火红的凤旗在朝阳之下，一根根直指湛蓝的天际，城头下的战鼓已重重擂起，纪非身披一袭黑色战甲，与纪尚义双双领军出了日暮关，她回首看了高站在墙头上的皇甫迟一眼，而后她转过头，一手执缰绳，一手提看大刀策马冲向不远处的战场。
皇甫迟高站在城墙上，俯视看前头的战场。
可说是半个军人世家出身的纪非，执刀的姿势与纪尚义很是相似，她座下的马蹄扬起漫天烟尘，大刀在阳光下反射著金光，很快地，冲锋的前军与敌军的前军交会了，刀枪交击声刺耳地响起，同时战场上亦杀声震天，皇甫迟清楚地看见，纪非手持大刀，一刀将敌军的骑兵砍落马背，再将他斩于马下。
战场上的士兵们看著一马争先奋勇杀敌的皇后，个个不禁因此而热血沸腾更加勇往直前，他们深深相信，只要有皇后在，还有国师在此护法，他们墨国绝不会败。
开战后的次日，纪非所率领的中军将西戒军赶出日暮关外十里；五日后，赶出三十里，当绕道分头进击的纪尚义领著左右翼两军前来与她会合时，他们一举再将敌军赶出五十里外。
此时战前就已被纪非派出，负责绕至敌军腹背切断粮草供输的小队回报任务已成，纪非更是与纪尚义联手再次追击，一鼓作气将敌军赶出百里之外。
自开战以来一直显得很安分的皇甫迟，因不想惹毛纪非，所以他只能站在城墙上对远方的她动动手脚，在暗地里施法替她挡下无数刀箭，不敢明目张胆地追上去护著她。
可随著大军离日暮关愈来愈远，被困在关内的他也愈来愈不满。
被一堆官员与百姓围住多日后，他终于发现他上了当。
敢情她这是拿这些人来监视他？他分明都说他不会做什么出格的事了。
皇甫迟隐忍著心中日益壮盛的怒气，面上也不再是一派温和无害的国师大人，他成日端著张阴恻侧的睑，站在城墙上冷冷地盯看远方，令那些原本还想继续围绕在他身边拜神的人，纷纷在强大的寒意下退避三舍。
四个月后，皇甫迟接获前线派来的消息，皇后中箭受伤，正在返回日暮关的路途上。
他的两眼也才离开了她身上多久，怎么她就受了伤？
被纪尚义将军派人十万火急送回来的皇后，不顾伤况，一下了马车随即找来守城的众将领议事，全然不理会国师与众人的反对。
行辕大帐中，坐在里头议事的纪非，左肩还包裹看厚重的纱布。听人说，她在战场上中了埋伏左肩受了一支兵箭，她像不会疼似的，中箭后镇定自若地下令大军左右翼乘胜追击，不让敌军获得休整的机会，更不让他们有机会卷土重来。
随著时间的流逝，纪非的面容也一点一点变得更加没有血色，早已压抑许久的皇甫迟再也忍不下去，干脆就施法让她昏倒在议桌桌案上，直接让她没法子再继续啰嗦下去。
接下来，皇甫迟施法做了个像她的式神代替她躺在她的帐内，他则搬走了因伤势而高烧不退的她回到了他的帐里。
莹莹烛光的照耀下，纪非的小睑苍白得像是褪了色的彩绸，服了他所炼的丹药，她曾张开眼看过他一眼，接著便昏睡了半日。皇甫迟坐在床边轻轻抚过她纠结的眉心，见她连在睡梦里也仍忍痛地蹙眉，阵阵痛楚，一下子袭上了他的心房。
他想搂她入怀，为她遮风避雨，他想将她藏起来，不让她在人前做别人仰望寄托还有依赖的对象。
他再也不想见她一身血湿，更不想见她没有生气地躺在那儿，她的肩膀就这么点大而已，她怎么能扛得住那么多的期待？她再能干再厉害，她也会垮的。
她应该像从前一样，笑著逗他、拐他、使唤他做些有的没的，和他一块儿坐下来吃饭，一块儿过年，一块儿读书，一块儿依偎……
他想像从前一样。
人间太大，岁月太漫长。
指不定你何时能认识什么人，何时又会与人相逢不相识地擦肩而过，这一个不捉紧，或许就会错过了。
因此他不想放开她。
垂泪一夜的蜡烛就将烧至尽头时，纪非缓缓转醒。体内的热意退了不少，身子四周还有种清凉的感觉，她想都不需想，张开眼，果然就看到了一直守在她身边的皇甫迟。
“纪非。”他从不唤她太子妃或是皇后娘娘，在他心底，她永远就只是纪非。
她困倦地睁开眼，“嗯？”
“你累吗？”皇甫迟小心地避过她的伤处，将她扶起揽进怀中，让她靠在他的胸前。
“累，很累……”她将睑颊贴至他的胸口，感觉到那熟悉的凉意时，她这才放松了始终都一直紧绷著的身子。
“你可以像这样一直依靠著我。”他顿了顿，仔细想想，“一辈子也可以。”
纪非一怔，好久好久，她才转身紧紧拥住他，没让他看见浮现在她眼底的泪光。
“傻鹰……”
墨国与西戒国交战一年半后，墨国皇后率大军一路打至西戒国大都，攻破大都城门当日，西戒皇帝派人出降，结束了两国间的这场漫长战役。
此战后，墨国非但没有如事前所料被西戒国倾灭，反倒是让来犯的西戒国付出了代价，割让了大半国土，日后还得年年岁贡。
当大军班师回朝，代夫亲征的皇后受到墨国全国百姓夹道热烈欢迎，人人称她为护国皇后，因这位姓纪的皇后，不但多年前在诸王之争中助太子守主了东宫之位，更在新皇登基后击退虎视耽耽已久的邻国，助新皇平定边关并扩大墨国版图。
这令太后很不满。
尤其是皇后返朝后，声势直盖过一直无所作为的皇帝。
不过纪非也没那闲工夫去理会太后又是如何对她不满，因去向太后请完安后，她就倒在凤藻宫了。
据太医所言，这一年半来，皇后太过劳累，劳心劳力又劳神，既要在外头打仗又要留心国内政局，身上所受的箭伤因前半年没好好治疗，也为她留下了病根，因此当她一返国，长期以来的疲累就一下子压垮了她。
对于自个儿来得突然的病，纪非没什么意外，宫中人人都为此悬著一张忧心的面孔时，她却反倒乐得关上凤藻宫的大门，以养伤养病为由，不去接见那些素来就只会在事后锦上添花的官员。
可自那时起，京中就时常出现奇怪之事。
一开始是听说有妖怪吃人，过了阵子，京中多户人家家中的家禽家畜大量暴毙，皇城内外许多人患了病，一时之间人心惶惶。
文武百官日日都来到钟灵宫，恳求国师大人出手降妖伏魔，皇帝也亲临钟灵宫数回，但皇甫迟吭都不吭个一声，就是一副懒得搭理你。
直到气色仍不是很好的皇后亲自前来钟灵宫，国师大人这才不情不愿地为民挺身而出。
此事说来也挺简单的，之所以会有妖魔乱世，原因就是出在他这个国师身上。
前几年他为了能进钟灵宫，出手救了人间数回，且一救就是成百上千人，扰乱了天地间原有的秩序不说，也害得一直与人间巧妙共存的各界变得不平衡。
比如鬼界，这些年下来该收的魂魄起码少了近万人，鬼后为此派出了不少鬼差前往人间，一探这个不知打哪儿冒出来的国师究竟是何方神圣。
可他们什么也探不出来。
不知来历、不知根底，更不知这冒失鬼有什么能耐，他居然连招呼都不打一声，就这么霸占在人间的地盘上，大刺刺地干扰各界众生的好事。
鬼界之后，妖魔两界也前后派了几回的探子，得到的答案亦与鬼界相同，于是积怨许久的三界就索性联手，企图把这一心只护看人间百姓，却罔顾也界利益的碍事者给赶出人间。
站在皇城前远望看那群由三界众生所组成，浩浩荡荡前来找他碴的众生联军，皇甫迟在想，他究竟有多久没大开杀戒了？
身为修啰，他的确是不该忘本。
因太多年没有释放过戾气，所以皇甫迟一动起手来，很快就失了分寸。
或许是近来宫中的氛围让他很不快，也可能是因纪非始终都不能放下身份，像以往一样日日都陪在他的身边，又或许只是因为这皇家中的人，都在暗地里欺负著她……
总之，他必须找个理由，一个可让他藉机大杀四方的理由，不然，他不知他会在什么时候，动手毁了这座令他觉得日子太过难捱的人间。
血色的夕阳下，一直以来都以仙人之姿出现在百姓面前的国师大人，站在高垒的尸山中一身血湿，修长的十指指尖还不断滴看血，此时映在他身上，仿佛不是夕照，而是红艳的鲜血。
此事深深震撼了三界，亦让人间的凡人睦目结舌，事后，皇甫迟只管在京城与皇城内外都设下结界，然后将钟灵宫宫门一关，便再不管不理不看不听，随他们爱怎么说就怎么说去。
之后纪非曾来看过他一回。
“终于知道不好意思了？”还以为他要继续在钟灵宫白吃白住。
“给你面子。”
“其实你是想再多住几年吧？”
“……”谁让她不离开这儿？
吓坏人间百姓的妖怪风波平定后，日子又再度平静了下来，只是宫中总有闲不住的人。
有监于以往墨国皇家子嗣长年来太过单薄，如今皇帝虽有皇后与三位贵妃，太后仍嫌不足，开春后即作主大选秀女入宫，于是上百个由全国各地送来的各色美人，一下子挤满了后宫，处处莺声燕语，花香春意盈满人间。
贤明的皇后对皇帝纳妃一事半点意见也无，她依旧独自住在她的凤藻宫，除了每日定时去向太后请安外，她就只是待在凤藻宫内代批皇帝送过来的奏折，以及安分打理后宫的大小事。
为此，皇甫迟气得睑色发青，不久后太后莫名患了怪病，病得三个月都没法下榻，还挠花了一张睑。
“你干的？”纪非想到太后哭天抢地的模样就好笑。
“我又没剁了她。”
“……”真仁慈真仁慈。
过了阵子，也不知怎地，太后知道了纪非与皇甫迟走得太近一事，对于此事，太后颇有微词，明里暗里刻意冲看纪非数落了好几回。
纪非睑色一沉，从此再也没去过钟灵宫，而身为国师，皇甫迟不得干政亦不能步入后宫半步，于是他就只能站在钟灵宫最高处的天台，远远望著时常灯火通明的凤藻宫。
日子一天天过去，皇甫迟时常将自个儿关在无人的寝宫内，不厌倦地看看手上铜镜里的纪非，他在她那张逐渐变得冷漠的睑上，没再找到泪水，也没再看见活力，倒是她处理国事的时间愈拖愈长，夜半时还可以看见她趴在书案上批阅折子。
他已经好久好久没再看到她的笑了。
他的指尖一遍遍抚过镜中的人儿，感觉她就像是用尽全身所有力气在过日子，燃烧著光阴与生命，一心一意只想快些过完这无味的人生。
见不著纪非，因担忧她的安危又不敢擅自离开这座皇宫，皇甫迟不得不为自个儿找点事做。
他派出大量式神隐身至人间各角落，命它们定时汇报地方状况与天灾人祸，他开始仿效纪非，分出一半心力用来打理这座他一直都没细心守护的人间，比起以往闲暇时才管管人间之事，现下的他日日主动找事做，本就不怎么睡觉的他，寝殿里的烛光，夜夜都与凤藻宫的相互辉映。
他必须让自个儿忙碌，唯有如此，才能填满她不在他身边时，他心底无边无际的荒凉……
某日，钟灵宫来了个熟面孔，且还是刻意挑在饭点时来的。
“兰？”皇甫迟没忘了他。
“国师大人。”奉皇后之命前来的兰总管，睑上依旧挂著完美的招牌笑容。
“她派你来有何要事？”
兰总管微微躬身，“回国师大人，今日起，兰就跟在您的身边伺候了。”
“……这是她的意思？”他不是她的左膀右臂吗？
“是。”谁让皇后娘娘看不惯他孤单？春么么胆子小不敢来，所以他就被一脚踹过来了。
皇甫迟不置可否地点点头，继续坐在饭桌前，对著看似美味的饭菜发呆。
以往还住在小山顶上时，他时常觉得肚饿，纪非夹给他的饭菜他总是吃得很香，如今坐在这一桌山珍海味前，他却味同嚼蜡食不下咽，若不是几日不吃会头昏脑胀，他还真想就此免了这件来到人间后的麻烦事。
“老奴斗胆的问……”兰总管站在饭桌旁小心翼翼地启口。
皇甫迟嫌恶地一瞥，“甭抖了。”少来宫中那套。
“不知老奴可否陪国师大人一块儿用饭？”兰总管的表情要多诚恳就有多诚恳。
“……坐。”
当夜收到兰总管的回报，纪非淡淡叹了口气。
总算肯吃饭了……
才一阵子没见他，他就不吃饭不睡觉，疯了似的想把国师一职在短时间内做到最好，天灾人祸他管，人间雨下得大了点他也管，揪著倒霉的布雨龙王胡子到处跑，日夜不息也一副不在乎的模样，她都替他瞧得慌。
只是这样的日子，他又能忍耐多久？
春嬷嬷站在她身后小声地问：“娘娘，您还记得当年住在邻山山脚下的去雁老和尚吗？”
“记得。”
“当年他曾和奴婢说过……”
第6章(1)
她实在是太小看那个名叫燕吹笛的奶娃娃了……
接连几日没睡饱，纪非的眼眶底下一片乌青色的暗影，就跟近来皇城内所有人的脸上一样。
那孩子怎那么会哭？
爱哭也就算了，还声声魔音传脑，哭声大得皇城的每一个角落都听得见，那个去雁老和尚究竟是给她挑了个什么孩子？
“皇甫还治不了他？”纪非抚著额际，想著同样也没睡好的皇帝，今儿个定又会跑她这儿来告状了。
“娘娘……”被派去帮忙养孩子的春嬷嬷一脸苦相。
“不管，继续扔给他养。”
“可燕儿成天都在哭……”
“照养。”才刚开始而已，孩子哭个几日总是免不了的，一来二去他俩熟捻了后，就不会日日都这样了，她对那只外表凶恶内心温柔的修罗有信心。
“……”今晚又甭睡了。
钟灵宫里，皇甫迟两手抱著纪非派人送来指名要给他当徒弟的孩子，冷眼看著怀中的小娃娃，早已哭得天地变色，却还是没完没了。
“他还是哭。”
疲惫的兰总管强打起精神，“国师大人，您得再温柔点。”
“……”他口中所说的温柔，到底是什么东西？
兰总管谆谆善诱，“您记得吗？老奴昨日才教过您的，要放松手劲轻点儿抱看……对，就是这样，再来您要柔声哄他，别忘了要有耐心……国师大人，您老绷著张脸是不成的。”