“你在说什么傻话！本王不可能让你离开的！”乔誉怒气勃发，俊脸铁青，忍不住朝她低吼，喜鹊吓得腿软，连滚带爬逃离现场，就怕晚了会遭殃。
姚芝颖被他盛怒的模样及吼声给吓着，清丽小脸满布惊惧，含泪的水眸再也忍不住落下泪来，委屈地低低啜泣。
乔誉一见着她落泪，即使有再大的怒火也瞬间熄灭，挫败地低咒了声，大步走上前将她搂入怀里。
“有什么好哭的，该哭的是本王才对，想要娶的王妃竟然想逃跑。”乔誉恶声恶气，双臂却温柔地将她抱起，落座的同时，将她抱坐在大腿上，大掌温柔地拭去她脸上的泪水。
“你……对我凶，你……吼我……”可怜兮兮地抬头，水眸含泪，指控地注视着他，委屈地啜泣。“从小到大，连大哥都没吼过我，可是……你吼我，对我好凶，我要回家，我要回梧桐城去。”
“不准。”乔誉一脸凶狠，却不敢再对她大声说话，将她小脸按人怀里，安抚轻哄：“谁叫你说出要回梧桐城的话，本王不爱听。好了，别再哭了。”哄到最后，语气转为乞求；她哭得他一颗心紧拧，遇上她，他真是认栽了。
姚芝颖被他软声轻哄了好一会，才缓缓止住泪水，小脸故意在他胸膛上磨蹭，将满脸泪水鼻涕往他身上抹。
乔誉只能苦笑，任由她小小的报复。
“别再提离开的事了。如果你真那么不安的话，就依你们兄妹吧，明年本王再去梧桐城提亲，可你必须留下来，不准离开本王。”乔誉妥协地叹了口气，不想再为此事令两人闹得不愉快了。他喜欢看她笑，反正她早已是他的人了，名媒正娶只是早晚的事，他就委屈自己等到明年吧。
姚芝颖讶异地在他怀里抬头，瞧见他俊脸上的温柔深情，小脸绽开灿笑，一双藕臂主动抱住他的脖颈。
“谢谢你，誉哥。”水眸隐隐泛着感动的泪水，注视着深情凝视她的男人。
“可别又哭了。本王一定要你开开心心，所以本王愿意等。这只青龙镯就是本王给你的信物，代表你是本王的人，不准你拿下来。”说话的同时，将青龙镯套进她左手腕。
“青龙镯？”
姚芝颖好奇地细瞧左手腕上的玉镯，上好的青玉上头浮雕着龙身，精巧的雕工更衬得此镯不凡。
“皇兄说此镯是国师在本王小时交给先皇的，交代日后要转给本王喜欢的女子，国师未卜先知的能力是我朝以来最厉害的，可惜自他之后已无人可担此重任了。”乔誉感叹国师曾为各皇子批命过，其所批命格十分神准，曾说过七弟乔毅情路坎坷，所幸最终能柳暗花明；至于他则是福寿双全，可庇护身边的人，才会留下这只青龙镯给他。
姚芝颖听他这一番解释，更加好奇地审视青龙镯。冰种花青翡翠玉镯质地通透玉润，最令人惊叹的是浮雕龙身盘踞整个镯身，衬得此镯价值不菲。
“这青龙镯我很喜欢。”姚芝颖爱不释手地欣赏着。
“本王以此青龙镯下聘，明年迎娶你，到时本王绝不接受拒绝。”乔誉俊脸含笑，浑厚嗓音笑中透着不容错认的警告。
“民女遵命。”姚芝颖笑容羞煞，鼓起勇气主动吻上他的唇。
乔誉将怀里人儿紧紧抱住，不容一丝空隙，缠绵深情地索吻，再抱起柔软的娇躯走向床榻。
“六爷，沈贵将于三日后处斩，乾坤双煞目前仍然没有消息。”高峰朝负手伫立在窗下的高大身影报告。他率领精卫军日夜搜索天龙城，却毫无乾坤双煞的行纵，想那两人该是不在城内才是。
“安排好人手，若是他们胆敢来劫，刚好一并将两人擒下斩首。”乾坤双煞作恶多端，一日不除，始终是祸害。
“是！”高峰拱手领命。
叩叩。陡地，书房门外传来叩门声。
高峰眉头一激，暗忖哪个人如此大胆，竟敢于六爷在书房时打扰。目光瞥向已转身的六爷，就见其俊脸含笑，他讶异地双目大睁，瞬间明白来人是谁了。
“进来吧。”乔誉开口。
门被推开。一如高峰所料，来人正是姚芝颖，就见她双手端着托盘，清丽脸上含笑。
“高大哥，你也在啊，正好和誉哥一起尝尝我亲手做的桐花饼。”姚芝颖将托盘摆放在书桌一隅。
这个动作又令高峰眉头再次皱起。要知道六爷除了严禁下人当他在书房时不得来打扰，就连这张由黑檀木制成的书桌也十分爱惜，可姚芝颖就这么毫无顾忌地将点心摆上书桌，让高峰下意识地瞥了乔誉一眼。
果然，就见乔誉剑眉微挑，却没有出声，只大步走来。
“桐花饼？”乔誉看着那青花瓷盘上头盛放着几个桐花形状的饼。
姚芝颖轻颔首，捻了块桐花饼凑进他嘴边。
“誉哥，尝尝看，内馅是乌豆沙，不会太甜的。”乔誉黑眸含笑，注视着她期待的小脸，虽然不嗜甜食，仍是张口咬下她喂的桐花饼。
“好吃吗？”姚芝颖水眸期待地看着他。
“还不错。”乔誉再张口咬下她手上的半块饼。这桐花饼的确不会太甜，吃起来也顺口，加上又是她亲手喂，他自是没理由不吃。长臂一伸，将身前人儿搂人怀里。
“高大哥也尝尝看。”姚芝颖小脸微红，但并未推开他的搂抱，仅催促着一旁面带微笑、看着两人互动的高峰。
“那我就谢过了。”高峰拿了块桐花饼吃了起来，觉得味道还不错，算合他的口味，边吃边点头，十分捧场地连吃了几块。
“好了，高峰你先退下吧。”乔誉眼见高峰快将芝颖做给他的桐花饼吃完，不悦地开口赶人。
“是。”高峰眼看主子沉下脸色，连忙识相地告退。
“看来高大哥喜欢我做的桐花饼。”姚芝颖笑开，话尾方落，腰间倏地一紧，很明显地有人对她的话不满了。
“本王也喜欢你做的桐花饼。”浑厚嗓音里有丝吃味，不悦她人在他怀里，却提到别人。
“那誉哥就再多吃一点吧。”姚芝颖巧笑倩兮，在他怀里转身，伸手再拿了块桐花饼喂他。
乔誉很给面子地张口吃下，黑眸灼热地注视着她脸上的灿笑，待吃完她喂的桐花饼，起身将她打横抱起，一同落座桌案后的黑檀木椅上。
“你一早就在忙做这点心？”他还在奇怪两人一同用完早膳，她就不见人影，原来是在忙这个。
“是啊，想让你尝尝我做的点心。”柔颜偎靠在他颈间，小手把玩着他衣襟上的盘扣。“对了，你方才在和高大哥在谈什么事，怎么神情都那么严肃？”她可没忘了推门而入那一刹那，书房内的氛围沉窒。
“沈贵将于三日后斩首。如果本王猜得没错，乾坤双煞定会来劫刑场，本王希望这几日你安分待在府里别出门。”沈贵一死，乾坤双煞绝不会罢休，他只担心她的安危，难忘那日她连人带马车摔落湍急河流的情景。他绝不允许她再次在他眼前遇险。
“好。”姚芝颖柔顺地一口允诺，不想让他担心。
乔誉对她这回难得的听话感到十分满意，微侧首，吻住粉唇。
这日，是沈贵行刑的日子。囚车在离开天牢、押往刑场的沿途，两旁围观百姓交头接耳大声说着此人所犯下的罪行。
“听说这个人作恶多端，还是个人牙贩子，专门在各个城镇将少女私下贩卖，若有不从，不是先被这个恶徒凌辱一番再杀之，就是直接送去青楼。此人丧尽天良，死不足惜！”人群中有人激动地大喊。
“这种人死不足惜！”有人气愤地朝囚车上满身脏污狼狈的沈贵丢掷石块。
“人渣、败类！”
两侧群情激愤，加上押送的衙差刻意走得缓慢，因而沈贵很快地就被群众砸得满脸、满身是伤。
一个时辰后，囚车终于来到行刑的高台。衙差将沈贵拖出囚车、拉上高台，用力踢他腿膝，令他狼狈地跪下。
负责监斩的正是乔誉。眼看时辰将至，他伸手丢出令牌，示意开斩。
立于沈贵身旁、身形粗壮的刽子手举起手中大刀，目光定定地看向沈贵的脖颈，眼看大刀就要落下下一刻，粗壮身形剧烈一抖，口吐鲜血，身子往旁一倒，死得不明不白。
“来人！擒下乾坤双煞！”高峰扬声大喊，此时埋伏在高台四周的弓箭手纷纷对准由空跳下的乾坤双煞，将高台上的三人团团围住。
“精卫军听令！本王命你们就地射杀沈贵、乾坤双煞三人，不得有误！”乔誉冷笑看着高台上的三人。
谁知乾坤双煞不惧反笑，下一瞬，就见两人扬袖朝四周撒下白色粉末。
事出突然，精卫军和围观群众不防，纷纷倒下，两人眼看机不可失，弯身搀起沈贵。
“别想逃！”乔誉提气一跃，手持长剑刺向吴干，吴干侧身闪过，持剑相抗。
另一头的高峰正与吴坤陷人激战，余光瞧见沈贵正要趁隙逃走；乔誉在与吴干交战的同时，一脚踢起已死刽子手手里的大刀，另一手接起，使力将手中大刀疾射向欲逃走的沈贵。
沈贵惨叫一声，当场毙命。
乾坤双煞见状，脸色大变，已无心恋战。
吴干见沈贵已死，一时心神大乱，加上不敌乔誉，对招明显吃力，在奋力抵挡乔誉一剑后，虚晃一招，打算趁隙逃走。
乔誉一眼识破，在吴干身形一侧打算施展轻功逃走时，迅如鬼魅般逼近，右手一扬，长剑刺向他左胸口，令其当场毙命。
“大哥！”吴坤目睹兄长惨死，悲愤大吼，奋力朝高峰洒去迷药，趁隙抽身逃走。
高峰急急掩住口鼻，却已失了先机，让吴坤给逃了。
“六爷，属下疏忽，让恶徒给逃了。”高峰转身向乔誉拱手请罪。
“罢了！速请大夫将中迷药的人妥善治疗。”乔誉黑眸瞥向高台下昏迷的精卫军和老百姓。
“是！”
“要糟！”乔誉脸色陡然大变，语气是少有的慌乱：“高峰你善后，本王回王府一趟。”话尾甫落，随即施展轻功朝勤王府疾奔。
高峰见主子难得慌乱的模样，下一刻即明白为何因，不禁脸色沉重，只能由衷希望王府一切平安。
第7章(2)
风月亭里笑语不断，三名女子品茗、吃点心、谈笑，好不惬意。
“以青龙镯下聘，看来六爷对你是真心无疑的。芝颖，祝福你和六爷了。”红莲以茶代酒祝贺姚芝颖。
“是啊，小姐，你就别再使性子吵着要回梧桐城了。那天夜里，我瞧六爷气怒的模样，差点把我给活活吓死。”喜鹊吃了口自家小姐做的桐花饼，想到那一晚，她可是腿软到硬撑着狼狈逃离，现下想起还心有余悸呢。
“我知道誉哥真心待我好，我也很珍惜这段感情。你们放心，我不会再使性子了。”姚芝颖流露娇羞笑意，水眸温柔凝视左手腕上的青龙镯，想起那一晚他亲手为她戴上时那深情坚定的神情。
“这样我们就放心了。”红莲见她娇媚幸福的模样，真心替她感到高兴。
“红莲，不说我了，你何时才要嫁给我大哥？我可等着喊你一声大嫂呢。”姚芝颖笑看正在喝茶的人。
闻言，红莲羞红了脸，不敢看向等着她回答的人。
“我……你大哥又没跟我求亲。”她感觉得出来，承宽目前并没有心情在两人的婚事上。近来他全部心思都放在唯一的小妹身上，她能体谅他的心情，因为她同样关心芝颖。
“喔……原来如此。看来我得好好跟大哥谈一谈才行。”姚芝颖笑看她娇羞的模样。这段时间的相处，她对这个未来大嫂十分满意，相信爹娘也一定会喜欢这个媳妇的。
“那我以后可就要改口喊大少夫人了。”喜鹊嘴甜地说，站起身来朝红莲欠身行礼。
两人见状，皆忍俊不禁笑了出来，三人的笑声伴随着徐徐轻风传送开来。
“不知今日刑场行刑是否顺利，誉哥有否成功捉到乾坤双煞。”姚芝颖开心的同时，仍挂心此事。
“是啊，那乾坤双煞恁是狡猾，竟能躲过精卫军的追捕，的确不是好对付的，今日若能一举擒下，六爷就会放心让你出府了。”六爷对芝颖十分保护，不容许她再出丝毫差错，唯有三名恶徒皆伏诛，才能安大家的心。
喜鹊替两人再倒满茶，眼看原本欢乐的气氛微变，摇头劝道：
“两位小姐别想太多，要相信六爷的能力，绝对可以将恶徒绳之以法的。”
“喜鹊说得对，我们就别想太多了，要相信誉哥。红莲，再尝一块桐花饼吧。”姚芝颖摇头甩去心底莫名的不安，笑着催促红莲多吃一些。
“姚姑娘，六爷请您随属下去趟一品楼。”亭外不知何时来了一名身着蓝色劲装的精卫军，拱手垂首，朝亭内的姚芝颖说。
“誉哥要我去一品楼？”姚芝颖起身询问亭外的人。
“是的。”
“我问你，沈贵是否已遭斩首？还有，乾坤双煞可有出现？”红莲跟着起身，一开口就问出大家心底最想知道的事。
“三名恶徒刚才都已被六爷下令格杀了，所以六爷才会命属下请姚姑娘去一品楼庆贺一番。”垂首男人再答。
“为何是你来，而不是高峰？”红莲心底不免有丝起疑。
“有不少弟兄中了乾坤双煞的迷药，高大人忙着照料他们。”那人解释。
红莲一听，总觉得有哪里古怪，可一时又说不上来，瞥了眼身旁沉默不语的人。
“芝颖？”
“誉哥说过，若今日一切顺利，他会亲自接我出府走走。”姚芝颖水眸紧盯亭外的人，那人从一开始就不曾抬起头。
红莲一听，脸色乍变，移身到芝颖身前护卫着她，一脸戒备，大声朝亭外的人命令：“抬起头来！你到底是何人？”亭外男人逸出一声冷笑，缓缓抬起头来，正是从刑场逃出的吴坤。
亭内三人倒抽一口气。
“芝颖，你找机会快走。”红莲低声对身后的人说，因知在场三人皆不是此人的对手，唯有逃为上策。
“不，他的目标是我，你和喜鹊快逃才是。”姚芝颖握住她的手，她绝不可能让红莲为她牺牲的。
“今日你们三个都得死，乔誉连杀了我两个兄长，现在就拿你们三人的命来抵！”
吴坤狰狞脸上露出一抹残酷的笑，他要让乔誉尝尝失去心爱女人的痛苦，以报他杀兄之仇。
“救命啊！快来人啊！”喜鹊吓得放声大喊，就盼有人能及时出现相救。
吴坤纵身一跃，飞人亭内，手持长剑刺向姚芝颖。
“快走！”红莲一掌将姚芝颖推出亭外，双掌劈向吴坤持剑的手，硬是阻住了他的攻击。