便是三十岁的待嫁女都寻不到亲事，何况一个被离弃的妇人，而她，难不成还能指望另一桩好姻缘？
苦叹，王氏妥协的道：“娘，我听你的。”
听闻她的回答，关关一颗心落了大半。
“娘，你能告诉我，未来相公还有多少子女吗？”
“痴丫头，你还在乎那些做什么？”
“女儿就是想知道，想让心死透。”
关关苦笑，再任性霸道嚣张的女人，一旦进入婚姻，就难以移心，一生就这样栽在一个男人手里，这是古代女子最大的不幸。
“因为帼晟落水，姑爷往张姨娘身边多安慰几回后，她便又怀上了，这次怀的还是儿子，取名帼堂。
“李姨娘在帼容之后，又生下一女雅芳，那丫头是个有福气的，日后嫁给敬王爷为妾，生下三个儿子，一路苦熬，熬成侧妃，对她的哥哥弟弟们的仕途多有帮助。
“至于秋姨娘，两个月后四月初六夜里，她将生下庶三子帼怀，却因为难产母死子存，帼怀那孩子身子骨弱，五岁以前，会让人操碎了心，但长大后却是最懂事体贴的一个，后来官拜三品、对兄弟多有提携。
“通房秦氏生下二丫头雅婷，嫁给四品官，至于江姨娘……别人的孩子，你大可接到自己身边养，独独那个江姨娘的孩子，你碰都别碰，否则到最后还会让她倒打一耙，到时你反而得承担孩子早夭的罪过。”
关关回想，那次她差点死于棒下，在江姨娘的污蔑下，老爷认定雅云的死是她动得手脚，幸好夫人极力保下她，她才幸免于难。回想当时哭天不应、哭地不灵的情景，她心里依然害怕。
“我明白了。”
“姑爷那四个儿子都是聪明上进的，你得尽心教导，教他们兄友弟恭、相互扶持，要他们念着彼此从小一起长大的感情，谨记一荣俱荣、一枯俱枯的道理。
“聘最好的师傅，让他们把全副心力放在读书上头，待他们长大后，各个都会参加科考入朝为官，相信娘一句，他们都是知恩报恩的好孩子，你如此对待他们，他们自会心心念念你的恩情，竭尽心力替你争个诰封。”
想起死前帼容说的话，关关心里唯一放心不下的，就是这群孩子。
“四个都会入朝为官？”王氏不信，整个家族里没有人是官身，唯一有的那个，又让老爷给逐出族谱。
“是啊，你公公做生意没有姑爷的好本事，可他帮助过的人多了，那些善报没应在他身上，自然要应到子孙头上。
“至于那些姨娘通房，你也别让她们在跟前伺候，免得看着堵心，就当她们是圈在后院的母鸡，给她们吃好住好用好，让她们卯起劲来用力下蛋，至于你，花点心思、好好孵蛋，定会给你孵出一窝凤凰来。”
关关的说词逗乐了王氏，三十岁的妇人了，还靠在她这“母亲”身上撒娇，天下只有妈妈好，有妈的孩子像块宝呐。
“月儿，你想办法插手生意，珊瑚是个可靠的，你让她帮你照料孩子，每天记得拨点时间同孩子亲近，让他们心里只认你、不认后院那票亲娘。”关关苦口婆心，就怕王氏三分热度，耐不下心来待孩子好。
“娘，珊瑚可靠，翠芳不可靠吗？她可是你亲手挑出来的人。”
“这孩子的缘法不在这里，你强留下她，虽能得她一把助力，可阻断她的福分却会伤了你二十年寿命，得不偿失呐，放她出去吧，日后有缘分的话，你们自会再见。”
这些话纯粹胡诌，目的是让王氏下定决心送走自己，她不知道成功率有多高，不能不替自己赌一把。
接下来，“母亲”抓紧时间、教导王氏不少事，教她怎么将姨娘和孩子隔开，怎样拢络丈夫，如何利用正室身分，让管事服从自己……
她一点一点教，王氏学得很认真，过去听不进耳里的话，如今恍然大悟，她这才明白，母亲说的全是为自己好，人都是要吃过苦头，方知长辈不是叨念而是不放心。
赖在母亲怀里，王氏叨叨絮絮地说着话，有些话，关关能接上，有些话她接不着，她尽其可能地耐心回答，直到王氏问，“娘，您记不记小时候我摔跤那回事？”
额头几道黑线，王氏的母亲也许会记得，但关关怎么可能记得？
于是，她闭上眼睛睡着了……待睡醒后，老夫人的灵魂已经回归地府……
第二章 预言应验(1)
母亲的话一一灵验。
王氏把庶子帼晟、帼容记到名下，并安排好嬷嬷婢女，将孩子给带到行云楼里养着。
儿子被抱走后，张姨娘、李姨娘哭闹不休，几度到王氏跟前生事，扰得宋老爷心生厌烦。
相对于她们的闹腾，王氏对记名的让步以及后来表现出的种种理智大方，让宋老爷看在眼里，感念在心底。
帼晟的落水事件尚未查出原由，他怎敢让姨娘们继续养着儿子，宋怀恩本就不是糊涂人，否则怎能将生意经营得火红？因而他对她们撒泼哭闹视而不见。
她们闹得凶了，宋怀恩还会撂下狠话道：“家宅不宁，如何兴旺？再闹，就让夫人把你们给打发出去。”
老爷这话，让两人顿时安静下来。
当姨娘的就是没保障，除非动心忍性，努力生产，盼望儿子有成，给自己一个美好的晚年生活，可现在王氏连这点盼头都夺了去，这教人情何以堪？
因此她们害怕孩子与自己生分了，一天往行云楼请安三趟，只差没搬到王氏跟前吃饭睡觉，王氏看这情形也不发话，只是莞尔一笑，不过是对付两个姨娘，何况她有母亲教的招数呢。
这天，王氏正与老爷在屋子里说话。
“那李家闺女我是见过的，敦厚温良，模样好，又是个知书达礼的，可惜父母双亡，又摊上那对兄嫂，竟想把她给卖到青楼妓户……”王氏叹息后，软声说道：“老爷，我知道你心有遗憾，要不是公公担不起家业，需要你出手相帮，以你的才学涵养，定能走上仕途，光耀咱们宋家门楣。
“如今老爷的生意越做越好，日后家业定能翻过数倍，可惜膝下只有两个儿子，要是能多生几个好好教导，有的考科举、有的承担家业，兄弟们分工合作，岂不更好？
“老爷要是不反对的话，我想把李家闺女迎进门，一来，就当做功德，李家闺女能当妾室总比成日送往迎来好，区区几十两银子，咱们家不是出不起。
“二来，李家祖上还有人考上举子的呢，我想，从李姑娘肚子里爬出来的，定也会比旁的更聪明几分，不知老爷意下如何？”
那李家闺女宋怀恩是见过的，那模样我见犹怜，香喷喷的嫩肉摆在嘴边，他怎么可能摇头拒绝？后院的姨娘通房一、二十个，却没有任何一个……别说出身名门，就是识字念诗都不能，而李姑娘听说学过书画，有一手好丹青。
至于科举，本就是宋怀恩的心头痛，他为什么会听从母亲的话，那样痛恨庶弟和方姨娘？
还不就因为他嫉妒，那两个庶弟脑子不知是什么做的，聪颖到令人恨恼，明明是他在书房里背书，两个弟弟坐在门口玩耍，可他来回念过十几次，还没背起来，两个弟弟却像玩游戏似地把文章一句接过一句，给全背了出来，惊得师傅抱起两人大喊：天生英才。
这事儿说到父亲跟前，他们得了父亲的夸赞，而父亲却对着他摇头晃脑道：“天生不是念书的料子，勉强也没意思，再念个一两年吧，要真是不行，就跟着我做生意去，好好供弟弟们念书。”
为什么要他挣钱供他们读书？为什么他们可以当高高在上的官大人，他只能当末流商户，父亲的话深深伤了他的心。
可父亲也没说错，对于念书，他确实是八窍通了七窍——一窍不通，他的蠢笨对比上两个弟弟的慧颖，让母亲更加妒恨方姨娘，她天天在自己耳边说姨娘、庶弟的坏话，令自己也越来越恨上弟弟们。
父亲一死，他和母亲便迫不及待陷害方姨娘，将他们母子赶出家门，方姨娘是贵妾，当初嫁进宋家时是有嫁妆的，是以他半毛钱都不给。
后来听说方姨娘病亡，两个弟弟葬下方姨娘后，卖掉方姨娘嫁妆里的那片林子就进京赶考，听说大弟仕途顺利，但真实情况如何，他没那个脸面去问。
母亲死后，他年纪渐长，方知自己年轻冲动，做事不妥当，要是他肯听父亲的话好好栽培两个弟弟，现在许多生意上的事，就不必老往官老爷家里送银子，他搞了那么多年，却连盐引也拿不下来。
有钱难买早知道，待他想通时，他已经和弟弟们断了情。
王氏的话勾动宋怀恩的心思，想起会认字读书的方姨娘……庶弟们那样伶俐、会念书，肯定与方姨娘有关！
宋老爷才想应下，就看见帼容的奶娘跌跌撞撞跑进屋子里，像是后面有野狗在追似地，一看见王氏、她立马扑跪在地，泪水刷刷直流、哭得不能自已。
宋怀恩皱眉，怒问：“这家里半点规矩都没了吗？”
王氏悄悄扬起嘴角，倏地隐没笑意，柔声问道：“怎么回事？好端端的哭哭啼啼做什么？没看见老爷在这里吗？”
奶娘抬起头，把脸上鲜红的巴掌印朝老爷夫人眼前一撂，哽咽道：“平日里，李姨娘便经常挑剔奴才，说奴才照顾二少爷不上心。二少爷胖了，就说我要把二少爷给养得痴肥；瘦了，就说我把奶给了别人。刚睡醒二少爷皮肉嫩，脸颊印上红印子，李姨娘硬要赖奴才偷掐二少爷，诸多挑剔便罢，顶多忍着忍着也就过去。
“却没想到今儿个张姨娘过来，她说要看看二少爷，我不过是个奴才，能不给看吗？结果张姨娘一走，李姨娘进门，竟发现二少爷腿上真有个掐痕，立刻扯了奴才的头发去撞墙，硬指着奴才说奴才要谋害二少爷，这诛心话……让奴才怎么活啊？”
说完，她又哭哭啼啼、频频磕起头来。
王氏着人去唤帼晟的奶娘过来，她说得与帼容的奶娘大同小异，两个人齐声叹道：“要不是家道困难，得靠咱们赚银钱回去养大孩子，这份工……哪里是人能接的？”
这一闹，宋老爷听出蛛丝马迹，将两个奶娘打发出去后，神情凝重对王氏道：“我在外头找几个护院，日后，别让姨娘来看孩子们了。”
他心想，现在不过是掐腿捏胳臂，日后会不会下毒使恶计，谁知道？
王氏得偿所愿，但仍拧起眉叹道：“姨娘们没弄清自己的身分，不晓得自己进门，目的是为宋家开枝散叶，只要她们安安分分，服侍老爷、生下孩子，宋家自然会好吃好穿供养她们到老，岂能亏待了？她们怎还是一心想着母凭子贵，想把儿子拢在身边？
“当娘的，怎么样也得替孩子考虑啊，假使少爷们眼底只认姨娘是母亲，学着姨娘们互斗互掐，时深日久的，心不正、形歪，长大后、兄弟间不和睦，成天争吵阋墙，如何能够齐心合力将宋家门楣发扬光大？
“真真是没见识，眼皮子浅到如此程度，就没人想过，要是宋家不好了，她们哪来的好日子过？难不成，她们想利用孩子、把宋家分成好几份儿，跟着儿子出府当老夫人？”
庶弟的事，让宋怀恩频频被人戳脊梁骨，他怎么可能让儿子重蹈覆辙，王氏这样一说，他更坚定起想法，定下家法，从今而后、后院的姨娘们不准靠近行云楼，要见夫人老爷，只能命人来说话。
王氏成功地把那些女人当成下蛋母鸡，接下来，她要做的是好好孵蛋，就像母亲所言，孵出一窝凤凰，她日后才能有指望。
至于宋家生意，未来几年，她从开始的小帮小忙，到后来和宋老爷有商有量，到慢慢能出上主意，再到偶尔插手，她一步步慢慢前进，她再不傻得盼望丈夫的目光驻留，再不让嫉妒占据生活。
她知道丈夫的日子所剩无几，她一心一意替自己盘算。
两个月后，帼怀出世，秋姨娘难产而亡，王氏对母亲灵魂附身所做的预言，再无任何怀疑。
王氏虽舍不得翠芳这个帮手，却还是将她唤到跟前，将身契还给她，看着翠芳的脸，她真希望母亲再附身一次。
关关心里明白王氏在想什么，却是装出一副诚惶诚恐、奴颜婢色，王氏摇摇头，失望苦笑道：“翠芳，你跟在我身边两年了。”
“是，夫人。”关关垂眉敛目、小心翼翼，谨慎小心得像个百分百的奴婢，不教人怀疑她和过去有何相异。
“你对主子的忠心，我全看在眼底，你是个好的。”她一面说一面从袖中拿出一份文书。
听着王氏充满感情的开场白，瞄见那纸黄色的身契，关关低垂的脸庞勾起控制不住的笑意。
来了，王氏终于肯放自己出去了！是秋姨娘的难产消除她最后一分疑虑的吧？那么折损寿命二十年这句话，肯定能恐吓到她。
心跳得有些急，关关急着想纵情、想恣意、想再来一次，做回原来的自己。
王氏道：“老夫人把你送到我身旁，原是想让你帮我拉拢老爷的心，但你是个好丫头，该有自己的人生，后院那些姨娘哪里能同你相比？我相信你是有福气的，不该当一辈子奴婢，应该过上好日子，我想了想，决定把身契还给你，待会儿，你到帐房上支五十两银子做盘缠，我记得你家里还有个叔叔，去投奔他们吧，让他们替你寻一门好亲事，你这辈子就有依靠了。”
投奔那对卖侄女的叔婶？她又不是傻子！但关关没顶嘴，只是低下头，轻声道：“是，夫人。”
“把东西整理整理，明天就出府吧。”王氏有点疲惫，朝她挥挥手。
“是，夫人。”关关屈膝为礼，脸上写满感激。
两辈子加起来，她朝王氏行过无数次礼，却从没有如这次般真心诚意。
躬身从行云楼退出来，关关露出灿烂笑靥，那是谨慎了一辈子的她没有过的笑容，旁边的珊瑚看花了眼，忍不住说道：“翠芳，你真漂亮。”
关关点点头，她知道自己的笑脸有多吸引人，常常勾得对方证人不小心吐出不该说的话，勾得对方律师莫名其妙输掉官司……
是的，邵翠芳的脸和邵关关长得一模一样，她深信，自己不过是陷在乱了次序的轮回里，前世、今生，邵翠芳和邵关关是相同的一缕灵魂。