台下，不知何时已被一群身着蓝色劲装的人给包围住，几名欲逃走的大汉提着大刀想杀出一条血路。
沈贵见手下被精卫军包围，心知要脱身不易，倏地出手欲捉住姚芝颖。
姚芝颖早有防备，侧身闪过，两人对打了几招，沈贵一掌打中她肩头，同时反掌擒住她，一手扣住她脖颈，打算趁乱将她掳走。
就在沈贵挟着姚芝颖离开广场、欲拐进巷弄时，前方早有精卫军等着。
“沈贵，还不快将人给放下，束手就擒！”高峰接获线报，奉命率领精卫军将沈贵一伙给擒下。
沈贵见大势已去，只能奋力一搏，于是紧掐住身前人的脖颈，神情狂乱地朝众人大喊：“让开！你们若不让开，我马上杀了这个自称是勤王未婚妻的丫头！”
“芝颖！高峰！快救她！”红莲站在精卫军里担忧地看着被挟持、神情痛苦的姚芝颖，慌忙向站在前头的高峰求救。
高峰讶异地瞥了眼红莲紧张的神情；他今晚的任务是擒住沈贵，否则无法向六爷交代；至于沈贵所挟持的女子竟敢谎称是六爷的未婚妻，并不在他护卫的职责内。
“沈贵，放了她，别再做无谓的抵抗。”沈贵垂眼衡量了目前的情势，知道自己今晚恐怕难以脱身，微敛的眼底流露出杀机。
在众人注目下，他缓缓放开掐住姚芝颖脖颈的手。
姚芝颖一获得自由，即用双手轻抚疼痛的脖颈，举步欲走向面前的高峰。
电光石火间，沈贵倏地出掌击向姚芝颖背后，姚芝颖身形一颤，水眸大睁，鲜血由嘴里喷溅而出。
站在她面前的高峰脸色大变，疾奔接住她向前软倒的身子，同时朝趁隙欲施展轻功逃走的沈贵发出一掌。
沈贵在空中一顿，狂吐一口鲜血，身形不稳地疾掠离开。
高峰及时接住受伤昏迷的姚芝颖，朝身后精卫军下令：“精卫军听令，立即将逃走的沈贵给捉回！”
“是！”精卫军极有纪律地散开，追向沈贵逃走的方向。
红莲疾步走到高峰面前蹲下，纤指搭上姚芝颖的腕脉，不禁面露惊慌。
“高峰，不好了，芝颖中的这一掌含毒，我们必须尽快回去，让我爹来一趟。”闻言，高峰急忙将姚芝颖抱起，施展轻功赶回勤王府。
勤王府大厅里，姚承宽脸色沉重地看着跪在面前的一男一女。
一行人原该在明日午时才会抵达勤王府，可却在人夜后急急赶到，且一见着他即跪地请罪。
“大少爷，对不住，是小的失职，没有将小姐保护好。”石安实在无颜面对大少爷，主子们信任他的能力，交由他护送小姐来找大少爷，可人却在半路上失踪。
“大少爷，我们在圆通寺参拜完，小姐说想一个人四处走走，可我们等了好一会仍没有等到小姐回来。大家
找遍圆通寺依旧找不到人，于是决定赶来勤王府找大少爷想办法。”喜鹊低垂着头，抽抽嘻噎地说。小姐不可能平空消失，一定是出事了。
姚承宽沉怒瞪着跪在面前的两人，置于身侧的双手紧握，明白事已至此，责怪两人已无用，现下只能想办法尽快找到人。
“都起来吧。”
“是。”两人异口同声，站起，仍低垂着头，不敢看向大少爷。
“在这里等着，我去求六爷帮忙。”姚承宽疾步朝外走去，穿过曲折长廊、亭台楼阁，来到位于勤王府深处的月泉阁，毫不迟疑地走进月洞门内，直往主房右偏间书房而去。
“六爷。”姚承宽轻叩雕有祥鸟图纹的木门。
“进来。”房内传来浑厚的嗓音。
姚承宽推门人内。书房内除了坐在黑檀木案桌后的乔誉，还有站在桌前的高峰。姚承宽心下一喜！太好了，高峰回来了。
“承宽，找本王有事吗？”乔誉瞥了他一眼，没错过他在瞧见高峰时双眼一亮。
“六爷，我小妹从梧桐城前来投靠，却在路途中出事，希望六爷能出手相助。”姚承宽拱手恳求。只要乔誉肯派出精卫军，一定能尽快找到芝颖。
闻言，乔誉一手支着颅侧，俊逸脸上有抹意味不明的笑。
“承宽，你来得正好，本王刚好有事要问你。高峰，将今晚擒拿沈贵时所发生的事详详细细告诉承宽。”
“是。”高峰含笑转身面对姚承宽。“姚总管，今晚在下奉命前往蒲塘捉拿沈贵，在被沈贵捉去准备私下贩卖的女子中，竟有一女大胆声明自己是六爷的未婚妻，姚总管可知那女子是谁？”
“是谁？”姚承宽皱眉，不懂高峰为何有此一问，还有乔誉此刻脸上似笑非笑的神情，该不会是……
“那女子名唤姚芝颖，姚总管该是不陌生才是？”高峰脸上的笑容扩大。
该死！真是芝颖。姚承宽此刻面色铁青，小妹还真是会替他惹麻烦。
“承宽，本王的姚大总管，本王何时与令妹缔结姻缘，为何连本王这个当事人都不知呢？冒充皇亲国戚这罪责可不轻啊，你倒是说说看，本王该拿令妹如何呢？”乔誉说这话时俊脸上虽是带笑，但笑意却未达眼底；纵使私下他与姚承宽是好友，但姚芝颖竟敢冒充他的未婚妻，他是不可能轻易饶恕的。
姚承宽心下一凛，知道小妹既已惹出这祸端，身为兄长的他绝不可能置身事外。
“这其中原由，等我问明事情经过，自会给六爷一个满意的答复。不知小妹如今身在何处？”高峰收起戏谑神情，面色一整。“姚姑娘受伤中毒，如今人在雨花阁，红莲请来赵御医为她诊治。”
“什么！”姚承宽脸色大变，旋身便往外冲。
“高峰，本王也想会一会这个敢大胆自称是本王未婚妻的女子生得是何模样，走吧！”乔誉高大身形一起，负手大步往外走去，高峰尾随在后。
第2章(2)
长睫轻轻眨动，继而缓缓睁开，映人眼帘的是房里陌生的摆设。
这是哪里呢？
“小姐，你醒啦！太好了，我去请大少爷来！”喜鹊甫推开房门，即瞧见床榻上人儿已清醒，开心地转头就走。
大少爷？所以这里是勤王府了？
姚芝颖起身的同时，胸口传来一阵闷痛，令她秀眉紧拧，却仍是勉强坐了起来；她虚软地靠坐着，再使不上一丝力气来。
她想起昏迷前被人打了一掌，想来应是那一掌的关系，才会令她此刻这么疼痛难受。
“芝颖。”房门陡地被推开，走入一道修长身形，在瞧见她清醒，松了口气的同时，俊秀脸上随即浮现一抹严厉。
“大哥。”姚芝颖见他神色不豫，苍白小脸扬起一抹讨好的笑。
姚承宽走到床畔，双臂环胸，由上而下紧盯着她。
“红莲都告诉我了，是你多管闲事才会卷入这场事件中，害得自己受伤中毒，好在赵御医昨晚及时为你解毒，才保住你这条小命。你出门前相信大家都有叮咛过你，切莫多管闲事，你可有做到吗？”姚承宽语气严厉地责怪不顾自身安危、做事冲动的小妹。要知道她从一出生就令家人每日活在忐忑不安、又喜又悲的复杂情绪中。
他对这个小妹的疼爱之心是有的，可又不想对她付出太多关心，怕一旦失去，自己无法承受那份伤痛，因此对她一直保持着距离，不似弟弟承翰对她毫无保留地疼爱，所以自小妹妹和承翰感情较好，对他这个大哥则是又敬又畏。
“大哥，对不住。”姚芝颖低头认错。
“啧啧，承宽，本王昨晚明明看到你在听见妹妹受伤时脸色大变、慌张失措的模样，怎么这会一瞧见妹妹清醒，马上就换了张脸，一副兴师问罪的姿态？也不看看她的脸色有多苍白。你要教训妹妹可以，但她同时也是本王的未婚妻，本王可是会心疼不舍的。”乔誉斜倚门框，瞧了会里头长兄训斥小妹的戏码后，忍不住出声。
“六爷？”姚承宽皱眉看着来人。
乔誉倏地站直，俊逸脸庞似笑非笑，大步走进房里，在两兄妹的注视下，大刺刺地在床榻旁落座。
“你……”姚芝颖瞠目结舌地瞪着他，这男人不正是半个月前在桐花林里遇到两次的那个吗？
他……他竟然是勤王乔誉！
“小猴子，看来你是想起本王了。”乔誉笑得一脸不怀好意。
“恶狼。”姚芝颖下意识地回嘴，待瞧见他黑眸危险地眯起，忙不迭地掩嘴，垂眸不看他。
“这是你第二次唤本王恶狼了。公然侮辱本王，再加上你冒充本王的未婚妻，这两项罪加起来，就足以让本王下令赐死你。”
乔誉长指轻挑起姚芝颖垂落在锦被上的一绺长发，在指间勾缠把玩着。那一贯似笑非笑的神情让人摸不透他此刻真实的情绪。
“六爷！”姚承宽心下一急，就怕乔誉真的下令处死小妹。
“小颖儿，你倒是说说看，为何要冒充本王的未婚妻。若是回答得本王不满意，你可得小心自个儿的小命了。”那声戏谑轻佻的叫唤，令姚芝颖莫名地颈后寒毛直竖，教她当下明白，自己惹上不该惹的人。
“六爷，那是我故意骗那些坏人的，目的是希望他们忌惮勤王的威名，放了我和那些姑娘。”姚芝颖垂眸解释，大着胆子从他长指间抽回自己的发。
乔誉垂眸瞧着原本勾缠在长指间把玩的发被她抽走，胸口陡升一股莫名的不悦。
“小颖儿，敢情你认为本王是个可欺之人吗？普天之下，可还没有人敢这么对待本王，你当真不怕死吗？”乔誉似笑非笑的神情敛去，严峻脸上透着不怒而威的气势，黑眸深沉盯着面前的姚芝颖。
姚芝颖被他瞬间变脸的神情给吓得心头一颤！陡然想起人们谈论眼前男人那喜怒无常的性子令人畏惧，心下后悔不该冒充他的未婚妻。
“六爷，”姚承宽见他变脸，熟知他反复无常的性情，担忧地替小妹求情：“芝颖她也是救人心切，一时情急，才会冒充您的未婚妻，还请您大人大量，饶了她这一回。”
“承宽，怎么你这会不教训妹妹，反倒替她求起情来了？”乔誉话是对着姚承宽说，可黑眸却是紧锁面前透着惧意的苍白小脸。
“对不住，六爷。”姚芝颖这会儿总算领教到这人喜怒无常的性子，深怕连累大哥，慌忙道歉。
乔誉身形倏地一起，严峻脸庞透着不悦，黑眸紧锁住床榻上低垂着小脸的人儿，她此刻畏惧他的模样，更令他莫名恼怒。
“小颖儿，本王可不是有度量之人，念在你受伤的份上，就暂且饶过你，等你伤好，可要有心理准备，该如何面对本王了。”
“六爷？！”姚承宽惊唤，明白乔誉并不打算轻易放过小妹。
姚芝颖惊愕抬眸，对上他深邃如潭的黑眸。这男人现在是在警告她，她之后在勤王府的日子不会好过了是吗？
“好好休养吧，本王会再来看你的。”乔誉瞥了两兄妹一眼，嘴角扬起一抹意欲不明的笑，负手大步离开。
乔誉离开后，房内陷入短暂沉默。半晌，姚承宽主动开口询问：“芝颖，你在来天龙城之前，是否就认识六爷了？”姚芝颖对上大哥沉重的神色，硬着头皮点头。如果早知他是勤王，她绝对是能躲多远就躲多远。
“是怎么认识的？仔细说给大哥听。”姚承宽皱眉，耐着性子问。
姚芝颖只好将半个月前在桐花林遇上乔誉的事一五一十告诉大哥。
姚承宽听完后，想起了半个月前乔誉的确去了趟梧桐城探望他的姨娘。想起他方才离去时的态度，似乎并不打算严惩小妹，但也不会轻易放过她；一向行事难以预测、只凭喜恶的乔誉，这回实令他摸不透他心思。
“听说芝颖醒了，我准备了些药膳要给她吃。”
身着红衫襦裙，模样秀丽的女子含笑踏入房里，双手端着托盘，一进房即敏锐地感受到房内异样的氛围。
“红莲！”姚芝颖见到来人，惊呼出声。怎么她也在这里？
“你们聊聊吧。”姚承宽在瞧见来人时，眸底泛起一抹温柔，脸上紧绷的线条稍缓，朝红莲颔首后大步离开。
“大哥、红莲……你们……”姚芝颖确定自己没有看错，方才两人目光相遇的那一刹，大哥脸上泛柔，红莲笑脸含羞，怎么看这两人都有问题。
红莲将托盘放到圆桌上，从陶锅里舀了碗药膳粥，拉了张圆椅到床旁落座，边吹着碗里的粥，边笑看姚芝颖惊讶探索的目光，爽朗地坦承：“芝颖，我和你大哥在一起有一段时间了，你不会反对我们吧？”姚芝颖惊讶过后，接过她手上的粥，笑着回道：“怎么会呢！可是这到底是怎么一回事？”她还以为红莲是被那群歹徒给捉去的受害姑娘。
“我爹是御医，自小我就认识六爷，知道六爷这次捉沈贵需要一名姑娘当饵，于是我义不容辞地答应了。”只是没想到会阴错阳差遇上姚芝颖，且她还是为了救自己才受连累。她曾听承宽提过近日他家小妹会来投靠他，所以在听到姚芝颖这名字时才会那么惊慌，深怕她有丝毫闪失，她无法对承宽交代。
姚芝颖用调羹舀了口药膳粥，一口一口吃起来，一面听着红莲解释。
“所以你早从大哥那儿知道我了，才会在地牢里听到我的名字，立即给我解药，还嘱咐我逃命要紧。”当时她就觉得红莲的态度前后不一，原来如此啊！
红莲接过她吃完的空碗，准备再替她盛上一碗，姚芝颖快一步地摇头，这才端起另一碗汤药，走回床畔。
“这药正温热着，刚好入口，快喝吧。”
姚芝颖秀眉微拧，认命地接过汤药，低头喝了起来。
“你内伤不轻，不过好在毒已解，只要调养个几天就没事了。你别太担心，就放心留在这里休养吧。”红莲安慰她，要她放宽心留在勤王府。
姚芝颖喝完汤药，将仍温热的空碗递给她。对红莲，她有一见如故的感觉，忍不住轻叹了口气。
“红莲，我似乎是太冲动了，不该冒充六爷的未婚妻，为自己招来祸事。”红莲一脸同情地看着她。她与六爷自小就认识，依她对六爷的了解，他绝不会轻易放过芝颖，只希望六爷能看在与承宽的私交上，对芝颖手下留情了。
“别怕，有你大哥在，他无论如何都会保护你。”
“我一来天龙城，就给大哥招惹来麻烦，真是对不住大哥。”她与大哥一向不亲，只怕大哥现在更加讨厌她了；一想到此事，心情就喾闷了起来。
“别这么说，自家兄妹，没有什么麻烦不麻烦的，现在最重要的是养好身子。”红莲只能一再安慰她。