阎昭凌狐疑地瞥了义兄一眼，揶揄地开口。“真难得，自从你成亲后，几时听你说要回家还这么开心？”
瞧了眼朱雀大街繁荣热闹的街景，湛刚唇角微勾，没给他答案。
“我就不过去凑热闹了，帮我把皇上赐的上等苏锦全送给干娘，接下来就等皇太后寿宴时再聚了。”
一思及湛母可能会在他耳旁碎碎念，他心里便直打寒颤。
湛刚笑了笑，并没有勉强他。
义弟向来潇洒率性，可想而知，最怕的便是长辈的叨念。
风尘仆仆地回到湛府，画袋尚未放下，娘亲忧心忡忡的模样让湛刚一颗心悬在半空中。“家里发生什么事了吗？”
“你总算肯回来了？媳妇已经病了好几日，你还不快进屋瞧瞧去。”
湛母早得知湛刚完成任务，今日会回府的消息，除了忙着吩咐下人备膳外，还差人在后头煮着汤药，片刻也闲不得。
“她病了？很严重吗？”湛刚神色一沉，语气有几分愕然。
“呸、呸、呸！什么严不严重。许是你不在家，她心里寂寞得慌，才让病情缓不下来，你回房前顺道绕到后头，把熬好的药汁端过去。”
湛母呐呐地低啐了儿子一声，便往厨房走去。
“她……同娘抱怨什么吗？”这句话并没有质问和责备的意思，他只是单纯想知道，自己在楚寒洢心中是不是真的那么重要。
湛母没好气地瞪了儿子一眼。“我的好媳妇会抱怨什么？除了发烧那天喊着你的名字、哭得惨兮兮外，她同府里上上下下每个人都处得好极了，天天开心得很。”
湛刚拧着眉，掩不住心里的震惊与沉重。
在印象里，楚寒洢脸上总是挂着甜美的笑容，她竟会在娘亲面前失控地流泪？
她因何流泪？
儿子的反应让湛母甚是满意，她抿着嘴笑道：“媳妇的心事怎么会是我这做婆婆的能懂，你是她的刚哥哥，该自己问她去。”
闻言，湛刚的峻脸顿时浮上一抹不自在，他抿唇不语地面对娘亲的挪揄。
湛母晃了晃头，实在拿儿子一脸木讷的表情没辙。
这时熬药的丫头适巧由廊前经过，湛刚回过神唤道：“把药给我就成了。”
他接过满是药味的黑呼呼药汁，转身便往寝房走去。
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湛刚的脚步才踏进他们的寝房，还未推开门，房内便传来一阵轻咳交杂浅叹的声音，让他蹙起了眉。
推门而人，他的目光却下由自主落在檀木圆桌上的藤篮里。
藤篮里有把剪刀、针线和一只完成一半的男式新鞋，新鞋另一旁则有一只她拿来比对尺寸的旧鞋。
他看得出来，那是他的旧鞋。
莫名的，那双未完成的鞋，为他的心口注入一股暖意。
霍地，楚寒洢在洞房花烛夜所说的话，再次清楚地在耳畔回荡着——
洢儿不知道刚哥哥为了娶我有多少情非得已，但既然嫁给刚哥哥，我就决心要做个好妻子。
她是他的妻子啊……
湛刚将药搁在桌上，手指轻轻抚过鞋面，眸光因为她为他缝制新鞋的举动微微闪动着。
深吸了口气，他移开目光，这才发现原来下只一双新鞋，在檀木矮柜上还有一件新衣。
湛刚愣了愣，不明白他明明待她这么不好，为什么……她还如此费心帮他缝衣制鞋？
“是芽儿吗？”楚寒沙哑然轻问，可能因为空气太过干冷，又抑不住干咳了几声。
湛刚闻声连忙回过神，趋前探看她的情况。
“刚……刚哥哥？”当眼底映入湛刚高大的身影时，楚寒洢愣了愣，语气里有几分不真切。
数目不见，她的刚哥哥依旧俊朗，教她莫名地心头一阵悸动，眼前的他，是因为太过思念他而产生的幻觉吗？
室内陷入一片沉寂，湛刚打量她苍白得像要在他面前蒸发消失似的脸庞，心拧了拧。
“娘说你病了。”他冷肃着脸，因为她病奄奄的容颜抿紧着薄唇。
怎么才几日不见，她原本莹白柔润的鹅蛋脸不但明显瘦了一圈，气色也不好，水眸下更有着淡淡的黯影。
一股不该有的情绪，在湛刚的胸臆间徘徊。
“我好了，没事的。”因为他目不转睛的凝睇，楚寒洢一阵紧张，不争气地让口水呛着，不断猛咳。
“咳、咳！”
“还说没事？快躺下休息。”他有力的大掌轻拍着她的背，语气因为她的逞强而透露出一丝关切。
感觉他的掌轻落在背上，楚寒洢心头泛过一股暖意。
她不由得天真的想，是不是这么病着，她的刚哥哥便会永远待她这么好？
“我把药端过来，你趁热喝了。”长腿一跨，他迅速将搁在桌上的药端到她面前。
楚寒洢傻愣愣地瞅着他深邃似井的黑眸，却怎么也探不出他沉潜的瞳眸中，有没有还藏着什么她想要的感觉。
湛刚困惑地看着她，下意识用手掌探了探她的额，看她是不是发了烧才会如此恍神。
“发什么愣，趁热把药喝了。”他的掌温柔贴在她的额上，微扬的语气有浓浓的关心。
“洢儿没事的……”
一股教她说不出的感动在胸口蔓延，她傻傻地想，庆幸自己的病尚未痊愈。
“那就把药喝了，丫头还帮你备了些甘草，应该可以去除嘴里的药味。”他思忖了一会，起身又要去寻甘草。
“不用了，药不苦。”楚寒洢接过药碗，眸光氤氲着感动的雾气，一个不留神，泪珠儿竟成串地沿腮落入药碗里。
一定是因为她病着，所以湛刚才会待她这么好。一定是这样！
他瞧着她流泪的模样，疑惑地皱起眉又问：“很不舒服吗？”
楚寒洢不假思索地微微颔首，她非但没点破自己已经好多了的事实，反而夸张地以着肝胆俱裂似的咳法，掩饰自己心头不安的情绪。
“匡啷”一声，才喝了半碗的药就在她的闪神之下，悲惨地摔到地上。
“对……对不起。”楚寒洢扬起泪睫，起身就要收拾残局。
“不用管那碎片了，万一割了手岂不更糟！”他摆着脸孔制止她的动作，大手才落在她柔若无骨的小手上，立即被她冰冷的温度给撼住了。
湛刚神情有些慌张。“你很冷吗？怎么全身冰凉凉的？”
感觉他的大手在纤躯上探移，楚寒洢整个人羞赧地差点就要着火，哪里还会感觉冷呢？
“对！我好冷、好冷。”她迭声说着，深怕他不相信地强调了好几回。
湛刚讶然地怔了怔，没发现她此刻使的一些小心机。“那我去厨房再取个小暖炉进来。”
“没关系，刚哥哥……不用麻烦。”她有些犹豫地捉着他的手，却想起什么似地放开。
他紧张的模样让她有些心虚，察觉到他的注视，楚寒洢脸颊泛红，手足无措起来。
湛刚紧锁着眉宇，语气有些僵硬。
“芽儿铁定是这么纵着你，才让你的病好不起来。”
“不！你别怪芽儿，是……是我不想麻烦别人，夜里冷，我身上多卷几条棉被就不冷了，不用麻烦……”
“我去取小暖炉。”不理会她的解释，他不容置喙地开口。
“刚哥哥。”她扬声唤了他，毫无血色的唇犹豫好半刻才嗫嚅道；“你可以让我当棉被抱着吗？只要一下下，很快身体就会变暖了……”
湛刚定住脚步，有一瞬间不敢相信自己听到了什么。
她要他当她的——棉被？
“你说什么？”他挑眉，嗓音低哑而深沉，挟着股不确定。
楚寒洢呼吸一窒，开始胡认着。
“我、我很冷，头昏，不舒服……也许睡一睡就好了，你不用理我……”
她不管了，说她要心机也好、扮可怜也罢，在今晚，她只想让他抱着自己！
出乎意料的，湛刚真的相信了。
他凝视着她，为她虚弱的模样心慑不已，只能打消了离开的念头。
虽然有些荒谬，但他有种只要他离开她身旁，下一刻她便会僵冷而死的想法。
他迟疑了一会，直接张臂将她拥入怀里。
忘了曾说过不再碰她的讥刺言语，忘了他们并不是一对恩爱夫妻，此刻两人毫无顾忌地贴近在一起，给了彼此感受对方真实存在的温柔拥抱。
第八章
好温暖！
楚寒洢被湛刚抱在怀里，整个人渐渐暖和了起来。
她瞠大着眼，忍不住想捏捏自己的脸，看她是不是做了个美梦，否则她的刚哥哥怎会待她这么温柔、这么好？！
楚寒洢的小手还来不及拉起自己的脸，倏地被湛刚给制止了。
“你在做什么？”感觉到她的小手一阵不安分，他不解地问。
她嗓音微哑，表情有些恍惚地喃道：“这么温柔的刚哥哥，让我觉得自己一定是在做梦……”
湛刚猛地一凛，为她可怜兮兮的模样心疼不已。
或许他之前真的太残忍了，由她此时的语气，他可以探知，她有多么渴望他能对她好。然而在他面前，她从没表现、甚至没说过，只是拼命压抑心里的情感，告诉自己要努力做个好妻子。
猝不及防，一股说不出的怜惜在胸口淌过，他重新将她揽回怀里，哑声低喃：“不是做梦……只是你迷路的刚哥哥找到回家的路了。”
就像迷路的感觉一样，一旦找到了出口，第一个想到的就是回家。
江允婵是困住他的迷雾，而楚寒洢是他想要寻找的方向。
真正抛开对江允婵的依恋与遗憾后，他想，如果他接受了楚寒洢，夫妻俩以这种平淡的生活方式过下去，似乎还挺不错。
“什么意思？”她眨了眨眼，不仅他话里的意思。
“我想和你做一对真正的夫妻。”
湛刚心头对她曾有的无奈，已因这些日子以来的相处而渐渐褪淡。当讨厌她的感觉消失后，空虚的心中所感受到的，竟全是她的恬静淡雅。
就这么做一对平凡的夫妻吧！他告诉自己。
她蹙眉，懊恼地凝着眼前的男子。“刚哥哥，你醉了吗？我们本来就是夫妻不是吗？你为什么会说这么奇怪的话？”
他怪异的口吻令她感到惊慌，她轻轻将鼻子凑在他的身上，再往上移至鼻梁前，努力捕捉他的吐息里是否藏着酒味。
楚寒洢莫名的举止，让他目不转睛地怔望着她。
“你在做什么？”
“我在闻你是不是喝酒了？”轻眨墨睫，她咕哝了一声，一拾起眼才发现，她似乎靠他靠得太近了。
楚寒洢咽了咽口水，发觉醉的人应该是她自己。
“我没喝酒。”眼底落入她天真的举小，他好气又好笑地回应。
她点点头，弯弯的眉头打了个小结道：“嗯！我只闻到你身上的墨香。”
湛刚笑了，双眸觑着她脸上灵活的表情，想起那个总爱跟在他身后嚷着“刚哥哥，等等洢儿”的小女孩。
她长大了，成了他的妻，而他被赋予照顾她一辈子的责任。
湛刚的目光落在她脸上的疤，竟不觉得丑，甚至不由自主为她加速了心跳，为什么？
“不再是情非得已，我要你成为我的妻，我要跟你过后半辈子。”他真心地开口。
这一次，他的答案再清楚不过，她呆愣了好半晌才回过神。“不行、不行！”
她脸上的疤还没去掉，他的刚哥哥怎么可能会要她？
她一定是病昏了，才会产生这么诡谲又可笑的幻觉！
“为什么？”他拧眉，语气有些僵。
完全忽视湛刚显而易见的怒火，她迳自低喃着。
“我是瑕疵品，刚哥哥怎么可能会要我？”
双手抱着头痛欲裂的脑袋瓜，她又说：“没错，我在做梦，快点醒来、快点醒来……”
她的反应让湛刚的心刺痛了一下，娘亲的话在耳边盘旋不去！
她发烧那日喊着你的名字，哭得惨兮兮……
百转千回的思绪涌上心头，他为她感到心疼，他知道自己伤了她，却不知她的难过这么深。
楚寒洢把他加诸在她身上的一切，归咎子脸上的疤。
“对不起，是我错了！”他张臂将她纤柔的身躯拥进怀里，心里有深深的愧疚。
温暖的感觉再一次袭来，楚寒洢还来不及反应，湛刚温暖的气息柔柔拂过她晶灿的双眸，即将落在她略显苍白的唇上。
“为什么要亲我？”察觉到他的意图，楚寒洢反应极快地捂住唇，不让他得逞。
他蹙眉愣了一会。
“为什么？！”所有异样的情绪在瞬间消失殆尽，他不知该怎么回答楚寒洢这个问题。
“总之，不行就是不行。”她刚喝了药，嘴里一定全是苦药味，她才不要湛刚尝到她口中的药味。
他蹙了蹙眉，不容她抗拒地扯下她的手。
“我说可以就可以，更何况我找到一个可以让彼此更温暖的方式！”他的黑眸闪着火光。
楚寒洢俏脸一红心头小鹿乱撞，想起他对她做过的歹事，不由得全身发热地嚷着。“我不冷、不冷了！”
属于她的馨香钻入他的鼻息，湛刚被燃起的悸动已难以平息。
忆起那一夜拥抱她的美好，以及她带给他的震撼，他再也无法克制地低头吮吻她。
感觉到属于湛刚的灼热气息落在颊边，惹得楚寒洢的粉颊一片嫣红。
“刚哥哥……”
有了一次经验，楚寒洢完全知道下一个步骤是什么。
她不明白的是，她原本只是贪恋他的体温与气息，只是希望他能用他强壮的臂膀抱抱她，怎么他……又莫名“激动”了起来？
“刚哥哥……不行，洢儿病了，不行……”
她轻启檀口阻止，却让他攫住她的小嘴。
她半闭着眸，被他困在宽厚的怀里，他如雨般落下的热吻，点燃了足以燎原的爱火。
她无力抗拒，只能默默承受他烙下名为爱的印记……
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那一夜后，他与楚寒洢的关系如他所愿，过着平淡而平实的夫妻生活。
在他们的夫妻生活中，皇帝没宣召时，湛刚都闲赋在家中作画。
而楚寒洢，除了接连几次被广香公主宣召入宫外，大部分时间都同府里的女人们聚在一起聊美容经，再不然就是与湛刚独处，夫妻俩各据房间一方，做着自己的事。
他画画，她则坐在房里静静为他缝制新衣。
每当湛刚歇笔休息时，眼底落入她认真而柔美的侧脸，踏实的感觉充斥心中。
现在他们之间的关系，如同一杯上等的好茶，入口清甜，余味回甘。
这样平实的日子，辗转过了一个多月。
这一日晨光甚好，当阳光穿过窗棂，映得一室温暖时，楚寒洢正为准备进宫的夫婿整衣。
“好了，其余的我自己来就行了。”湛刚握住她的手柔声道。
当他决定接受她以后，他才发现，红颜终究会老，他的妻子以着聪慧、开朗的心让人忘了她脸上的疤，只看见她内心之美。