为了玩贩卖机，她常常买一堆喝不完的饮料，然后从走廊那端一路跑回教室，把饮料摆在他桌上，笑得满脸谄媚，说：「叶子，你是我最好的朋友，饮料请你喝。」
他是她最好的朋友？不，那是艾筱枫的认定，他没这么想过。
他不爱当她最好的朋友，主要原因有两个，次要原因有……两百多个。
第一：就算他穿着男性、说话男性、动作举止都很男性，她只肯相信他是女的。（他曾考虑把她拉进厕所里面秀秀小鸟，后来觉得太变态而作罢）。
第二：她很矮、年纪比他小，却老是对他说：「叶子，你不要害怕，我会照顾你。」（记住，是女字旁的你，不是人字旁的）他一个堂堂大男生，还欠她照顾？
他还讨厌她成天到晚跟在他背后，叶子、叶子的乱喊。他讨厌她一头热的说：
「我是枫、你是叶，枫叶、枫叶，瞧，我们注定要当好朋友。」
他讨厌她一天到晚追在他背后，吵着要和他交换日记。讨厌她一大早就跑到爷爷家门口，扯着喉咙大喊，「叶新恒，我来接你了。」
见鬼了，谁要跟她当一辈子的好朋友？
他只是人生初逢不幸，爷爷身体不舒服，孝顺的爸妈和阿姨、姨丈讨论过后，决定回台湾设立分公司，顺便照顾住在台湾的老人家。
爸妈在台北开公司，每个礼拜只能回乡下一趟，基于公司草创，工作比较忙，他们理所当然把儿子留下，让祖孙彼此照顾、作伴。
乡下地方哪来的美国学校，中文不够强的他，只好和一群比自己小两三岁的小毛头上同一个班级，可是屋漏偏逢连夜雨，他被派坐到艾筱枫身边，被她错认为女生，被她精神洗脑，也被她缠上。
他们的相遇缘于倒楣乘以倒楣的倒楣次方，在诸多倒楣围绕之下，他打死都不想和她当一辈子的好朋友。
终于，台湾的分公司找到可以接手的经理人才；终于，他们说服爷爷奶奶，一起到美国生活；也终于，他从小学毕业，拿到一张台湾的毕业证书。
他人生当中，最烂的十个月就此结束，他再也不必和脏兮兮的野小孩一起上课下课，再不必和他们玩无聊幼稚的打架游戏，更不必看他们骂脏话、吐西瓜子、比谁的尿尿射得又远又长。
他和艾筱枫已经过去，而那段可怕记忆淹没在光阴岁月里，他怎么可能让自己重蹈覆辙？
认她？门儿都没有。
「表哥，你在想什么？」双手握住方向盘的乔以励转头问。
「没有。」
以励是他的表弟，他们的母亲是双胞胎，两个人眉宇间有几分相似，但个性大不同。
他个性冷淡，以励性格温暖；他严以律人律己、力求完美，以励宽以待人待己，什么事，看得过去就可以；他让人难亲近，而以励亲切热情；他对女人不感兴趣，而以励是排行榜前五名的大众情人。
虽然他们都长得很美……呃，这种形容词很伤人，应该说，他们都是花美男比较正确，尤其在喉结未跳上喉咙的青春期之前，常有人错认他们是女生。
差别在于，被错认时，以励非但不以为意，还会绽放灿烂笑容，以电昏他人为娱乐，而他会把人抓到暗巷里面痛揍一顿，至于为什么要把人抓到暗巷？呃，知道的嘛，北极熊的攻击画面有点凌厉。
什么？他不是北极熊？对啊，他不是北极熊，但他是北极冰人，记住哦，除非是夏天，否则千万别靠他太近，如果被冻掉耳朵鼻子，或被冻成人棍，不要怪说他没先提醒。
当然，世事都有例外，错认他是女生的蠢蛋中，唯一没被揍过的那个，叫做艾筱枫。那是因为……
「表哥，你又分神了，你到底在想什么？」
他又分神了吗？该死的艾筱枫！
「我在想陆客观光团，我不想只和别家旅行社抢食平价团的大饼，我想试着走高价位路线，现在大陆经济起飞，可以做高消费的人不少。」叶新恒摇头，把艾筱枫从脑袋中央摇开，随口找话唬弄表弟。
「又是工作，烦不烦啊。」
乔以励翻白眼。他们才从工作里面抽身，表哥又满脑子想着工作，无趣。
照理说，他的工作能力不算强，没道理和表哥回台湾来整顿被前经理搞到没赚头的旅行社，但他有很好的沟通能力，要说服前经理和一票尸位素餐的「头头」们和平转离原位，而不会把公司搞得鸡飞狗跳，再要向别的公司挖墙角，而不被打趴……这种事非他出马不可。
「再烦也要做，这是公事。」
他们表兄弟俩去游乐园不是闲闲找刺激，而是为了挖角，这游乐园的行销经理很棒，可惜待在这里不受重视。
从年初回国到现在，他们到处寻找优秀人才，而这些新加入的生力军，的确帮他们缔造许多佳绩。
相信吗？在股市节节落的今天，他们的股票一枝独秀，连连翻涨，连商业杂志都找上他们，说要做个特别专访。
初生之犊啊，不害怕冲撞。
「对，公事最大。」乔以励无奈挥手。他这个表哥啊，什么都好，就是不懂得享受人生。「要直接回公司吗？」
「不回去，回家。」
晚上品桦要去他那里。品桦是父亲好友的女儿，也是他的未婚妻，她是个国中老师，认识三个月，见面三次，一次是相亲，一次是开诚布公决定两个人要继续走下去，一次是订婚礼上。
晶桦的脾气温和，不太会做家事，但对于教育很有一套，她进新学校不久，就成为首席英文老师，许多家长捧着钞票要请她当家教。
他有管家，不需要会做家事的老婆，但他需要能替自己训练出接班人的妻子，所以她对他而言，很适合。
「哇，机器人要罢工耶，是不是大嫂要去你那里？」
「我不是机器人。」
他只是对于事业成就有相当大的迷恋，婚姻，是为了生小孩，生小孩是为了有人将他的成就往下延伸，他的偶像是比尔盖兹，他期待自己成为未来、许多人的偶像。
乔以励耸肩。他不赞成，但也不会笨到去和他讨论机器人事件，反正，机器人特质早就深入表哥的基因里。
「表哥，你真的喜欢罗品桦吗？你们这么匆促就决定在一起，实在很冒险，你和她连认识都还称不上。」
「我认识她。」
他知道她念哪个幼稚园、国小、国中，知道她念完北一女就直接到英国剑桥大学读书，她没交过男朋友，是因为她对周遭的男人都不满意，知道成功是她人生中唯一的信念。
他和她，是很相像的两个人。创立事业要找志同道合的夥伴，同样的，经营婚姻也要找信念相同的女生。
他不喜欢错了再重来，他喜欢一出手便是成功在望。他相信品桦是那个可以和他站在胜利高峰的女人。
「光靠徵信社给你的那些资料？」乔以励嗤之以鼻。「你至少要和她出去吃吃饭、聊聊天，说说彼此的想法观念……」
他话没说完，就被叶新恒截下。「我很忙。」
「忙着赚钱？表哥，你的钱够多了，今朝有酒今朝醉，赚那么多钱，却不懂得享受，不是太笨？」
他和表哥不一样，他需要美酒加美女，需要名车以及名家珍馊，钱，是用来买开心的，不是用来让银行开心。
「这是价值观问题。」
叶新恒不和他讨论这个。以励是个好兄弟，但他从来就不认同他。
以励无法理解他为什么对工作战战兢兢，就像他无法理解，以励为什么老要让不同的女人在他的床上躺平？那种浪费体力和精神的事情，他不做。
「咦？你看！」乔以励突然放慢车速，指着窗外。
他们的车子从停车场开出来没多久，游乐园盖在偏僻地区，附近只有几班公车经过，少有行人，下着滂沱大雨的下午，一个不带伞的女生愣愣地站在马路旁边，很引人注目。
她的衣服湿透，长发湿漉漉地黏在背上，狼狈的模样触动乔以励的同情。她的手不停揉着双眼，也不知道是雨水模糊了视线，还是在擦拭泪水。
他叹气，大众情人特质发作。「我见不得美女落难。」
话说完，不等叶新恒表示同意或反对，就把车子停在路边，用西装外套当伞，冲出车外。
她是楣女，她是衰仔人，她是天不疼、地不爱的渺渺众生，男人骗她、朋友诈她、贩卖机欺负她，现在连老天爷都来补一脚……她真的好倒楣……
以后怎么办，回乡下老家？
不要，一回去，爸妈肯定要她去相亲，而且目标绝对是里长伯家的笨阿标，阿标不笨，只是长得笨，他在国小当老师，听说去年还考上主任，正在等待分派。
她不喜欢阿标，但爸妈很喜欢：她爱叶子，爸妈却说叶子将来要当大老板，轮不到她来爱；她是视觉系女性，专挑帅哥爱，偏偏爸妈说，忠厚老实才是最好的择偶条件。
她不晓得爸妈为什么特爱和她唱反调？只知道，人人都说孩子是用来气死爸妈的，但她却觉得，爸妈是上帝专门派来惩罚她的。
所以不熬到最后一分钟，她绝不回去。
雨越下越大，她看不清前方，只能走着，一步接一步，像瞎子摸象。
「小姐，需要我载你一程吗？」
一个好听的男音响起，她转头，发现乔以励。
雨水模糊了两个人的视线，但她还是看见他晶亮的眼睛上方，有着漂亮的双眼皮，看见他的鼻子很挺，和西方名模有得拚，看见他的嘴型很适合接吻，看见雨水湿了他的衬衫，描绘出他完美的身材。
最重要的是，他的眼睛正在对她放电。
她是视觉系女性，无法对帅哥视而不见，虽然，她刚刚失恋。
「小姐，雨很大，你要不要先上车？」
他的声音也会放电，电力和双眼一样强。
「上车？」
「对，你现在叫不到计程车的。」
「我哪有钱叫计程车？」苦笑，她的钱全让那个该死的男人偷光了。
「那么，我送你一程吧。」他的手搭上她的肩，两百二十伏特的电流，电得她心跳加速。
艾筱枫点头，她想，霉运已经走到尽头，还能再更倒楣？
如果他要劫色……对于自己没有的东西，还怕别人动手？至于劫财，看着对方手上的名表，和盖在他头上的昂贵西装。她轻笑，赤脚的哪怕穿鞋的？
「好。」她跟在他背后上车。
关上车门，乔以励抽出几张面纸擦脸，再把面纸盒递给坐进后座的她。
「雨好大。」这句话，他是对表哥说的。
叶新恒不太有什么同情心的，但车内冷气开得很凉，而后座的女人从一上车就开始打喷嚏，他怕染上新流感、怕被抓去隔离，所以再不爽，还是把身上的西装外套脱下，转头递出去。
当目光交错那刻，他知道自己错了，同情心犯滥可是会造成大灾难的！许多画面闪过，贩卖机、橡皮圈、饮料、巧克力……最后的那幕，是无尾熊紧紧巴着尤加利树。
心跳加速中、眼皮乱跳一通，他的血压在短短几分钟内飙到一百八。
「你……」
望住他，艾筱枫的嘴唇发抖，抓住西装外套的双手也在发抖，两颗眼睛看得一瞬也不瞬，才擦乾的脸庞上泪水哗啦哗啦。「你是……」
「我不是。」他直觉否认。
「你就是。」
她用力点头，忘不了的，他的眼睛还是大大亮亮，他的头发同样是密密卷卷，他的皮肤一样粉粉嫩嫩，他没变，和小时候一样漂亮动人，而且，他左眉梢的黑痣还在老地方。
伸手，她直觉伸手去碰，他一把抓住她，连动作……都和小时候一模一样。
「我不是。」
叶新恒郑重否认，动手把自己的外套抢回来，可是外套袖子被她抓个死牢。
她不放、不放，想了好多年的男生又回到眼前，她不要放……
「你是叶子，是我最好的朋友啦，呜～～你忘记我了……我是艾筱枫啊，枫叶、枫叶，我们说好要一辈子的，你答应我永远不分开。」
一辈子？乔以励猛地煞车，不敢置信的眼光转到表哥身上。
哇，惦惦吃三碗公，表哥什么时候和人家约定了一辈子？了不起，今天真是大日子，半路居然让他碰到前表嫂。
「我不是什么鬼叶子！」
叶新恒火大。流年不利，居然还是让艾筱枫碰上。
「你得失忆症吗？你把我忘记了吗？叶子……你再认真想想，说不定就会想起我。」
「我不记得了！」违心之论。
「你说你很喜欢我，你说我很可爱，会永远记得我。」
「我没说过！」他大声反驳。
毕业典礼那天，她跟在他屁股后面一起回家，他不想让她跟，却也不想转头和她说话。
但走到爷爷家门口时，她突然发疯似的冲过来、一把抱住他，连珠炮似的问：「你喜欢我吗？我很可爱对不对？你会永远记得我对不对？我们是一辈子的好朋友对不对？」
她问了十几个问题，他怕麻烦，连半句话都不回，他没有说好、没有说对，从头到尾都是她当他默认……见鬼、见鬼、见鬼！他干么记得那么清楚？
「有，你说过，不可以反悔。」
「你对人家始乱终弃呴？」乔以励指着表哥，一脸的看好戏。
他对艾筱枫「始乱终弃」？胡扯，他又没被鬼附身。
艾筱枫又打了个喷嚏，不偏不倚，恰恰好喷在他的外套上，他连忙松开手。
外套，他不要了。
他的动作再次给了她误解机会，她猛地抓住他的手，连迭的问：「叶子，你想起我了对不对？一定是，不然你不会舍不得我感冒，不会像以前，对我那么好，谢谢、谢谢，我就知道我们是一辈子的交情。」
舍不得她感冒？并没有这回事，纯粹是她在幻想。
艾筱枫把外套披在自己身上。嗯～陶醉啊……她记得，这是他的味道……他连身上味道都没改变，她怎么会认错人？
叶新恒从后照镜里看见她的笑脸，他知道完了，多年前的恶梦将要再度开启。
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黑色的长沙发上，坐着一男一女，另外一个男的坐在右边的单人沙发，他们都洗过澡了，外头，雨还在下，但屋里乾燥得让人舒服。
「他叫我枫子，我叫他叶子，我们合起来就是枫叶。」
说着，艾筱枫拿起桌上的原子笔，勾画一片枫叶，然后把两个人的名字写在里面。
她没说错，只不过，他叫的是「疯子」而不是她自以为的「枫子」，要不是疯了，谁会对北极冰人一头热？谁爱用热脸去贴别人的冷屁股？
她爱，所以她是疯子。
叶新恒再看一眼穿着自己睡衣的艾筱枫，长长地叹一口气。事情怎么会变成这样子？