车队缓缓起动，一时间“叱”声不绝于耳。关东的货队不同于南方，少见马匹，多是牛车和狗拉爬犁，牛车慢慢，长途不歇；爬犁飞快，一驰三停，满路高歌欢笑，声浪喧嚷，端的是一道特殊风景。
※※※
到了镇上，各家或以货易钱，或采买些油盐酱醋衣料脂粉，各自暂且分开行动。
时汉庭进了一家笔纸铺，才要和老板说话，背上就挨了一击，清脆的笑声让他避之不及。
“时呆子，好巧，最近总能碰上你。”孔雀高高兴兴地和他打招呼，“正好我下午想去萨图家玩，你们车队回去时，顺道捎我一程。”
“随便你。”
“你这是什么口气，我去玩，碍了你的眼不成？”时汉庭淡漠的语气激怒了她，“领车的是谁？我去和他说。”
时汉庭意识到不妙：“找领车的干什么？”
孔雀一抬下巴，挑畔道，“我要和你乘一辆车，就在你眼皮底下，你要照顾我，出了什么事，你担着。”
时汉庭头疼不已：“萨图一家是你们家的包衣，你去找他们，自然会照顾你，你拖着我有什么用？”
孔雀撇撇小嘴：“你姨婆婆当年也是我们家包衣。”
时汉庭勃然变色：“所以我们一家子都是你的奴才！”
“我、我可没说，你那么凶干什么？”孔雀见他恼怒，反倒怯了，“就是捎我一下嘛，又不费你什么心思，这样大嗓门吼我。”
委屈怯软的口气让人怒火渐消，时汉庭无奈暗忖怎就碰上这么个小煞星，年纪半大不大的，世事说懂不懂，缠得他头疼不耐，让一屯人瞧了乐子。
“你买什么，我帮你挑。”
难得讨好的语气，时汉庭发作不起来，只得道：“不用了，你又不懂。”
“懂不懂的，你就是不爱理我。”孔雀不满抱怨，无聊地向外张望，正巧看见白岫从铺子前经过，立刻兴奋地冲出去拦下他，“白大哥，你也来了！”
白岫微微笑：“我给烛雁买药。”
“什么药，借我看看。”小姑娘好奇翻看他手中扎好的药包，“烛雁姐病了吗？”
“没有，她起疹子。”白岫像是有点着急，“我们到铺里去。”
“怎么了？”
“有人追我……”
话音未落，有个人急匆匆赶上来，拦住白岫气喘吁吁：“别走别走，让我再细认一下！”
白岫下意识向后退，那人扯紧不放，细细打量，喃喃道：“应该没错，虽说有些年头，但样貌应该不致大变。”
“放手！你再拉他，我的鞭子可不认人！”
孔雀小姑娘出马，鲜有人不畏惧，那人被她厉声吓了一跳，认出她来，陪笑道：“原来是松昆额真家的小格格，额真福晋都安好？”
“都好。”孔雀对他的谦恭还算满意，鞭头敲敲他手腕，“还不放手，你干嘛满街追白大哥？”
“白？”那人诧异，“他姓白？”
“自然姓白，你认错人了吧。”孔雀不耐烦地轰他：“我在和白大哥说话，你走开。”
“你真的不是关家小爷？”那人困惑，上下看了又看。
白岫摇头：“我姓白。”
“关家人丁单薄，福晋早殁，只留一位大格格和一位小爷，大格格出阁多年，嫁给姨家表兄。”
“我有爹，还有妹妹，妹妹还没嫁。”白岫困惑不比他少，“你说的是谁，我不识得。”
“真的不是？”那人很失望，连连叹息，“这么像！这么像！”
第4章(2)
“你有完没完！”孔雀推开他，“都说你认错了，还在这里纠缠不停。”她拉起白岫往纸铺走，见时汉庭也闻声而来，正站在铺子口，便向他笑道，“你也听到了？那人说有人和白大哥很像，多奇怪。”
时汉庭心中微动：“是奇怪，世人形貌各异，虽有相似相像，但让人错认的却少见。”他瞧一眼白岫，“白大哥，你不去问清楚？”
白岫不在意地摇头：“长得像而已，我不知道谁姓关。”
时汉庭若有所思：“姓关？”白岫来自异乡，记忆全无，谁晓得他身世怎样，本姓为何。“既然不愿问就算了。我还没有选好笔，你们先去别处逛罢。”
“笔笔笔，整天除了你的笔墨纸砚书，你还记挂什么！”孔雀打抱不平，“烛雁姐起了疹子，你知不知道，问过没有？”
“起疹？”
“果然不知道！”孔雀拎起白岫手中药包，忿忿指控，“这么大堆药，一定很严重，你都不关心她。”
时汉庭分辨不得，只能问白岫：“什么时候的事，严重吗？”
“还好，背上多一些，前段时间手臂上也有……”白岫一时未多想，话出口见时汉庭脸色稍变，立即知道失言，不由懊悔，回去烛雁一定大大责怪他！
偏偏孔雀不晓轻重，火上浇油地问：“是不是很痒，你帮烛雁姐搽药吗？”
“这是洗疹的药，不是搽的，我没看过……烛雁自己说的。”白岫不惯谎饰，越说声音越弱，“她说，背上有，手臂上也有……”
时汉庭见他垂眼不安，已猜得几分，皱眉低声道：“烛雁未免太过胡闹，大哥，你年纪渐长，也该清楚‘避嫌’二字。”
“烛雁姐又没有娘，你不要老说她这个不对那个不好啦！”孔雀年龄尚稚，虽知略有不妥，但也不大在意所谓男女之嫌，何况白岫又是烛雁兄长，照顾妹子理所应当，便觉时汉庭颇有些小题大做。“好啦，你去挑你的笔，我让白大哥陪我玩。”
时汉庭巴不得她快去缠别人，闻言顿时轻松，随口嘱道：“别带着白大哥闹出乱子，多顾着点他。”说完自己也叹气，这两人，都是懵懂孩子心性，说什么谁照应谁。
“你才会闹乱子！”孔雀不服气地顶一句，拉着白岫到别的店铺去逛。
时汉庭摇了摇头，转身走进笔纸铺。
※※※
回去后，烛雁果然又被时汉庭责怪一顿。待他念完离开，烛雁就拎了白岫严肃训话。
“大哥，你说漏嘴是不是？”
白岫不敢应，低头端坐不吭声。
“下回他再问，怎么答？”
“是那丹珠帮你看的，我只是买药。”
“很好。”烛雁点头，“以后，汉庭哥在时，你不要拉我的手，不要帮我绑辫子，更别喂我吃东西。”
白岫抬头，“都不许？”
“对。”烛雁看着他受伤的眼神，心里不忍，柔声道，“你也知道，他那么啰嗦。”
“为什么？”
“避嫌嘛，分寸嘛，总之……不应该。”解释得自己心里也发闷，还得勉强安慰他，“大哥，你照做就好。”
“莫尔根也拉他姐姐的手。”白岫低声道，“你是妹妹，不是别家的姑娘。”
烛雁想笑，大哥也知道不是自家姊妹不能随便亲近，算他没有傻得过份。“莫尔根还小，我们却已经大了。再说，汉人礼仪多，避讳多，是没办法的。”白岫与她多年亲厚，心智又如少年孩童，要他一下子疏远守礼，他怎能接受。
最重要的，大哥，毕竟不是她的同胞骨肉。
她一家三口不计较，但时汉庭却放在心上，一再提醒亲疏有别。
温热的手掌伸来，握住她相较之下略显纤细的指端，她不解，“怎么了？”
“汉庭不在。”白岫闷闷地道。
烛雁失笑，主动递上手：“嗯，他不在，没有关系。”
“泰占每次下山，那丹珠都带着阿吉嘎接他。”他又说，摆弄妹子指尖。
烛雁任由他修长的手指一遍遍从自己指缝间梳过，“那又怎样，以后我也去接你和爹？”
“不是……”他欲言又止，漂亮的眼睛垂下，再抬起，很渴望地看过来。
烛雁恍悟：“那种抱腰礼，是不是？”
孩子般的兄长点头。
“……”她无言。满人风俗，男人狩猎期间因有性命之忧，回来时，儿女妻子抱父亲丈夫腰间痛哭，以泄担心关切之情，谓之“抱腰礼”。白岫自从见过这种礼节，便疑惑问她怎么从来不曾？她解释汉人没有这种习俗，他便很失望一样，每每让她好笑不已。
“大哥，你站起来。”
白岫便依言站起，她看着兄长修颀的身躯，叹气。
好罢，反正日后，也不会有机会如此亲昵了。
盯着白岫削瘦的腰，她默念：“没什么没什么”，慢慢靠近，贴到他身前，很犹豫，很不习惯地双臂合拢，轻轻圈住他的腰。
满人的风俗，这样淳朴，这样亲密。
儿子抱住父亲，妻子抱住丈夫，大声哭，开怀笑。她长这么大，从没有这么近地抱过谁，过世的母亲与在世的父亲，也许在她很小时，也曾抱过她。但她，第一次这般认真地、将温情的拥抱送与他人。
她要嫁的人家，不允许，她与毫无血缘的亲人如此近昵。
肩背一紧，是白岫高兴的拥住她，甚至一用力，将她抱得脚离了地。她惊笑，改搂住兄长颈子，兄长的胸膛那么宽阔，将她整个纳入温暖的怀抱。
待到以后嫁至时家，时汉庭也会这样……亲热地抱着她吗？
眼珠向上微翻，她不敢再想，觉得自己有冒冷汗的倾向。
纸窗外传来呜呜的声音，一会儿门板又响起吱吱的爪子抓挠声。是大黄在院子待得无聊了，想钻进屋里来转两圈。
“大哥，我们陪大黄玩一会儿。”一时兴起，烛雁提议。
“好。”白岫言听计从，牵着她往外走。
一开门，毛绒绒的看家狗亲热地扑上来，烛雁便往白岫身后躲，跟它捉迷藏，大黄立即兴奋吐舌，卯足劲狂追。
从院子东跑到院子西，到篱笆墙又猛地折回，大黄不屈不挠奋起直追，烛雁大笑惊呼：“大哥，快来救我！”
笑看她和大黄疯闹的白岫适时上前搭救，拖着她东奔西跑。白岫足底矫健岂是烛雁能比，片刻她就已跟不上。白岫索性横抱起妹子，满院腾挪闪跃，与狂追不舍的大黄逐闹。
“大哥，它追上来啦！”
“快快快，它转弯了。”抱着兄长头颈急急催。
“啊小心！”尖叫尖叫——
大叫大笑，连墙角未萌新绿的老柳树也挑了枝帘，吟吟看热闹。
“大黄没跑到篱笆边，耍赖不要脸！”
“汪汪汪！”你叫人抱着跑，你才不知羞。
“哎，大黄也会鹞子翻身？大哥，是不是你偷偷教它？”
“呜呜呜……”人家明明自学成才！
“哈哈哈哈，滑倒了，活该！”
大黄伤了自尊心，恼羞成怒咆不停。
“你们在干什么？”
天外飞来一声低唤，隐怒暗恚，责斥不满。
大黄疑惑昂首望，冲着来人“汪汪”几声。
时汉庭去而复返，站在门口面目僵硬时，白岫正抱着烛雁站在大门左数第七根篱笆桩上，金鸡独立，衣袂飘飘。
又要挨训了。
第5章(1)
卢射阳最近新学了一句当地话——“嘎哈”。
每日里拿这个词作了口头语：
“泰占，你嘎哈去？”
“时老弟，你在嘎哈呢？”
“烛雁妹子，你嘎哈这样瞧我，我也没嘎哈呀。”
一屯老小用诡异的眼神瞄他，他也不在意，整天“嘎哈”来“嘎哈”去，说得洋洋自得。
哈哈哈，这句“嘎哈”实在太太太豪迈了！不愧是土生土长的关东方言。
白岫受他影响，拿着平时练手眼的羊关节骨认真研究：这种小玩意满语叫‘嘎拉哈’，到底与方言中的‘嘎哈’有什么关系？
时老先生家藏书不少，兼有几本方志民俗类，白岫便去借阅。卢射阳也跟着凑热闹，挤在书房里寻有趣的戏文志怪书看。
“阿岫，你翻那种生僻书嘎哈，来瞧这个，又易读又好看。”
白岫望过去，卢射阳刚寻到一本演义小说，津津有味地翻阅。他笑笑摇头，将手中一本书放回去，又抽出另一本。
看了一阵，听见时汉庭在旁边诧异问：“你看得懂蒙文？”
他想了想：“起先也觉得生疏，看得久了，又觉得好像学过，慢慢能记起一些。”
时汉庭指向蒙文旁边：“满文呢？”
“也能记起一些。”
时汉庭暗暗惊异，家中满蒙书籍廖廖，是父亲教书时旗人贵族所赠，他也识得不多。白岫竟能大致看懂，从前必是学过的。
而有条件学习汉蒙满等多种文字，按理只有汉人书香及满蒙贵族。白岫身世不明，到底来自何处？以往他只当白岫要学认字，并没注意他寻了那些书读。
过了一会儿，卢射阳又找到了什么新鲜文章，拉着白岫过去看。
“原来画眉是有典故的，今天我才知道。”他现宝地将书页指给白岫看，“早先还以为那些书呆子没出息伺候老婆，想不到居然是夫妻逸趣什么的。”
白岫看了那张书页一阵：“哦。”
“长见识啊长见识。哎我说，以前我见你给烛雁妹子……”手臂忽被一扯，卢射阳的话止住，见白岫轻轻摇头，他及时一省，回头看时汉庭在桌边聚精会神地看书，便含糊应道，“啊晓得，有人会啰嗦。”
憋了一会儿，他实在忍不住，便将声音压得极低，笑嘻嘻道，“将来烛雁妹子嫁过来，就不用你这做哥哥的帮她画了，汉庭也是读书人，应该也有这种酸掉牙的兴趣。”
白岫慢慢翻着手里的书，许久却一个字也读不进。他常来时家看书，自重新识字至渐渐忆起，久而久之文章也能大致通读。记起书中文字，是他的一项极大乐趣，回去和烛雁提，烛雁也替他高兴。可现在，他却对这一屋子书有了抗拒感，也不知为什么，就只觉，翻阅任何一本，都隔膜得心头不舒服。
不能拉烛雁的手，不能亲昵地抱着她，更不能替烛雁画眉……他伴着烛雁一同长大，这么多年的家人，怎就忽然不能亲近她了？
“来阿岫，看这个！”
卢射阳又在唤他，他愈觉心里滞闷烦燥，闭目凝神，还是压不下一股隐隐升起的郁结气。
“阿岫，快来……”
“我回去了。”
“哎？”卢射阳纳闷，见白岫已向门外走去，只得与时汉庭告辞，“我们走了，你慢慢看，不打扰了……哈哈你家的书真是蛮好看的。”
时汉庭全神贯注地捧书细阅，根本也没听到。待注意到屋子里只余他一人时，已经是半个时辰之后了。
※※※
出门却直往村外树林，卢射阳跟在白岫身后追得满肚子疑惑：“喂，你到底想嘎哈，这么冷天不回去？”
白岫进了林子才停下：“我心里不舒服。”
“不舒服？要不要陪你打一架？”他随口建议。
没想到白岫迟疑一阵，竟答道：“好。”卢射阳挑眉，兴致顿起，喝道，“接招！”眨眼间出手如电。
白岫就那么轻巧巧站着，却极稳。手腕抬、臂推、肩转、闪身。垂眉间从容应对，一招一式疾准灵逸，大大出乎卢射阳的意料。