至于绣花的……这家伙明明眼带稚气，但身量怕不有两个他那么高大吧？就是这样一名外貌忠厚的男子，大手上一根绣花针，上下翻飞如蝶，不多时，一幅踏花归去马蹄香的绣品出现在锦缎上，骏马悠然而行，仿佛正远游归来，令他不觉想起过去，爹爹尚在世时，常携他，再约三、五好友，踏明山、访清湖，或吟诗、也唱词，那等畅快……
他的眼眶瞬间热了起来。
第6章(2)
不由自主地，他走近那个绣花的少年，问道：「我可以坐这里吗？」
少年不好意思地抬起头，看看四周被他的绣架、丝线、锦缎霸占得连本书都放不下的几案，古铜色的脸染上一抹可疑的红。
「那个……等一下……」他手忙脚乱地开始收东西，却捡了锦缎、落了丝线，一个不小心，连绣架都给推倒了，少年的双眸不自觉地染上一抹躁意。
徐青忍不住想笑。这是个急脾气的少年，真不知以他的没耐性，是怎么练出那一手繁复的绣工？
他弯腰帮少年一起收拾两张几案上的杂物。
少年愣了一下，给他一个笑容。「庄敬。」
「徐青。」挺简单的自我介绍，但徐青从中听出了少年的坦诚和直率。他越来越觉得自己错了，好听话人人爱听，问题是……甜言蜜语对人真有好处吗？
真正的好朋友、好交情，不需要过多的溢美之辞。
君子之交淡如水，这才是现在他真正想要的。
庄敬上下打量了他一番。「我会绣花，如果有人要打你，我也可以帮你挡，不过我不会打人。你想还手，往左边看，坐最后头那儿有个脸上像结了冰的姑娘……瞧见没有？她叫越秋雨，你要打架，找她，她一个人最少可以干掉一百个人。」
徐青终于笑出来了。「我没事干么跟人打架？」
「没事吗？」庄敬搔搔头。「难道我看错了，怎么感觉你最近一堆麻烦，有些麻烦还可能要人性命……不过不打架也好。另外，你若有金钱上的需求，喏……」他拍拍前桌的少年，对方转过头，给了庄敬一记白眼。
「凌端。」少年自我介绍。「我是商人，不是善人，记住，想从我这里得到好处，得先投资我，你现在给我一两银子，一个月后我可以转手赚上十倍，给你十两钱，欢迎加入，但不接受打白条。」
这么厉害？不过徐青相信他，因为他那句「不接受打白条」，这是个对自己非常有自信的少年。
所以徐青掏出仅剩的钱财——十八两白银，想了想，问道：「这里的伙食费怎么算？」
凌端直接把他手上的十八两全部拿走，然后指着庄敬道：「这家伙除了会绣花外，第二擅长的就是烹饪了，你坐在他旁边，还担心饿死吗？只是他喜欢做各种不一样的东西，有的很好吃，有的嘛……吃之前要求神保佑，那玩意儿吃下去不会拉肚子。」
徐青瞪大了眼看着庄敬，实在无法想象这么一个霸王般的少年，兴趣居然这么……特别。
「你放心，我做的东西到现在还没吃死过人，顶多泻肚子，就当清肠胃嘛！」庄敬嘻笑道。
徐青瞠目结舌半晌，用力拍了拍庄敬的肩膀。「应该是你放心才是。我家以前藏书很多，我喜欢看书，所以读了不少食经、食志，里头的食谱我全记在脑子里了，我会找时间写下来给你，你照着做，以后就不怕再让人吃坏肚子了。」
那话一出，不只庄敬眼睛一亮，连凌端的呼息都粗重起来了。
严格说来，庄敬料理的东西，不管能不能吃，最重要的是它都非常好吃，令人无法拒绝。
而麻烦的也是这样，自己控制不了欲望，吃下去，结果就是跟茅厕结缘，一整天就泡在那里，啥事也不用做了。
如今有徐青写食谱给庄敬，既保障了他的料理安全，又让大家多了口福，谁会不开心？
凌端对徐青说：「我决定了，以后你的分额，我就不抽两成的佣金，全部给你。」敢情他找人合伙做生意，私底下都抽佣？
不过徐青已被凌端看做「自己人」，自然可以破例。
庄敬则搔着头傻笑。「你很喜欢看书啊？我家有很多书，改明儿个我拿些过来给你。」
徐青以为他说的书就是一般的诗经、文集之类的，便爽快地颔首道谢。
他喜欢这些新朋友，坦率不虚伪，他希望跟他们成为真正的知己，因此也不避讳自己今朝的落难。他要参加科举，但以自己现今的能力，买书根本是种奢求，不如抛开面子，大方接受别人的帮助。
而这份恩情，他会永记心头，假以时日，必当百倍奉还。
庄敬开心地拍着他的肩膀。其实徐青刚走过来的时候，庄敬对他的第一印象并不好，浑身淡淡的血煞之气，还有他最讨厌的腐儒酸味，却居然说要与他同桌，让庄敬不解之余，心下又有些懊恼。
但几句话后，他就对徐青改观了。这少年也许曾经是个目高于顶，自认万般皆下品、唯有读书高的酸儒，但不知经历什么，性情正在改变。他的举止还有些拘束，不过似乎已懂得交朋友交的就是一颗心，非关身世，不讲金钱。
倒是凌端一脸诧异地看着庄敬，不敢相信他会说出要送书给徐青这种话，他脑子进水了吗？也许、可能、大概……反正凌端知道，过几日有好戏看了。
凌端嘿嘿地笑了声，惹来徐青一阵侧目。他不懂，庄敬送他几本书有什么不对？文人间彼此互赠书本，不是正常的事吗？
徐青记得，他爹在世时，也常与人互赠文集，以交流彼的学问，因此，这种事很平常吧？
可是凌端笑得他心慌，好像他不该接受庄敬的赠书似的。
难道庄家的书是镶金的？徐青看了看一脸憨厚的庄敬，最后决定相信庄敬，他说的送书，绝对只是一般文人互赠文集那种，没有其他意思。
他心满意足等着几日后的书本，希望庄敬多送点历年科考中选文章的合集，这对他来看参加考试，最有助益。
现下三人都很开心、非常快乐，直到十日后——
徐青讶异地看满脸青红紫黑的庄敬，这……发生了什么事？
同桌了几天，他也知道庄敬出身将门，虽不善打斗，却练了一身金钟罩、铁布衫，一般人打他，都要小心扭伤了手，怎么突然被揍得一身伤？
凌端哈哈大笑。「你拿了几本书啊？被打得这么惨！」
庄敬扳着指头算了一下。「好像是二十八本吧？我爹说，一本十军棍，我被打懵了，所以下子也记不清楚。」
「为……为什么拿一本书就要挨十军棍？」徐青万分愧疚。若非为了他，庄敬怎会受此劫难？
「我爹不识字，所以想方设法弄了很多书充门面，假装自己很有学问。我拿他的书，等于害他丢面子，因此他就要我赔上里子，让他的脸好看一点。」庄敬边说边摇头。「其实没学问就没学问啊！有什么好装的？虚伪。」然后，他从肩膀解下一只大包袱，递给徐青。「我说书就是要给能看懂的人看，根本不识字的人收那么多书，浪费！」
「就……就因为这样……伯父便把你打得……」徐青抱着那一包袱的书。书很重，但他的心更沈。
「你把包袱打开，看看那些书再说。」凌端插口道。
书就是书，难道还会变黄金？徐青狐疑地打开包袱一看，险些把那堆书落到了地上。
「你你你……」老天，这些书要嘛是孤本，要啐有皇室标记，岂止是典金可比，它们每一本都价值连城啊！
「庄元帅确实不识字，也深以为耻，所以每回打胜仗，定皙部分军功，请求皇上御赐几本书籍，说是要增长见识。至于其他的孤本嘛……庄元帅最恨人家说他文盲，因此只要听说哪里有什么孤本、奇书，他绝对不惜金钱买下来，以致庄家藏书，据闻目前可列入全国前十。所以……」凌端拍拍徐青的肩膀。「你有福了，有这小子给你送书，只要你真能读进去，想不满腹经纶都难。」
「庄敬！」徐青气得把整包袱的书重新塞回他怀里。「你可知这些书不仅是你爹的门面，更是他多年征战沙场得来的荣耀，你怎么可以随便把它的拿出来？快点送回去！」
「送回去干么？给虫蛀吗？」庄敬又把书推回给徐青。「书写出来就是要给人看的，像我爹那样把书收藏起来，自己看不懂，也不准别人看，这书会哭的。」
「可是……」
「没事啦！」庄敬毫不在意地揉着青黑的眼眶。「我爹自己心里也有数，这样收书并非爱书的表现，不过是图个门面好看，所以他才会一本打我十军棍就算了。否则打死都有可能，怎会如此轻易放过我？」
「但……它们太贵重了。」
「一堆死物，哪里贵重了？等你把它们读通了，利用它们做一番大事业，方能显出它们的珍贵。所以徐青，加油吧，我看好你。」
凌端跟着点头。「要说咱们丁字型大小馆——不，应该说是目前的寒山书院，谁将来可能为一方父母、造福百姓，而不是三年清知府、十万雪花银，我看也只有你了。徐青，希望将来有一日，你能官居一品，彻底改变我朝目前贪腐成性、买官鬻爵的风气，再还天下百姓一个朗朗青天。」
徐青抱着那堆书，看着两个好朋友，心头热得发烫。
「好，徐青今天当场立誓，吾金榜题名之时，必是我朝风气改变之始。」
三个少年看着对方，犹带稚气的眼睛散发着炽热的光。他们也许还不成熟，却是这个国家的将来，他们有信心、也有勇气面对一切困难，然后用自己的手改变这个不平之世，还天下一个清白乾坤。
第7章(1)
「徐青，外头有人找你。」
这是越秋雨第一次跟徐青说话。
当然，这也是他头一回如此靠近地看着越秋雨。
很美的一个姑娘，雪肤花容、冰雕一般的五官，自她走近之时，他便感觉一股寒意直往骨子里钻。
难怪学院的人都称她为冰山美人，确实够冷。
不过，为何她跟他说话的时候，眼神却一点也不冷，反而暗藏着一股戏谑？
徐青眨眨眼，怀疑自己看错了。冰山美人怎会有淘气的时候？
「是两个很漂亮的姑娘喔！小的清新水灵，秋菊一般的风姿，年纪大一点那个虽青春已逝，风韵犹存，好比熟透的蜜桃……嗯，你艳福不错。」话落，她转身离去。
模糊间，他好像听见她的吹口哨。
寒山书院的冰山美人在调侃他？
徐青怔怔地张大了嘴，怀疑自己是不是正在作梦。
还是凌端一巴掌拍醒了他。「傻什么？那家伙的老爹可是绿林霸主，出了名地心狠手辣，你真以为那样环境教出来的姑娘会是什么不苟言笑的冰山美人。」
「可她平常确实是那样子啊！」
「那是为了赶走那些无谓的狂蜂浪蝶，才不得不装出一副三贞九烈的样子，其实……」话到一半，一片柳叶迅雷般飞来，掠过凌端面颊，虽未伤到他的脸，却削断了他一截发丝。
徐青看得一愣，倒吸了口凉气。若是他没看错，那柳叶……分时是出自越秋雨的手。
天哪，原来冰山美人的武功这么好，而且她性子一点也不冷，严肃的外表纯粹是骗人的，其实她本性应是泼辣热情又刁钻。
徐青同情地望着凌端。「你还好吧？」
凌端深呼吸几下，才道：「还行。不过……现在你知道她的真面目，不讶异了吧？」
徐青摇头。
「那好，为了弥补我这么辛苦为你做解脱，还差点赔上我这张天上有、地下无的俊脸，所以这个月的红抽一成，你没意见吧？」
「没有。」凌端与别人合伙，都抽两成佣金，独他是例外。如今他要抽一成，徐青还是大赚，况且刚才真的危险，他又怎么会有意见？
「很好，下回你想知道她什么秘密，尽管来找我，我一定知无不言，言无不尽。」
徐青愣了一下。「你不怕死吗？」
「我是她的开山大弟子，我若死了，她会没面子，所以小小教训会有，但谁敢要我的命，她就敢要对方全家的命。」语气间，凌端十分得意。「因此，你完全不需要为我的安危担心，不管你想知道什么，尽管问，包括她订没订亲？喜欢什么样的男人？爱吃什么？为何总穿一身白衣等等，我全都能告诉你。」
「代价？」两人认识也有一段时间了，徐青很清楚，要凌端做事很容易，前提是得付出让他满意的价钱。
亏他还是第一信商的儿子，居然奸诈成这副德行？到底遗传了谁？
「一个问题，一成佣金。」凌端满脸希翼地看着徐青，只等他开口，他便准备来个大爆料，然得赚得钵满盆满了。
「谢谢你的好意，个人以为佣金比探听越姑娘的私隐有用、而且可爱多了。」话落，徐青直接往外走。他还记得越秋雨是来通知他，有人来书院找他呢！
「喂！」凌端拉住他的袖子。「这么大个美女对你表现好感，你居然一点也不动心？你是不是男人？」
「好感？」敢情越秋雨只会戏弄她喜欢的人？这种个性也真是……太特别了，请恕他徐青消受不起，况且……
「不管越姑娘对我是什么心思，我只想说……抱歉，我订亲了。」
「什么？！」凌端惊呼。「有没搞错，你还这么年轻，做啥急着往坟墓里跳？」
「坟墓？」
「婚姻便是爱情的坟墓。」
真是有趣的说法，徐青忍不住笑了。「对别人也许是那样，但对我而言……能得她为妻，是我今生最大的幸运。」
凌端愣了一下，飞扬的眉眼瞬间黯淡了下去。
「原来如此，你已经找到命定之人，唉……我真羡慕你……」他边说、边摇头，叹气地离去了。
徐青一头雾水。见鬼了，他有了真心喜欢的女子，凌端伤什么心？总不至于他也喜欢沈晶晶吧？
一直埋头绣、仿佛没听他们对话的庄敬突然抬起头，开口说话。「不是每个人都跟你一样幸运，年纪轻轻就能找到命定之人，很多人……就算订了亲事，却非良缘，不必等成亲，已能料想到婚后的日子必是一片黑暗，所以凌端才会这么羡慕你。」
他没说的是，他也很羡慕徐青，羡慕到近乎嫉妒了。
所谓红粉好求、知己难觅，尤其是红粉知己，哪个男人不希望求一佳人，知心知意，相伴终生？
但能实现愿望的多少，一百个人当中也许有一个吧？
因此，徐青真的非常幸运。