必须定睛细看，才会发现原来那儿有个洞穴，洞穴入口被突出的枝叶掩蔽，若非孙沁站在那里当了目标物，根本难以发现。
找到了！项沛棠的眼中掠过一抹精光，袖中的手紧抓住一路当作指引的小瓶。把瓶口的布塞拨开，虽然闻不到任何气味，伹他知道更明显的指示已蔓延开来。
“你别乱动哦！”女子警告，提住项沛棠的衣领一跃而起。
“啊啊——”项沛棠一路惊叫，用来分散女子的注意力，不让她发现他手中的瓶子。
“闭嘴。”一落地，女子便鄙夷地斥喝，在他背后推了一把。“快走！”
洞穴是条甬道，不远处有个出口透着光芒，孙沁已站在那里等他。
走到出口，看到的是另一个较浅的山谷。
洞口接着阶梯，顺着阶梯往下望去，富丽堂皇的阁楼庭院坐落于山谷之中，周遭的山壁成了与世隔绝的最佳掩护。
“走！”女子又不耐烦地推他。
“哎呀——”项沛棠仆跌在地，将袖中的瓶子乘势往黑暗的角落丢去。他引路只能引到此，攻进山谷后就全凭援兵随机应变了。
听到声音，已步下阶梯的孙沁担虑地回头，想上前扶他的动作在看到他身后的师姊时硬生生地顿住。
她在想什么？想再被误会得更深吗？从现在开始，他是死是活都不关她的事了。
她紧紧握拳，硬逼自己对他视若无睹，继续走向“天水宫”。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
一进宫里，他们立即被分开，孙沁被四名师姊妹带往大殿。
一名身着华服的妇人坐在上方的软椅，满头华发，虽呈现老态，仍看得出美貌的痕迹。
“我还以为你不回来了呢！”看到她，天水宫主轻笑，却浑身都透着凌人的冰冷。“不是被男人诱得忘了‘天水宫’吗？怎么，天水寒让你清醒了？”
“徒儿失手被擒，罪难可恕，但徒儿对师父从无贰心。”孙沁恭敬跪下，额抵着地。“敌人奸诈，先以药化去徒儿一身功力，再系以千年寒铁所制之镣铐，徒儿难以逃脱。”
“为师如此疼你，当然有想到你身不由己。”宫主以手支着下颔，斜眼睨她。“前几天晚上我还派人要去救你脱离苦海，结果呢？你反倒伤了我一名爱徒。”
“那是敌人设计的圈套，从他拿住徒儿的死穴逼迫和他出游、放话说徒儿已被他收服，还有纳徒儿为妾，全都是他深思熟虑的计策。”即使事关生死，孙沁仍能维持平静地述说。“他以为徒儿被驱离后会反过来帮他，但徒儿宁愿死，也不可能透露任何关于‘天水宫’的机密。”
“你这样让师父好为难，我该信谁呢？”宫主低叹，双眼微眯，眸色转为冷冽。“沁儿，抬头。”
孙沁依言抬头，澄澈的眼神看向位于上方的恩师。
天水宫主锐利地望进她的眼里，在那之中，她看到了忠诚，却也有抹她无法辨识的情绪。
她沉吟片刻，扬声开口：“这么吧，把那男人带来让我见识见识。”不管是什么情绪，都不该出现在“天水宫”门徒的眼里。她不是毁去那抹情绪，就是毁掉她。
不一会儿，双手被反缚身后的项沛棠被带巨大殿。
“跪下！”带他来的女子在他膝弯一踢，将他踢跪在地。
孙沁完全不曾朝他投去一眼，她只专注地望向宫主，仿佛他在她心中全无分量。
她的反应让宫主满意低笑，转头斜睇项沛棠。“项御史，你好厉害的功夫，竟把我最信赖的徒弟迷得晕头转向。”
“好说好说。”无视殿上诡谲的气氛，项沛棠还笑得出来。“宫主您教得太好，费了我不少心力呢！”
“不过听我徒儿说，你费的心力全是用来设计她，这好像有点小人手段。”宫主笑眯了眼，却是暗中用精锐目光不停地在他身上来回。
“只要能得逞，管它小人不小人。”项沛棠挑眉扬笑，这番话等于承认他真的对她使计。“相信宫主应该也会赞同我的做法。”
被他异于俊雅外表的深诡眼神所震慑，天水宫主总算明白孙沁所言是真。
“可惜你是朝廷中人，不然在我们‘天水宫’里一定能大展长才。”宫主摇头叹息。“沁儿，落在他手中这段日子苦了你了。”
“只要能重获师父信任，徒儿不以为苦。”孙沁低头敬道。
“也快到你服药的时候了，念在你这些日子受的折磨，先给了你吧！”宫主从袖中取出药丸，屈指弹至她面前。
孙沁伸手接下，一直维持平静的丽容扬起了笑。不是因为生命获得缓解，而是为了这颗药丸所代表的意义——师父相信她的话，愿意让她重返“天水宫”。
“谢师父。”她将药丸收下。
见她取得解药，项沛棠的心安稳了一分。但这还不够，他不能让她一直活在这种恐惧之中，他必须取得天水寒的秘密。
“接下来，我该如何处置你？”宫主瞄向他，视线转为阴厉。“你不只害我失去兵部侍郎这笔入帐，还因为此事损及‘天水宫’名声，我要怎么做？一刀一刀把你凌迟，还是将你的手脚剁掉，丢到山涧喂野兽？”
这些酷刑让孙沁微微变了脸色，不行，她不能让师父这样对他。
“我都不是很满意耶，这样对宫主也没有任何助益吧？”项沛棠苦笑，开始扮演起诱之以利的角色。“除之而后快，或是不计前嫌用我来换取好处，宫主是否该好好思考一下哪个对您比较有助益？”
“师父，”孙沁介入开口。“他是朝中高官，若贸然杀害，反而会引起朝廷对‘天水宫’的注意，徒儿有一计，他和京城首富阎逍和黎之旭是至交好友，我们倒不如要求赎金做为交换，为了让他平安返回，他们一定肯付。”
“赎金……”宫主拧眉沉吟。只能拿得到钱吗？朝廷、高官，她总觉得不够，一定还有可以利用的地方。
“阎、黎两人若给得不够，我那儿也有。”项沛棠完全展现以钱收买的诚意。“留下我的命对你绝对有好处，别把那些残忍的刑罚拿来对我，贵宫的天水寒已经够让人闻之丧胆的了。”
语带双关的话听在天水宫主的耳里，激起了灵感。天水寒？她怎么没想到！
“项御史，多谢你提醒我。”她阴恻恻地笑了。“若有可靠的人在朝中当眼线，提供我更多的消息，我还怕朝廷反击吗？来人，把他带到药室去。”
药室？师父想对他做什么？孙沁的心跳陡然停住，又因慌乱而急速地跳动了起来。
看到他已被人架起，她心一慌，无暇细想便急忙开口：“师父，他远离‘天水宫’控制不易，此法不可行。”
“我倒看不出来有什么不可行的。”宫主冷冷地瞥她一眼。“难道你真对他动了情，舍不得我对他种下天水寒？”
“不、我没有……”孙沁连忙摇头否认，但慌乱间所透露出的神色完全瞒不了人。
看来这徒儿也留不得了。宫主的眼中闪过杀机，却突然心念一转，笑得诡诈无比。“没有最好，过来，扶我一起到药室去。”她朝孙沁伸出手。
再说下去怕会引起师父的疑虑，孙沁只好强忍焦虑上前将她扶起，心中不停思索着该怎么助他脱困，却无计可施，心里更急。
直至天水宫主站起，项沛棠这才发现她的双脚自小腿处截断，方才一直坐在椅上被衣服覆住，根本看不出来。
宫主拄着拐杖领头先行，速度虽比平常人慢了些，但其实还不到需要搀扶的地步。唤来孙沁是为了就近将她看得深透，另一方面也是因为接下来有需要用到她的地方。
发现项沛棠一直盯着看，一旁的门徒将他的头用力按下。“不准乱看！”
项沛棠只好乖乖地低头被架出大殿，一路上暗记位置。行经迂回长廊，来到一间重重深锁的厢房前。
宫主掏出系于颈项的钥匙开锁，一行人进了厢房。房内弥漫着阵阵药味，数个药柜靠墙而置，房间的正中央有个炼药的丹炉。
一把项沛棠拖进去，她们就把他按坐椅上。
孙沁扶宫主在他身旁坐下，心里一片紊乱。
“把我的宝箱拿来。”
立刻有人捧来一个黑盒，一放上桌面，立刻退离数步。黑盒看来沉重，看似黑铁锁铸成，盒上有个锁洞，宫主用开门的钥匙插入一转，打开了锁。
“这宝箱刀剑不摧，除了我这把钥匙，任何利器都劈不开。”她抚过盒中的东西，转柔的眼神像在抚着心爱的宝物。“知道天水寒是怎么种的吗？它必须用血来当引介，才能渗入血脉。你刚刚也看到我给了沁儿那颗药丸，那只能暂缓毒性，没办法解毒，要是半个月的期限一到还没服药，就会从手指、脚趾开始一寸寸溃烂，在两天内烂得体无完肤，连面容也没办法辨识。”
项沛棠眼中现出惊惧的神色，仍故作镇定地谈笑：“刚刚孙沁说的没错，我真的离‘天水宫’太远，应该不太适合天水寒。”
“怎么会？为了活命，每个人不管离得再远，都必须回来跪在我的脚边向我乞药。”宫主哈哈大笑，从盒中取出一个白色药瓶和一把匕首。“其实天水寒不是不能解，宫里的人也都知道怎么解，但她们解不了。因为我在种天水寒时会加入我的血，种法和解法一样，谁种的毒，就得拿谁的血来解。”
“只是，有谁敢跟宫主您要血呢？”项沛棠苦笑，缚于背后的手悄然握紧，没让真实情绪显露出来——他敢！等着，他一定会取得她的血，解开孙沁身上的毒。
“除了血，也要有解药。”宫主拿出一个青色药瓶晃了下，又放回去，笑得好开心。“钥匙在我身上，就算偷走宝箱也没用。天水寒，魂魄散，但只要不背叛我，就永远不会尝到魂魄散的滋味。项御史，你懂吗？”
项沛棠现出挣扎的神色，良久，才颓丧地点头。“……懂。”
见宫主拿起匕首，孙沁心一急，赶紧用寻思多时的正当理由再次开口阻止——
“师父，他太狡猾，让他和‘天水宫’有太多关联真的很危险，徒儿觉得还是拿他换钱以绝后患比较好。”她尽力保持声音平稳，不让紧张流露。
他虽然心机深沉，但他真的是忠良傲骨啊！要他一辈子受“天水宫”的控制，做出违背心意之事，这对他而言会是多么地痛苦？
师父好不容易接纳她，她接连的阻止一定会造成师父的猜疑和怒意，但即使如此她也顾不得了，只要能不让他身受天水寒的迫害，就算之后师父怎么罚她都无所谓。
“没错，我也觉得这样太危险。”宫主微笑着点头，在孙沁以为真的说动她时，那把匕首却转向递给了她。“所以这个危险由你来担，用你的血来种他的天水寒。”
孙沁一震，看着那柄匕首，全身无法动弹。由她来种？这比杀了他更加残忍的责罚，却要由她动手？
“怎么？心软，下不了手？”宫主逼她，欣赏着她惨白的丽容。
这一幕多美？“天水宫”的人不该体会感情的，谁叫沁儿犯了她的大忌！在毁掉她之前，她要先毁掉她的心。
不……她不是心软……孙沁想说话，想象之前那样自信地宣示回去，她的喉头却梗住了，发不了声。
她痛苦的神色用力撕扯着项沛棠的心，眸色因怒意而变得深沉。“宫主，她的地位没你高，我不想用她的血。”
这老女人如此恶毒，她看出孙沁动了感情，竟想出用这样的狠计治她！她连什么叫爱都还不懂，就要她体会心痛，她怎么承受得住？
“项御史，看来你也满疼我们沁儿的嘛！”这更好，一刀划下同时将两颗心伤透，他们就会明白世上没有感情这东西的存在。“沁儿！你接不接？！”她语气陡然一转，厉声大喝。
孙沁剧烈地震了下，下意识接过，望着手中的匕首，再看向他，手，无法遏止地颤起抖来。
“松绑。”
一声令下，两旁的人立刻解开项沛棠手中的绳索，把他的手紧紧地按压在桌面上，掌心朝上。
“沁儿，你再不下手，师父就当你真的背叛‘天水宫’。”白色药瓶摆到孙沁的面前。
孙沁颤着手拿起，来到项沛棠面前。他用温柔的眼神看着她，仿佛在无声地告诉她他没事，她可以尽管下手。
她紧咬牙根，咬得下颚发酸也不自觉，匕首先在自己掌心划下一刀，她却感觉不到痛，因为胸口的疼痛凌越了一切感觉，痛得她无法呼吸。
为什么他还笑得出来？她就要毁了他啊！孙沁痛苦地闭起眼。
她从来都不觉得“天水宫”做错了什么，但这一刻，她终于清楚感受到她们的所作所为全是别人口中天理难容的恶行。染脏了手的人是她，如今，这样的恶果却报应到他身上。
“沁儿——”警告的低语再次传来。
孙沁握紧匕首，睁开眼，美眸里一片空洞。她无法看他，只能紧盯着他的掌，咬牙在上头划下伤口。
她的神智像被抽离了，看着自己拿着瓶子，在他的伤口倾下药粉，然后将自己的掌心贴了上去，让两人的血液融化了粉末，在彼此体内交流。
项沛棠原本平摊的手掌屈起，和她十指相扣。
他温暖的掌指包覆住她冰冷的手，孙沁的心头狠狠一震，这一瞬间，她明白了什么叫难过。
她想起小黑狗死掉的那个晚上，紧紧握住她、伴她入眠的手，那么温柔、那么坚定。如今，他依然握住她，她却对他做下残忍的举止。
这手，她再也握不到了吧？在她种下天水寒后，她将永远都无法再次感受……
第九章
在项沛棠身上种完天水寒后，孙沁就被下令关起。
她并没有挣扎，让师姊妹毫不费力地将她押到牢房。
她已料到师父会这样对她，她下手太迟疑了，难怪师父会收回对她的信任，没用其他的方式惩罚她，已算是仁慈。
牢房没派人看守，只用大锁锁上。因为在“天水宫”里，没有人会为了他人而害自己遭受危险，根本不需要担心会有人来救她。就连当初她牺牲自己让同伴逃离，也只是为了顾全大局，完全无关情义。
直到今天，她才知道师父是如此贪婪。师父不仅要财，还要势，为此她连无辜的外人都不放过。
孙沁坐在墙角，自嘲一笑。死在她们手上的人，哪个不无辜？她若早点懂，就不会把他带回这里，就不会害他也被种下天水寒……
望着掌心血渍凝结的伤口，想起握住她的大掌，她仰首闭眼，觉得心又痛得像是要将她的五脏六腑绞碎。