缓缓将汤送入口中，石天澈却发现，同样的热汤有着南辕北辙的味道。
她到底在汤里加了什么？迷药？相思？
在心底暗叹了一口气，才多久的时间，他格外想念她清脆的娇声叱喝，想念两人斗嘴时的情形。
淡淡的失望弥漫心头，情绪一下子滑到了谷底，让他无可奈何地咀嚼那莫名的失落感。
她说对了，即使没有“英雄泪”，每喝一口汤，他就会感念她施与他的恩情。
霍地，一股不期然的想法闯入脑中，石天澈顿时明白，自己会同她求亲，不止因为感激。而是在两人朝夕相处下，他对她的感激，已经在无形当中，渐渐转变为爱。
现下他才想透，她的存在对他而言，是不可或缺的。就像吃饭、喝水一样自然而然的渴求！
这一瞬间，石天澈终于明白自己对她的心情，但朱若沅根本不知道。发现自己心意的石天澈，想起两人相处的点滴，突然觉得……
或许当时他为了留下她，而想出的一百个该死的理由，正成为她不告而别的原因。
难怪她总是避开他的眼神，朱若沅要的是爱，不是感激……
所以，即便他强烈感觉到她为他费尽心思、百般为他着想，但她却迟迟不肯点头答应他的求亲。
他早该想到的！他爱她啊！
石天澈的拳头捏得死紧，心头像被一条无形的丝线拉扯着。他很清楚，此刻满
溢胸口的情绪是什么。
邹嬷嬷发现他杵在原地动也不动，以为他又旧疾复发，着急地嚷着。“少主、少主，你没事吧？”
“我要去找她。”半晌，石天澈的俊颜略显苍白，但唇角勾着明朗的笑意。
那笑犹如破云朝阳，让他俊朗面容呈现出一股慑人的气势。
“少主……”邹嬷嬷看着石天澈，有些不敢相信自己听到了什么。
“独尝不会有美味，不，应该说少了她，任何珍馐也无味，我终于懂了……”
思念她、想爱她的万般滋味在心头沸腾，石天澈重新拿起汤匙，认真地享用邹嬷嬷送来的药膳。
邹嬷嬷感动地看着石天澈，打从心底感谢上天的仁慈。
等会儿她得向夫人报告这好消息。
看来没多久，石家堡不仅要举行继承仪式，或许连亲事也一块办了呢！
第十章
两日后，朱长春接到江慎的飞鸽传书，马不停蹄地亲自来到卢景镇，准备接女儿回长安城。
“天呀！这、这是我们家沅沅吗？你……怎么瘦了？”朱长春一瞧见女儿略显消瘦的身形，难以置信地吼了出声。
“有吗？”朱若沅摸摸自个儿软嫩嫩的脸，一点也不觉得自己哪儿瘦了。
“老天！整整瘦了一圈，下巴也尖了。枉费爹这十多年来，帮你用‘美人笑’
补在身上的肉全都不见了、不见了！”朱长春大受打击地反覆低喃着。
“爹，哪有这么夸张呢？”朱若沅蹙起眉，被爹爹脸上夸张的表情给逗笑了。
江慎则双手环胸杵在一边，看来颇不认同朱长春的说法。
“夸张？你爹我可是好不容易把你从瘦巴巴的样子养成现在的这模样。早知道，爹就不让你去九逸城了……”看着女儿的模样，朱长春只差没掩面而泣。
一提起九逸城，朱若沅连忙开口：“对了，江大哥，既然爹来了，你快去九逸城吧！”
想起江慎那死个性，她就生气。他说什么都一定坚持要等到朱长春赶来，才打算启程去九逸城。
这一拖就拖了两天。
而这两天来，她食不知味，深怕石天澈会有个万一，心里挂念的，全是他的一切。
知道自己始终得走一趟九逸城，江慎认命地叹了口长气：“是——”
他话才落，朱长春不解地问：“江捕快去九逸城做什么？”
朱若沅语带保留地开口：“说来话长，找时间女儿再告诉您。”
突然，朱长春记起了江慎信里所提之事。
“不用说了，江捕快都把事情的来龙去脉向我交代清楚了。”朱长春向来温和的脸，因为女儿与九逸城少主的纠葛，顿时僵冷。
朱若沅愣了愣，心里有些忐忑地问着：“江大哥在信里对您说了什么？”
握着女儿软嫩的手，朱长春语气里尽是疼爱：“乖女儿，你什么都别管，只要放心好好养病，万事有爹为你做主，绝不会让你受人欺负。”
欺负？朱若沅愣了愣，尽管再一次当着两人的面，重申她在石家堡的一切，但朱长春还是认定了九逸城的少主待她不好。
因为害他宝贝女儿瘦了一大圈的罪魁祸首，便是九逸城的少主啊！
“爹……”
朱长春忿然开口制止。“你不用再替他说话了。”
朱若沅瞧着爹爹盛怒的模样，只能无奈地垂下肩不再开口。
“江捕快，就有劳你去九逸城同那石少主说，咱们家沅沅就快死了，咱们失家不要他们石家的恩惠，免费送给咱们的草洛蚕我也不要了！”
无视女儿失落的模样，朱长春转身朝江慎拱手一揖地说。
他要让九逸城的少主愧疚至死，让他尝尽失去心头肉的痛苦。
“爹啊，你又何必咒我死呐！”朱若沅暗暗叹气，完全摸不清父亲的打算。
“不这样，怎么知道那小子对你有情或无情？”朱长春冷冷一笑，继而道：“别告诉爹，你照顾他这么久都没动心？”
在收到江慎的飞鸽传书后，他与妻子已经商量过了。
女儿嫁不嫁得成，全看那小子是否真心爱女儿喽！
朱若沅轻蹙眉，不争气地红了脸。现在她才知道，原来最工于心计的居然是她的父亲。
“若真对你有心，他一定会赶到长安城来找你，如果无缘……女儿你就认命接受你娘帮你找的对象吧。”朱长春扬眉，已经忍不住期待之后的发展了。
江慎打了个冷颤，庆幸自己不是那个被算计的男人。
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翌日，石天澈同家人言明了心意，正打算整装出发前往长安城时，江慎出现在石家堡大厅。
“江公子。”石万里立刻认出，他是当日陪伴朱若沅来九逸城采药的男子。
“见过城主、城主夫人。”江慎拱手作揖，眸光不经意落在杵在一旁，看来俊逸挺拔的男子身上。
石夫人急忙出声问：“你怎么又回九逸城？还是沅沅姑娘出了什么事吗？”
听见娘亲的惊呼，石天澈拧眉侧首，眉间尽是不解。
石万里慎重其事地开口。“这是长安城的江捕头，当日护送朱姑娘来九逸城的人便是他。”
“你是石少王？”江慎挑眉，满脸不以为然地开口。
“小肉丸没事吧？”石天澈只想知道这点。
小肉九……江慎暗笑，告诉自己下回记得以这个绰号，好好耻笑那个将他整惨的胖姑娘。
“朱姑娘在离开九逸城前被下了毒，命在旦夕。”江慎不带半点情绪地开口，话一落，抽气声四起。
“你说什么？”石天澈疾步上前，十指紧扣住他的肩，厉声再问：“你说她中了毒？”
“这……到底是怎么一回事？”石夫人面容瞬间转白。
“简单来说，在我来接她的那一天，朱姑娘在马场误吃了你们堡里不知从哪来的毒药，中了毒，就快死了。”压抑眼底灿光，江慎慢条斯理的宣布噩耗。
石天澈面色铁青，脑中嗡嗡作响地足足愣了好一会。“你说……她快死了？”
“不会的！”石夫人禁不住打击，险些站不住脚。
江慎冷冷打量石天澈备受打击的模样，僵硬地扯了扯唇角。
看来这眫呼呼的朱姑娘真是了不起，短短半年的时间，便把石家上上下下全收买了。
她胖呼呼、圆滚滚的模样是挺可爱的，但绝对与我见犹怜、国色天香的称呼构不上边。瞧这石天澈长得一表人才，怎么这么想不开，把心落在那胖姑娘身上呢？
“另外，朱老爷说，不再接收九逸城的草洛蚕。”江慎交代完最后一句，便准备离开。
莫名其妙搅进石、朱两家的恩怨，他万分无奈，只想赶快交差了事，过属于自己的平静生活。
“有劳江公子特地跑这一赵传口信，多谢。”石万里五味杂陈地向他道谢。
“告辞。”江慎转身走得潇洒，石家堡却在瞬间陷入阴霾。
江慎离开后，石天澈到长安城的计画不变，但临走前要做的事是——
查出朱若沅中毒的原因！
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在江慎登门造访后，石仁于由下人口中，隐约探知了事情发展的经过。
现在回想起来，他多年来的处心积虑，全都因为朱若沅的出现而泡了汤。
早知道，他就该多下点分量，直接毒死那胖姑娘，早早了事，也不必搞到如斯田地、坐立难安。
“不行，再这么耽搁下去，怕是底牌被人掀了，落得两头空可不好。”他喃喃自语着。
为防事迹败露，又苦无机会下手解决石天澈。他当下决定搜括了石家堡的金银珠宝及银票后，一走了之。
然而在他收拾好包袱，正准备离开的时候，石万里父子出现在门口。
“仁于，你收拾着包袱要上哪去？”石万里怒声质问。
“我……我打扫、打扫……”他心虚地抹了抹汗，拿着包袱佯装擦桌子。
“你可以走了。”石天澈将一叠药方丢在桌上，愤恨怒意教薄纸洒落一地。
有生以来，石仁于第一回感到如此恐惧。“什、什么意思……”
“如果我们把先前入府的大夫找来，问问你同他们做了什么见不得人的勾当，如何？”
江慎离开后，石天澈在朱若沅房里找到之前大夫所开的药方，上头写满了对药方的批注、疑问，全都是姑娘娟秀的字迹。
后来石万里到城里，找了个大夫看看这些药方，这才证实，这些被石仁于收买的大夫所开出的药方，全都是搞垮石天澈身体的主要原因。
石仁于猛地一窒，脑筋一片空白地杵在原地，不知该如何反驳。
“仁于，咱们待你不薄啊！”
虽不是亲兄弟，但多年来石万里自知没亏待他，没想到为了谋夺石家的马业，他竟不顾他们对他的信任，狠心下此毒手。
“大、大哥，我不想的！别把我送衙府，谁知道那胖姑娘会吃了邹嬷嬷的八宝丸子，我不知道她会死……”
石仁于见状，扑跪倒地伏在他脚边，深怕自己会以杀人罪名，被送进了监牢关一辈子。
“你最好带着这些金银珠宝走得远远的，要是再让我见到你，我一定会亲手了结你！”石天澈痛心疾首地开口，现在他只希望赶快解决这件事，立刻赶往长安城见朱若沅。
“好，我、我会滚得远远的。”峰回路转的结果让石仁于精神为之一振，拿着装满金银珠宝的包袱后，他连滚带爬地离开。
石天澈冷冷瞅着他的背影，陡然深吸一口气。敛去怒气后，他苍白如纸的脸，突然显得万分疲惫。
“孩子，我相信善有善报，从十年前‘点梅园’的相遇，到她千里迢迢从长安城来到你身边，就足以证明‘姻缘天定’。沅沅姑娘福大命大，一定会成为咱们石家的媳妇！”
拍了拍儿子的肩，石万里乐观地开口。
石天澈唇角微勾，想起了童年时，朱若沅映着夕阳落日的甜美笑脸，心不由得暖了。
小肉九……你千万要等我呐！
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“唉呀，怎么说搬就搬呐？”
“是啊，大家都当街坊邻居这么久了，突然搬走，怪不习惯的。”
“就是、就是。”
因为广香公主的建议，“逢春堂”决定将铺子移到“水颜坊”隔壁，除了原本的药铺外，还多增添了美容药膳食坊的生意。
“届时若有人打探起逢春堂，又或者问起咱们家闺女的事，你们千万可别漏了口风。”
江慎由石家堡回来没几日，朱长春便收到九逸城那臭小子写来的信。即便信里写的，尽是对女儿的思念与爱意，却不能阻止他探试石天澈的决心。
因此趁着店铺迁移之际，朱长春刚好可以藉此机会混乱石天澈的视线，让他没那么容易找到他的宝贝女儿，让他多紧张几日。
卖馒头的憨汉子听了之后点点头，但卖糖水的大娘可没那么好打发，不问出个所以然，可没办法胡乱答应。
“虽然大家都是老街坊了，但朱大夫总得跟咱们说个缘由呐！”
朱长春闻言，脸都僵了，哪还可能把自家闺女的事四处宣扬哩。
“唉呀，说起来可让人害臊了……”朱夫人可不似夫婿的内敛。话匣子一开，乐得将女儿与九逸城少主纠缠的情事，前因后果都说个明白。
“原来是岳父大人试女婿啊！恭喜、恭喜啊！”卖糖水的大娘掩唇笑着，为老街坊欢喜。
朱夫人笑得合不拢嘴。“哪的话，还早呢！”
瞧两人聊得畅快，朱长春摇摇头，缓缓踱步进屋。
嫁的是他的宝贝女儿，真不知道外头那群三姑六婆开心个啥劲？
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长安城熙来攘往，繁华依旧。
虽然小时候曾跟随爹进长安城谈生意，但他印象皆已模糊，一时间竟迷失了方向。
“大叔，请问一下，这附近有一家叫逢春堂的药铺吗？”
“没有。”在朱雀大街上卖馒头的汉子，未多思考，答得干脆。他一说完，悄悄转向卖糖水的大娘使了使眼神，松了好大一口气。
虽是简单说个小谎，但他生来就只会揉面团、做馒头，要他说谎还真是不容易呢！
“多谢。”石天澈道了谢，眉间尽是不解。抬头望了望四周景物，确定自己应该没走错地方后，他继续往附近的贩子询问。
“大娘，请问一下，这附近有一家叫逢春堂的药铺吗？”
“没有。”这卖糖水的大娘愣了愣，半晌才又道：“没有，没这间铺子。”
“没有？怎么可能没有。”他喃喃自语，风尘仆仆的俊颜全是疑惑。
“呿！我在这儿卖糖水这么多年了，再怎么样也强过你这个初来乍到的小子，要不是见你一表人才，我才懒得跟你罗唆。”
她上上下下盯着他看，像是要把他全身都评量了一番才喊着。“糖水喔！甜溜溜、热呼呼的‘美人糖’水，姑娘喝了包准水当当，公子喝了铁定甜进心崁哟。”
她瞧这石天澈挺俊的，打心底希望他能聪明些，听懂她的暗示，让他可以早早抱得美人归。