「对不起，孩子，对不起……」
「快不要这么说，婆婆，您是这么的疼爱媳妇，为何要说对不起呢？」
「但是，只要我一死，啸云他……他……到时你可怎么办啊？」
「相公对媳妇向来很好，媳妇不懂婆婆为何要担心呢？」
温婉的少妇柔声安抚病床上的老妇人，并用手绢儿抹拭老人家额上的汗水，小心翼翼，轻细温柔。
「可是……可是……」
「婆婆，不用再替媳妇操心了，您多休养，很快就会痊愈的！」
谎言！
温婉的少妇知道，床上的老妇人也知道，她再也好不了了，不仅如此，恐怕她也没剩下多少日子了。
但，那是善意的谎言。
因此，床上的老妇人并没有责备媳妇，只是歉疚的苦笑了一下，缓缓阖上眼，疲惫地睡去了。
待床上的老妇人睡熟了，温婉的少妇方才允许强抑的悲伤流入心头，热烫的泪水悄悄润湿了盈满哀愁的瞳眸，静静滑落双颊，她嘴角微微抽搐了一下，凄然垂首拭去泪水。
不管她嫁到何家来是幸福或辛酸，婆婆待她是真心宠爱的，由岁月点点滴滴累积出来的孺慕之情，使她深深敬爱着慈蔼的婆婆。
对她而言，婆婆就像第二个娘亲。
然而，她的夫婿，何家少爷啸云，尽管在外人面前，他们是一对相敬如宾的恩爱夫妻，但事实上，早在新婚夜当晚，夫婿就告诉她……
「一旦爹娘过世，我就会休了你……」
「……」连盖头巾都尚未被掀开的新娘，在红巾下吃惊得说不出话来。
「你、我成亲，双方都是不得已，我想，这样对你、我都好。」夫婿如此言道。
「……」
对她好？
还是对他好？
但她实在无法责怪他，一对打小就订亲的未婚夫妻，她没见过他，他也没见过她，在双方长辈都认为已成熟的时刻，两个对对方一无所知，纯属陌生人的男女就被推出去拜堂成亲，成就一对莫名其妙的夫妻，她对他没感情，他也另有所爱。
可是他们又能如何？
一生的幸福，就由「父母之命，媒妁之言」而定，这是为人子女者的命运，她无力抗拒，他也抗拒不了。
所以，夫婿一开始就决定，当「适当的时刻」来到时，就要解放双方的自由。
而她也无能反对，「在家从父，出嫁从夫」，夫婿要休了她，她也只能任由他休妻，这是身为女人的无奈。
女人，只能认命。
如今，已然届临夫婿所认为的「适当的时刻」，她也不认为夫婿会改变当初所做下的决定，那么……
即将是她不能不离去的时候了吧？
嫁到何家来八年，光阴虚度了近三千个日子，如今，她即将离去，身不留念，心亦无牵挂，依旧是孑然一身。
往后，她又该何去何从呢？
第1章(1)
“他妈的，你干嘛非跟着我不可？”
“四师兄，人家……人家喜欢你嘛！”
热热闹闹的平阳府大街上，熙来攘往的人群中，一个十七、八岁的少女在众目睽睽之下，当庭广众的向一位二十来岁的年轻人示爱，虽然摆足了羞赧的姿态，脸色潮红得十分鲜艳，也没有忘记要把两手扭成麻花糖，不过，就算她真的变成一只红澄澄的糖葫芦，对未出嫁的姑娘家而言，这种行为也只有三个字可以形容——
不·要·脸！
“饶了我吧！”
“四师兄……”
然而，周围的平阳老百姓们却都只是嘴角一翘就过去了，因为，他们早就习惯啦！
杭傲，二十岁，平阳富商杭老爷的三子，打小就顽皮好动，爱打架爱捣蛋，只因为他好无聊，就到处惹是生非，招灾揽祸，上杭府去抗议的人几乎挣破了大门框儿，可任凭杭老爷如何打骂教训也管他不住，他始终依然故我。
直到杭傲十一岁时，有位武林异人看上了他的练武资质，上门来要求带他回山去学武，杭老爷二话不说，立刻一脚将顽劣不受教的三子踹出大门，回头就命令下人备香置案，烧香跪求上天……
“玉皇大帝保佑，王母娘娘保佑，佛祖保佑，观世音菩萨保佑，千万千万千万别再让那个不肖子回来了！”
反正他还有两个沉稳又受教的乖儿子，不缺人传宗接代。
然而，令人失望的是，杭傲不但没有就这样老死在外头，而且十八岁就艺成归来了。
八成是他那个可怜的师父也受不了他，只好再把他踢回家来了。
七年过去，杭傲已然长成一个俊逸挺拔，神采非凡的年轻人，虽说不再幼稚顽皮，偏爱招是惹非，但依然是个我行我素、任性恣意，狂放不羁又桀骜不驯的混蛋家伙，杭老爷依旧管不住他。
幸好，他恪遵“人不犯我，我不犯人”的格言，所以，只要离他远一点，别去招惹他就没事了。
当时跟着杭傲回来的，还有那位娇美活泼的小师妹云燕燕，两年来，她很有耐心地成天跟前跟后，跟左跟右，像条小狗狗似的考验杭傲的耐性，这种场景，平阳百姓们早就看到不想再看了。
云燕燕不怕丢脸，大家都看到眼睛酸了。
“你到底想怎样？”
“人家想嫁给你嘛！”
嫁给他？
爱说笑，倘若不是看在师父的面子上，他早就亲手掐死她，再剁成肉酱喂给猪吃了，还想嫁给他？
行，等她变成男人，他就娶她！
“我不想娶你！”
“为什么？”
“我讨厌你！”
杭傲自认他的表情和语气已经很明确地表现出他的厌恶了，却不知云燕燕是太迟钝或太愚蠢，搞不好是根本就没有脑子，竟然以为杭傲只不过是在逗逗她似的一派娇羞状，还不依的跺脚撒娇。
“不来了啦，四师兄怎么可以这么说嘛！”
不来？
那就滚远一点啊！
“不然要我怎么说？”杭傲没好气地问。
“说你愿意娶我啊！”云燕燕羞答答地说。
“……”
去做梦吧，花痴！
懒得再多说了，杭傲直接掉头拉脚大步走，云燕燕也继续追在后面跑，惹得杭傲一个头一个半大——右半边头大，可是走不上十尺，又碰上了另一个人，顿时，他的左半边头也大起来了——加起来刚刚好一个头两个大。
“好高兴喔，杭三少爷，又碰上你啦！”
“……真是倒霉，又碰上你了！”
今年十八岁的窦艳梅是祈县粮商窦老爷的大闺女，人儿就像她的名字一样，艳丽夺目，美冠一方，是北方出了名的大美女。
自从去年在灯会是见过杭傲之后，她也开始卯起来追着杭傲跑。
更讨厌的是，她后头还缀着一颗烂葡萄，大同副总兵的独生子郭承康，他缠在窦艳梅身边起码有两、三年了，偏偏窦艳梅就是看他不上眼。
其实人家也长得不错看说，眉眼端正，相貌威武，只不过个头儿稍微魁梧了一点点，体格稍微壮硕了一点点，稍微有点像只大猩猩一样了一点点，但总的来说，应该算是高档货了，至少，他老爹也是位将军呢！
“杭三少，咱们一块儿去逛庙会好不好？”
这骚货更令人憎厌！
“没兴趣！”
“窦小姐，我陪你去！”
郭承康立刻献上自盘古开天辟地以来最挚诚、最热烈的殷勤，可惜窦艳梅也不领情。
“不要！”
“四师兄才不要跟你去呢，四师兄要跟我去，对不对，四师兄？”
他真的不能把她掐死，再剁成肉酱喂给猪吃吗？
还是说，他只要掐死她就好了，不要把她剁成肉酱喂给猪吃，师父就不会太生气了吧？
“不对！”
“师兄，不要这样嘛，人家……”
“那杭三少想上哪儿，我陪你……”
够了！
“你们真烦！”
声落，颀长的人影一飞而逝，云燕燕呆了呆，忙也随后飞身追去，窦艳梅没学过武功，飞不起来，只能傻眼。
“窦小姐，我……”
“都是你啦，老跟着我，他才不肯陪我的！”
窦艳梅也气唬唬地转身跑走了，留下郭承康独自一人狼狈地站在大街中央，承受四周投来的同情目光。
真可怜，没人要的家伙！
***
所谓的书香门第，就是以读书人的风骨为傲，世代以书传业的家族。
譬如琴家，十数代以来都是清耿的读书人，虽然没考过半次进士状元，更没当过什么官儿，但世代以书传家，设学堂收子弟，尽管攒不了多少钱，然而他们也从来不曾追求过富贵，更不求闻达于世，他们求的只是清和耿两个字而已。
这点，他们倒也确确实实地做到了。
但令人惋惜的是，到了这一代，琴家延续十数代的清白家声还是被打破了，琴家大闺女琴思泪在出嫁八年后，竟然被夫家休了回来！
幸亏琴老先生十分了解自己的女儿，出身书香门第的琴思泪，幼承庭训，知书达理，端庄温婉，娴静温柔，是个十分温柔善良的女人，他相信绝不会是她的错，因此并不责怪她。
错的必定是何家！
然而他也是个明理的人，经过女儿一番解释和求情，他也很快就打消了前去和女婿理论的打算，选择默默吞下这份羞辱。
他是读书人，读书人不作兴和人家吵架的。
最重要的是，就算女儿可以继续呆在何家，她这一生也不会太好过，为了疼爱女儿的心，更为了补偿——是他做主把女儿嫁到何家去的，琴老先生决定……
“放心，为父会再替你找个好夫婿的。”
“爹，一女不事二夫，要从一而终，女儿……”
“胡说，既然何啸云根本没碰过你，他也就算不上是你的丈夫；更何况，他这么做的用意也很明显，就是要你清清白白的再嫁给别人，既是如此，你就不必拘泥于成规，食古不化，懂吗？”
“可是，爹，女儿并不想……”
“思儿，在家从父，没忘记吧？”
“……女儿不敢忘。”
“好，那就这么决定了，为父会尽快为你找到能够疼爱你的夫婿的。”
说到底，贞节牌坊那种死东西，究竟比不上他女儿一生的幸福。
可是，流言是很可怕的，即使不是琴家小姐的错，人们也总是只看表面：是琴家小姐被休回来，错的自然是琴家小姐。
这话说的好不奇怪，可没听说过有男人被休的吧？
好好好，就算琴家小姐没有错，她也都是个二十四岁的老小姐了，再加上成亲八年不曾养下一儿半女，肯定是只不能下蛋的老母鸡，难怪会被人家休回娘家来，这种女人，谁会要？
要有，也是拖着儿女的鳏夫，不然就是收小妾的老色胚，那种男人，琴老先生自然不中意，他要女儿再嫁给规矩的人家做正室。
不要继室，更不要妾室。
于是，一个月过去了，两个月过去了……半年过去了……一整年过去了，琴老先生始终等不着半个中意的男人……
“表妹。”
琴思泪徐徐回过身来，眼前是与她青梅竹马一块儿长大的表哥韩长钰，一个温和斯文的读书公子。
她悄悄退后两步，螓首微俯，福身施礼。“表哥安好。”
韩长钰暗暗叹息，也后退一步。“表妹，我们之间还需要如此拘礼吗？”
打从他懂事开始，他的心就绑在温婉娴静的表妹身上了，她一直都是他心目中最理想的妻子，可惜她早已订有亲事，十六岁就嫁到何家去了，黯然之下，过两、三年后，他也奉父命成亲了。
如今，她被休回娘家来，他却已有妻室，想收她为妾室好好疼爱她，姨丈又坚持不同意让表妹屈居为侧室，除非……
“男女授受不亲，表哥是读书人，理该明白。”琴思泪轻语。
“是，但我们是亲戚，更何况……”韩长钰迟疑一下。“我也打算休了我的妻子，如此一来，姨夫应该就会答应让我娶你……”
“万万不可！”琴思泪柔声，但语气十分坚决地反对。“表嫂已然嫁入韩家六年，侍奉公婆、料理家务，又为表哥生下一儿一女，没理没由的为何要休弃她？表哥千万不可留人议论之口！”
“没理没由？”韩长钰哼了哼。“你可知你表嫂是个心胸多么狭窄的女人，心里一不高兴，便说起话来尖酸刻薄，丝毫不留情，我忍她很久了！”
但是，倘若不是她被休回娘家来，表哥也不会想到要休了表嫂，不是吗？
静静地，琴思泪扬起娇颜，目注从小就很疼爱她的表哥，嘴角抿起，溢出无奈的叹息。
其实她并不想再嫁的，唯盼能平平静静的在娘家奉养亲爹，安度余生即可。
然而生性纯孝的她更不愿违逆父命招惹爹亲的怒意，也只好默默地听任爹亲的安排，幸好媒婆送上门来的人选没一个能让琴老先生中意的，她本以为久而久之，父亲就不会太坚持要她再嫁了。
毕竟，没有任何一个好男人愿意接纳一个被休弃的老女人为正室的。
谁知表哥又一厢情愿的欲要休妻再娶她，或许嫁给表哥是可以得到幸福的下半生，可是，她并不想要伤害别的女人而得到幸福呀！
“为了孩子，表哥也不应该做下如此轻率地决定。”
“孩子还小，不懂事，对他们不会有影响的。”
“可是……”迟疑一下。“我并不想再嫁的。”无奈，只好说出实话了。
“但姨夫要你再嫁。”韩长钰却顽固如初，只想要娶她到手，完全没考虑到她的心情。“总之，你等着吧，等我休妻之后，姨夫一定会让我娶你的！”
“……”
在男人眼里，女人真的只有认命的资格吗？
***
小孩子顽皮捣蛋大都有伴的，杭傲也是，他的同伴是晋界内那些跟他年岁差不多的富家纨绔子弟，小时候一起捣蛋恶作剧，大了就一起吃喝嫖赌，横行霸道。
其中跟他最要好的是冀城富商之子秦浩，两人同年，同样任性妄为，直到十一岁，他们是一对人见人恶的讨厌鬼，之后，杭傲被师父捉去学武，但十八岁回来之后，他们仍是一双人人敬而远之的小霸王。
到如今，两个二十岁的年轻人大摇大摆地走在大街上，根本没有人敢多看他们一眼了，除了……
“四师兄，等等我嘛！”
“天爷，她是牛皮糖吗？”杭傲呻吟。“怎么甩都甩不掉！”
他会轻功，她也会；他飞，她也跟着飞，虽说她的功力不及他，很快就能将她撇开老远，但老是这样一见到她就得飞人，她不累，他也烦了。
“想甩掉她？”秦浩哈哈一笑。“那还不简单！”
于是，秦浩领着杭傲三转两转，转进一家大红灯笼高高挂的妓院里。
果然，云燕燕再怎么厚脸皮，也没厚脸皮到胆敢只身闯进妓院里头去找男人，只好守在妓院门外等候。
不过，姑娘家敢一个人守在妓院门口等男人，已经够厚脸皮的了！
“哎呀，杭三少，您好久没来了，咱们宛君可想死你了！”