明明是阶下囚，却还一副气定神闲、大局在握的模样，想来外头那些人的命运，是由你说了算吧？
你在意的不过是那位白姑娘，其他人的命，你根本不在乎。所以她的指责很没有底气，她可能比他更冷血。
是因为我在意，所以你才不走吗？
原因之一。他倒也坦率。
你想要这些人都死？
不，我想他们活。周枢很诚恳地正面回应她。
杨梅沾水的手指原来正欲接着他写完之后，立即下手写字驳他的，却没料到他写的回答竟是这样，一时怔住。眼神直闪，不知道该不该相信他。
只有我，才能护住这些人。不然身为只有一次利用价值的小喽罗，下场是什么，你不会不知道。如果我不管，他们是一定得死。
杨梅想了下，发现周枢说的很可能是真的。但……
为什么？很迟疑地写出这三个字。
为你。周枢很缓慢地写下，速度跟她一样。
轰！杨梅再度被周枢开发出新技能——脸红！
周枢为这突来的收获心荡神驰，一时醺然如醉，对她笑得好迷人，带着很纯粹的愉悦。
一时之间，杨梅神思有些迷糊，呆呆地任他看，也看着他，却是满心纷乱，原来心中的计量无数，眼下却什么也想不起来了。
自从白清程这些人马前来与原先的劫匪会合后，日子便过得像是一场闹剧。
杨梅实在很难想像这些人在犯下这件足以杀头大案的同时，还能这么有闲情把心思放在吵吵闹闹、风花雪月上。
就在杨梅与周枢的“手谈”无以为继时，马车外头突然传来喧喧闹闹的声音，杨梅很轻易地就可以从那些声音里找到白清程的，而白清程正在高声嚷叫些什么，似乎在痛斥什么人。
然后，另一道陌生的女声回应了白清程的嚷叫；然后，那声音令杨梅猛地一怔！
“怎么了？”周枢第一时间发现了她神色的异状，问。
“……没。”她很谨慎地低下头，企图让他再也采查不到自己的脸色，并从中解读出答案。
因为杨梅的异样，于是原本放松精神休息的周枢又凝聚起注意力，仔细听取外头的纷闹。然后——
“咦？”
“怎么？”她有些紧张地问。
“这是沈家姑娘的声音。”周枢肯定地道。
他怎么会知道？杨梅倒抽了口冷气，不可置信地瞪着他。
周枢浅笑，一派斯文儒雅状，轻悠悠地对她坦白：
“在前往凤城的途中，我曾遭遇一名女子拦道，她向我们打听一名男子的讯息。后来，我就认出来，她是沈云端，那个应该正在凤阳守孝，并且等着接待我这个未婚夫的沈家千金。那时，她并不知道拦下的是周家的车队。”
“所以你一开始就知道我不是？”所以，这半年来，他殷勤来访，不是因为关怀，而是来看戏，打发无聊的乡居岁月？杨梅脸色沉了下去，心中再度涌起一把火。
“是与不是，又怎样呢？”
“身分天差地别。让一个丫鬟扮你的未婚妻，足够周家上下为沈家的侮辱而报复了！”杨梅想到这里，目光灼然盯着他：“那时，你大概也是玩着将计就计这套吧？”
“那时，我最先想弄清楚的，是真相。”他摇头。他并不愤怒被欺瞒，只是得确定这些欺瞒没有藏着阴谋。
“后来，考虑过趁此收了沈家的金书铁券是吗？”
“沈家已无后，皇家不介意保留一个空头爵位给沈氏家族妆点门面，但前提是，这铁券务必收回。”这也是为什么自从沈云端的父亲病逝后，沈家不管如何上书请封袭爵的问题，都得不到皇家明确的回应，被搁置起来。没说收回，也没说不收回。
周枢知道在聪明人面前，隐瞒没意义，反而会制造出信任危机。别人对他的诚信怎么看待，他无所谓，但对于杨梅，他总是希望她对他能有多一些好感的……
这算不算色令智昏的一种？周枢在心中苦笑地想着。
“……那些被抄家夺爵的家族，不见得是真的罪大恶极到该死绝，而是皇家想收回这些可以掣肘他们又必须得永远供养这些家族的免死金牌吧？”
“皇家当然是想收回的，但也没有那么不能忍受。这百年来，那些失去爵位，收回金书铁券的开国功臣，绝大多数是参与进了夺嫡争储事件里，被新任皇帝所不容。”他知道她可能并不清楚朝廷的情况，于是加以解释了些。
“白家，也是押错了宝，才覆灭的吧？”
“白家与当年的二皇子有亲，自然是站那队，没什么好感到冤屈的，别说当年即位的若是二皇子，那么白家的下场，就是我周家的下场。政治博奕，不就是得道升天、败为尘土？你想历代那些争位失败的皇子，哪个还活着？就算活着，也与死了差不多。皇家都如此，何况下头站队的人。”
“因为你的家族总是站对了位置，所以才能这样轻描淡写地谈论别人整个家族的灭亡。”杨梅的语气不稳，带着些指责的意味。
“不然又能如何？弱势世家如沈家这样，看起来处境不好，缩在凤阳缅怀旧日荣光，在皇上面前说不上话，被忽视得像不存在，沈家人觉得很委屈是吧？但我周家，如今一路盛极至此，在朝廷上位极人臣，一呼百诺；是皇亲国戚，连皇家宗亲都不敢轻易招惹我们，这样的风光，是好事吗？”他最后反问。
“爬得愈高，终究会跌得愈重。”杨梅很公正地说着世间常理。
“所以他们难，我周家就不难吗？各自有命，过好自己的便是了。”
“听起来像是得了便宜还卖乖。”
“别人的命运，我管不着。”周枢其实本质上也是冷漠的。
他们也只能谈到这里了，因为那些人声已往他们这方奔来，像是私人恩怨吵到一个段落后，才想起有正事得办，于是冲他们这两个肉票来了。
“周枢在哪一车？”这是沈云端的声音，她语气着急，不知何故。
杨梅忍不住偷偷瞥了周枢一眼，想知道这两个真正有婚约的男女，如今即将正式见面，他的心情如何？
不如何。周枢意外的冷淡，面无表情地回望她。
她不知为何，心头一虚，讪讪地转头，低下来。
“喂！沈追梦！你一个大姑娘家，要脸不要啊！如果周枢已经睡下，并且衣冠不整的，你这样大刺刺地拉开马车的门，到时是他要负责你的清白，还是你负责他的清白啊？”
沈追梦？改名行走江湖吗？周枢看向杨梅。杨梅的头仍然无力地低垂着，奄奄然地像是将自己当成不存在。
“哼，白清程，你少来了！我都听说了，你三天前跑来见周枢时，就是破门而入的，而那时周枢正病着，也不知衣冠是否整齐，便教你都看光了。看光了也就算了，你之前在边城，整天缠着李大哥，说是要报仇，非要李大哥教你武功，不教你就哭，把你家被灭门的惨事再拿出来说一次，总说到李大哥心软才罢休。当时那股谈起周家就咬牙切齿的劲儿，还以为你在见到周枢之后，定会一刀解决了他，谁想，人家如今还活得好好的呢！所以你央求李大哥带你一同来这儿，根本不是为了报仇，只是想缠着李大哥罢了！”
“你胡说什么！我告诉你，要不是李大哥拦着，我早杀掉周枢了！那时李大哥还被沈云端那个丑女给打了！我想杀她，李大哥也不许——”
“什么沈云端？不对！你说什么丑女？”那个叫沈追梦的女孩突然尖叫出来。
“就是那个叫沈云端的丑女！脸都毁了，不是丑女是什么？”
“毁容的……啊！你们怎么连她也劫来了？怎么可以这样！这样沈家的名誉怎么办？她对你们的计划一点用也没有，劫她来干嘛？啊！太过分了！”真正的沈云端尖叫出声，一下子歇斯底里起来。“不行，我得确认一下！”
话说完，再也没心情与情敌唇枪舌剑，便朝周枢所在的马车跑过来，“刷”地一声，将那从外头拴上的木板门给用力拉开，找人！
“啊……啊！你！你——是周枢？就是周枢？”原本是先看到杨梅，正不知道该以什么身分唤她时，眼角瞥到周枢，一时觉得眼熟，于是仔细看过去，却发现这个人，她是见过的！但那时，她并不知道她见到的就是周枢，只觉得是个温润如玉的公子。
她怎么也没想到，只那么远远一眼，不甚明显地望见，居然教她记得这样牢，牢得再见时一眼便认出！
而这人，就是周枢！
第9章(2)
突然间，化名为沈追梦、真实姓名为沈云端的千金小姐，心中涌起百般滋味，不知道该怎么面对这个应该是她未婚夫的男子……
本来，她一点也不在乎周枢会不会死，反正她并不想嫁给一个身体差到随时会死掉的男人，然后在成为人妇的生涯中，成日数着手指算着他什么时候会死。不，她对当寡妇一点兴趣也没有，正如她从小到大一直听着祖母与母亲念着重现沈家荣光什么的，听到反胃，不仅没有被激起雄心壮志，反而避之唯恐不及。她做不到，她根本就没有能力做到！
她只想嫁一个英挺卓绝的男子，对她有情、对她包容，不以世俗的规矩要求她，最好带着她浪迹天涯，快意江湖。她想要嫁给自己看上的男人，想要她的男人不是因为她是沈家贵女而娶她，然后就这样过完一辈子……
如果，她知道周枢是这样的……如果她早知道……那么，她还会离开吗？
沈云端在心底自问，却不敢给出答案。但她更想知道，如果，他知道她才是沈云端的话，会不会……更高兴些？庆幸于“沈云端”的脸是完好的，并且比冒牌的那个更是姣美上几分，他会高兴吧？会对她另眼相待吧？
“这位姑娘，请问有何指教？”周枢当然将她脸上的表情变化看得一清二楚，并在她似乎想开口说些什么时，先开口问了。语气彬彬有礼而生疏，将闯入的她，视作寻常，一点也不上心。
而他的动作也很令沈云端觉得刺眼，因为周枢居然挪身到杨梅身前，以他并不强壮的身体，保护着“他的未婚妻”不受到可能的伤害。
杨梅何德何能！
这些日子以来，她是怎么勾引住周枢的？
沈云端心中无端冒出怒火，瞪向杨梅的目光极之严厉。
“沈追梦！你在发什么呆！”白清程追了过来，发现这边安静得很诡异，于是推了沈云端一把，叫着。
“我——”
沈云端正想说些什么，远处却传来惊慌的叫嚷声；而更远的地方，是急速而来，成群的马蹄声，仿佛还带着一股杀伐之气！
叫那是什么！”白清程敏感地感到危险逼近，吓得叫出来。
“白姑娘、沈姑娘！快上马，快走！洪慎，你带她们走，快！”这时李迎风领着两个人快速跑过来，他们手上都牵着一匹马。
“怎么回事？是、是那批横行西北的马匪吗？他们不是应该中了贺君生的埋伏，怎么还可能过来袭击我们？”沈云端结结巴巴地叫着，紧抓着李迎风的衣袖，抖着声问。
“或许君生那边出了岔子。快走！”李迎风只能短暂地随口猜着，便一把抓起她往马背上丢去。
而另一边，白清程最死忠的跟班洪慎，也早已将她抓上马，率先跑了。
“不！那他们——我不能走！他，周枢……”
“他们会跟在你后头，你们在前方领路，我让这辆马车紧跟上！”手中的马鞭重重一抽，载着沈云端的那匹马吃痛，立即开跑。
接着李迎风将手上那匹马绑在马车上，让原本的车夫去驾别的马车、原本守在周边的人去收拾马匹，让大家尽可能都安全撤退。
下完指令，他在关上马车门前，与周枢直视，居然还能扯出一抹笑，道：
“可见贺君生是说大话了。派了沈姑娘等人来报说可以将计就计，直接把那些来行凶的人当成真正劫匪给灭了，还能上报朝廷邀功。这回真是风大闪到舌头了。”
“若有命再见，到时你可得好好笑他。”周枢浅笑道。
“自然是万不可错过。”
马车门板刷地关上，然后，马车疯狂地跑起来，两人虽然早有心理准备，还是不由自主被颠得乱七八糟，简直像两只落地的葫芦一样狼狈！
外头的情势一定很险峻，不然李迎风不会当着她的面，这样对周枢说话，一点也不在意被她看出什么不对劲。已是生命交关的时刻，还有什么好在意的？所以他不在乎。
周枢在撞得全身发瘪后，一直想抓个固定的东西稳住自己，也好捞住杨梅，虽然他是病弱了点，但毕竟是男人，体力想来是比健康的杨梅还大些的。
然后，他头昏脑胀地终于抓住了什么，一扯——
“唔！”这是杨梅的低呼，像是痛叫，然后很快忍住了。
他抓住的是她朝他伸来的手，她已先他一步抓牢了窗框，定住自己。
正想抓他时，被一只飞来的炭给砸到手背。
而周枢好不容易能看清楚眼前时，就先看到了还有几块带着星火的炭正朝杨梅的头脸飞去，他惊得连叫也叫不出来，只能扑过去，将她抱在怀里，在窄小的空间里滚了半圈，整个身子罩在她身上。
几乎是同时，那炭火落在他肩背上，很快烧透衣服，不仅灼出几个洞，还让他体会了何谓炮烙之刑……
“嘶！”他痛得哼了哼。
“你怎么了？”
“没……”
“你是贵公子，不是英雄，无须逞能。”杨梅在黑暗中，虽然看不到他的情况，但他瞬间冒出来的冷汗，因为脸紧贴着她的脸，所以她也感觉到了。
他没回应，不知是在忍痛，还是无言以对。
“你试着挪一挪，让我起来，我看看你伤到哪儿了。”她的手轻拍他。
“好……唔！”
才艰难地应出声，却很快被突来的剧烈震动颠得失去重心，像是有什东西击在马车壁上，然后马车的行进便不仅是驾在凹凸不平的泥泞路上，还被迫以无数蛇行状呈现驾车者的高超控车力……
但，外头怎样惊险，眼下，马车里的人是管不了了。
因为，刚才那个瞬间震动，让原本应该分开的两个人，又贴合在一起。这次贴合的不止是身体，还有……唇。
他们都怔住了。
但没有怔住多久，她想退，他前进。
黑暗，不知给了谁胆气，也不知允了谁放纵。
总之，当他明确而无言地索求时，她退，又退，再无可退，于是，回应了。
若是这次没有活路了，还有什么好在乎的呢？
他，与她，可能在下一刻就死去！
如果明天不再来临，如果他们眨眼的下一瞬再也永远无法睁开……