅？”
“客栈里帮忙酿酒的师傅。”
原来不是她亲手做的！幸好。
“反正我也吃不下，这留着吧！”
季娃年纪小归小，不代表是傻子，眯起眼睛，盯着他，直到他有些发窘的移开视线。
黑白分明的大眼睛，清澈见底，完全不掺任何杂质的干净，一如她给人的印象，对照自己的隐瞒，才是让宇文决回避的主因，但是看在她的眼底，就不是这么解释了。
“暴殄天物！你不晓得有些人穷到连树根都必须要啃着吞下肚吗？”
“我真的吃不下去，你娘招待的那些饼还在肚子里。”宇文决摸摸肚子，“对了！今天晚上我会出门到山上设些陷阱，看明早能不能有收获，你知道怎么把这些猎物拿到镇上贩卖吗？”
“你猎过什么？”季娃的注意力轻易的被转移，很久没尝过鲜肉的滋味，久到她都记不得最近一次是多久以前的事。
“野兔、獐子。”
“那可以拿到我工作的客栈试试，说不定能说服掌柜买下来。”
宇文决蹙着眉头，欲言又止，看看她从瓦罐里倒出漆黑的东西，放进壶里，接着在壶里注满水，就放在灶上，生火。
“客栈有这些野味？”
季娃摇摇头，“我们客栈是贩夫走卒聚集的地方，大多是驿站的驮夫，大家都是辛苦人，哪有什么闲钱可以吃这么好的野味？如果要吃这些野味，会选择镇上的阿吉丰，阿吉丰大厨的厨艺可是一绝。”
“你尝过？”
“怎么可能？我是听人说的。”
“那你要不要试着把猎到的牲畜卖到阿吉丰？顺便问问，若是我们可以固定提供猎物，是不是可以讲定一个价钱后，全数都由他们买下来？”
“猎到什么是运气，你以为每天都有收获吗？瞎猫又不是每天都能撞上死耗子。”季娃都十三岁了，又不是什么天真烂漫的娃儿，尤其经历丧母之痛，人间冷暖如人饮水，她还能维持着现下的单纯，应该要感谢母亲根深柢固的教诲。
“问问啊！有就送去，总好过其它。”
季娃李了半晌，才慢慢的回答，“你怎么不自己去？我这熟面孔在镇上进进出出的，每个人都知晓我的斤两，怎么解释突然练出狩猎的好本领？”
“就因为你常进出镇上，所以是熟面孔，大伙想必也清楚你的背景，若是我这生人出现，免不了被店家削掉一半利润。”
这说法也是有理，她嘟囔了几句，但声音实在太含糊，所以宇文决只听见几个字。
“你说什么？”
“没有，我可以去阿吉丰试试。”
“你是担心自己也在客栈工作，这样不好意思吗？”
“我没有想这么多。”
“那你顾虑什么？”
“没有。”
“明明就有！”
“我娘之前是在阿吉丰工作，也是在厨房里。”
“处得不好？”
季娃摇头，“也没有不好，现在厨房掌厨的人就是我娘当时的学徒。”
“他对你不好？”
“大家都有生活上的难言之隐，我已经很感谢王师傅的帮忙了。”她低垂着脸蛋，但从侧边隐约可见粉腮泛红。
“他有婆子。”
一语中的！季娃惊愕的抬起头，而这举动给了他答案。
“他婆子有上门来警告你！”
“不是警告。”她皱着眉头，小声反驳。
“是告知！他们不是慈善救济的殷富之家，不能供应你们两张嘴，除了吃喝以外，还有昂贵的看珍金。”
“我们有付钱，那是娘的积蓄。”明明娘就有微薄的积蓄，但季娃不知道为什么，街坊邻居传出来的话好难听。
众说纷云，最多的是她们母女倚赖着王贵的援手，可是他只是学徒，哪有什么能力？就算是王贵的爹，阿吉丰的掌柜，季娃也可以悍然的说，绝没有多拿一分钱。偏偏她当时才十一岁，人小言轻啊！
“你有熟识的人可以接收这些猎物吗？”如果季大娘曾在阿吉丰工作，那么这店东后来没有留着季娃做些杂役，恐怕中间的雇佣关系已经扭曲，就没必要再去阿吉丰对个没脸了。
“我认识一些肉贩，就和客栈有往来的。”
“明天去试试，如果不行，我们再想想其它方法。
“等你真的能猎到獐子或野兔再说吧！”
这么瞧不起他！当然，宇文决没有回呛，反正有些事情是要拿出实力的，光会动两张嘴皮，恐不济事！
一早，季娃还以为自己眼花，数一数地上的成绩，总共三头肥硕的野兔和一头獐子。
“今天的成绩差一些，但刚开始试水温，也不适合猎太多。”实在不明白这肉贩的规模，万一猎多，把价钱都打乱，岂不可惜？
物以稀为贵！
“这些是你猎的？”
“不然呢？天上掉下来？”对于季娃的瞠目结舌，宇文决觉得有趣，只是寻常的牲畜罢了！若是她知道他还曾猎过野猪，恐怕会用崇拜的目光，早晚烧炙着他吧！
“我……我可以留一只肥兔吗？”她语带困窘的询问，毕竟这是他忙了一晚的成绩。
“当然，这些全是送你的。我昨天说了，会猎些牲畜跟你交换那些脆饼。只是你要留一只野兔，你会料理野味？”不能怪宇文决抱持着存疑的态度，季娃才十三岁，客栈里也没有人会做，就算要偷师也没有对象，除非是从她娘身上学来的。但她娘过世时，她才十一岁啊！
“我小时候常看我娘做，我娘在休沐时，也会拉着我的手去接触各种食材。”季娃一直想重现娘曾煮过的菜色，尤其是酱烧，不管沾饼或配饭，都有浓郁的滋味，回忆越来越淡，她好害怕有一天会忘记那股属于娘的滋味。
第2章(2)
“那你想做什么料理？”这点才是宇文决最关心的问题。
“酱……酱烧。”
“酱烧？！”呃，在这么穷困的处境里，把食材浪费掉似乎……会遭天打雷劈，但听她讲得这么激昂，执着的口吻，对她而言，酱烧应该不只是酱烧吧！
“就这么决定！你需要什么调味料，就一并买回来吧！”
“不用调味料，我有我娘的独家配方。”季娃朝气蓬勃，“今天我会早点回来，你就等着品尝吧！”
真的能吃吗？宇文决看着她把獐子和野兔装进竹篓里，背着离开，直到看不见身影，他才开始思索今儿个要做什么打发时间。
不然砍些柴，做桌椅吧！工欲善其事，必先利其器。食物要好吃，也得环境舒适。
烧，大抵分为干烧、白烧、酱烧，大多数的人受限于佐料取得，除了拥有高级厨师执照的大型酒楼正店进进行口味独特的酱烧外，一般酒楼或客栈多经营以干烧为主的菜肴。
在宇文决的印象中，曾经在桂花一品楼尝到令人惊艳的酱烧肘子，尤其利用糖渍裹上的焦色，再用文火仔细烘烤定色，连外观都能一一考究，并且完全的呈现，让他口里尝着美味，眼睛也能获得大大的满足。不过后来他再次拜访时，一样的酱烧肘子却少了一股淡淡的桂香味，连火候也拿捏得不同。
虽然王明德大厨还从厨房出来，特地介绍做法，但他就是觉得哪里不对劲，好吃是确定的，可是做法似乎跟第一次吃的不同，尤其是过油高温造成的外皮酥脆，内层软嫩，应该是采用不同温度的两只油锅才能达到这种效果，王明德却说他从头到尾都只使用同一只油锅炸这肘子。
尤其他的舌尖还记得第一次的惊艳口感，深具画龙点睛效果的桂花香味，缓和了酱烧带来的腻，添加余韵，也丰富了口感层次。
所以当季娃说要制作这种功夫菜时，着实让他感觉不可思议，先不提她工作的地方，明明只是小小食坊客栈，连野味都无法处理，更别提这种功夫菜的做法。
依季娃的家境，怎么可能吃过酱烧？除非她娘曾经在大型酒楼当过厨娘，所以尝过这道菜也不无可能。
早早，季娃就回到家，除了把贩卖獐子、野兔所得的银子宝夕的数了好几次，才塞进瓦罐里，还展现灿烂笑颜，告诉他，要煮顿好吃的，祭祭两人的五脏庙。
就几两银子，也值得她这么眉开眼笑？这是单纯的环境造就出天真的个性吧！
“好香。”宇文决在空气中嗅闻着。这是什么味道？
他循着香气来到户外，是季娃，她正生着熊熊火焰，从奇怪的泥堆里冒出白烟。她不是要准备酱烧？越靠近，香气越浓。
“这是……山胡桃木。”不会错的！独特的香气。
“对呀！我在山里检到的，是枯枝。”季娃生着火，白烟袅袅。“我已经先把肉处理干净，也腌渍一晚的独门酱料，只要放进土窑里，烧汤的石块高温会把兔肉焖熟。等七分熟后，就可以拿出来混合酱汁，放在烓上收干汤汁，就是美味。”
“你从哪里学到这种做法？”宇文决吃遍大江南北，从没有听过这种料理方式。
“记忆中，我娘曾经这么做过。虽然印象模糊，但我想应该差不了太多。”
“好香。”
“山胡桃木经过火焰焚烧，有特殊的油烈香气，经过高温，会沾附在肉上，等一下焖熟的兔肉就是这么香喔！”
宇文决咽着口水，迫不及待的想要尝尝滋味，怎么会这么香啊！馋虫在腹中翻滚，让他的胃都空得发痛。“要我帮忙吗？”
“不用，这做法需要精准的掌握火候。如果你有空，可以帮忙挑水，把水缸注满。”
“早就注满了。我真是不明白，你这么小丁点，怎么用了三个水缸？水放太久好吗？”
“两天就用完，不会太久。”
“两天？你用在哪？”溪水距离这里可不近，来回一趟也要两刻钟的路程。
“要梳洗、要漱口。”
“就像昨天的洗手？”宇文决总算发现不对劲的地方，她似乎太常做清洁工作，连明明曾经是畜圈的屋子都可以一尘不染。
他钜细靡遗的打量季娃，对于自己的观察力向来自豪，当然也察觉到她的指缝非常干净，没有任何黑渍，这表示她非常重视清洁。
“当然，虽然我只是小小厨工，没什么机会握着菜铲，但是经手的洗盘、切菜都有，若是连自己都打理得不爽俐，让客人吃得闹肚子疼，不是很糟糕？”
“这也是你娘教的？”
“小时候，我娘不管再怎么忙碌，或者荷包再怎么羞涩，也会坚持每年做件衣服给我。她认为衣服可以旧、可以补，但就是看起来要干净，这样才不容易生病。”贫穷的人怎么有本钱生病？所以季娃的娘非常重视细节。
可能是因为工作和食物有关，总是吃进肚子里。虽然太平盛世，歌舞升平，但有些穷人连肚子都填不饱，挖树根或吃馊食，偶有所闻，寻常人家对于洁净也不会太讲究。除了大宅深院的富裕人家，其中又以三代积富的才懂吃，规矩讲究，自然家里的家生子教得也不含糊，但这些家生子通常是买断的，一辈子就在深宅里，耳濡目染了主家的习惯也是正常。
但季娃的行为有些粗鲁，不像大户出身，所以是她的娘啰！
“你今天不去做陷阱？”
“不能每天猎，这野味一多，价钱就差了。”
“为什么？”娘还在世时，她也只有逢年过节才有几片肉可以涮下牙缝，当时还舍不得咽下，总要一嚼再嚼，把那股香味都先吞进肚子里，连空气都不可以同她抢。