他猛然一惊，都回来快一天了，他却只顾着和石家人周旋，竟然忘记保护小姑娘。要是他一个闪失，黑白无常可会乘虚而入呀。
“小姑娘？她在哪里？”他扔下甜瓜，急得站起身子。
“少爷，我们将曲姑娘关在柴房。”
“柴房在哪里？快！我要见她！”
“伯乐孩儿，你不是要将她送进艳香阁吗？”石夫人哭得好不凄惨，强而有力的肥手扯紧他。“你听娘的话，千万不能和姑娘在一起，否则会送命的啊，呜呜呜！娘只有你这么一个宝贝儿子啊。”
“不行，我非她不可，我一定要她！”他急死了。
“啊！昨天不是伯乐二十岁的生日吗？”石鉅象眼睛一亮，喜道；“夫人啊，玉姑仙子说的二十岁大劫已经过了，伯乐可以和姑娘睡觉了。”
“对喔，伯乐满二十了，菩萨保佑啊。”石夫人双手合十，感激涕零地拜了又拜。“这些年难为他了，可为了保命，二十岁前绝对不能行房，否则会死于非命……呜，我苦命的孩儿，总算熬过去了。”
他哪管爹娘嘀嘀咕咕，早扯了石大龙带他去柴房。
石鉅象太懂得男人压抑无法发泄的痛苦了，爱子心切的他立刻下令道；“去！将少爷房间布置一下，今晚就让曲柔给咱伯乐冲喜。”
曲柔蒙着红盖头，安静地坐在床沿。四个花枝招展、服色艳丽的丫头站在床前，朝她指指点点。
“你可别以为穿了这一身红衣服，你就是少奶奶了。哼，想得美喔，你只是第一个和少爷睡觉的姑娘，但绝对不是最后一个。”
“直接送到房里来罢了，又没正式拜堂，要说第一号正宫少奶奶，还轮不到你这个欠债人家的女儿。”
“是呀，你可别以为咱少爷想跟你睡觉就是爱你，等他兴头过了，你就失宠啦，等着去艳香阁倒酒吧。”
“唉，姐妹们，咱们打赌都输了，少爷满了二十岁，第一个竟然不是跟我们中的任何一个睡觉，大家不必赔赌金了。”
曲柔抿唇不语，四个“服侍”她的丫鬟冷嘲热讽，在她面前搬弄石伯乐如何宠爱她们的事迹，她完全不想听，也不予置评。
“哎唷，少爷来了。少爷你穿红蟒袍，变得好俊喔。”四个丫鬟嗲声嗲气，一拥而上，抢着要为他更衣。
“呵呵，你们……”石伯乐受宠若惊，灵活地一闪而过，避开八只长爪的纠缠。“我来想想，你们叫什么名字。”
“听说少爷失忆了。”丫鬟们好不哀怨，少爷忘了她们，也难怪不让她们更衣了。“少爷，我是小珠，这是小姬、小暑、小娥，我们的名字都是你取的，你当真忘了？”
继龙虎狮豹之后，怎么又来了猪鸡鼠鹅？这个石伯乐是驯兽狮，专门豢养动物的吗？
“忘了。”一切从头来，他咧嘴笑道；“不过现在我记得了。”
“嘻！”小珠小姬小暑小娥又想上前扯少爷的衣服。
“呵呵，我最怕人扒我的皮了，别别别！我自己来。”
“啊？”她们既失望又惊奇，从来没见过少爷闪人闪得这么敏捷，几乎不像是他圆滚滚身材会有的动作。
费了一番工夫，终于赶丫鬟们回去睡觉，他——石伯乐闩上房门，再快步走回床前，迫不及待就掀开头巾，深怕黑白无常早带走她了。
“呼！”他吐出一口气，还好，小姑娘端坐在那里，气息正常，两颊红咚咚的，眼帘低垂着，浓密如扇的睫毛湿湿的……挂着泪珠？
小姑娘眼睛都哭肿了——他的心脏突然用力跳了一下，好像被人用指头捏住，痛痛的，紧紧的，那是三百年来从未有过的感觉。
他摸上胸口，有些困惑，难道人的心老是这样怦怦乱跳吗？
他俯下身子问道；“你怎么哭了？”
“你不要过来！”曲柔感受到他的热气，忽然明白接下来会发生什么事，吓得身子一缩，立刻抓过床边帐幔挡在身前，不让他靠近。
“不要过去？好吧。”唉，他什么人不好变，偏偏变成最讨人厌却又死不得的石伯乐。小姑娘被“他”强迫带来这里，一定很不快活了。
碍于形势，他也只好规规矩矩地站在床前扮石伯乐。
“小姑娘，你饿了吗？这里有果子。”
她摇摇头。
“这糕挺软的，还有这苹果，又脆又甜，我就吃了两个呢。”
她还是摇摇头。
这招好像失效了。他搔搔头，实在不忍她那张惊惶带泪的脸蛋，于是自己先绽开了笑容道；“小姑娘，你爹娘如何喊你？”
曲柔一见他笑，直觉就是嫌恶地别过头去，不想看他可恨的邪肆狂笑，随即觉得好像有什么不对劲，又转回来看他。
她说不出来那种感觉，明明是那个圆滚滚的白胖身子，也明明是那张无害的招牌笑容，却不像之前总是白眼看人，拧着嘴角，带着一抹残忍的邪戾之气；今晚，他的眼眸变得好黑、好深黝，好似一汪倒映天光云影的深潭，嘴边笑意是往上勾起来的圆弧，正好和笑弯的眉毛合成一轮满月，这令他圆圆的娃娃脸看起来似乎温和些，也稚气多了，更像是一个套上大人衣服的大婴儿。
是受伤失忆的关系吧？她低下头，还是不愿看他。
“小姑娘，那我该怎么喊你？”他又殷勤地问道。
她声音硬硬地回答道；“我爹娘喊我柔儿。”
“柔儿。”他轻轻念出这个名字，两只黑眼也笑得眯成一条线。“曲柔，柔儿，真是好听的名字，一念出来，声音就软了、柔了、舒服了。”
肉麻当有趣！曲柔当作没听到他的“甜言蜜语”。
“说要送我去艳香阁，做什么又放我在这里？！”她愤怒道。
“你想去艳香阁？不好啦！那我就看不到你、不能保护你了。”
“鬼扯！胡说八道！”曲柔抓紧床柱，努力地撑住自己的身子。
“本来就是‘狐说’了。”他这下子有理说不清，只好抓抓头发，问道；“你要睡觉了吗？闹了一天，我也想睡了。”
一听到睡觉，她全身绷得僵硬，不由自主地轻轻颤抖起来。
“我来瞧瞧，咱们该怎么睡……”他打量着偌大的房间，有大床、大椅、大桌，那张长榻铺上软垫，看起来就是一个很好睡的小窝，窗下那张凉椅也不错，夏天躺在青青的绿竹枝上一定很凉快……
视线转到窗外，竟然见到黑白无常哥俩好站在花园里，甩了甩手上的拘魂索，神情愉快地向他颔首致意。
吓！他们就是不死心吗！他箭也似地冲到窗边，朝他们大叫道；“喂！你们还不走开？！快走！别再让我见到你们！”
碰地一声，他用力关起窗户，一扇扇检查是否紧闭，务必做到滴水不漏……呃，虽然黑白无常想来就来，任何门墙都挡不住。
起心动念，双手画出一个大圈，为整座屋子布下一个结界。
黑白无常来了，柔儿势必命在旦夕，他又箭也似地冲回床边，紧张地瞧着她那张晕红得快要烧起来的脸蛋。
“你的脸红得很奇怪……”他终于发现有异，伸手去摸她的额头。
曲柔立刻去挡，手掌挥得用力了，就撞到他的下巴。
“哎呀，差点咬到舌头了。”他叫了一声。
曲柔以为他又要恼羞成怒，瞪大眼睛看他，准备随时反击。
他揉了揉撞疼的下巴，再度俯下了身子。
望着那对越来越近的黑眸，曲柔不寒而栗。他才被偷看“洞房花烛”的家丁给惹得火冒三丈，她又打他一掌，难道……她真以为自己还有力气挡住暴怒的他吗？
不，她一定要为曲家、也要为自己坚强抵抗，他敢来一拳，她就回一腿，他要敢碰她，她就撞他，她绝不屈服哀求……但为什么……无助的泪水却是不听使唤地流下？
“你病了。”那只温厚的掌心还是摸上了她烫热的额头。
她闪不开，也没力气反抗，她强撑到此刻的心力几乎涣散殆尽了。
“打从回到江汉，就没人为你请大夫吗？”他忧心不已。千错万错，都是他的错，下了那场该死的大雨让她淋出风寒了。“来，我扶你躺下来，让我瞧瞧你的身体。”
“不要！不要碰我……不……”
“柔儿，你不要怕，我不会让你死的。”
“大恶狼！你放开我！”曲柔无力地嘶喊道。
“我不是恶狼啦，我跟它不同种。柔儿，放轻松，手别揪着衣服，对啦，摆在身子两边，脚也别缩在肚子上，这样好像把自己卷成刺猬似地。吓吓，有一回我和刺猬打架，被它扎了几针，真是痛死了。唔，现在不是聊天的时候，对了，你双脚放下来，慢慢躺下，我帮你脱鞋子……”
他的声音出奇地柔和，像是轻哼小曲，又似孩提时代睡觉的竹摇篮，挂在廊下轻轻地摇呀摇，清风徐徐，将她摇得有些昏沉。
曲柔依然止不住泪。怎么了？为何她会不由自主地听他“号令”？明明不想将自己摆平的，怎地全身又软又重，连睁眼的力气也没了？
她甚至连思考、害怕、流泪的力气也渐渐消失了，取而代之的是一片空明，火烫的身子里，仿佛注入了一道从山巅融化的雪水，清澈冰凉，沁人心脾，很快地就安抚下她燥热不适的病体。
睡了，沉沉地睡下了，不再担忧恐惧，安然睡下了。
第三章
他说服自己是石伯乐，也很认真地当这个石伯乐。
他是石家大少爷、爹娘的独生爱子，十八岁时父亲退居幕后，由他主持家业，他比父亲石鉅象更精明、更能干、更狠心，时常“谦称”年少不懂事，带着一张无害的笑脸，使尽手段得到他想要的一切。两年下来，将石家产业的规模扩大三倍有余。
“哇呵！”石伯乐惊奇地看着每日倍增的盈余数字，差点拿不住手上的账簿。“我这几天不在，你们这么会赚钱呀？”
“少爷英明。”大账房杨西坡双手又奉上另一本厚厚的账簿，涎着笑脸道。“小的听少爷的吩咐，都办好了。”
“办好什么？”他圆睁着一双黑眼。
杨西坡瞄了一眼少爷身边的爱妾，装腔作势地咳了一声。“嗯……咳，这是咱石家的机密，这个嘛……少奶奶？”
曲柔面无表情，起身就走，却被石伯乐拉住了袖子。
“柔儿，你不要离开我的视线。”他指了靠窗边的椅凳，笑道；“你坐那儿，好让我可以看到你。”
曲柔面无表情，没有说话，来到他所指定的椅子坐下，转过脸看窗外空无一物的中庭灰泥墙壁。
杨西坡很感兴趣地瞧着少爷和少奶奶，果然四大丫鬟哭哭啼啼说的是事实；少爷初尝人事，一天一夜足不出户，躲在房里其乐融融、颠鸾倒凤，吓得老爷夫人怕少爷承受不住，差点破门而入救出爱子。
“嘻！”他打开账簿，压低声音，向仍在注目爱妾的少爷道；“依少爷的计画，小的已经处理好曲家的货物和产业，一共入账八十万两银子。”
“哇喔！不是才欠十万两吗？”
“不是的，少爷你失忆忘了，十万两归十万两，那是他家欠咱家钱庄的。”杨西坡补充道；“最早是曲家得罪了你，拿走一笔石家的布料生意；你就威胁买家不得进货，让曲老头有货无市，然后我们再以贱价买下，高价卖给原来的买家，这一进一出，就赚翻了。”
“我这么有心机？”
“这是少爷深谋远虑。”杨西坡又翻翻夹在账本后头的几页纸，一脸好笑，凑到少爷的耳边小声地道；“少爷你说要将艳香阁搬到曲家大宅，扩大营业规模，小的都请入画好改装图了。”
“曲家大宅？”
“这也是在少爷的计画之中。曲家做不成任何营生，走投无路，到处欠钱，又拿房子田地抵押，企图翻身，想想呀，那个顽固的曲老儿怎能斗得过英明神武的少爷，最后还赔上他家的大小姐啊。”
“我真狠哪。”他为自己下个结论。
“少爷手段高明，小的望尘莫及，只能瞠乎其后，忠心耿耿追随少爷的脚步，为少爷执箕帚，扫杨奉茶，效犬马之劳……”
“人家没地方住，搬到山里也没请大夫，咳得很辛苦。”石伯乐喃喃自语，突然抽出那几张纸，瞧了瞧，又放回去，摇头道；“不改了。”
“还是少爷决定做为别院，安置那四只……不，四大丫鬟？”
“还给曲家。”
“什……什什什什么……”杨西坡以为自己听错了，少爷向来说风是风，唤雨是雨，他已经很习惯了，可少爷明明运筹帷幄多时，不就为了整死冥顽不灵跟他作对的曲老儿吗？
曲柔也清清楚楚听到他的指示，一直望着外头墙壁的脸蛋转了过来。
“柔儿，叫你爹搬回家吧。”石伯乐开心地道。
“可是少爷……”杨西坡战战兢兢地道；“你嫌他们里头的摆设寒酸，所有的东西都丢了，园子里的花草树木也铲平了。”
“我砍树……”石伯乐大惊失色，懊恼不已。“树砍了，松鼠没有窝，鸟儿没有巢，狐狸没树荫遮凉，花草没了，蜜蜂蝴蝶也没得吃花粉，种回去！种回去！再帮曲家置办桌子椅子……嗯，缺什么就买什么。”
“可是……”
“我们赚了那么多黑心钱，拿出一些补贴人家，也不为过啦。”
“是是是，小的就去办。”杨西坡冷汗直冒，虽然少爷有的是钱，但也未免太出尔反尔，好心得太阳打从西边出来了。
难道是为了讨好那个始终臭着一张漂亮脸孔的爱妾吗？
曲柔望着石伯乐，脸上仍是淡漠得没有一丝表情，双手指头却放在裙上绞着，好一会儿，她才抿紧唇瓣，又转回去看那堵单调的墙壁。
少爷又下令了。“杨西坡，将这里的中庭种几棵小树小花，将来花开树发，红的，绿的，各种颜色都有，这才好看呀。”
“伯乐孩儿，你当真不吃蹄膀？这是娘亲自为你炖煮的啊。”
“唉，就算端上皇帝的御膳，他也不吃的。”
石鉅象唉声叹气，明明孩儿看起来很正常，为什么就是不吃饭？
呃，严格来说，不是不吃饭，而是不沾油荤。
“光吃果子、青菜不行的。”石夫人这些日子来担忧极了，五层下巴瘦成四层，不想也知道孩儿没有食欲的原因。“哼，平白无故带回来一个狐狸精，害我们伯乐日夜操劳、气血虚弱，当然吃不下饭了。”
面对充满敌意的石家二老，曲柔不愿杵在这儿当箭靶。
“我先回房了。”
“柔儿，我跟你回去。”石伯乐抓了两根红萝卜就要走。
“伯乐，坐下。”石夫人肥手一抓，再示意四大随从挡住少爷，肥油脸挤出两泡泪珠。“呜呜，你今天一定得吃下这块娘的爱心蹄膀。”