“他吃素只是尝鲜罢了，你还道他有佛心了……”曲复越说越激动，眼见妹妹不走，他也动气了。“好！如果小恶魔肯听你的话，转了性，从此规规矩矩做人，那我就每年乐捐一千两银子，交由玉姑祠做善事！”
“施主允诺的事，玉姑仙子听到了喔。”一直安静不语的管事老婆婆突然张开眼睛，咧着嘴笑道。
“这个自然。”曲复往神坛上的玉姑仙子拜了一拜，凛然道；“我曲复说到做到。行善助人本是好事，别说一千两，我曲复宁可折寿三十年，也要求得曲家的平安和柔儿的幸福。”
“呵，你想折寿？阎王还不想收呢。”老婆婆咕哝一句，还是笑着递给他一炷香。“施主诚心，玉姑仙子一定会保佑你。”
大哥的祷词真诚而急切，曲柔泪如泉涌。大哥能做到的，她也可以做到，横竖就是一试，她不能再屈服于命运的安排了。
朦胧水雾里，玉姑仙子的塑像好像逸出微笑，点头称许她。
她也露出多日不见的笑容，更加坚定决心了。
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竹林苍苍，微风沙沙，石伯乐盘腿而坐，百无聊赖地玩弄手中的竹蜻蜓。
柔儿应该走了吧？接下来，他回石家，过两天吞牛肉丸子不小心噎死了，然后拿树叶变“尸体”，他就可以摆脱石伯乐的身分，先变成胡不离带柔儿四处玩耍散心，再送她回家；他则继续去浪迹天涯，其实就是回姑儿山修炼，往成仙之路努力迈进，从此和柔儿再也不相干……
“相公。”一个温柔的声音轻唤道。
“吓！”石伯乐吃惊地抬起头，连旁边专心削竹子做竹蜻蜓的龙虎狮豹也吓了老大一跳，差点削下了手指头。
曲柔款款走来，跟他一样盘腿坐下，微笑道；“你在这儿乘凉？这竹林子挺幽静的。咦！刚刚那些孩子呢？”
石伯乐呆呆地望着她的笑脸，好看！真好看！她不笑时是一朵含苞花蕊，笑起来更是桃花朵朵开，将苍翠翠的竹林染上绚丽的色彩了。
可是，她怎么没走？难道大姐昨夜没去托梦吗？不，他见到了曲复，但她为何不跟她大哥走？是哪个环节出错了？
“相公，谢谢你带我出来走走，我心情好多了。”
“啊……啊啊……”石伯乐说不出话来，她喊他相公？
“大龙，孩子们呢？他们不是跟少爷玩吗？”曲柔和颜悦色问道。
“启禀少奶奶，”石大龙赶紧收起匕首，免得连自己的手掌都削下来了。“孩子们的爹娘说家里有事，带他们回去了。”
“没人陪你玩吗？”曲柔取过石伯乐手中的竹蜻蜒，绽开笑靥。“我瞧你一个人坐在这里好像很孤单，我陪你玩，好不好？”
“好！”求之不得啊。
“相公，起来。”曲柔拉起他的手，两人一起站起身子。
竹蜻蜓舞向天际，高高低低地飘飞打转儿，两人也像孩子似地追着竹蜻蜓，笑着在竹林里奔跑。
“相公，我玩竹蜻蜓的功夫不错吧。”曲柔很卖力地扯开笑容。
柔儿笑了，石伯乐也乐了，那些什么噎死人的计画全抛诸脑后，立刻从石大虎手中拿过刚削好的竹蜻蜒，开心地搓飞了出去
“瞧我的！会追上你的喔！”
“追不上的，我的飞得比较高……啊！又挂住了……”
第一支竹蜻蜓飞着飞着，就让竹枝给勾住，随即第二支也像是被吸引过去似地，齐齐挂在二十来尺高的竹子上头。
“这么高？”曲柔仰头眺看，抚了抚光滑的竹干青皮，长长的睫毛眨了眨，笑道；“相公你这回一定跳不上去，我这就爬上去拿了。”
“我跟你一道上去。”
曲柔抱住竹干，手脚并用将身子撑起，往上爬了几节，竟见到石伯乐也抱住旁边的一株竹子，爬得跟她一样高了。
她不信圆滚滚的他会爬竹子，又奋力往上爬去，待歇息下来，又见他也爬到同样的高度，笑嘻嘻地跟她挥手。
四大随从原本不欲打扰少爷的旖旎风光，这时全吓破了胆子，挤在竹子下面，摆开阵势，准备接住随时可能掉下来的少爷。
曲柔也有些慌了，万一他再摔一跤，恢复记忆，那可就糟了。
她忙道；“相公，你身子重，竹子承受不住的，你快下来。”
“没问题，竹子韧性足，不会折断，只会弯……弯……”他忘了现在不是轻巧的小白狐，而是一个份量十足的石伯乐。
“啊哈！弯下来了……”他爬得越高，竹干也弯得越厉害，他干脆抱着竹子当马骑，想弯哪个方向就往哪边弯去。
“相公，别爬了！竹蜻蜓再做就有了。”曲柔心惊地滑下地面，仰头高叫。
“哈哈！真有趣！”石伯乐在上面晃来晃去，竹干不断地转圈圈，被扫到的竹子也跟着摇摆，彼此撞击，竹叶纷纷掉落，顺便抖落了竹蜻蜒。
“我下去了！”他高叫一声。
地上的五个人都被他转晕了，完全抓不住他掉下来的方向。
“少爷啊！”龙虎狮豹发出凄厉的叫声。
“别叫这么难听嘛，虫子都被你们吓跑了。”石伯乐笑嘻嘻地道。
“咦！”四大随从诧异地望着那根弹回天空的竹子，再看看好端端站在眼前的少爷。没错，少爷那一个纵跃下来的动作实在太曼妙了，轻巧快速，落地无声，换作是他们，一定是失去重心，跌趴到地上了。
“相公，你没事吧？”曲柔忙跑到他面前，她虽然对他不存感情，但这惊险的场面还是吓得她红了眼眶。
“我没事，别怕。”石伯乐见她两眼饱含水光，略感不舍，他顽皮惯了，大姐只会骂他摔死活该，没想到柔儿竟会为他担忧至此。
他不知不觉举起手来，想摸摸她苍白的脸颊，才伸出一半，随即想到她不喜欢他碰她，只好乖乖缩了回去，忽地圆眼一瞪，脸色遽变，以迅雷不及掩耳的速度将她推倒在地。
“啊！”曲柔惊叫出声，他那圆滚滚的身躯就这样重重地压了下来，两人身体贴身体，双脚叠双脚，他的双手还紧紧地抱住她，让她全无逃脱的空间。
“放开我！”不知哪来的力气，她惊怒交集，一把用力推开他，立即坐起，忍着羞辱的泪水，用力喘气。
她毕竟做不来“勾引男人”的媚事，他才抱住她，她就反感到想吐，还说什么要帮江汉城的百姓“感化”小恶魔！
石伯乐被她推开，顺势在地上打个滚，随即将手上一条弯曲的、蠕蠕而动的绿色粗绳子抛得远远的。
“走开！别来闹了。”他很难得地生气了。
“蛇啊！”四大随从大惊失色，有的抽出武器提防那条蛇回来，有的跑到少爷身边，紧张地道；“是最毒的青竹丝！少爷有没有怎样……”
“嘿！它想偷亲柔儿，我才不依。”石伯乐傻傻地笑着，又傻傻地举起右手，翻看一下渗出血丝的手掌。“可换我被咬了……”
“相公！”曲柔大骇，泪水夺眶而出。
“柔儿，没事的，不哭……”石伯乐咧出一个憨笑。
“少爷，你不要死啊！”石大狮惊恐大叫。
“我……唉，中毒了，快，去找玉姑……”他的声音渐渐微弱了。
天哪！小狐仙竟让青竹丝给咬晕了，他的道行实在太浅、太浅了……
第四章
“啊呜呜，我的伯乐孩儿啊，你怎么这么命苦啊，先是在山里摔呆了头，现在又被蛇咬，我是造了什么孽，要让孩儿这样受苦啊！”
石伯乐躺在床上，拉起被子挡住那不断喷涌而出的涕泪，再小心翼翼地探出一对圆滚滚的黑眼珠。“娘，我没事了，你让我休息吧。”
“我的苦命孩儿啊。”石夫人摩挲他的头发，涕泪依然滔滔奔流。“呜呜，我好好一个孩儿，就让那只狐狸精给害了，要不是她……”
“娘，柔儿她当场划开我的伤口，帮我吸出毒液，差点也中毒了。”
“不行，她得离开石家，她再待下去会克死你呀！”
“娘，你要她走，我也要走了。”石伯乐踢开棉被，两脚乱踢，他已经抓出跟爹娘撒娇的诀窍了，索性再双手乱抓胸口，口里乱叫道；“我要柔儿！我就是要柔儿！没有柔儿我活不下去了！啊呜……”
“好好好！”石夫人手忙脚乱地帮他盖被子，急道；“你别生气，万一体内还有余毒，会窜得更快呀！”
“我要柔儿！我要看到柔儿，没有柔儿，一切免谈！”
“好，柔儿不是在这儿吗？你乖乖睡，娘不吵你了。”石夫人很不情愿地指着坐在床边小凳的曲柔，随即起身摆了一张臭脸。“狐狸精，我警告你，我叫四大丫鬟和四大随从看着你，我伯乐孩儿还在养病，你给我好好照顾他，若敢让他操劳行房，你也别想有好日子过！”
石夫人抹着眼泪离开，四大随从立即守在房门外，四大丫鬟也排成一个半圆形围在床边，虎视眈眈地盯着曲柔。
石伯乐咧开笑脸，拿指头扯扯曲柔的袖子。
“柔儿，娘疼我，你别跟她生气。”
“不会的。”曲柔低声道。
她就坐在床头，低垂的视线正好看到他包扎厚厚一层纱布的右手手掌，就在他白胖如馒头的手背上，有着两道深深的尖锐齿痕，那是他为她承受的，差点就要了他的小命。
怎么可能他救了她……犹记得她摔落悬崖时，他那避之唯恐不及的嫌恶眼神，好像她不是一个人，而是一样碰不得的污秽东西，就算掉下去了也无关紧要。
可是，这回不同，在他中毒晕厥之前，他竟还不忘朝她露出憨笑，要她安心，也就是那一笑，让她义无反顾地为他吸吮毒血。
“柔儿，你这两天看着我，也累了。”石伯乐见她发愣，就想起身。“来，我起来让床给你睡。”
“相公，别起来，你好生休息。”曲柔深吸一口气，手上拿着巾子，想要帮他抹脸，却又犹豫不前，说不上厌恶反感，但还是不想碰他。
石夫人命令她“照顾”他，这几天她不免喂他吃药、洗脸擦身，因而需要碰触到他的身子，可只要她稍微犹豫，他就会——
“给我。”石伯乐笑嘻嘻地抢过巾子，往自个儿的圆脸抹了起来。
他的笑脸开心极了，一点也没有因为中毒而虚弱的模样，曲柔有些怔忡，目光又移到他那圆滚滚、白胖胖、软呼呼的身体。
说也奇怪，以往远远地就感觉他浑身散发出来的世故和邪气，可现在却带着一股憨拙的奶味……她说不上来那种感觉，不是真的有奶味，而是像她刚出生的侄儿，小手小脚圆圆胖胖的，细皮嫩肉，圆脸憨痴，黑眸单纯，动作稚气
对了，就是活生生的婴儿，只是他刚出生就这么大了。
还有，他的声音也不一样了。记得他一向凶恶粗嘎，煞气十足，如今醇厚柔软，语调轻扬，好像随时都很开心似地……
脱胎换骨！他简直是换了一个人，让她想嫌恶也嫌恶不起来。
“我还不想睡耶，刚刚是骗娘的，不然她哪肯走。”石伯乐擦完脸，将巾子还给她，又不甘寂寞地侧过身子，笑道；“幸亏玉姑祠的老婆婆厉害，我吃她的符水就好了，现在只是调养身子罢了。”
“等相公好起来，一定得去还愿，谢谢老婆婆。”她撇去满脑子的疑惑，只是淡淡笑道。
“当然了，还得捐出一笔可观的银子呢。”唉，大姐已经暗示他三千两了。管他的，又不是他的钱，但柔儿可就不一样了。
“柔儿，你真是不要命了，怎能为我吮出毒血？很危险的。”
“相公救了我，我竟还误会相公。”曲柔忆及当时的状况，也分不清到底是虚情假意还是真心担忧了，哽咽道；“我不能不管相公……”
相公！相公！相公！四大丫鬟八只美目圆睁，或咬牙，或绞指，或跺脚，少爷和狐狸精竟无视她们的存在，情意绵绵地谈情说爱了……
“那个……曲姑娘。”小暑不愿喊少奶奶，插嘴道；“你再哭哭啼啼，就把咱少爷哭倒霉了。”
小姬也叉腰道；“你累了就走开，换我们服侍少爷。”
小娥忙换上最甜美的嗓音。“少爷，要不要小娥帮你捶捶背？”
小珠不甘示弱地道；“少爷最爱我帮他活络筋骨了。唉，好久没让少爷舒服舒服了。”
“小暑，小姬，小娥，小珠，谢谢你们。”石伯乐笑眯眯地望着四个忠心耿耿的丫鬟，指示道；“大龙大虎大狮大豹每天跟着我到处跑，常听他们喊腰酸背痛的，你们就一人一个帮他们捶捶背、活活筋吧。”
“啊……”
“不听我的话？”
“呜！一四大丫鬟嘟着老高的嘴，心不甘情不愿地开门出去。
“柔儿，你坐这儿。”石伯乐终于耳根清静，他将身子往床里边挪了挪，拍拍床板。“你靠着床柱舒服些。”
他的体贴让曲柔犹豫片刻，最后还是不敌疲惫，坐了下来，让僵硬的背部有了依靠。
石伯乐一双漆黑的瞳眸眨巴眨巴的，欢天喜地的道；“柔儿，只要你在我身边好好的，我就放心了。”
真的是不一样了。不只是外表和言行变得温和，甚至心思也退化成孩童似地，少了心机，多了单纯，甚至不懂人事……她几乎很难想象他曾经是那么凶恶地想要她……
她闭上眼，甩了甩头，不欲再想起那个丑恶的石伯乐。
再睁眼，却见一个眨着圆圆黑眸的石伯乐，天直无邪地瞧着她；明知他没有恶意，她还是让他盯得有点脸红耳热，忙深吸一口气，道；
“相公，我讲个故事给你听，你听了就好睡了。”
“好啊！我最爱听故事了。”他翻过身子，改躺为趴，两手交叠放在枕头上，再将圆圆的脸蛋枕了上去，务必将自己摆得舒舒服服的，好专心听她说故事。
“古时候，有个人叫做周处，他脾气很坏，蛮横不讲理，到处跟人打架，大家见了他都很害怕，能不惹他就不惹他。有一天，他看到一个老公公在哭，就问发生什么事，那老公公哭着告诉他，这个家乡有三害，百姓活得很辛苦，是再也待不下去了。周处很好奇，问老公公有哪三害。老公公就告诉他，第一害，河里有一只蛟龙，常常搅翻河水，害得两岸淹大水，作物都淹坏了；第二害，山里有一只猛虎，见了人就吃，害得樵夫不敢砍柴，旅人不敢过山；至于第三害，就是你。”
“你？我？我知道了！第三害就是周处！”石伯乐兴奋地嚷道。
曲柔望看他那童稚活泼的墨黑瞳眸，又继续道；“周处听了，决定除掉祸害。他先去杀猛虎，又去斩蛟龙，可是那龙很厉害，周处潜入水里，跟它大战三天三夜，最后，蛟龙的尸体浮出水面，老百姓发现周处没有上来，非常高兴，纷纷奔走相告第二害、第三害一并除了。可其实呀，周处早就上岸了，他听到老百姓这么说，才知道自己让人那么讨厌，当下心里非常后悔，没想到他竟然是地方的大祸害，于是他……”