“太后也非朕的生母，可朕自小养在她宫里，她是个严母，教导朕要有雄心壮志，与人一争高下，因为这宫里不是平常人家，今日别人不死，改日死的便是朕。而今朕得天下，她贵为太后，享尽荣华，还有谁能委屈她？朕现下做的一切，全是为你、为了太子，你可明白？”
徐嘉伶在心中叹了口气，“太后一生为皇上劳心劳力，臣妾不敢与太后相提并论，臣妾妇人之仁，心无壮志，只求一个心安而已。”
她没说出口的是，太后晚年终日不出慈云宫，诚心礼佛，不过问朝政、后宫之事，在她被废来到清碧阁时，太后曾来探望她一次。
那时太后只语重心长的说自己手中血腥太多，脏事也不少，只为了争得一席之地，可笑的是争了一辈子，却争不到个心安。从今而后，她只想待在慈云宫内，祈求个心安过日子，还说她带着太子在清碧阁里，能过上几年平静的日子，其实也是种福气。
她也晓得，太后待她冷淡其实也是保护她，若给了她过多关注，反而引起旁人生了不好的心思。
“关于冬季狩猎一事，”她的话语不由一柔，“皇上还是缓个几年或是春暖花开之际再谈可好？”
在徐甄云死后，宫中传言徐嘉佟为了夺回权势，所以才将询儿视如己出，意图让夏宏询被立为太子，将来母仪天下，但现在她眼底的真诚骗不了人，更何况今天竟然还为了那小子，不惜与他意见相左起冲突。
但他一定得带她离宫，他不想让她待在宫里，让事情有个万一。
“放心吧，你心头的担忧我明白，”他的语调也放软，专注的看着她的双眸，“依风回京，朕打算将询儿交给他，朕答应你，若你不点头，朕不会让询儿随他到西北去，这次带他出去，依风会在一旁牢牢看着。询儿虽贵为皇子，但你总不能总把他摆在屋子里养着，你也不想将来养出一个软弱的纨裤子弟吧？”
若是他大声的斥责，或许她也会跟他辩驳一二，但他如此温柔的开口，她反倒不知该如何回话。
“若你真放心不下……”他伸出手，握住了她放在双腿上的手，“不如你跟我们一起去吧。”
他的提议着实令她意外，她低下眼，“你是皇上，金口一开，纵使臣妾不想也得去。”
他叹了口气，“若朕真想逼你，就不会要这殿里的人全退下，这不是命令，而是请求。朕是真心希望你能陪着我们父子一同前去，你想要过些平凡的日子，咱们就带着那小子离开这宫闱，自在的过几日。”
她抬起头与他四目相接，一时间哑口无言，她垂下眼，看到他摆在桌案上的那对人偶，心中有迟疑却又带着一丝的甜，“臣妾明白了，臣妾去。”看着他脸上的笑，她一时玩心大起，又补了一句，“纵使不为皇上，也为询儿。”
“你是存心的。”他的声音不由得提高，心中的醋意酸得他不悦。“你不要口口声声提到这小子不成吗？”
“询儿是圣上珍贵的子嗣，不提可不成。”她俏皮一笑，既然事情已无转圜，也只能接受，“皇上既不打消狩猎的念头，臣妾只得陪着询儿，不打扰皇上看书，臣妾告退。”
看着她的身影走远，夏涣然当然可以当场斥责，要她留下来，但更清楚若他此刻大声与她争执，这事很快就会传出去，又有闲言间言好说，说什么皇上、皇后不和，到时传进徐嘉佟的耳里，她心头不舒服，他也不开心，所以他只能窝囊的看着她走出去。
谁能知道，一个高高在上的真龙天子，却拿一个皇后没半点办法。
出了议事阁，徐嘉佟并没有马上回清碧阁，而是来到御花园里。花儿和兰儿静静跟在她身后，细心的离她一段距离。
她已经好些年没这种闲情在这宫里走动，秋天已过，放眼望去一片苍凉，夏涣然的转变让她心中有一丝喜悦，却又带着一层挥之不去的忧虑。
在这个季节出行狩猎……她在心中轻叹了口气，隐约觉得有事要发生，心中却惶惶然没有半点头绪。
她紧闭下双眼，听到身后有声响，微转过身，远远就看到韩依风带着长平公主走来。
长平公主夏彤希是夏涣然唯一也是最疼爱的妹妹，他将她许配给韩依风，可以想见他有多看中这个骠骑将军。
“将军，”夏彤希轻声的问道：“那可是皇后娘娘？”
徐嘉佟以前是太子侧妃，不常出现在宫中，而扶正为太子妃后她也已出阁，因此两人并不相熟。
韩依风看了一眼，“是。”
夏彤希眼底闪过一丝光亮。
“脑子在想什么？”韩依风扬起嘴角，“别忘了，这是宫里，不是咱们西北的将军府。”
“我知道，人家也只是想要会会这个仗着辅国公的余威，位居中宫，手里紧抓着太子不放，不可一世的皇后娘娘而已。”
“公主，”韩依风轻摇了下头，“传言未必可信。”
“我明白。”她拉了拉他的手，柔声说道：“放心吧，我有分寸，只是心头就是气不过，实在想让这些不长眼的家伙明白，这江山是夏家的，可容不了徐家人说半句话。”
“公主，”他不厌其烦的提醒，“丞相早已被废了。”
“我自然知道那讨人厌的老家伙被废了，还是将军你英明神武的杰作，挖了个美人计的坑给他跳，只是这女人厉害，丞相都被废黜了，她还稳稳的占着中宫的位置。”
韩依风意有所指的说：“这可未必是皇后娘娘自个儿的意思。”
夏根希不解的看着他，大婚之后她便随着韩依风到了西北，一去数年，如今这才第一次回京，确实很多事都不清楚，但小道消息听得可多着了。
“皇后吉祥！”
“皇嫂吉祥！”
看着眼前两张笑盈盈的脸，徐嘉佟微微一笑，“将军、公主有礼。”
“皇嫂还真好兴致，在这散步，只是这园子里的花早都谢光了，没啥好看，天又冷，不如咱们到你清碧阁去喝点茶……不，喝点酒吧。将军，”
她又拉着韩依风的手，娇笑的说：“前些时候我叫嬷嬷酿了些菊花酒，这次也带了回来，将军派人拿些来，送给皇嫂可好？”
“自然是好，”韩依风脸上带着浅笑，“只是也得问问娘娘乐不乐意你作陪，一味自作主张，没了规矩。”
“纵使没规矩也是将军给宠出来的。”她眨了眨眼，然后看着徐嘉佟，“让皇嫂见笑了，臣妹没规矩，皇嫂可欢迎臣妹打扰？”
“公主千万别这么说，自然欢迎。”
“那将军就自己去见皇兄，我同皇嫂去去就回。”夏彤希放开了韩依风的手，拉着徐嘉佟，满脸热络。
韩依风恭敬的站在一旁看着徐嘉佟与妻子离去。他知道夏彤希的性子，不惹得徐嘉佟没了脸面不会善罢干休，一边是妻子，一边是不怎么熟悉的皇后，他自然不会不长眼的去制止妻子，让自己日子不好过。他笑了笑，大步走向议事阁。
一踏进清碧阁，夏彤希四处打量着，这里摆设自然不比中宫殿，不过简单的一个小院，几个小房间。
随着徐嘉佟走进其中一间小屋，看着那一屋子的模型，她眼睛好奇的打转，觉得这里还真是寒酸，一点都不像后妃的住所，想到太子甚至皇兄都偶尔会留宿在这种破地方，她的嘴一撇。
“这地方皇嫂住得可安稳？”手里拿着一只栩栩如生的画眉鸟模型，夏彤希略带高傲的转身看着徐嘉佟。
她脸上已没有方才的温婉，关上门来，也不在乎徐嘉佟是什么身分，反正她有兄长与夫君宠着，自然有些傲气，就算眼前的是当今皇后，她也没放在眼里。
“心安，住哪里都能安稳。”
她眼底闪过一丝锐利，“这些年，臣妹虽远在西北，但关乎皇嫂的传言不少，只是不知哪些真，哪些假？”
“公主信了就是真，不信就是假。”徐嘉佟没有替自己多作解释。
夏彤希冷冷一哼，“皇嫂倒是连替自己辩解几句都懒，”她嘲弄的打量着她，“看来是真不把本公主给看在眼里了。”
“不敢。”徐嘉佟看得出夏彤希并不喜欢自己，她也不感到意外。
叔父还任丞相时曾去了趟西北巡视，得罪不少人，所以公主把她跟叔父归为一路，没有好脸色相待也是人之常情。
徐嘉侈起身福了福身，转身走进房里，拿出封在柜子最底层的木盒子。
这道密旨从交到她手上之后，她就没再打开过，本不该在没有夏涣然的允许下告知旁人，但现在……她吸了口气，下了决定，一脸平静的将木盒拿出来，轻轻放到了夏彤希面前。
“这是什么？”夏彤希没有伸手，只是打量着。
“公主一看便知。”徐嘉佟柔声回答。
夏彤希是个爽朗之人，手一伸，不客气的直接打开，拿出里头的黄色绢布，看完之后脸色大变，不可置信的再看了一遍。
“你被废了！”
“是被废了。”徐嘉佟脸上有着不以为意的笑，“连我自己都不知道我在这里到底是什么身分，所以听公主喊一声皇嫂，心中还真是惶惶不安。”
夏彤希迟疑的咬了下唇，看着上头的日期，两年了，从中宫殿移居到清碧阁至今已两年，这日子怎么过？
“为什么？”她有些搞糊涂了，“你若被废，就该进冷宫，不然就该幽禁起来，为什么……”
看徐嘉佟一脸不在乎，她真是懵了。回宫后便听以前伺候过她的老宫女说，皇兄冷落了皇嫂数年，这阵子大病一场之后，却突然转了性子，三天两头往皇嫂那里跑，甚至还会留宿，可这手中的圣旨明明白白的写明了徐嘉佟被废，说难听点，她已经不是夏涣然的宫妃，甚至连宫女的身分都没有，如今名不正言不顺的，这到底像什么样子。”
“废除中宫，兹事体大。”徐嘉佟柔声的说：“当年皇上甫登基，碍于丞相的权势和辅国公留下的虎狼符，纵使废了我也不敢大张旗鼓，就怕恼了徐家，添了乱子。”
夏彤希侧着头想了一会儿，“可现在丞相被废，虎狼符也稳稳的在我皇兄手中，大可堂而皇之的废了你，打你入冷宫或赐你一——”看着徐嘉佟一脸平静，她倒是吐不出一个死字。
“要我的命不过是一句话，只是没了丞相，这朝里还有个手握京城兵权的剌史大人。”徐嘉佟端坐着，轻声说道：“这些年剌史大人深受倚重，掌上明珠李墨芸当了贵妃不说，还备受荣宠，陆郡王聪明可爱，要将我这个无所出的皇后取而代之，只剩一步之遥，可说是皇上最不乐见外戚干政的第一人。”
夏彤希的嘴一撇，两个她生命中最重要的男人从不把朝廷上的事告诉她，她本人也没兴趣知道太多，但她猜得到皇兄和夫君并不相信剌史大人，当年重用他和宠爱李墨芸，不过只是为了牵制如日中天的徐家而已。
这宫里说穿了，一堆恶心脏事，每个人都为了上位而明争暗斗，就算弄出几条人命也没人皱下眉头。自己的夫君和兄长手上的人命也不少，但她总避着不去听，她的行事虽然泼辣，心头毕竟是仁慈的。
“皇上英明，自然不在意我这个可有可无的中宫，废了我的事秘而不宣，只不过是想给徐家一个大大的耳光，但偏皇上又得顾忌李家的野心，怕他们心中有了不该的念头，到时危害了太子也不好，这才对外守了这个秘密，皇上不过是想以不变应万变。我在清碧阁带着询儿，过了些平静日子，只是前些时候皇上升了丽妃为贵妃，若李家有旁的心思，只怕宫里不会太平。”
夏彤希皱起眉头，她与将军终年在西北，远离这些是非，但只是一道圣旨，将军就带着她飞也似的赶回来，这次回京，她隐约知道有事发生，然而她依然不想过问。
她前些时候才被诊出有了身孕，嫁给将军多年，好不容易盼到了一个孩子，她只想平平安安的把孩子给生下来，手中这道密旨有如千斤般重，她是真心不想被扯入后宫的纷争。
“你倒是聪明。”夏彤希不太情愿的夸了一句，将手中的圣旨给丢下，“只是既是密旨，知晓的无几人，你大可趁着现在我皇兄还算宠你，开口讨回封赏。”
“我没这么大的野心，”她幽幽一笑。“累了。”
夏搭希打量着徐嘉佟，似乎想看个真假，最后只是冷冷一叹，“好一句累了，但你不争，不代表别人会放过你，你是个聪明人，真这么甘愿像个闷萌芦似的把我皇兄给你的屈辱吞下来？”
徐嘉佟侧着头，想了一下。“我不认为这是屈辱，这是皇上不得不为之，为了帝位，为了至高无上的皇权，皇上没要了我的命，是权谋，更是对我最大的仁慈。”
“狗屁！还仁慈？！”夏彤希哼了一声，“你心细如发，应知他根本没把你放在心上，你不过就是枚棋子，任他摆布！现在堪他使用，拉你压着那两个不知天高地厚的贵妃，说到底就是个自私的混蛋，我呸！”
她粗鄙的话，令徐嘉佟心头微惊了下。“公主，你说的可是皇上，你的兄长。”
“那又如何？若是我父皇还在，我这话照说不误！”
在西北待久了，将军府里有夫君宠着，宫里又有兄长撑腰，夏彤希虽然在外人面前一副泱泱大度的样子，但私底下却有着畅所欲言的真性情。
“外头的传言实在言过其实，你根本就是只纸糊的老虎。”
此时门外的嬷嬷恭敬的送上了酒，夏挂希闭上了嘴，等人都退下，这才大剌剌的倒了一杯，正要喝上一口，又想起自己有孕，便把杯子推到了徐嘉佟的眼前。
“你喝！”
徐嘉佟只能恭敬的接过来，啜了一口，满嘴的菊花香气，这酒酿得极好，顺口而不甜。
看她斯文的样子，夏彤希不由得翻了翻白眼，“你这副模样竟然还能活在这后宫之中，真是奇迹。”
徐嘉佟微低下头，没有答腔。
“给你。”夏彤希又倒了杯酒给她。“再喝！”
徐嘉佟只能接过来，又喝了一口。
“说吧！”看着她恬静的样子，夏彤希只能认了，不太情愿的问：“总不会平白无故把这个理应带进棺材里的秘密说予我知晓，有什么目的？”
“我知道皇上召将军回京该是为了询儿，皇上要如何安排，我自知没有多言的权利，只是询儿年幼，宫中局势多变，丞相虽已被罢黜，但他野心未减，若他再不好自为之，只怕徐家祸事难逃，我出自徐家，到时自然难独善其身，手上这道密旨，只怕最后我死路一条，我命贱，不求苟活，只求若真到了那一日，盼公主与将军带询儿到了西北，能多份心思照顾。”