“别人？有人来过吗？”他反问，身子也往她身边靠。
她闭上眼，闻到一阵清爽的香气，这是她调制给他的薄荷膏味道，他身上随时都有这香味。
她额上沁出了汗，全身抖得如风中落叶，难以承受。
只要女帝一日存在，这天下还是属于女帝的。
尚玉元师的话冷不防浮现脑海，让她不禁打了数个激灵，双眼惊惧的望向他。
“舜兰，你怎么了？为何这样看我？”歌泽皱着眉，一副不解的模样。
倘若是他，那么，她的天地，便要骤然毁灭了！
她信他！绝不是他，绝不是！
她在心底呐喊，不容置疑的呐喊。
“没……没有，只是你今晚回来得特别晚，我……特别想你……”
歌泽闻言唇角再度绽笑。“想我是吗？”他见她娇颜忽红忽白，深黑的眸子立即闪出邪邪坏坏的光芒。
“嗯……”明白他此刻想到什么，她忍着颤抖，咬着苍白的唇瓣还是应声了。
他朗声长笑后，抱起她，两人一同卷进帐慢内。今晚与往日一样，有着无尽的缠绵，但所不同的是，这份缠绵在经过刚才的生死一瞬后，欢愉与痛楚同时冲击着舜兰，当他在她身上冲刺时，她竟是有被万箭穿心的感觉，热泪蓦地涌进眼中，迷蒙了她的视线。
相信……她相信这个对她深情爱抚的男人……除了相信他，她别无他想，别无他想……
这已是第三次了，她由鬼门关前回来，那熟悉的薄荷香气依然缠绕着她，久久不散。
“分明是鬼，你当他是神！”康太后说。
舜兰茫然的望着说这话的母亲。
“天下是你的，只有你这笨蛋会想让人！”康太后继续说道：“你有心相让，可有想过尚玉元师的那番话，对一个野心勃勃的男人来说会有怎样的冲击？”
“冲击？”
“唉，你教爱冲昏头了。我不多说，你只要不后悔就好，你要为帝或为后，母后没意见。”康太后离去了。
舜兰双目空洞的凝视着前方。
只要不后悔就好，是啊，她不后悔啊，这样也不行吗？
这日夜深，她等着歌泽回来，不敢阖眼，怕这一阖，便再也回不来。
“歌泽？我……问你，你是真的想随我离开吗？”
刚由前殿回来、正褪去帝服的他，斜斜挑了眉。“你问我真的假的？”
“嗯，我、我只是想再确认一下，你可以告诉我真话没关系。”她哑着声道。
“真话？”霎时，他的语气变得比冬风还凛人。
舜兰无法克制地打了个冷颤。“歌泽……”见他放下脱了一半的衣袍，神情十分凉淡的走向她。
夜已深沉，随着夜风轻拂烛火，晃动着光影，面前的他更教她浑身冷凛不已。
“七天！七天后就要离开了，你现在问我想走的心意真假，你不觉得太可笑了吗？还有，你近来似乎常躲着我，这是为什么？我也想一并问清楚。”他目光隐晦肃冷，表情凝重地问着她。
她绷紧了秀颚，瑟缩在一旁。“我……”
“舜兰，到底怎么了？”他欺近她的问。
她屏息地望进他深沉的黑眸，依然是那样的深不见底。“是你怎么了？我想问你怎么了……”她极度害怕地丢出这话。
默楞半晌后，歌泽幽冷的逼问：“你疑心我什么吗？”
她一阵哆嗦，恐惧与惊疑同时侵蚀着她的心。
她想问他，为什么要这么做？难道他还放不下、容不了她吗？
他们之间的爱还不足以跨越权势这道鸿沟吗？
她想问，但问不出口，因为他是她一生悬命爱上的人，她若质疑，在这世上她还能相信什么？
她深吸一口气，闭着眼主动的投入他的怀抱。“我信你！”她坚定的说。
“信我？你本来不信我吗？”今晚她的话教歌泽不由得楞了好几回。
“我……”舜兰无言以对，忽地，她呼吸一窒，因为他瞥见由他衣襟里落下的东西，她拾起，握在手中，瞧着他，眼雾迅速凝聚，一会后她全神无力的往下滑蹲，捧着自己的脸庞哭得惊天动地。
第20章(2)
深夜，皇宫大殿的灯火依然通明，因为明日即将离去，歌泽今夜非常忙碌，他必须毫无遗漏的对平安以及众臣交代完一切，才能放心的走。
相较于大殿前的繁忙，后殿显得寂静许多，舜兰早早熄了烛火，幽暗的寝殿一如往昔，为求隐私与自在，宫女全遣至殿外候命。
她安静的躺着，濒死的等待，一个时辰后，一股薄荷香气传来，这清爽的味道宛若送丧的警钟，她的咽喉再度被锁住。这回，来人似乎比之前更加狠绝，扼住她的力道一开始就不轻，有意教她立即毙命。
她挣扎着，想出声求救，可是连一丝声音也透不出去。
她满身大汗，再过须与必定丧命，她便出最后一分力气掀开被子，一瞬间，四周变得异常明亮，棉被里竟藏了一颗夜明珠，这是已成为舜渊属国戎骨的国宝“赤玲夜明珠”，是当年歌泽说媒有成，戎骨给的谢礼。
掐住她的人在亮光骤现的一瞬间震慑住了，舜兰在看清来人的脸孔后，同样也惊呆了。
“母……母后？”她困难的唤出这两个字。
康太后面色一白，显得更为狰狞，双手扼住她的力道反而加剧。“你这蠢人！为什么不杀他？起了疑心就该与他反目，在他杀你之前先杀他的！你为什么做不到？你懦弱到无知，你不是你父王的女儿，你不配！既然如此，就去死！就去死！省得玷污你父王霸王的名声！”
康太后像发了疯似的要置女儿于死地，但下一刻，她的手便教人用力抓开。
“住手！”歌泽怒容满面，神情骇人。
“你……”乍见他出现，康太后惊得暴凸了眼珠。
“原来要杀舜兰的人竟是你！”他怒火中烧，将她甩给侍卫擒拿住。
她惊愕地看着他将舜兰护在怀里，“你早知道想杀你的人不是歌泽？”看样子今晚他们是早做了准备，等她过来自投罗网？！
“是的，我知道了不是他。”舜兰脸色依然惨白。
“你怎会发现的？”她惊问。
“歌泽装薄荷膏的罐子已经空了，我因为对那味道心存恐惧，所以迟迟未帮他补上，他身上的薄荷香气其实早就没了，可是前一晚我却仍闻到这股香气，所以想杀我的必定另有其人。只是我怎么也难以相信，那人竟会是你，我的母亲！”舜兰痛心疾首极了。
所谓虎毒不食子，她怎能相信想杀自己的人，会是生她的亲娘？！
康太后死白了脸孔，表情居然是说不出的惋惜。“这薄荷膏可是我向平安要来的，她极少使用，却成了我的嫁祸工具，但是可惜，竟然失败了。”
“为什么要这么做，我们待你不好吗？”舜兰伤心的问。
自从接母后回宫后，自己与歌泽都将她侍奉得极为周到，为何她反而要做出杀人嫁祸的事？
“你们待我好有什么用？你这不孝女，可有想过你父王的处境，他现在过着生不如死的日子，这些都是你的愚蠢造成的！”康太后歇斯底里的控诉。
舜兰傻了。“父王……你是为了父王所以要杀我？”
“对！我是为了你父王才这么做的，但是我原想留下你一命，只嫁祸歌泽，让你以为他要杀你，教你两人翻脸，可是你却不愿怀疑他，还想着与他远走高飞。既然你杀不了他，我只好杀了你，再想办法鼓动平安杀了歌泽，解救你父王，让他重新掌有权势。”
泪水扑簌簌的滑落舜兰的脸颊。当年歌泽政变后，将她的父兄软禁在宫里一段时间，彻底夺走他们手上的兵权后，去年才将他们安置在宫外一处环境优雅之地，希望父王能颐养天年，大哥能不再沾惹是非，两人从此拔除野心，平静度日。
母后回来后，她也曾问过母后是否想与父王同住，母后却说，希望能多陪伴女儿，遂在宫中住下，怎知母后留下的真正意图，却是为了替父王杀人夺权？！
“母后，你只想到父王，可曾想过我也是你的女儿，你忍心杀我？”
康太后仰高了脸。“我心里只有一个人，那就是你父王。我一生只依附他，以他为天，谁当他的敌人，就是我的敌人。所以只要阻碍或伤害你父王的人，我都六亲不认，即使你是我亲生的女儿。”
舜兰整颗心捧痛难当。亲娘如此无情，她情何以堪？！
歌泽沉下脸来，心知亲人这般，她的心境会有多难受。“当年她能顺着你父王的意思将你当成侍女抚养，狠心让漆华对你刺肉滴血，这就说明她是个狠心的母亲了，你又何苦为她今日的所做所为痛心呢？”他心疼妻子的说。
“我早知道我的亲人们对我只有利用，可总是希望他们对我还有一丝真心，但是罢了，亲情对我来说也许是强求吧！”舜兰灰心道。“歌泽，咱们选择走是对的，权势这贪念不放下，就一辈子是它的奴隶，我父兄如此，母后为父王也是如此，咱们能早日看开并且全身而退，真是太好了。”幸亏还有值得她庆幸的事，她不必绝望太早。
“舜兰，你别天真了，其以为自己走得了。你忘了尚玉元师所言，你想丢下天下与这男人远走高飞，这是不可能的，你走不了的！”康太后不甘心的说。
舜兰与歌泽闻言，不禁脸色一黯。他们俩都有默契，只是想拚拚看，要与命运作对，只要成功了，他们的未来就是一片海阔天空。但康太后此刻所言，让他们的决心又蒙上阴影，两人忍不住相视忧愁了。
“错了，你们都误会老夫的意思了。”没想到，一身红色布衣的尚玉元师竟翩然现身了。
“元师？”一看见他，康太后霎时惊喜不已。“你未卜先知，是来阻止他们离开的吗？”
他却摇着头。“错，我是来送他们走的。”
“什么？你不是说舜兰的天命是女帝，这责任她是抛不开的吗？”康太后心惊问道。
“舜兰？我没有见到女帝舜兰，在我眼前的是二帝王后菊氏，已死的元帝又怎能继续称帝呢？”
此话一出，不只康太后惊，就连舜兰与歌泽都是一脸愕然。
“元师，请您说清楚，这到底是怎么一回事？”歌泽肃然问。
尚玉元师抚着长须笑道：“所以我说你们都误会了，元帝已死，此生的任务已了，但世间多了个菊氏，菊氏存在的目的不是称帝，而是帮助真正的女帝成为天下大有为的君主。”
“真正的女帝？难道我并非真正的女帝？”舜兰错愕的问。
“你当然是真正的女帝，不过国祚极短，你的任务只是在扶持下一任真正的女帝，帮助她先成就一个环境，让天下有机会在她的统治之下，创造出百年的富裕康祥。”
此时，平安由殿外走进，她神情平和沉稳，十足的帝王之相，众人终于懂了尚玉元师的意思了。
舜兰是天下之主，但她的存在只是要迎接万世贤君的降临，这天下真正的主人是平安，那个让她由战乱中救下的女婴，在歌泽调教与辅佐下，迈向帝王之路。
正所谓天下还是属于女帝的，指的当然是平安……原来如此，原来如此啊！
每个人都笑开了，连康太后也笑了，却是笑得疯癫。“天命，真是天命！我夫君没那个命，白白用尽心思谋夺这许多年，让他少年白发，晚来受到软禁监视，到头来合该是一场空……”她痛哭失声，为深爱的丈夫感到不值。
舜兰见状也感到心酸。她无法责怪母后，她太爱父王了，一切为他而活。而自己又何尝不是为了歌泽，什么都愿意牺牲，只是不同的在于，她选择的男人心胸宽大，是真正能谋定天下的人，而父王心胸狭隘，先谋私而后才图百姓的安定。
母后选错人付出了，但感情的事她又能说什么，如今也只能为母后落泪而已。
“两位，老夫要你们快些下决定，防的就是康太后痴心过头，救夫心切，恐将对你们造成无法弥补的伤害，如今瞧来是老夫多虑了，康太后心机再盛，也难以挑拨你们之间的互信。去吧，今后你们的人生是自由的，再无束缚，再无猜忌，可以过自己真正想要的生活，老夫恭喜你们了。”尚玉元帅微笑道贺。
舜兰眸底漾出惊喜的水光。苦尽甘来就是这意思吧？他们总算能够真正毫无负担的度日了。
歌泽唇边扬起俊美的笑意，黑眸凝视着表情欣喜的她。“舜兰，别等天亮了，咱们现在就走吧！”他迫不及待的朝她伸出手。
她笑中带泪的牢牢握上。果然，只要她紧抓住这双手不放，一切就不会改变，永远不变！
尾声
“石叔，我爹跟娘他们现在不知过得如何？居然好久没写信回来了。”平安坐于龙凤金椅上，不满地抱怨着。
张白石表情也没好到哪里去。“他们最后一封信说是已经到了欧陆，还道那里的人金发碧眼，怪得不得了，初见时还以为见到妖怪，后来才知那里的人都生得这副模样，两人玩得乐不思蜀，现在也不知道走了没？说不定找到新的目的地，又离开了。”
他羡慕死了，也好想跟着去开开眼界，但是……他瞄了一眼大有为的十六岁女帝，她大眼此刻也正瞪着他。
“别想！如果连你也去找他们了，那不就剩下我一个人吃苦，我不要！”她马上看穿他的想法，立刻制止。
他哭丧着脸道：“您又不是只有我，还有辅政贤臣在帮您，他可是二帝夫妻三顾茅庐才为您请来的国师，有他在，您万事安心。”
她对他露齿一笑。“爹说得很清楚，贤臣主内，你主外，保家卫国的事还是需要你才成，你别想溜！”
“您！”他哀叹。“其实您根本不需要我的，您自己就处事不惊，雄才大略，还能唯才适用，如今这天下的太平盛况，恐怕再过一百年也不会有人舍得兴兵作乱的，您还是－－”
“总之别想我会放你走，你安心做你的镇国大将军吧！”
张白石更哀怨了。这位主子精明得不得了，而且还不是普通的能干，他这大将军简直让她当门神在用，除了吓唬人的作用，其余调兵遣将、行军战略全是她的主意，自己的头脑还不及她一半灵活。她果然是治国天才！
“咦？这信什么时候放在我桌上的？！”平安意外发现被一堆奏折压住的一个信封。“哈！是爹娘来信了！”她惊喜万分。
“才明念着，原来信已到了。”张白石也喜出望外地好奇起这信中，又写了些什么教他向往至极的趣事。
平安急急忙忙拆了信，迅速瞧完内容后，这回居然不是露出“妒恨交加”的表情，而是喜上眉梢了。