相爷既然发了话，侍卫们自然不敢再拦阻。
守在门边的家仆们早已拉开楠木大门，待相爷和客人一入内，又砰的一声，老实不客气地关上了门，留下侍卫们在台阶上“送客”。
“诸位大人，都请吧——”
“你们都是在朝为官的人，若为公事，明日上了朝再寻我家相爷不迟。”
“干什么？”寒光宝剑又在鞘里跃跃欲出，“等在这里想过年呐？”
官员们无奈，只好悻悻地打道回府。
但也有人极不服气，“听那小子的口音似是江苏人氏……哼！不过一介白丁，无半点功名，不过是南方的富家子弟，怎么就偏偏让他一个人进府了呢？”
也有人劝他，“汪大人，你就算了吧！”
“没错，那两扇大门板又不是你府上的，洛相爱让谁进就让谁进，你管得着吗？”
如是这般，落日西山，数十名官员也慢慢做了鸟兽散。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
“你何苦再来找我？”洛廷轩怔怔地望着窗外的一丛绿意，心绪又全乱了。
最后一抹夕阳，淡淡地扫过她清美的脸庞。
屋内的另一个人没有做声，只是先关上了书房的门，然后转过身，在一室静寂中，目光深邃地望向窗前的那个身影，忍不住趋步上前，从背后轻柔地拥住了她！
洛廷轩猛地僵直了背，“你——”
她想拨开他的手，他偏拥着不放。
沉湛扬起唇角，语气中满足无奈，“曾经有一个瞎眼的老道上对我说，我命中犯桃花，注定要为情所困。我原本并不信这些，但偏偏那日遇到了你——”说到这里，他故意顿住。
因为说这些已够了。
洛廷轩在他怀中默然不语，但不觉现出久违的女儿姿态，咬了咬下唇。半晌，她终究只能狠心反驳，“历来江湖术士之言，子虚乌有者居多，你何必当真？”
沉湛笑了，“我没有当真。我这个人一向是买卖人的天性，凡事不管规矩和旧习……”他放开她，扣住她的双肩转过来，然后一手倒指向自己的胸口才接着道：“只遵从自己的心和感觉。”
他的眼里闪着柔情和一丝志在必得的光芒，她忙扭过头，面上虽清冷无波，心裹却长长地叹息了一声，“我说过了，那日你的、你的救命之恩，我会记在心上……你走吧。”
“不，我知道你这是违心之言。”他笑着摇头，负手退后了几步，“天子朝堂内本来就全是战战兢兢、中规中矩之人。”说罢，他望着她，脸色却突然变得一丝沉痛，“你年纪轻轻，又是一个女孩子，能做到贵为宰相的地步，这其中的艰难困苦……恐怕连我都难以想象。”
他的话触动了她内心的隐痛，一时几乎站立不稳。
为官之道，本来就需磨灭自己的性情，为天下苍生计而弹精竭虑，纵然她非女扮男装，日日早起侍君便已是一桩极苦极重的差事，而她的女儿身自然更是为她增添了数不尽的烦忧。
人人都会言“如履薄冰”，但这其中的滋味，真正能参透的又有几人？
洛廷轩长长的睫毛微微扬了摄，重新抬眼看着面前的人心里却苦笑不已。
和自己比起来，他岂非更像天边的一朵流云？自由自在，随心所欲。但能看透自己的，天下之大，竟只有此人。
这时，忽然有人在外叩门，“相爷，派往南方诸省的密探回来了。”
她勉强打起精神，抢过去开门，“把信给我。”
“是。”管家老莫恭敬地把手中几封火漆信笺呈上去，“一共五封，相爷您点点。”他边说着，眼睛边不由自主地藉机往书房内瞅，在心里纳闷得很。
怎么平白无故，相爷会让外人入府？这可是破天荒啊！
“你下去吧。”洛廷轩一接过信，目光就盯在其中一封上，目不转睛地转身关门，就连沉湛的存在也仿佛忘了。
她边走边迫不及待地拆开了那一封，一看之下，陡然双手颤抖不止，泪水涌出眼眶，滴湿了信纸。
“出了什么事？”沉湛皱眉步至她身边。
闻声她抬眼看他，泪眼迷蒙，一时之间只觉天地间无依无靠，惟有眼前人。
“我爹爹病了……”她情难自禁，主动倚入了他怀中。
看到她脆弱的模样，他心头亦觉一震，顺势紧拥住心爱的人，柔声劝慰，“别忙，信上说了什么？”
“我……”她欲言又止，终于下定决心，吸了口气后，慢慢说：“你已知道我的一半秘密，现在我把另一半也告诉你。朝野都知当朝的洛相是山东缉州人氏，年幼即丧了双亲，也无兄弟姐妹，孤身一人，其实这些都是我谎造的。我本生在浙江官宦之家，于钱塘江畔长成，我娘……在我尚未解人事时便染病过世了，全赖我爹爹一人含辛茹苦把我和大哥养育长大，而他……”
说话间，她美丽的脸上又滑落一串泪，“他就是现如今的浙江巡抚——陆延龄。”
见她哭得伤心，沉湛的心里自然也不会好过。他从她的手中拿过信，只扫了一眼，便看到一行字——浙江陆抚台于五日前突发恶疾，四体骤乏，汤药难进……
“恶疾”二字令人触目惊心，他不由得皱紧眉。“紫瑄，你爹爹既然病势沉重，恐怕耽搁不得，你该回去见他，要不然……若真有个好歹，再后悔就晚了。”
在他心里，全然不顾朝廷的那些体制。
洛廷轩含泪点点头，“我恨不能即刻回去，但眼下却又寸步难行。我该如何向皇上请旨？”她倚在他怀中扬手一指，“只要一出了这个右相府，哪怕是走出这间书房，普天下的人都只认得这副皮囊是右相洛廷轩！”
她苦笑了下，又泪湿衣衫。“洛廷轩何许人也？他是个双亲俱亡的孤儿啊！跟浙江的陆抚台无亲无故，为何请旨去探他的病呢？何况依朝廷体制，一品大官纵然家中有难，父母撒手，皇上若不准许，一样可以夺情处理，就连想回乡守丧也办不到。”
沉湛听完气得咬牙闭了闭眼。
他一向都认为朝廷的许多体制，罔顾孝义人伦，简直混账透顶！
一阵夜风吹入屋内，带来丝丝凉意，洛廷轩回过神来，才发觉已到了该掌灯的时候。
她轻推开沉湛，走到自己的书案旁，忽然又慢慢说道：“我挂念着家乡父兄，每隔三个月便会派人去打听他们的状况，但怕此举时日一长终会被人发觉，就干脆连邻近四省都带上了，纵然对心腹也坦言闽浙和两江乃全国的钱粮命脉重心，我私底下对五省督抚的起居关切，也只是为了替皇上分忧。”
他听了，长叹一口气，目光幽幽，“口不敢言自己所想，脚不敢踏自己决定的方向。紫瑄，这样的日子你该过够了吧？”
她苍白了脸，猛地跌坐在书案后。“我已经回不去了。”
“你错了，”沉湛却摇头，“天下没有绝对的事。”
此时窗外夜幕低垂，屋内已越发暗黑，她在暗中抬眼看他，淡淡地问：“你是不是一直很好奇，当年是什么激得我敢欺瞒全天下的人，女扮男装去参加科考？”
“是。”他答得很快，也很诚实。
“是为了我大哥。”她幽幽而叹。
不待他发问，她又接着解释，“我大哥长我三岁，自小天资聪颖，我今日所有的学识皆赖他当初十数载的教导。可是那一年他上京应考，殿试之后不说一甲三元，竟连三甲都未挤进！回家后他性情大变，原本爽朗不拘的一个人，却变得终日沉默少言、郁郁寡欢。”
言及于此，她又忍不住潸然落泪，“我不相信是大哥才疏学浅，但爹爹为保家宁、避免惹祸，却宁愿说是学识不足，怨不得任何人！我那时年少气盛，一天夜里，带了身边的小丫头匆匆离家，扮男装来邑州参加第二年的恩科……
“也许是天佑，那次两位主考皆是清正无私的名臣，我金榜得中，又被先帝破例提拔，特赐为上书房行走。随后我曾派人暗中调查，果然上两任的主考利欲熏心，前三甲进士竟无一人没向他们行贿的……”越说到后面，她的语气却越淡然了。
说罢，她起身又踱至窗边，看着沉沉夜色，再也不置一词。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
屋内点了一盏灯，微弱的光亮仅能照及床沿。
洛廷轩抚着额坐在床边。
沉湛在她面前缓缓踱步，“惟今之计……你想去看陆抚台，最妥当且可行的办法，”他停住，目光望定她，“恐怕只有再向皇上讨差使下江南！江西、江苏、安徽和福建这四省皆与浙江相邻，随便择一皆可。只要你能离开邑州，就可以便宜行事。”
他思索下一步的计画，说了一大通。
岂料她听了却不见欣喜，只茫然地摇了摇头，“先别说了，我现在心乱如麻。”
“紫琼——”沉湛心疼地靠过去搂住她，柔声允诺道：“好，一切有我帮你设法，再给我几日的时间，我一定陪你回杭州。”
她心中却只惦念着爹爹的病，对他的承诺置若罔闻。
也不知过了多久，她的神志陷入一片昏茫之中，任由沉湛抱到了床上。然后他也脱靴上床，拥着娇躯轻轻抚拍她的背，像在哄一个孩子。
一夜过去。
快至五更，天色犹暗，卧寝的门却吱呀一声开了。
小菱睡眼惺忪地定进来，一手托灯，一手不停地捂着小嘴打哈欠，还不忘如往常一般地嘟囔着，“相爷，相爷……快醒来，该起身上朝啦！”
“谁？”黑暗的床榻上却传出一个陌生的嗓音。
且是男子的！
她吓得双手一哆嗦，战战兢兢地提起灯，凑到床前一看——
妈呀，惊得她连下巴都快掉地上了！
相爷——哦不，她家小姐怎么会倚在沈少爷的怀中熟睡？！
眼看着吃惊的小丫头张嘴就要大叫，沉湛忙向她摆摆手，示意稍安勿躁。
小菱勉强冷静下来，用极微弱的声音结结巴巴的哀嚎，“这这这这这……”
她“这”了半天，也这不出个所以然来。
沉湛刚想开口安抚她，洛廷轩却忽然惊醒过来。
她一时忘了眼下的处境，睁开眼便急道：“小菱，快服侍我更衣……”话未说完，双手撑身想起来，才猛然发现身边的异状，回首恰与身边人的双眸相对，不由得两颊一烫。
“相、相爷……”小菱有些迟疑，不知自己是不是该先避开。
回过神，她急忙下床着履，“快、快，不可误了早朝的时辰！”
“哦！”小丫头犹有些别扭地应声，她一边试着不去在乎屋里多了一个男人的事实，一边忍不住嘟囔，“对了，相爷，拾轿子的季平昨晚回来后就闹肚子疼，今早我已经让何大元的小儿子顶上，不过那小子身板有些单薄，我怕到时轿子会抬得欠稳当……”
她正嘀嘀咕咕地说着，沉湛的心中却突然生出一计。
将小姐的官服打点好，小菱打开门，“相爷，走吧。”
“不行，从今日起你别去上早朝了！”他拦在她们前面。
“为什么呀？”小菱还在为方才的事在心里犯嘀咕，“沈少爷，你可不要害我们家相爷。”
沉湛失笑，“小丫头，你放心，我就算害我自己，也绝不会害她的。”
洛廷轩闻言心头不禁一暖，随之闪过一道灵光，脱口问道：“你是想让我装病？”
“没错。”他颔首道，神情变得严肃起来。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
右相府。
洛廷轩正在自己的书房中踱步。
外面正淅沥沥地下着小雨，她的心境似乎也随之越来越烦躁。
“相爷，宫里来人了！”门房急切地跑进来通报。
“太好了！”管家老莫踏进来，抢先问道；“来的是满禄小公公还是安公公？”
门房想了一想，“是安公公，他还带来了一位太医。”
安公公是宫内的总管太监，平日鲜少离宫，此番来相府自然是奉了皇命。
洛廷轩松了一口气，顿住脚步吩咐，“老莫，你去把他们迎进来，带到我房里。”说罢，她从书房的另一头避出，穿过花园小径，快步走向内室。
待老莫领着安公公和太医吴清源来到卧寝时，便已看到右相大人躺在床榻上双目紧闭，似已睡去。床前侍立两个小丫头，一个端着半碗犹有残热的汤药，另一个则在细心地掖紧被角。
安公公走进来便问：“给洛相喝的是什么？”
那端药碗的小丫头细声细气地回答，“丹苍熬的汤，配上乌梅和甘草，清热败火。”
他转向管家，“洛相病况如何，先前找大夫看过了吗？”
老莫叹息回道：“唉，相爷也不知怎么了？突然之间就……终日昏昏沉沉，四肢无力。”
“这可麻烦了。”安公公皱起眉。
圣上登大宝未久，这位洛相虽年纪轻轻，但可是主子爷跟前最受宠的人，他真要卧病不起、耽误了朝政，皇上怪罪下来，那可得殃及池鱼。
他转身对太医道：“吴大人，你快替洛相把把脉，查清病因早早治愈，皇上那边还等着右相大人去商讨赋税调息的事呐。”
吴清源答应一声，便走至床榻边，两个小丫头退让一边，他把脉了半啦，沉声回答，“从脉象看并无异常。”
“是吗？”安公公不大相信。
“没异常，人怎么会病倒？”
太医亦是心中纳闷，“回公公，凡人有疾，脉象中自可尽显其形。但右相大人此时的脉象不沉不浮、不疾不徐、不洪不细，和缓平稳得很，故下官一时倒也辨不出所为何由。”
安公公接口道；“这就怪了。”
老莫怕再说下去会出纰漏，只得斗胆插嘴，“老奴在猜想，会不会是我家相爷前些日子下江南时给累着了？”
安公公也不怪罪他，反而颔首应道：“也有这个可能。”他小小吐了口气，又说：“这样吧，皇上吩咐了，让吴大人留下来好好替洛相诊治，我得回宫伺候皇上，就不在这儿多耽搁了。”
要的就是这个结果。
老莫大喜，忙恭送安公公出府。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
卧寝之内。
安公公离去后，不出半盏茶的时间，洛廷轩忽然从床上一骨碌坐起身来，这可把太医吓了一大跳。
“这……”他惊得瞠目结舌。
洛廷轩掀被下床着履，随后苦笑道：“吴大人，别来无恙？令郎如今可有用心研习？”
吴清源回过神来，怔怔地回答，“哦哦……多赖右相大人当初费心，如今小犬收心多矣。”