“全仰仗左大夫了。”
“等一会儿切开脓包时，会有一些疼，老先生可得忍忍。”
那老叫花子也不言语，只是点了点头。
于是，左靖南取来一把匕首，经过火烤消毒之后，开始为病患医治，只闻一刀下去，噗哧一声，刹时脓血飞溅、腥味熏人，他也不嫌脏，忙用清水把疮口洗净，细细敷上膏药，并用布包扎好。
这时，那老叫化子一对始终紧纠的眉头终于松开了，神情一舒，顿时变得舒畅无比！
尔后，左靖南又开了几味药，让老翁拿回去熬水擦洗，可老叫化子却面露难色，窘困回道。
“我一个老要饭花子，白日吃百家饭、夜里盖天地铺，浑身穷得叮当响，除了一只破钵和一根木杖，别说熬煮草药的药壶了，就连一处落脚的地方都没有啊！”说完，老乞丐垂着头，哽咽地哭了起来。
见老翁孤苦伶仃，行动亦又不便，左靖南见他实在可怜，于是吩咐小厮在堂内收拾出一间空屋，暂且让老翁住下，打算亲自为老翁熬药治伤。
静静观凝着左靖南一举一动，柳绢儿忍不住怀疑，难道那男人当真对每一位上门求诊的病患都如此仁厚吗？
她可没忘记，稍早之前，他是怎么讹骗了一对倒霉鬼！
依她所见，那一位胖姑娘与富家少爷，不过是一个过胖、一个肾虚，吃上几帖药也就没事了，俩个人绝对还可以活到七老八十都还有剩，决不像他说的那样，已是油尽灯枯、朝不保夕。
然而，再见他面对临门求诊的难产妇人、一群脏兮兮的穷叫花子，他却又是如此亲力亲为、悉心诊治，不但分文不取，态度上谨慎严实，丝毫不见马虎。
这教她不禁感到有些疑惑了，实在摸不透，究竟哪一种性情才是眼前这个男人最真实的一面？
但不管如何，那样一个翩然俊雅、亦正亦邪，又如谜一般的男子，确实已经深深撼动了她！
此刻，无论是他狡诈的手段、精湛的医术、无私的宽容，亦或是他那一张俊逸迷人的外表，皆已经在她心中悄悄占有了一个位子。
不多，就只是一个小小角落……
“传闻中，柳家三小姐是四位姐妹之中悟性最高、容貌最艳、性情也最为刁钻的一位！但命格奇差，是萦惑星转世，是个大灾星，谁娶到她谁倒霉，轻则倾家荡产、重则危及性命！”
天桥下，说书人一坐下便亮开了嗓子，喷着唾沫星子，口若悬河，滔滔不绝的述说着柳家四艳之三的传奇故事。
只见说书人边说边眯起一对眸子，彷佛身历其境一般，压低了嗓，道：“话说六年前，那柳三小姐以和义公主之名，远嫁回纥汗国之后，才没几天，居然就把新婚夫婿给克死了……”
“是一个月又零八天。”突地，一个清亮的嗓子打断了说书人，提醒的道：“你忘了把她出嫁的路程给算进去了。”
“没错没错，就是一个月又零八天。”说书人点头如捣蒜，接着又道：“当婚嫁队伍披星戴月、一路踏进边境那一刻起，霎时风云变色、日月无光，满天风沙吹起，犹如鬼魅大军横扫人间－－”
“那是遇上了沙尘暴。”
那道清亮的嗓再度打断了口沫横飞的说书人，补充的道：“场面很壮观，但为时不长，风沙吹过之后，很快就结束了。”
“大漠上一片阴风阵阵、鬼哭狼嗥……”
“大漠没有狼。”
“送嫁的队伍丢下新娘，半途仓皇折返……”
“那是回纥汗国的迎亲使者前来相迎。”
“回国的仪仗、仆役们，纷纷身染奇症，卧病在床……”
“是水土不服，其中几个还嘴馋得很，大啖异域生食，不闹坏肚子才怪。”
“话说那柳三小姐进入回纥皇宫之后，被年迈的老可汗册封为贵妃……”
“不是贵妃，是可敦。”
“可敦？”
“就是王后。”
“喔……”众人一阵恍然大悟的表情。
“嗳嗳，我说这位公子，你若想听小人说书，就且在一旁安静听着，别老是打断我呀！”他说一句、他也跟着说一句，还时不时拆他台子，如此喧宾夺主，岂不摆明了教他难堪吗？
“真对不住，都怪我一时听得太入迷了，先生请继续。”清嗓连声道歉，端起手边一碟瓜子，很识相地挪了挪位置。
“可别再插嘴了呀！”说书先生提醒道。
“知道了。”
第2章(2)
清了清喉咙，解决了破梗捣蛋鬼之后，说书人又接续一问：“对了，我刚刚说到哪儿啦？”
“不是贵妃，是可敦。”
“不对不对，那句话是我说的，应该是说到被年迈的老可汗册封为贵妃。”清嗓子三度插话。
“咦？怎么又变贵妃了？刚刚不是才说了被封为王后的吗？”某个专注听故事的民众，连忙出声纠正。
“唉呀，不管是封贵妃、或封王后都不是重点，最主要的是，那柳三小姐在回纥汗国的后妃之位，根本没坐稳呐！”
为了拉回听书民众的注意力，说书人决定大洒狗血，直接将剧情提前进入高潮，“话说，那老可汗活活被柳三小姐克死后，回纥汗国人民十分震怒，直指那柳三小姐就是妖孽化身－－”
碰！蓦地，一阵磅然巨响，狠狠打断了说书人未尽的话，众人仰首一探，发现声音是从对街酒肆阁楼上传来的。
不一时，酒肆内又响起一阵乒乒乓乓打斗声，并伴随着一声又一声的凄厉惨叫－－
“姑奶奶饶命呀－－姑奶奶我再也不敢啦－－哇啊……”
只闻震耳欲聋的讨饶声尚未喊完，一个鼻青脸肿的男子旋被隔空甩丢了出来，撞毁了酒肆围栏不说，还笔直坠下，狠狠砸烂了酒楼下一排无辜的小贩，凄凄惨惨趴摔在大街上，哼哼唉唉、一脸痛楚莫名。
就在众人对这血腥残酷的一幕，纷纷惊骇莫名、面面相觑的当儿，又见一年轻女子一脚踩在酒肆围栏上，一手叉腰、一手直指横躺在大街上已是气息奄奄、趴地不起的男子，连声破口大骂！
“呸！就你这个歪嘴斜眼的死麻子，也想来认我柳锦儿的恩公？一边喘去吧！”
咦？！
仰首觑了那抹火爆的身影一眼，一只菱唇略掀，微微一笑，心道：喝！多年未见，她还是那么有精神呀……
这时，那说书人见风转舵，急急更改今日说书的戏目，将柳家四艳之一－－火爆浪女，柳锦儿篇，细说从头。
“大伙儿瞧见没，这一位女子即为那柳家四艳之长，柳大千金，柳锦儿是也！她素来有一个响当当的称号，人称长安虎……”
翻了翻白眼，不打算继续听说书人闲扯淡下去的柳绢儿，决定上前会一会她那久违的－－
长姊。
“姑娘，请留步。”
啧，又来个不怕死的！
“前面的姑娘，请留步。”
算了，她刚刚在酒肆里已经把满腹的火气通通都发泄得差不多了，今天就饶了这只瞎眼牛吧！
“前面那个头簪珠花金钗的姑娘，请留步。”
真烦人，还有完没完呀！
“那个穿着紫兰色袄子、外搭湖绿色滚毛披挂、脚蹬同色滚毛软靴的姑娘，请留步。”
好样的，跟她杠上了是吧？
脚下步伐陡然一停，柳锦儿眼锋凌厉了起来，猛地转过身来，有点冒火的瞪视着后头那条足足追了她近百尺的跟屁虫，语气不太友善一问。
“怎么，小弟弟，你也想讨一顿打？”这小子，虽是长得俊秀风雅，可瞧那个头，还不及她眉齐呢！
就这块头，也胆敢在光天化日之下，当街调戏女子，活腻了不成？
只见眼前的少年郎，一张白净秀气的脸庞上逐渐泛起一丝笑意，良久，这才笑问：“锦儿姊，六年不见，你当真把我给忘了？”
咦？这个笑容、这个嗓音、这对眼神……这分明是－－-
“绢……绢儿？”三妹？！
“如假包换。”就在柳绢儿坦坦率率承认了自己身份之后，目光迎上的，却是一张皱得已经不能再皱的小脸。
只见柳锦儿一张原本清丽的芙颜，此刻像是颗被捏坏的叉烧包，那叉烧包还不断的皱拢当中，直到最后，她竟放声大哭了起来－－
真情流露的柳锦儿，也不管身处在人来人往的大街上，猛然上前扑抱住久违的三妹，忍不住心疼的痛哭失声！
“我好一个古命的妹妹呀！呜呜……就让人这么拔拔给糟蹋了，呜呜……苍天无烟呐……”
听着大姊口齿不清的哭嗓，柳绢儿眉尖一蹙，心忖原意应该是：‘我好一个苦命的妹妹，就让人这么白白给糟蹋了，苍天无眼呐！’
抱着情绪失控的大姊，柳绢儿一脸尴尬，赶忙安慰：“大姊，过了过了……”过头了啦！
“你都不晓得，这些年来，大姊天天都挂念着你呢！你这ㄚ头，既然离开了回纥，怎么不回家呢？”柳锦儿红着一双水雾眸子，横了怀中的妹妹一眼，鼻音颇重的指责：“说，这六年来，你都流浪到哪里去了？”
“也没上哪里去啦！”柳绢儿心虚地笑了一笑，“那时我就惦量着，反正人都已经出了关外，就这么空手回来，着实颇为可惜！因此在因缘际会之下，与一位西域高人拜师学了艺，这才拖晚了几年回家。”
至于那所谓的‘拜师学艺’，其实是她加入了西域最神秘诡谲的天魔教派，学会调配一堆五花八门的毒药之外，前年她还抽空去了云南一趟，习得一套奇幻无比的蛊毒大法！
总而言之，这些林林总总，太过于惊世骇俗、又极度不可思议的骇人历练，尽是与家中单纯的纺织业完全八竿子打不着在一块儿的‘技艺’。
为了避免日后一些不必要的麻烦，她自然不会蠢得打草惊蛇，让大姊、或者是任何一个人知晓这个秘密，包括她今日重回长安城内即将展开的一连串－－秘密任务。
所以说，女大十八变呀！
“瞧你，出落得更加标致了，颇有咱们娘亲当年的风韵呢！”
自从姐妹俩喜相逢之后，在柳绢儿坚持之下，没有一同回到柳家庄，而是在三ㄚ头暂居的客栈中叙叙旧、话家常。
闻言，柳绢儿浅浅一笑，没有应答。
端倪着三妹成熟妩媚的娇颜，虽说眼眉之间尽带笑意，但她总觉得眼前那一双清丽的瞳间，总带着一丝落莫，彷佛有无限幽怨隐含其中。
“告诉大姊，你……还怨爹爹吗？”这或许就是三ㄚ头不愿再踏进柳家庄一步的主因。
“怨不怨的都已经过去了，只是我不想‘惊动’他老人家。”浅啜了一口手中热气腾动的香茗，柳绢儿轻轻搁下茶盅，提醒的道：“大姊应该知道，咱们大唐国和亲的公主亦或宗室之女，就算夫死返国，也有被再度送往关外，进行二次和亲的先例。”
她微笑地看向亲姊姊，笑问：“你也不想眼睁睁看着三妹我，又再被活活折腾一次吧？”
其言下之意……
“你不想让家里人知晓你已经回到长安来了？”
“确实没有必要。”一但她归来的消息传了开来，还不弄得长安城内上上下下，家家户户人心惶惶、日夜难眠。
届时，难保不会又有所谓的民间仁义之士跳了出来，向朝廷大力建言，推荐她这一枚萦惑转世的大灾星前往异域二次和番？
依她过去辉煌的战绩，皇帝老子必然十分乐意再次派遣她这一枚‘秘密武器’进行所谓完美的和亲计划！
之后\她便可以预知，她那平西郡主的封号会一路变更为－－震远、抚西、征北、平戎、威北、镇蛮、抚边、灭寇……等等‘威名’。
就饶了她吧！
“可是……”略感不解的柳锦儿，正要岂口询问，却被打断。
“此次回来，我不会久待。”柳绢儿微笑解释：“如果顺利的话，下个月初三，我就会离开了。”
“你还不打算留下？”闻言，柳锦儿黛眉一蹙，顿感不悦，轻斥道，“一个年轻女子，终日在外飘泊，身旁又无人照应，妥当吗？”
“妥不妥当我不也撑过这些年了？”她调笑似地回道，“有人血里有风，注定一生都要飘泊的，况且我也早已经习惯了自由自在的生活，不想改变。”
几个妹妹当中就属绢儿的性情最为固执了，只消心中一但有了决定，就是派出千军万马也撼动不了一丝一毫她既定的决心。
从前她这个做长姊的就已经很难说服这个比石头还顽固的妹妹了，更何况是经过六年风霜岁月、尝过世道险恶、体会过人情冷暖历劫归来的她？
比起在充满危机四伏的陌生异地，她的生存能力，确实是比所有姐妹都要高明上许多了。
可就是因为了解，让她心中更是不舍……
“倘若你执意要走，大姊也不强求，但我只有一个要求。”
“你说。”
“不要突然离开。”柳锦儿喁喁的道，眸中盛满了怜惜，“走时，跟大姊知会一声，也好让我心底留个念想。记住了，柳家庄是你的根、你的家，要是在外头累了、倦了，就回来吧！家门永远为你而敞。”
柳锦儿这一席话，彷佛是开启她竭力维持淡漠心绪的引信，大姊又怎么会明了，倘若她没有在期限之内，完成师尊所交付的‘任务’，她又怎么还有那个机会……回家？
思及此，她深吸一口气，试着控制情绪，不让大姊看出她眼底的悲伤，微笑以回。
“好，绢儿记下了。”
第3章(1)
自从柳绢儿回长安后，长安城之内的怪事也就多了！
其一，长安城出现了一种怪症，得此病症之人，起初浑身不断抽搐、接着牙关紧闭，口吐白沫，双手紧握，躺在地上不得动弹，最后皮肤逐渐灼红，犹如烧透的炭块一般，彷佛要燃烧起来！
其二，得此病症之人，皆为城中年届二十至三十初岁年轻少壮的男丁。
其三，也是最诡奇的一点，所有患此病症的人，名中必定带有风字。
“风？”沉吟的嗓，隐没入空气中好一会儿，接续转化成一种沙哑的低吟，“奇，真奇。”
难道，此奇症还长了心眼儿，独独专挑名字里有风字的人下手？
“是怪，真怪！”一手浅搁在柜台、一手拿着掸子赶着苍蝇的司药人员，一脸懒洋洋地回应兀自沉吟中的左靖南，叹息的道：“往常城中若有传染病症，哪一户人家不会想到来咱们万福堂求诊？这一会儿可好了，一堆病患全往对门跑！害得咱们万福堂生意一落千丈，门可罗雀。”
最要命的是，往昔车马盈门、人潮穿梭如市的荣景不再也就罢了，长此下去，眼看一个月四钱的薪俸就要被日渐捉襟见肘的老板腰斩成二钱了，此事攸关民生问题，怎么教人不烦心呀！