「老大？！」阿弘既惊且喜，没想到老大完全不受这次事件的影响，依然是自信满满，对柳烟势在必得。
「吩咐下去，抛绣球招亲那一天，我们要大闹京城。」
连城冷静吩咐，这一回即使真要拼掉性命，他也绝不会放开她！
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
半个月过去，就见「醉卧美人膝」外搭起了棚架。
高一丈、宽八尺的木棚台子架设得虽然简单，却相当结实，尤其是在系上大红彩球之后更是显得喜气洋洋。
而随着抛绣球招亲的日子益发接近，京城里的流言蜚语也流窜一通，关于柳烟的嫁妆金额也一路水涨船高，只不过那些金山银山全都只是猜测之词，没有半个人能证实其中的真实性。
可即便如此，跃跃欲试的男人仍是不断增加，甚至还有从外地来的人，只为了躬逢其会，特地留在京城里等待招亲那日；更别提有许多参加者根本不是京城人士，而是专程为抢绣球而来。
面对不断节节攀升的高涨情绪，「醉卧美人膝」的鸨娘简直是欲哭无泪，深怕到时要真出了什么乱子，她会是第一个被抓去砍头的人。
「鸨娘，为什么又叹气了？活动热热闹闹的不是很好吗？」
鸨娘回头，身后正是笑眯眯的柳烟。
见到她露出不知死活的笑容，鸨娘叹息更大声了。
「热闹？那也得看是什么样的热闹啊？！瞧瞧底下的阵仗，到时候不踏死三、五个人怎么可能？要真闹出人命，我看这『醉卧美人膝』也不用做生意了。」
虽然舍不得柳烟这棵摇钱树离开，可鸨娘也不至于阻止底下姑娘去追寻幸福，只是柳烟这手段……实在不可取。
「别担心，我已经打点过了，不管发生什么事，上头都会有个人全力帮我们顶着，保证『醉卧美人膝』能够全身而退。」
柳烟信心满满，虽然那位皇爷实在不是什么好商量的人物，但既然他做了承诺就绝对言出必行，让柳烟非常安心。
这次的抛绣球招亲虽然全是她一个人的任性，可任性归任性，至少也别牵累无辜。尤其是照顾她多年的鸨娘，柳烟是万万不愿连累她。
「上头的人？」鸨娘一脸狐疑，柳烟的追求者不乏显要人物，但那群男人早就卷进这场风波之中，哪有闲功夫管他们？
再者，如果这人抢输了绣球，难保他到时不会恼羞成怒、翻脸不认帐。
「鸨娘你放心，这人不会来抢绣球，所以不用担心他翻脸不认帐。」柳烟不愧与鸨娘相识多年，她的担忧早被一一看破。
那人身边早就有个心爱的小丫头，怎么可能还有闲功夫来抢绣球？
「既然你这么说，我也没什么意见。」鸨娘叹了口气，这件事从头到尾都没有她插嘴的余地，想到柳烟还愿意顾虑到她的感受，也算是不枉她的教导。
柳烟点点头，继续远眺棚架施工的情况，再过两日就是抛绣球招亲的日子，到时候，究竟是谁会成为她的丈夫？
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
「醉卧美人膝」第一花魁抛绣球招亲，所有人都可以想见，到时肯定是盛况空前、万人空巷。
打从一大早起，「醉卧美人膝」就显得热闹滚滚，仿佛聚满了客人。平时不睡到日上三竿绝不起身的姑娘们，全都为柳烟起了个大早。
柳烟的闺房挤满与她素来交好的姑娘，大家都忙着为她打理嫁衣，准备让第一花魁美美地上台抛绣球。
「小姐，换上嫁衣吧。」喜儿捧着刚赶工完成的大红嫁裳，心中感慨万千。
虽然她很高兴小姐不嫁给连城那个丑八怪，但也不代表她喜欢小姐玩抛绣球招亲这等危险事啊！
如果到时接到的是个大麻脸，或是手残脚缺的……那小姐岂不更加委屈？！
偏偏小姐心意已决，谁都阻止不了。
果然人多好办事，不一会儿功夫，柳烟就已经换上嫁衣，更在其他姑娘们的协助下精心妆点，准备「粉墨登场」。
看到妆扮妥当的柳烟，姑娘们纷纷赞美——
「真不愧是我们的花魁姐姐，实在是太美了啊。」
「花魁姐姐，希望你能选到一个好对象。」
「说那什么傻话？柳烟吉人天相，肯定能选到一个好丈夫！」
「是啊，就连给人掳走一个多月都能平安归来，还怕运气不好吗？」
「大家的美言柳烟心领了。」柳烟浅浅一笑，挡掉了她们未竟的七嘴八舌。没有人发现，她的心情在她们提到被掳走的事件后瞬间沉入谷底。
难道她还在意吗？柳烟笑自己的傻气。人家根本把她吃得死死的，以玩弄她为乐，她又何必傻傻地继续回想那件事？
「吉时已到，请花魁上台。」
在门外久候的小仆高声喊道，今天可是「醉卧美人膝」的大日子，所有的一切更是要照足规炬，让全京城的人瞧瞧什么才是花魁风范。
柳烟在喜儿的搀扶下缓步走上台子，因为已经盖上盖头，所以柳烟只能小心翼翼地注意脚下，以免在众人面前摔了个大跤。
喜锣乐音在她出现后缓缓歇止，风声带来了鼓噪声，足可想见四周的热闹，但柳烟只觉得奇怪，为什么那些声音热闹归热闹，却仿佛离得很远似的？
虽然棚架高足一丈，但也没那么远吧。
脚步声响起，那应该是拿着绣球过来的鸨娘吧？
但柳烟又等了一会儿，却没等到她递过绣球。
「鸨娘？」柳烟好疑惑，鸨娘在等什么？
「柳、柳烟啊……我们别抛绣球了好不好？」
鸨娘的声音似乎在颤抖，柳烟愈加觉得诧异，她要招亲的事早已闹得人尽皆知，怎么可能临到头却反悔呢？
「鸨娘，发生了什么事？」柳烟问，却没等到鸨娘的回应。
因为觉得不对劲，柳烟悄悄掀起盖头的一角，准备偷看发生了什么事，让鸨娘如此失常，却没想到放眼望去竟空无一人！
「这究竟是怎么一回事？！」柳烟大吃一惊，将整个盖头的红巾一把扯下。
棚架底下，空无一人。
她放眼朝左右看去，只见到大街的两旁挤满了吵闹的人群，还有两队上兵分别挡住左右的路口，不让任何一个人走上大街。
「柳、柳烟啊……这就是你说的『上头有人帮忙顶着』吗？」鸨娘干笑，不敢相信眼下的情况。
这实在太荒谬了！她这辈子还不曾见过没有半个参加者的抛绣球招亲呐。
「我才没拜托过这种事呢！」柳烟气呼呼地。她拜托的事可不是这样，而是希望在出现乱子时，可以为「醉卧美人膝」排忧解难而已。
眼下的情况绝不是她的意思！
「可是，没有半个参加者……这是不是代表你不用抛绣球啦？」鸨娘非常困惑，在这种情形下，究竟该怎么收尾呢？
正当两人呆站在台上，不知该如何是好时。忽地，有一个人从容地穿过士兵的防线，缓步朝棚台走来。
柳烟定眼一瞧，简直不敢相信走过来的人竟是他！
「连大爷？！是连大爷呐！」鸨娘也很吃惊，这两人究竟在搞什么花样？！
柳烟脸色铁青，这一切又是连城搞的鬼？！
这时，连城已经走到棚架下方，他仍是一脸悠哉，背着手，抬头对棚架上的两人说道：「我已经准备好了，你随时可以把绣球丢下来。」
连城的态度轻松自若，仿佛打一开始他就是这场招亲的唯一参加者。
大街两旁的人群鼓噪声浪更大，他们也是特地来抢绣球的，凭什么他们就得被士兵挡在街外，而那个男人就可以自由进出？
柳烟气死了，恨不得找块大石头往底下扔。就怕到时连城会拿着那块石头，指称既然是她扔下来的东西，效果等同绣球，然后吵闹着要她嫁。
「谁要把绣球丢给你了！你这个骗子快点给我离开！本姑娘的绣球不是给你这种人接的！」
「那可不行，我可是花了很大功夫才把这条街清得干干净净，怎么可能没接到绣球就走呢？再说，如果我连绣球都接不到，九皇爷可是会笑我没用的。」
连城笑得很开心，但柳烟却一点也笑不出来。
九皇爷？他又来瞠什么浑水啊？！
第十章
数日前 九皇府
「主子，门外有人递拜帖求见。」
老管家恭恭敬敬地低头询问，同时递出拜帖给主子过目。
正忙着解决上一名访客请托事宜的九皇爷禄韶皱眉，他明明告诉老管家，在他把事情办完之前，拒绝任何人求见。为什么老管家没有听令？
「主子，这人想求见的是……」老管家四处探看了下，确定没有旁人后才小声说道：「他想见焰火盟盟主。」
闻言，九皇爷终于放下手中的纸笔，稍稍提起劲儿了。
「带他过来。」他露出充满深意的微笑。没想到普天之下竟然有人能发现他的双重身分，他可得仔细瞧瞧来者是何身分。
不一会儿功夫，老管家带来一名高大伟岸的男子，男子的半张脸面目全非，但他对自身的残疾不遮不掩，双眼亦炯炯有神，看得出其性格强烈。
瞧见那张脸，九皇爷已经知道来者的身分了。
「草民连城拜见九皇爷。」连城依礼行事，虽然躬身下跪，但口气与行动不卑不亢，显见其泱泱大度。
「近来京城里的大红人、高丽国的大富商，怎么会想来见我这个九皇爷？」
九皇爷微笑，他的运气也太好了吧，刚刚才见到「那个人」，现在这个人就接着自己找上门。完全不用他费心，现下京城最火热的话题人物都给他见着了。
就不知这个人上门是想做什么呢？
既然有办法查到他的双重身分，连城应该不会提出什么无聊的勒索吧？
「草民想跟九皇爷借兵马。」连城轻松自若地说道，闲适的态度活像他只是到隔壁借把葱似的。
「借兵马？」九皇爷挑眉，饶富兴味。
「抛绣球招亲那天，我希望九皇爷能出借一队兵马为我所用，代我挡住其他想来抢绣球的竞争者。」与其混在人群中争绣球，不如打一开始就排除其他人。连城的计画看似简单，却需要足够的实力相挺。
他可以砸下大笔金钱聘请私人护院，但一来时间不够，二来没有牢不可破的权力可阻止他人的反抗。想来想去，直接找上九皇爷是最好也最快的办法。
「我为什么要帮你这个忙？」九皇爷问。这件事开始有趣起来了。
「这是为了柳烟，所以你应该帮忙。」
九皇爷微笑看着眼前傲然不屈的男子，他欣赏这个人，不过事情没这么简单。
「柳烟刚刚才来找过我。她也提出一个要求——假使招亲当天出了什么麻烦，她希望我能为她挡下一切，同时保『醉卧美人膝』安好。我已经答应她的请托，所以你的要求绝不会是柳烟的要求。」
柳烟前脚刚走，他后脚就上门，这两人还真是有趣呐。
「她想抛绣球招亲只是想要气我，根本不需要牵累其他人。」连城确定九皇爷对此心知肚明，瞧他一脸让人生气的笑容，就晓得自己只是在白白解释人家早已知情的事。不过既然有求于人，连城也只好做点白工。
「柳烟可是我忠心耿耿的手下，我怎么能在这时候弃她于不顾？」九皇爷摆出一副好主子的模样，主张自己不可能胳膊往外弯。
「反正她之前被我掳走时你没去救她，现在就别假惺惺了。」连城没好气地说道。虽然他当时人在海外，却不代表他就没在注意京城的一举一动。
尤其在发现柳烟竟是一个庞大地下组织的一员，他就更加小心行动，以免焰火盟会派人追来，却没想到对方压根儿没行动。
闻言，九皇爷大笑出声。他喜欢这个男人！
够真！够直！而且够大胆！
「原来这件事说到底，只是小情人在吵嘴啊。好，我会帮你。」想起柳烟来访时，那张俏脸忽青忽白，就是完全没点喜气可言，结果全是为了眼前的男人啊。
虽然不懂这两人究竟有何纠葛，但性喜看热闹的九皇爷是绝不会白白放过这个好机会，毕竟小俩口吵嘴吵到惊动全京城，这等热闹可不是随便看得到的。
他要是不跳下去搅和一下，怎么对得起自己呢？
连城没想到这么简单就打动九皇爷，看来自己相当走运。
「不过我有一个条件……」笑声一止歇，九皇爷立刻恢复冷静的表情。「我要你的情报网为我所用。」他提出条件，毫不含糊。
「可以。」连城也很干脆。
两个男人击掌为盟，事情就此拍板定案。
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
也因此，现在大街上才会出现所有人被士兵挡在路口，没有任何人可以踏进招亲会场一步的窘境。
「小烟，你若不把绣球抛下来，事情可是无法结束的。」连城悠哉地说道，反正他的耐性很好，再等个一、两个时辰也无妨。
他已经等了一辈子，再等上一小段时间又何妨？
「我宁可站在这里看着天空数云朵发呆，也不可能把绣球扔给你的！」柳烟龇牙咧嘴，简直不敢相信九皇爷竟然这么轻松把她卖了？！
虽然她也没真的把他当主子看，但他也犯不着这么过分吧！
再说，明明是她先去拜托的，为什么最后却是连城比较吃香？！
「小烟，你这么说就不对了。」连城摇摇头，希望她别随便误会人家。「我和你的请托并不相同，你拜托他在出事时相挺，而我则是拜托他防范未然，所以说我们两人的要求根本不同。假设真的出事了，九皇爷也一定会做到他的承诺。」
一个拜托的是事前问题，另一个则要求事后善后，怎么能一概而论？
「反正你们这些男人全是一路货！同一鼻子出气的！」虽然连城解释得看似合情合理，但柳烟仍气得牙痒痒地。
「小烟……」连城笑得宠溺又无奈。
「别叫我小烟！」柳烟更气了。他干嘛叫得这么亲昵？！少攀关系了！
「假使我告诉你，我的本名叫做『成泽』呢？」
连城一脸满不在乎地说道。闻言，柳烟却脸色大变。
「你、你说什么？！」柳烟瞪大眼，不敢相信。
「我说，我的本名叫做成泽。」他再次重述。
相较于连城的冷静自若，柳烟这厢却慌得像是火烧屁股。
为什么他会知道泽哥哥的全名？！
就连她……就连她自己也几乎要遗忘了这个名宇啊！