元贞安十五年，元国边疆战事平歇，断断续续持续了九年的元、姜两国战争彻底画下句号，元国大胜姜国，战事过后，元文帝藉着凯旋之喜立刻颁布多项法令，兴农桑、重商贾……慢着，这不是史书，以上家国大事也不是这里要说的，这里要说的是，贞安十五年是一个热闹年。
战争让这个国家的男儿郎抛弃了盛世留下的懒惰，一个个保家卫国、摩拳擦掌，可在远离边疆战场的盛都，边城近乎十年的连绵战争变得遥远，更让大家津津乐道的却是几桩奇闻异事。
遗失多年的公主寻回并嫁了人，一向受皇上宠爱，因言辞刻薄犀利得罪了不少官员的宋姓内史被贬至边城，与顶头上司打起来了，丞相二公子府里的妒妇又闹翻了天……如果说这些还不是最奇的，那就只能提一提盛都头号老光棍云王爷要选妃这事。
提起云王爷，盛都无人不知、无人不晓，天子脚下皇亲国戚众多，虽说因近几年战乱去世的多，可要是认真想在这繁华都里数数王府，十个手指头还数不过来，且说这么多位王爷，怎么就这云王爷拔了头筹、名声大振？
云王爷康承祁，字泽云，父亲云老王爷是先皇最疼爱的弟弟，他又是云老王爷的老来子，长大之后与皇族，也就是宫里的那位元文帝亲厚。
说起来云王爷出身贵重又承君恩，要想结亲，就算是丞相家的女儿也任他挑选，想成亲一点也不难，之所以落得现在二十二岁才选妃，只因六年前，老王爷带兵驱敌，眼看将胜，老王爷却中了圈套，身中毒箭而亡，两个哥哥为抢回父亲尸体也丧了命，只留下年纪尚幼、正在议亲的康承祁承袭了王位，守孝三年。
元国民风淳朴，君臣、百姓皆重礼、重孝，尊亲去世须守孝三年的规矩已是约定成俗，若无异况，王爷亦不能免，何况家中连丧三条性命。
虽说丧夫、丧子险些让老王妃一命归西，可想到幼子，她还是硬撑过来，等到三年过去，再为十九岁的儿子物色佳偶，没想到同年寿康宫的太后薨了，举国同丧大孝三年，于是至孝的康承祁一下子熬成了二十二岁还未有妻室的老光棍一个。
其实太后去世一年后，老王妃曾想着找个借口让康承祁成亲，毕竟云王爷这一脉只留下他一个，延续血脉刻不容缓，不然自己下了黄泉都没法给夫君交代，皇帝也多次暗示可以睁一只眼、闭一只眼，谁知康承祁不急，慢条斯理的摇摇头，愣是一连守孝六年，把自己熬成了盛都有名的老光棍。
想着风华正茂的康承祁这些年守身如玉的深夜寂寥，再看看和他差不多年纪的龙子、皇孙都有了子嗣，皇上这个堂哥很着急，盛都心仪云王爷的世家女儿们很着急，老王妃更着急。
尤其看着当初自己瞧得上眼、一心倾慕儿子的姑娘们一个个出嫁，老王妃愁得差点白了头，只恨不得月老起了坏心眼弄断那些红线，可即便老王妃如此着急，待嫁的姑娘们还是一个个出嫁了，眼看着心喜的姑娘越来越少，老王妃急得两眼发直，声声唤着菩萨保佑，别都太急着嫁了……就这么着着急上火，六年孝期居然也这么过去了。
端坐在书房里，老王妃划拉着纸上的名单，成亲王还健朗、王妃身体也不错、宫里重要的太妃也都安好……她划拉了一圈的老人，一个都没有要死的迹象，应该可以安心了吧。
可是想想太后，当时也是身体硬朗，谁知一时就去了，这么一琢磨，老王妃原本安下来的心又乱了，世事无常，谁知道哪个不凑巧再突然去了，想到这些年，自己养身健体，生怕拖了爱子后腿，现在的关键时刻岂能再因别人耽误，身为王爷却二十二岁还未娶妻，大元开国未有啊。
不行，得立刻娶，老王妃是一刻都睡不安稳，第二日一大早就找来一屋子官媒，让她们向盛都有待字闺中的姑娘家里发出讯息，云王府开始选亲，你们赶紧送女儿的画像来吧。
选妃消息一出，满盛都的官媒们都很激动，若是能说成这么一桩亲事，老王妃的赏赐可就够全家这辈子不愁吃穿了，就算没有这些钱财，单说攀上云王府这层关系，于自己的名声也是有大大的好处。
事情刻不容缓，官媒们一哄而散、各自去忙，不出一日，选亲的消息让整个盛都都沸腾了。
第1章(1)
咔嚓一声脆响，大红的苹果缺了一口，两个整齐的牙印印在上面。
细细地嚼嘴里的苹果，季楚楚眼睛随着爹来回走动的脚步游走，直到咽下去，又是咔嚓一口。
听着这像老鼠吃东西一般的声音，季老爹心口就涌出一股火，瞪小女儿一眼，“你就不能消停会？吃东西一点也不像大家闺秀，看你那坐姿，就不能学你姊姊坐好，还有这手，怎么能双手捧着苹果？还有你这院子里乱七八糟的小玩意……真是一点都不让人省心。”
没做错事还被爹爹平白数落一场，季楚楚心里很不痛快，故意加重吃东西的声音，直气得季老爹差点背过去才收敛，一脸孩子气的嘟起嘴巴，“爹爹，谁惹你不开心，你找谁去呀，女儿最近都非常乖巧的不出府了，你怎么还生气呢？就算是砍头也得会审，你看我不顺眼是不是也找个像样的理由？”
听到这么一番抢白，季老爹又是一个白眼，“没规矩就是你最大的错，爹现在可是万分后悔把你娇惯成这样，你早产，小时候又体弱，爹不舍得对你立规矩，可没想到弄成现在这样，后悔也来不及了。”
看爹爹确实心中郁结，季楚楚识相的没有继续刺激，换个口气，露出谄媚的笑容凑到他身边，“爹，女儿错了，是不是我做了错事有人找你告状？那你说出来女儿改了不就得了，娘都说我脾气虽然不好、不守规矩，但是不容易欺负呀，将门虎女，身为爹爹的女儿怎么能天天作小女儿态被人欺负呢。”
这样说着，季楚楚的眼睛已经滴溜溜地转了几圈，是半个月前砸伤了左将军的儿子这事被告状了，还是几天前偷跑出去被发现？抑或是……季楚楚想了想，竟然没想到第三件，心里马上有了底气。
砸左将军的儿子是因为那纨裤子弟当街强抢民女，他就是告状，自己也有理可说，至于偷偷出去玩，爹应该早就习惯了呀，不会因为这个生气吧？
一颗心安定下来，季楚楚再摆出一个更夸张、更可怜的表情，巴掌大的小脸皱着，眼睛里还若隐若现地透出几分泪光，轻咳两声，继续撒娇，“爹爹，你若是实在不痛快，楚楚就去门外跪着，直到你消气为止。”
话音一落，整个人就一副不堪重负的样子往外面挪，不出所料，还没走三步，季老爹已经拉住她的手，一脸心疼，“谁让你去跪着了，爹爹……爹爹为难啊。”
听到这话，季楚楚觉得自己很无辜，“为我吗？我没闯祸，爹爹为难什么？”
嘴唇翕动几次，季老爹欲言又止，叹了一口气，终于还是说出口来，“我是为你的亲事。”
“亲事”两个字一出口，季楚楚顿时瞪大了眼，亲事？她才十六岁好不好，虽然身边的官家小姐也有十四岁便开始寻觅夫婿的，可自从四年前姊姊远嫁之后，娘亲当年可是亲口承诺，一定会让她过了十八岁才出嫁，在爹娘身边多待几年，承欢膝下。
看着爱女吃惊的表情，季老爹也很忧愁。
来不及多想自己的亲事怎么会让爹爹这么愁闷，季楚楚只是暗暗把他老人家这些日子的怪异之处揣摩一遍。
爹爹是武将，原本戍守边城，近两年才被皇上召回盛都任职。
武将心宽，不像有些人心胸狭窄，一点小事就不依不饶，也正是如此，她才逃过学规矩这一项酷刑，要知道官家子女大多教养严厉，绝不像她这样随性。
这些年，爹爹除了自己犯错，偶尔教训她之外，并没有多么愁闷，如果不是真的为难，他绝不会突然变得奇怪起来。
近些日子，爹爹经常出去，回来之后就到她的院子里，皱着眉、垂着眼，一脸无奈，看一眼自己，又叹一口气，盯着她的目光有不舍、有怜惜、有不满，更多的居然是挑剔嫌弃，还时不时嘟囔几句，“楚楚怎么行呢？这不行，无法无天怎么能进府，不行不行。”如果碰巧娘亲也过来，两个人就凑到一起嘀咕些什么，眼光不时扫向季楚楚，一脸愁闷。
虽说前面几个表情，季楚楚完全不在乎，但季老爹眼里的嫌弃就让她有些不悦了，从五岁懂事以来，爹爹哪一天不是把她当作心肝宝贝，虽然经常挨骂，却还是第一次被亲生爹爹嫌弃，不过她当时也没有在意，此刻想来才觉得里面大有文章。
想到那些让自己不舒服的目光，再结合“亲事”两个字，季楚楚一肚子的不满爆发了，原以为是朝堂上出了大事让爹爹心中不悦，她才忍了好几天，谁知道竟然是为了自己的亲事。
真是的，难道她想要嫁出去有这么难吗？竟然还被自家爹爹嫌弃，收敛了刚才的假哭，季楚楚嘴巴嘟得能够挂个油瓶，“你是担心我嫁不出去吗？若是这个你就甭操心了，喜欢本姑娘的人多得是。”
“啊……有人……喜欢你？”
“可不是。”卷着垂下来的头发，季楚楚一脸得意，“只要我此刻点头选夫婿，求亲的队伍可以排到街上呢。”
她不过随意几句戏言，季老爷却受了惊吓，“乖女儿，难道你有了……意中人？”
“那倒没有。”
听到这话松了一口气，季老爹知道自己不能再犹豫，鼓足了勇气，他脸上的表情不知道是欣慰还是愁闷，郑重说道：“楚楚，我的乖女儿，你的亲事，爹爹已经帮你定下了，再过一个多月你就要嫁过去了。”
一言落下激起千层浪，季楚楚傻了眼。
看着女儿受惊的模样，季老爹很无奈，把这些日子的事情娓娓道来。
几日前，云王府老王妃邀他到府一叙，晌中留饭，原本是荣幸，可老王妃吃几口便叹一口气，然后再看季老爹一眼，让他吃得心里乱糟糟的，如坐针毡，生怕自己犯了什么大错。
好不容易用完饭，老王妃吩咐下人撤了桌子，再三犹豫，忍不住开了口，“炳宁啊，我有些事要问你。”
听到这一声炳宁，季老爹差点落下老泪，不为别的，只为这一声熟悉的称呼。
季老爹名叫季炳宁，是贫家子弟，十七岁从军，被挑中跟在云老王爷身边伺候了几年，感情深厚，一路提拔到了边城守将，老王爷总是喊他炳宁。
在季炳宁心里，老王爷堪比生身父母，两人亦师亦友，老王爷每次去到边城都要去他府里小住，六年前老王爷去世，季老爹着实伤感一场，这次皇上召他回盛都，也是看在已故老王爷的面子上。
往事如烟，这称呼已经很久没有人叫过了，想到曾经的峥嵘岁月，季炳宁很是伤感。
来盛都这两年，因着老王爷去世，只留下女眷他不方便拜访，两家人都有些疏远了，要不是为了云王爷选亲这事，他也难得进来请安，此刻藉着这么一个称呼，季炳宁一下子像是回到了当年，和老王爷的情谊悉数涌上来，什么都说不出了，满心唏嘘。
老王妃就等这一刻，眼睛里露出一丝伤感，“炳宁啊，你可知道泽云要选王妃了。”
“奴才知道。”就算在老王妃面前，季炳宁也固守着当初的规矩，选妃的事情闹得满城风风雨雨，他怎么可能不知道。
“那你怎么看？”
感受到老王妃盯着自己的目光有些过分热切，季炳宁回答得小心翼翼，“王爷龙章凤姿，相貌、才能皆凌驾于众人之上，又深得皇上看重，前途不可限量，因此这亲事要慎重些才好，方不辱没王爷的身分。”
听他这样讲，老王妃脸上终于露出一丝笑容，“不辱没、不辱没，我亲眼相中的，模样、品行皆是万里挑一，更甭提有多得我的心了。”
“那奴才这先贺喜了，不知是哪家的千金……”说着吉祥话，季炳宁却有些不安，王公子弟的婚事什么时候轮到他这个三品参将插嘴了。
喝口茶，老王妃笑得越发慈祥可亲，“炳宁啊，我记得你还有个女儿待字闺中……”
这话如同惊雷，季炳宁吓呆了。
装作没瞧见他的反应，老王妃继续说道：“泽云今年二十有二了，按说早该娶了王妃，可是这些年的事情你也知道，耽搁到如今，我十分着急，这些天各家女儿我也看了不少，不瞒你说，我一个也没瞧上，我也是武将家出身，对那些扭扭捏捏的女儿实在是瞧不上。
正巧有一天进宫，皇上提到你，我就想到你的女儿，记得你两年前刚来盛都时带来给我见过一次，好像才十三四岁，模样说不出的惹人疼，言谈举止也颇有家风，并不扭捏，何况你的秉性我最是相信，教出来的女儿必定不错，再想想六年前老王爷也有结亲的意思，只是阴错阳差、时过境迁耽误了，如若现在两家结成秦晋之好，岂不圆了老王爷的心愿。”
老王妃很诚恳，季炳宁很感慨，不由想到那些年，老王爷确实有这么个意思，想把他大女儿配给小王爷当侧妃，他也乐意，还觉得高攀了，可那是七年前的事情，那时候老王爷满意的是长女季婉婉，可如今……
想到已经出嫁的长女，季炳宁很骄傲，若论样貌，他的婉婉美艳娇俏，论才华，诗书礼仪、针织女红样样不差，且个性落落大方，就算是嫁给小王爷那也算般配，可是现在季婉婉已经出嫁，只剩下一个小女儿，若是结亲把季楚楚嫁过去，过个一年半载，他怕是要被老王妃打死的。
想到这，季炳宁没法再沉默了，“老夫人美意，奴才自然高兴，只是我家婉婉已然出嫁，楚楚又、又……”他犹豫半晌，怎么也不好意思说自己女儿像个皮猴子，上山下海、玩闹打架，无所不为，不过来盛都两年，就已经在朋友的心中劣迹昭着。
“莫非她已心有所属？”老王妃猜测。
“并非如此，实在是她有些活泼，当初来见老夫人时，这丫头只是端着，事实上她脾气坏、毛病多，怕是配不上王爷。”
“这才是多虑，年轻女子活泼些正合适，泽云稳重、楚楚活泼，正是绝配。”
话至此处，季炳宁还想再辩解，老王妃已经拍板定论，“那好，这事就这么定下了，我回头就让人去下聘，日子也都挑好了，再过一个多月正有一个吉日，赶早不赶晚，便这么办了吧，老王爷若是在天有灵，知道这事也会欣慰的。”