“所以你的意思是……”
“就这个周六如何？可以的话我就先在那天排假。”
“不行，这周末我得回本岛看女儿。”她尴尬地搔了搔眉尾，“我两周没回去了，再不回去我女儿可能会忘记我是谁。”
“好吧。”他也不好说什么。
“那不然就等我回来了之后再——”
“我也一起回本岛一趟。”
“嗄？”她愣住，“你……为什么要回本岛？”
“说那什么话，我也是从那里搬过来的，不能回去吗？”
“唔……”话是没错啦，可是听起来又有种无法言喻的不理性。非假日回去不是比较方便吗？不用特地排休又可以避开人潮，多好。
然而她没有追问的打算，也没有追问的立场。
“那我先进去忙了，你自己路上小心。我明天再拨通电话给你。”范姜淳向她道了声晚安，匆忙回餐厅里去了。
她则转身走出了巷道。
或许她自己也发挥了一些想象力——有没有一种可能性，是这男人大概有一点点喜欢她，有没有可能，这男人想见见她的女儿，然后跟她稳定地长久交往？
可是想象通常是最美的，她还是别太把画面编织得太美好，省得再次重重摔下，她已经摔过两次了，滋味太苦，她不想再尝。
第5章(2)
周六的“沐兰亭”来了个很醒目的客人。
她戴着墨镜，打扮时髦又高雅，染着一头艳丽红发，年纪看上去大约三十出头，身边没有任何伴侣，她单枪匹马、气势凌人地走进了餐厅。
那时正值中午用餐时段，顾客正多的时候，她那高调的打扮与浑身不凡的气势，瞬间就吸引了众人的目光。
与其说她是来吃饭，不如说她像是武打电影里上门来踢馆的那种人。
“呃……”服务人员差点看傻了眼，连忙走上前，“抱歉，请问是、是几个人要用餐？”
“一个。”女人摘下墨镜。
服务人员愣了下。
“怎么？这里假日不提供单人用餐吗？”
“不、当然不是，小姐麻烦这边请。”服务人员鞠躬哈腰的，恭恭敬敬为她带位。
大家心里都在猜测，这个冶艳又霸气的美女怎么独自一人来这里用餐？瞧她的打扮，肯定不是来渡假的吧，在这个以水上活动闻名的小岛上，哪个人会顶着浓妆、牛仔裤，脚踩高跟凉鞋的？
几乎没有，有的话也是奇葩。
外场人员趁着偷闲时在角落交头接耳，讨论着这女人的来头。会不会是某个节目的外景主持人？嗯，瞧她脸上的浓妆倒是有可能。
可是，外景主持人应该不会一个人到这种高档餐厅来吃饭吧？
莫非她是某个财团大老的情妇，因为被冷落了、或是起了争执，所以板着一张脸，怒气冲冲地跑来这里吃高档料理？
嗯……几名外场抚着下巴，一脸“案情不单纯”的模样。
女人点了主厨特餐，没多久前菜、汤品、主餐、甜点、冷饮依序送上，她都简单浅尝了几口，却每一项都没有吃完。
不一会儿，女人起身结帐，然后旋风般地走了。
踏出了“沐兰亭”，她立刻拿出手机拨了通电话。
“喂？”彼端是个男人的声音。
“大哥，你嘛帮帮忙，”她面无表情，大哥两个字显然是讽刺，“你确定你没认错人吗？我进去随便点个餐，那水平差小淳太多了。”
“嗄？你确定你去的是‘沐兰亭’？”
“是，非常确定。”
“唔……这就奇怪了，我上星期去的时候主厨还是他啊，不可能这么快就辞职了吧……”
“我看八成是你认错人，小淳不可能会在那种不入流的餐厅里工作。”
“不可能，我还问过他们的服务生。”
“你问了什么？”
“我问他们主厨的名字。”
“然后呢？”
“外场的人不确定能不能透漏员工的名字，所以只跟我说大厨姓范。”
女人闭了闭眼，捏着眉头冷冷道：“小淳不姓范，他姓范姜。”
“我知道啊，那有可能是服务生自己的误会；我后来又听到他们私下聊了‘淳哥’的事，所以我猜应该是他没错。”
“你猜？你用猜的？！”女人咬牙切齿，一双美目怒火直冒，“我特地从法国飞来，结果你现在跟我说你是用猜的？”
“吼，俪伶姊，不要那么没耐性好不好？我去过‘沐兰亭’很多次了，我跟你保证，那一定是淳哥。”
“我看你是舌头坏掉了吧，居然把那样的东西当成淳哥的料理，简直是侮辱了他。”
“搞不好淳哥今天休假，出餐的是二厨。”
“你开玩笑吗？今天是周末，大厨怎么可能休这一天？”
“谁知道？你不会去问问他们工作人员？”
女人愣了下，好像有道理。
“那先这样，掰。”她立刻果断挂了电话，然后踅回餐厅里。
“我有个问题想请教，”她逮住了顾在门边的服务人员。
“唔……是？”对方显然被她吓了一大跳。
“你们大厨今天是不是没来？”
这一问，对方露出了“靠夭你怎么会知道”的惊讶表情，下一秒便宛如触犯天条般急忙道歉。
“抱歉抱歉、真是不好意思，请问小姐是不是对今天的餐点不满意？如果有什么地方不满意的话，我们——”
女人突然伸出手，制止对方继续废话，“我不在乎今天的菜色怎么样，我只想知道，你们大厨什么时候回来？”
“星、星期一。”
“星期一？！”女人瞠目，大感惊讶，“他怎么能在假日抛下整个厨房？”
“抱歉，真的是很不好意思，这次是因为主厨有私事得回家一趟，所以才会暂时由二厨来——”
“行了。”女人没耐心听下去，只是摆摆手，“我会再来一趟。”
撂下一句话，她掉头扬长而去，留下员工们面面相觑、窃窃私语。
飞机降落在台北的时候，已经快要下午一点了。
解开安全带，周静潇很自然地问了旁边的男人，“等一下要不要先去吃个什么再回去？”
“好啊，”范姜淳没有意见，“要去哪吃？”
“怎么会是问我，你才是这个领域的人，应该是你出主意吧。”
“要我给意见的话，可能最后的选项只会是我家。”
她皱了眉，那是“我煮的最好吃”的意思吗？“真不知道该说你是太有自信还是过度自恋。”
“我想‘有自信’是比较好听的说法。”
边聊着无关痛痒的话题，他俩一前一后跟着人龙走下飞机。夹杂在人群之中，他俩齐肩并行，他跟她说了台北市里有哪些餐厅是真的拥有实力，而哪几家只是靠着媒体炒作而出名。
“那你自己的餐厅呢？”她调侃似的问了这么一句。
他顿了下，反问：“你指的是‘斯皮尔曼？’”
“当然。”
“既然你都说我自恋了，我一定说自己是有实力的吧。”
“好像也有理。”
这时，她的手机响了。她停下脚步，从提包里翻出手机一看，是周芝颖。
“喂？”她接听。
彼端劈头就是一句抱怨，“欸，你到了没呀？我都快饿死了。”
周静潇听的是莫名其妙，“奇怪了，你快饿死了关我屁事，不会自己去吃饭哦？”
“你装肖欸吗？上礼拜你跟妈说要回家吃饭，全家都在等你耶。”
“呃……”糟糕，她居然完全忘了这回事。
“你该不会忘了吧？”
被说中了。“好啦好啦，我尽快赶回家。你们先开饭，不用等我没关系。”交代完毕，她收线，转头望向身旁的男人。
他率先开了口，“要回去陪家人吃饭？”
她抿唇，点点头，神情间有着一股淡淡的失落与愧疚，“抱歉，没办法跟你一起去吃了，我忘了已经跟家人约好……”
“这有什么好抱歉的？”他笑了出声，“下次再约不就得了，你忘了我们现在住同一个小岛？”
“也是。”她瞬间释怀了，然后脑中闪过另一个馊主意，“不然就当作我欠你一餐，怎么样？”
“行啊。”他一口答应。只要不是在厨房里，他这个人是很随和的，“所以你打算哪时还我这一餐？”
“走，就现在。”她迈步就往出租车招呼站的方向去。
“现在？”他被搞胡涂了，“你不是要陪家人吃饭？”
“是没错啊，”她回头，对他一展微笑，“带着你一起。”
他张着嘴，讶异得几乎说不出话，“你的意思是你带我回家吃饭？跟你的家人？”
“哪里不妥？”
这是很残酷的事实，她已不再是什么十几二十岁的青春少女了，她今年三十二岁，离过一次婚，有个五岁的女儿。倘若打算寻找一个长久的伴侣，她不认为自己需要那些浮夸不实的形式。什么慢慢来啦、先看场电影熟悉彼此啦、花前月下谈谈心，等稳定了之后再介绍给家人……更何况，这只是带老同学回家吃顿饭。
“我是没意见。”他当然不会有意见，甚至在心里窃喜，“只是我很好奇你要怎么跟家人介绍我？”这是他最期待的。
“我会说你是我国中的死对头。”她连想也没想。
他听了，苦笑，“也太温馨了吧？”
“我妈搞不好还记得你哦。”
“真的假的？”
“当然，榜单上你的名字永远都在她女儿隔壁，能不记得吗？”不管是谁在前谁在后，他俩的名字就像连体婴一样，纠缠了好多年。
这男人真神奇，为什么可以把分数控制得那么刚好，那不可能是巧合吧？
他俩搭上计程车，在车里，她忍不住偏首看了他一眼；而他察觉了她的目光，本能的对她微笑了下。
周静潇突然意识到自己喜欢这种有他在身边的感觉。
她喜欢看着他微笑，喜欢听他的声音，喜欢他那偶尔冒出来的孩子性，喜欢他那有些漫不经心的小聪明。
可惜，光是喜欢并不够。
如果最终注定不会长久，不被双方家人认可的话，那么她宁愿一开始就不要拥有。
在习惯有人可以依赖之后，被狠狠拆散是一件很残酷的事。
那些离开她的男人总是会说：“你是坚强的女人，不需要别人操心，我想你一定可以过得比我好。”
她坚强吗？或许在养家活口方面的确是很坚强，可她终究也只是一个普通的女人罢了，在爱情的世界里，她其实脆弱得不堪一击。
第6章(1)
周静潇在踏入家门的那一瞬间，眼里只剩下妈妈的小女孩像只盼到主人归来的牧羊犬一样，兴奋地扑了上去，又抱又蹭的。
而大人们的目光却被后头的男人给吸了过去。
范姜淳几乎是一眼就能辨别他们的身分——周父、周母、静潇的弟弟与妹妹，以及……他的目光落到了小女孩的身上。
她女儿跟她长得真像。
除了小女孩之外，其实这个屋檐下的成员他都见过面了，只不过那已经是很久“妈咪，他是谁？”小女孩很快就发现家中出现陌生人，扯了扯母亲的衣角问。
孩子或许只是单纯的好奇，大人间的气氛却是微妙的忐忑。
他们希望答案就如同自己心里所想的那样，却又害怕当事人一脱口就否认……
一伙人僵在那儿惴惴不安，抱持着一种如履薄冰的期待，就等着听听周静潇怎么开口介绍她身边的那个男人。
“他是妈咪以前的同学哦。”这话是对着女儿说的。
然后她抬起头来，对着大伙儿微笑，介绍道：“你们还记得他吗？那个叫范姜淳的男生？”
众人一片沉默。
“呃……”显然没有人记得，“就是那个在我国小国中的时候，老是跟我争第一名的男生。不记得了吗？”
总算有人露出了恍然大悟的表情。
“我记得我记得！”周妈率先表态，“国小还跟你争得你死我活，国中就突然懒得理你的那个小淳弟弟？”
“什么叫作懒得理我？”
不过显然周妈眼里已经没有女儿了，她没理会周静潇的质疑，反倒堆起满面笑容，起身热情迎客，“唉呀，原来是自己人，早说早说，先别件在那儿，快进来跟我们一起吃饭，快快。”
周爸也跟着帮腔，“是啦，别光站着聊，趁热先吃。”
“那就打扰各位一餐了。”范姜淳礼貌性地点头微笑。
“哪里，你太客气了啦。”周妈几乎笑得合不拢嘴，简直当他是在哪里被骗上钩的俊女婿一样。
周静潇哭笑不得，却也像是意料之中。
她不常带男人回家，活了三十二年也仅有三次记录，一是前夫，二是离婚之后唯一交往过的男友，最后就是范姜淳了。
一直以来，她对男女之间的关系向来拿捏谨慎，若非彼此已经到了论及婚嫁的程度，她绝对不会把家人介绍给对方。
可是，范姜淳让她破了例。
严格来说，他是她第一个带回家里的雄性生物体，只是当年他俩不过是十四、五岁的同窗好友，别说是论及婚嫁了，连暧昧两字都沾不上边；如今物换星移，他俩不再青涩、亦不再是同窗，当然也没有所谓的论及婚嫁，可他还是让她打破了原则。
直到这一刻，她才清楚地意识到，原来这个男人对她而言是一个多么特别的存在。
她忍不住转头朝右瞟了眼。
大伙儿七个人围着大圆桌而坐，女儿坐在她的左侧，范姜淳则坐在她的右手边，再过去一个则是妹妹周芝颖。
“所以你们怎么联络上的？”才刚坐下来，椅子都还没坐暖，周妈就开了话匣子，“我记得很久没联络了不是？”
“他现在跟我在同一个地方工作。”
“真的？做什么的？是你的同事吗？”周妈似乎误会了。
那是一种先入为主的观念，彷佛全世界的高材生要嘛不是医师，不然就是律师。
范姜淳苦笑，“我现在在一间餐厅里当大厨。”
一听，所有人的表情都差不多讶异，很明显是纳闷当年的高材生怎么最后会变成厨师。
自觉家人的反应太失礼，周静潇连忙出言打断这个话题。
“喂喂，你们现在是怎样？人家不过来吃顿饭，你们就想对人家身家调查？以后他还敢不敢来啊！”
周妈一愣，连忙回过神来陪着笑，招呼大伙举筷开饭，“哦，对啦，先吃再聊、先吃再聊，你最近忙吗？”
“还不错啊。”周静潇夹了几片菜到女儿的碗里，“钱多事少离家近，比以前在台北轻松多了。”
“啧，逞强。”周芝颖冷笑一声，凑向左侧的男人，装作在说悄悄话，“我偷偷跟你说，她其实是被眨官。你知道的，就古代那种得罪了大官最后被流放到边疆的那一种。”
“女人，你干么背着我造谣？”周静潇隔着中间的男人，瞪了妹妹一眼。
“我哪有？我说的是实话欸。”
“你又知道我是得罪谁了？”
“反正你敌人那么多，路上跌倒都可以压到一两个。”
“最好是。”