原来……她其实还是有留心注意他，左永璇忍不住欣喜，心中阴霾顿时一扫而空。
“相思，你果然聪慧过人，原来你嘴上没问，是因为早用心眼将我看透，说得一点也没错，真是我的知心人。”
瞧他如此认同，她又接着说：“而依你平日谈吐举止，和明明在这儿赖吃赖住，却对我势在必得的那份狂妄自信，可想而知你家境肯定不差，父母疼宠，想要的东西鲜少得不到，才会对我如此执着——”
“这点我可不苟同。”他立刻出声抗议。“正因为家境宽裕、又是独子，所以没什么可争、可夺，也养大不了我的执着心。独独对你，我势在必得，并非是因为越难到手越勾起好胜心，而是我知道错过你将抱憾终身才越挫越勇、不肯放弃。相思，我对你就是这样的真心。”
常相思抿抿唇，心头千回百折，未了，也只能暗自长叹一声。
这般死缠烂打不知羞、脸皮厚比城墙的男人，她还真是完全拿他没辙。
他要真只是个好色登徒子，她早早就把人撵出去，偏偏据她这些日子以来的观察，觉得这人除了来历不明外，从相貌到内在谈吐、举止全属人中龙凤，真的让人无可挑剔。
虽然左永璇老对着她甜言蜜语、百般讨好，可除此之外也没对她有任何不规矩，倒是药铺里多了他这么个识字、能做粗活又不支薪的帮手，确实让她这阵子省心省力不少。
由于自己不擅言笑，也不习惯和人搞熟络，上门求诊的病患除了听她解说病情之外难得多聊上一句，总是抓完药便匆匆离去，可是自从左永璇这个堆着一脸腻死人的笑、又爱没事和人闲扯谈的帮手出现后，看诊的人变多了，还老爱在药铺里逗留不去。
若非她今日在外头悬着休诊一日的牌子，好清点一下药材库存，这时候门里门外肯定又排上一堆老老少少，他则忙着端茶送水，这边捏捏颈、那边槌槌背，还陪那些三姑六婆话家常，把这儿搞得比市集还热闹。
她一开始故意使唤他去为生疮流脓的病患处理伤口，存心吓胞他，没想到他甘之如饴，眉头皱都不皱便挽袖清理，这点的确出乎她的预料，也让她对他刮目相看。
正因他和村民们相处融洽，大家真当他是药铺伙计，再加上他从不避讳和人聊起被她搭救、想娶她为妻被拒却不死心之事，反倒让猜测两人关系的闲言少了些，村民们似乎认定两人成亲是迟早之事，把他赖住不走当成了理所当然。
那她呢？她是否也渐渐习惯他的相伴，开始相信他真会钟爱她一生，真有可能非她不娶？她轻咬红唇，感觉刚硬的心正逐渐软化……
其实刚刚听他怒声指责刘员外狼心狗肺，让她觉得大快人心，也欣慰他同样不齿那般作为，忍不住又对他多了点欣赏，而这些日子里点点滴滴的好感与欣赏累积下来，已成了她无法忽视的“喜欢”。
嗳，若非对左永璇有着不同一般的感觉，向来厌恶男子的她，怎么可能容忍他在伤愈后继续和自己同住一个屋檐下？要不是对他动了心，她怎会留意他的一言一行，又因为他的谈吐举止而开心？她不是不信人间有真情，看透了男人喜新厌旧、嫌贫爱富的劣根性，才决定终身不嫁？为何独独对左永璇另眼相看，认为他与众不同、或许不会让她伤心？莫非，她对他的情感比喜欢还浓烈，真被他迷了魂、摄了魄？“怎么了，脸色突然那么苍白？”
左永璇不知她心中千折百转的混乱思绪，忧心地越过柜台扣住她手腕，试着用这阵子从医书和旁观她诊病时学来的粗浅手法诊断她脉象。
“一息脉动五次——不，好像又更快——”
“放手！”
常相思羞臊地甩开他的掌握，气自己竟然因为他的碰触而心跳加快，又怕被他读出自己的女儿心思，反而端起更加拒人于千里之外的凝肃神色。
“我不信人间有至情。”她告诉他，也像在说服自己。“若我真点头允婚，你又有自信能专宠我几年？能立誓今生非我不娶、绝不再纳任何妻妾？你着迷的不过是我的容貌，可惜红颜易老、人心常变，若非一生一世至死不渝的真心，我宁可不要，也绝不委曲求全，所以你还是尽早对我死心——”
“要我对你死心，除非我的心不再跳动。”
他的一句话堵住了常相思接下来的所有话语，紧接着，他面对大门双膝跪地，对天举手立誓。
“皇天在上、后土在下，我左永璇在此立誓，今生非常相思不娶，终身只娶一妻，此情至死不渝，若有二心，天诛——”
“够了！”
他回过头，发现那张美颜难得地透出慌乱，而她故意回避的视线更说明了她的不知所措。
“相思……”
“誓言能信，天底下就不会有那么多怨妇。”她暗自握紧拳，似乎如此便能更坚定心念。
“我可从未将任何誓言当玩笑看待。”他苦笑起身，早知要让她完全撤下心防并非易事。“那你找人在我身上下蛊，一旦变心，我便将惨死，如何？”
“你——”
“我对你绝不死心，无论得耗费多少时日，我一定会磨到你点头答应嫁我为妻，所以别再试图说服我，那只是白费力气。”一旦认定，他没那么容易便认输打退堂鼓。“好了，我上山劈些柴火回来，有事回来再说。”
常相思望着他说完便潇洒离开的背影，那副胸有成竹的模样，分明就是不将她的拒绝当一回事，教她有股力不从心的浓重挫折感。
他是否察觉到了？察觉他再纠缠下去，她真有可能败在他这份不屈不挠的毅力，忍不住想赌上一次，将心交给他？颓坐小凳，她闭上眼，深刻感觉冰冻的心湖正飞快融解，还渐渐增温……
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叩、叩、叩————夜半，药铺传来一阵急促的敲门声，将熟睡中的常相思惊醒。
身为大夫，深夜有人上门求诊的事也碰过几次，她镇定地取来云白长袍穿上，走向药铺，一边将一头乌丝以青巾随意系绑成东。
“大夫？大夫在吗？大夫——”
外头的人还没喊完，常相思已将大门打开，月光下，原本一脸焦急的粗眉大汉突然两眼发愣，直盯着眼前宛如仙子下凡的雪衣美人。
“我就是大夫。”她对如此失礼的直视习以为常，不以为意地淡问：“你要看诊？”
“呃，下，是我大——老婆。”粗眉大汉被她一问才回过神，语气却有些吞吐。“她不小心踩中了捕兽器，受了伤，请你立刻跟我去一趟。”
“半夜踩中捕兽器？”她觉得有些不对劲，再仔细瞧了他一眼。“你好像不是村里人？”
“呃，对，我们是路过的。唉，都怪我急着赶路回老家奔丧，结果翻山时出了这意外。大夫，没时间多讲了，我老婆一个人躺在破庙里痛得哇哇叫，求你大发慈悲跟我定一趟吧！”
“别慌，我拿了药箱便跟你去。”
身为大夫，救人第一，常相思虽然感到些许不安，动念想叫醒左永璇陪她前去，却又马上打消这念头，背起药箱只身随他来到破庙。
一进庙，常相思的确瞧见有名伤者靠墙坐着，但对方可是蓄着络腮胡、满脸横肉的中年汉子。
“你老婆不在这儿，或者那男人就是你‘老婆’？”常相思冷冷问着领她至此的粗眉汉子,心里早已有底。
“不那么说，你敢跟我来吗？”一路上还算客气的他突然变脸，粗鲁地将她推到伤者面前。“废话少说！快看看我大哥的伤势！”
“老三，这娘们是大夫？”蓄胡汉子痛得皱眉，一脸狐疑地问：“行不行哪？可别害我脚被她废了。”
“你可以选择另找大夫。”比起被不礼貌对待，常相思更不悦有人质疑她的医术。“不过依我目测，你的脚骨应该已被夹断，伤口血流也不小，若是再拖过一个时辰，必因失血过多致死。”
“什么！那、那还不快帮我大哥止血！”
“止血可以，先把地上那两柄大刀扔出庙外。”她的确没打算见死下救，但这两人看来绝非善类，她也得设法保住自己周全。“还有，你们俩得自缚双手——”话还没说完，一把大刀已先抵在常相思玉颈上。
“叫你疗个伤哪那么多规矩！”蓄胡汉子恶狠狠地说：“快帮我治疗，不然——”
“不然如何？”她毫无惧色。“方圆数十里就只有我一位大夫，杀了我，你也活不成。”
“哼，你这娘们胆子倒挺大的，竟敢威胁我？”蓄胡汉子冷哼一声，将刀放下。“老三，她怎么说就怎么做，我这脚伤忍不得了。”
“是。”
见双刀扔出庙外，确认他们俩双手皆已绑住，常相思这才暗自松了口气，又命令粗眉汉子退离她十步远，便安心为蓄胡汉子止血疗伤。
“好了，血已止住，断骨也已固定，这青瓶里的药丸待我离去便服上三粒，连服十日、每日三次。切记十日内下可妄动伤处，半月后如欲行走亦需以杖为辅。”她收拾好药箱，自行从他挂在腰间的荷包取出几锭纹银。“诊金已收，就此告辞。”
“呵，你真以为你走得了？”
常相思已定至庙口，没想到在蓄胡汉子冷笑出声的同时，门外又出现一名手持双刀的光头汉子，一看即知是庙内两人同伙，她警觉地后退三步。
“这么美的女大夫，我们三兄弟不纳为己用就真是傻子了！大哥、三弟，你们说呢？”
“废话！要不是急着为大哥疗伤，瞧见她的第一眼我就忍不住先试试这美人滋味了！”粗眉汉子露出垂涎之色，也跟着步步逼近。
“你们恩将仇报不怕天理不容？”眼见情势对自己相当不利，常相思只能一面试着和他们讲情理、一面不着痕迹地取出向来藏身备用的辣椒粉和银针。“别说我刚救了你们大哥一命，现下他暂时不能走动，还需要我来复诊、换药——”光头汉子仰头大笑。“我们杀人越货都敢了，还怕天理？你既然落在我们手里就乖乖认命，好好服侍我们兄弟吧！”
“休想！”
趁着光头汉子靠近，她闭气，撒出辣椒粉，再狠狠往他的手上用力扎针，瞧准空隙正要逃出庙外，没想到粗眉汉子竟以蛮力挣脱双手束缚，一把抓住她——
第5章
“啊——”
随着蓦然出现的剑光一闪，粗眉汉子刚触及常相思衣袖的右手便被连臂削断，痛得发出凄厉惨叫。
但常相思并未见着如此惊悚场面，干钧一发之际，她刚闻到一阵熟悉草药香，左永璇便已现身将她拉入怀中、护于胸前。
她因为太过惊愕而忘了抗拒，甚至发觉自己竟在他出现的瞬间感到无比欢欣与安心，直到一阵浓重血腥味扑鼻而来，恍惚的她才蓦然惊醒，忆起两人目前处境有多险恶。
“小心！” 她担心他是否能以一敌三，却没料到这三个小匪徒根本不是左永璇的对手，他单手护持着怀中佳人一起移动，剑起剑落，那三人还来不及发出第二声惨叫，便已让他一剑封喉、送入地府。
“已经没事了。”
不想让她瞧见那一室血腥，左永璇抱着她踏出庙门才开口。
“放开我。”
他松手，常相思立即转身回望庙内景况。
“你把他们全杀了？”她一眼便瞧清那三人已回天乏术，不禁气恼他下手如此狠绝。“我刚救了一个，你却杀了三个？怎能如此草营人命——”
“我草营人命？”没想到英雄救美反遭怨，左永璇也有些恼了。“你菩萨心肠，原本打算以身度人，因此受辱也无怨？我伸出援手还算多管闲事了？”“你——”想到自己终究是被他所救，常相思只得忍住不和他斗气。“我是指你不该妄下杀手，就算他们有罪，也该交由官府处置。”
他一脸不以为然。“交给官府又如何？如今奸臣贪宫当道，行贿就可能让他们获释再犯，届时不知会有多少无辜民众又被他们所害，而这全因你一念之仁、纵虎归山，善因结恶果，难道你就心安？”
“我——”
她无法反驳。
从小外公便对她谆谆敦诲：天下没有该死之人，只有该救之人。她无法见死不救，也厌恶有人在她面前死去，遑论被杀，所以才出言指责他不该造杀孽。但是一想到方才若非他出手相救，宁死不受辱的自己或许早已身亡，而他的推论也并非不可能，谁是谁非一时倒说不清——等等！“你会及时出现，是因为你一直跟着我？”她始终觉得有些不对劲，这才察觉原因。“既然如此，为什么你不早些出手，偏要等到——”
“等到你慌了手脚，惊恐脱逃？”提起这，他火气更大。“你究竟有没有身为女子的自觉？三更半夜背着药箱跟陌生男子出门应诊，我还以为你早有万全准备，结果呢？辣椒粉、银针？你当恶人全是纸糊草扎的，那么好对付？像你那么小看世间险恶，能安然无恙活到现在真是祖先庇佑！”
听他的语气像是将她当成无知愚妇，让她忍不住辩解。“我是女子，更是名大夫，半夜出诊救人亦是我职责所在，倘若每回都先考虑自身安全，世问早不知多添了几条冤魂，当初我也不会从遍地死尸中将你救回。”
“以前是以前，现在是现在。”他知她有理，却因私心而无法认同，“以后不准随便搭救陌生男子，晚上有陌生人敲门求诊就叫他天亮再来——”
“办不到。”她毫下犹疑地否决。“明知自己能救而不去救，这有违医德。反正我独身一人、无牵无挂，就算真出了事，大不了一——” 一个“死”字未及出口，左永璇便以迅雷不及掩耳之姿封住她的唇，吞了她未竟的话语。
常相思瞪大眼，双颊瞬间染成一片嫣红，正欲将他推开，又被他紧拥入怀。“我不准你死！”
一想到若非他先一步与她重逢，今夜又及时醒来跟随，此刻的她将陷入何等处境，或许因此香消玉殒——左永璇一颗心就像被紧紧掐住、狠狠扭拧，痛得无法呼吸。
“你不是独自一人，你还有我，我说了会陪你一生一世就绝不食言！你必须为我好好活着，不许抛下我到任何地方，对我而言，你的性命比任何人都重要，甚至是我自己的……”