叶虹英缓缓眯细了眼，脸色转为阴沈。
「几个月不见，小丫头变成了女主人似的，升起来了？」
紫薇对她的话无动于衷，冬冬和豆豆已不在这女人手里，她也没什么好怕的了，语气平淡地道：「我是酒王的女人，一举一动，都关系著他的名声，若非念及你是我后母，你不会有机会坐在这里。」
叶虹英冷笑一声。「听听，多大的口气！一朝飞上枝头，就以为升天了吗？你不过是他的妾而已，说来，你还得感激我，若非我把你安排进姜府，你哪有这个命。」
紫薇微微一笑，完全同意她的话。「说的是，这点，我真要感激你呢，能够当他的妾，是我三辈子修来的福分，他对我这个妾，不但给我吃好、住好，还帮我们姊弟妹脱离你的魔掌，我想，这是你这辈子唯一做过的善事。」
她笑得如此满足，以及带著轻蔑的平淡语气，惹怒了叶虹英。
这个死丫头！这么多年了，只有自己欺压她的分，哪轮得到她爬到自己头上？
这丫头身上的衣裳比自己华丽，头上的簪子比自己的值钱，还有那手上美丽的玉镯子，更是令人眼红得火大！
瞪著那白里透红的富贵气色，俨然少奶奶的仪态，只让叶虹英越看越气，越瞧越嫉妒。
得不到如意酒坊的酿酒秘方，已让她怒火中烧，岂肯甘心放这丫头在此享福？
「哼，你别以为成了他的妾，我就不敢对你怎样，我警告你，最好把酿酒秘方交出来，否则我不会让你好过！」
紫薇轻轻摇头。「我不会背叛他，也不晓得酿酒秘方在哪，劝你最好别动酒的秘方，得罪酒王，可是会倒大楣的。」
「你敢威胁我？」
「我是好心提醒你。」
叶虹英现出奸狠的笑容。「好样的你，翅膀硬了，以为可以飞出我的手掌心了？仗著那男人宠你，便不把我放在眼里了？我倒要看看，当那男人对你厌烦了，迷恋上其它女人时，你还能不能这么嚣张？我等著看你痛不欲生的下场。」
唉，早知这女人听不进去，她算仁至义尽了，多说无用。
「你走吧，从今以后，各走各的路，我不会再见你了。」她转身走出厅堂，打算叫下人来送客。
才一开门，她就吓了一跳，门外站著大管家，管叔见到她，恭敬的弯身。
「夫人。」
＊＊＊＊＊
紫薇抚著心口，心惊胆跳的望著他。「管叔，你……都听到了？」
「是的。」管叔神情依旧，还是那般不苟言笑，也无一丝惊讶。
正当紫薇心慌意乱，思考该如何跟他解释时，管叔却开口安慰她。「夫人做得很好，大少爷若晓得夫人如此忠心耿耿，必定欣慰没有白疼夫人。」
她既意外又惊讶，管叔这番话，等于表明了心迹，他是支持她的。
「管叔……」
「对于心存不轨，图谋如意酒坊酿酒秘方的人，便不是姜府的客人，而是盗贼，大少爷对盗贼，一向不会客气的。」
紫薇一开始有些迷惑，继而恍然大悟，一双灵慧的美眸闪著精芒。
「管叔的意思是……」
「少爷们全不在，现在这宅子里，夫人是唯一的主子，主子想怎么做，下人们听任差遣。」
管叔话中的明示，她听懂了，禁不住唇角扬起狡黠的笑意，向来不敬言笑的管叔，嘴角同样也勾起了贼笑，无须更多的言语，便明白对方的意思了。
这时叶虹英走出来，瞪了紫薇一眼，哼了一声，便大摇大摆的离开。
「站住。」
叶虹英止住脚步，缓缓转过身来，不可思议的瞪向她，眯起眼。「你叫谁站住？」
「当然是你。」
好啊！这个臭丫头活得不耐烦了！
「你敢用这种口气对娘说话？不怕传出去，被人唾骂不孝吗？」
紫薇无畏直视她的眼，神情无比清冷。
「我的娘亲，自始自终，只有一个，你不过是觊觎别人财产的狐狸精，我从来就不承认你。」
这是叶虹英第一次在她脸上瞧见了不同以往的冷静自持，仿佛换了个人似的，不由得愣了下。
那个总是对她百依百顺，讨好逢迎又怕事的丫头会有这种眼神？
「怎么，仗著自己身份不同了，想吓唬我？」
「你还不明白吗？我现在是姜家人，凡是对姜家图谋不轨之人，就是敌人。你大刺刺的上门来，告诉我想窃取我夫君的酿酒秘方，我如果让你就这么走了，怎对得起我夫君。」
叶虹英脸色一变。「你想干什么？」
紫薇冷冷命令。「管叔。」
管叔上前，拱手揖礼。「夫人有何吩咐？」
「把这个女人，狠狠打五十大板后，轰出去，以后不准她再踏进姜府一步。」
「是，夫人。」管叔接了命令，脸色也是一沉，气运丹田，声如雷鸣。「来人啊！」
前后不过一会儿功夫，四面八方便来了人，行动敏捷，训练有素，全是练家子的护院，个个壮硕魁梧，刚硬凛冽，在管叔的命令下，将叶虹英团团围住。
叶虹英这下子可慌了手脚。
「你、你敢！杜紫薇！你要是敢动我——啊——你们干什么！救命啊！非礼啊——放手——」
四个大汉抓住叶虹英的四肢手脚，像抬猪一般，将她高高举起，任她挣扎叫吼也无动于衷，一路抬著出去。
紫薇**两边，弯起了笑，她这一生，从没如此快意过。
＊＊＊＊＊
两个半月的时间，说长不长，但对紫薇来说，仿佛两年半之久。
三日前传回来的书信上写，夫君今日将会到达，为了迎接三位少爷，几日前紫薇就和管叔商量为他们接风的细节，姜府今日一早更是忙碌。
傍晚时刻，玉蝶匆匆从门外跑进来。
「夫人！夫人！」
大老远就听见玉蝶的叫唤，原本在刺绣的紫薇，立刻站起来，迎上跑得气喘吁吁的玉蝶。
「怎么样？回来了吗？」
「回来了，管叔要我来通知你呢。」
紫薇难掩喜悦，立即跨出门坎，三步并作两步，差点没把玉蝶和苹儿给吓死。
「夫人，走慢点呀，你的身子要紧。」
「不碍事。」
她等不及见到他，两个月的日子不算长，却足以教她牵肠挂肚，相思满怀。
急急忙忙来到姜府的大门，管叔和下人们都已聚在门口，见到她来，一个个该是高兴的神情，却显得担忧，但她一心想见到夫君，没太注意。
「夫人。」
「马车到了吗？」
「到了……但……」
「人呢？你们怎么了？表情这么严肃？」她奇怪的看著管叔和刘嬷嬷，这才察觉到异状。
通过人群，她见著了那高大的男人，她的夫君，一颗心亢奋不已，但随即整个人愣住，因为她的夫君正掀开轿帘，扶著一个美人儿下轿。
这情景，令所有家仆都呆住了，紫薇怔怔的望著他们，她感到血液上升，心口像被什么东西给掐著。
那女人比她美上数倍，娉婷婉约的身段，白玉凝脂般的肌肤，一看，即知若非大家闺秀，也必是名门之女。
姜世庸小心扶著女子下轿后，领著也缓缓走向前，他转过头来，目光刚好落在她这头。
他细细打量她，两个半月不见，她出落得更美了，也似乎丰盈了些。
两人的目光，胶著了片刻，还是香衣美人儿开口，才中断了他们的对望。
「姜公子。」女子轻唤一声，宛若黄莺出谷般的嗓音，十足具备了令男人酥软的功力。
姜世庸收回目光，唇上挂著淡笑。
「我来介绍，这位是紫薇。」他拉过香衣美人，神情愉悦的介绍。「紫薇，这位是逸秀，广州苏员外的千金。」
苏逸秀对她点头微笑的同时，一双美眸也细细打量她。
紫薇立刻转身吩咐刘嬷嬷。「有贵客到，可别怠慢了，快去打理客房。」接著她看向夫君。「你们一路舟车劳顿，一定累坏了，茶水和洗澡水都准备好了，夫君想先梳洗，还是用膳？」
她嘴角逸著淡笑，一如平日，瞧不出有任何不满的地方，那笑容，一如他离去前，那般讨好、柔顺，完美得无法挑剔。
他收回目光，眼中的情绪深不可测，回头温柔的问向苏逸秀。
「你饿不饿？」
他没回答她，却在她面前，亲热的问别的女人饿不饿，毫不迥避。
苏逸秀轻轻点头。「有一点。」
姜世庸立刻吩咐。「先用膳，叫厨娘先煮碗热汤，让苏姑娘填一填肚子。」
「是，夫君。」她神色平静，没有任何不悦，立刻转身去张罗，一如她还是他的贴身丫鬟那般，做好任何他交代的事。
对于这个大少爷带回来的苏姑娘，全姜府的人，都感到十分好奇，因为他们的大少爷，这么多年来，从不随便带女客回来，更遑论大少爷一改平日的冷漠严肃，对这位苏姑娘不但微笑以对，并且展现难得的温柔有礼。
姜府多了一位娇客，并且打算住一段时间，大伙儿都窃窃私语，大少爷可能要娶妻了，而其中，也不乏有人为紫薇抱不平。
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「夫人，你快想想办法呀！」
「想什么办法？」
「把大少爷抢回来呀。」
「为什么？」
「还问为什么？当然是别让那女人得逞啊，大家都说大少爷被那女人迷住了，你再不积极一点，大少爷可能就真的娶那苏姑娘为妻了。」
「那很好啊。」
好？哪会好啊？
苹儿和玉简直不敢相信，到了这地步，她们的主子还可以八风吹不动的说一声「很好。」
通常这时候，女人只会呼天抢地，捶心捶胸，痛哭流涕，哀怨女人的悲哀，她们俩为主子急得在屋里踱步，主子却一点也不紧张。
虽说男人三妻四妾是正常，而夫人只是一个小妾，但在这段期间，她的表现，深得姜府上下的喜爱。
她对每个下人都很好，不会仗势欺人，不会恃宠而骄，懂得世故圆滑，属于她分内的事，一定做到最好。
即使有些下人因为她原来是丫鬟身份，心生不服，她也不以为意，不论对方脸色好坏，她一概公平对待，总是保持谦和的微笑，不骄不卑，就事论事，拿捏得宜。
渐渐的，大家越来越喜欢她，甚至有人认为，她有当家主母的气度，倘若大少爷将她升为正房，大伙儿也乐见其成。
「夫人，难道你一点都不希望有一天，能成为大少爷的正房吗？」
「不会，他有几个女人，那是他的事，不关我的事。」她依然低著头，绣著花。
「可是夫人——」她们还想劝劝夫人，话说了一半，却猛然煞住，惊讶的瞪著她。
紫薇漂亮的脸蛋上，早就布满泪痕，哭花了。
第十章
豆大的眼泪，一颗一颗的往下掉，滴在刺绣上，浸湿了绣布，她口中还喃喃念著。
「他想娶就去娶，我干么要在乎？大不了各过各的。」她一边说，一边绣著布，连针扎错了位置，也视若无睹。
苹儿和玉蝶互看一眼，这才恍悟，老天！主子不是不在乎，而是在乎得不得了，可以说，她气炸了。
「夫人，你霸王卸甲之天子还好吧？」两人吞著口水，终于意识到，主子不是无动于衷，而是太伤心了，伤心到没有大哭大闹，反而过分冷静，更让人心惊胆跳。
「我？好得不得了呢，我好到恨不得用针去扎他，让他也尝尝、心痛的滋味。」
「夫、夫人……」
「该死的姜世庸，杀千刀的姜世庸，对我好，对我温柔，把冬冬豆豆接来，让我感动得弃械投降，这是为什么？」
她一边自言自语，一边任由眼泪像断线的珍珠，不断的掉下来。
「在我终于爱上他、也愿意死心塌地的跟著他时，他却开始折磨我，先是冷淡我、不理我，让我内心煎熬痛苦，为什么？」
绣花的针线，越扎越用力，仿佛发泄似的。
「他突然出远门，也不告诉我一声、让我错愕不已，不明白自己做错了什么？还让我饱尝这两个多月的相思苦，这也都算了，好不容易盼到他回来，他却带个女人回来，还在我面前表现亲热，为什么？」
她越说，视线越模糊，连针扎到了手，也不感到疼，因为，她的心更疼。
「哎呀，夫人，你手流血了！」
窗外传来声响，让屋里的三人愣了下。
「谁？」
玉蝶忙护著夫人，苹儿则来到窗边察看，一轮明月高挂，除了树影摇晃，没看见任何影子。
玉蝶对她们摇摇头。「大概是野猫吧。」她走回夫人身边，和苹儿合力安慰主子。
这时候，窗外的人影悄悄移近，黑暗中，一双湛黑的眼眸，紧盯著屋里的泪颜。
没人发现，姜世庸早已来到多时，他偷偷躲在屋外的树上，想探听里头的虚实。
他知道自己伤了她的心，之所以这么做，其实是有原因的，见她为了自己掉下泪来，令他既欣慰又担心。
她果然是在乎他的，不枉费他花了这番心思。其实见她难过，他也不好受，才会一听见她补针扎到，害他一个不留神，脚滑了一下，差点掉下去。
「夫人，既然你这么在乎，何不向大少爷哭诉，也好过自己一个人伤心呀。」
是呀是呀，来找我哭诉吧，我求之不得哩！告诉我你有多难过，告诉我你多怕我娶别的女人。
「不，这种事我做不出来。」
真是倔强的女人，搞不懂她到底在坚持什么？
「夫人呀，不是奴婢想说你，从服侍你到现在，咱们从没见你跟大少爷撒娇过。」
没错没错！这固执的女人从不跟我撒娇，即和我两个弟弟无所不谈，尽情欢笑。
「跟他撒娇，我做不到。」
「为什么？」苹儿和玉蝶同声问。
是啊，为什么？
这问题他倒是从来没问过她，不只两个丫鬟好奇，窗外的他，更是全神贯注凝听。
那泪眼婆娑的容颜，忽尔皱起眉头，愤愤道：「因为他太嚣张。」
啊？
大伙儿睁大了眼睛，料不到听到的答案是这个。
一想到他那高傲不驯的表情和态度，紫薇就愤愤不平，除了太伤心，也因为把苹儿和玉蝶当成姊妹，所以一般脑儿把真心话全吐露出来。
「他喜欢征服人、掌控人，不只要人表面顺从他，内心也要服应他，徜若让他晓得我爱上他，他一定会得意，会把我吃得死死的。」
「这样不好吗？」
紫薇垮下脸。「当然不好！那个男人，一旦发现可以掌控我的心，就会宰割我，对我予取予求，因为这是他的本性，他是王，是强者，绝对无法容忍别人违逆他。」
窗外的人禁不住偷偷汗颜，他表现得有这么明显吗？还真是被她说中了，想不到她还挺了解他的。