苏圆听得一愣，顺着他的眼神望过去，就见红霞羞红了脸。
“咳咳，你想得周到。”苏圆忍着笑，吩咐道：“红霞，你跟牟青走一趟吧。”
“哎呀，二奶奶！”红霞脸色更红，有心想要推辞又舍不得，但一口应下又实在羞得厉害，只能死死拿眼剜了牟青一记，低了头不肯抬起。
这下连绿衣都忍不住笑出来，伸手推了她一记，催促道：“二奶奶吩咐差事，你还推辞什么，赶紧去吧。”
红霞跺跺脚，扯了帕子捂着脸迅速跑了出去。
牟青尴尬的摸摸后脑杓，行了一礼，也赶紧出了院子。
苏圆喝了一口温水，对方才之事乐见其成。牟青是牟奕身边的得力人手，家里老娘又是照料牟奕多年的老人，而红霞是她的大丫鬟，两人若是婚配，以后在身边听用自然更是贴心方便了。
绿衣一边伺候着主子用茶点，一边小心翼翼瞄着主子脸色，见主子确实没有恼怒的迹象，高提的心才彻底落了地，开始庆幸自己运气好，既然红霞和牟青之事能得准许，她将来只要不出大错，若是想选蚌自己对心思的人，主子定然也会成全。
这般想着，她做事就益发精心细致了。
有句歪话说，男女搭配，干活儿不累。牟青和红霞在外逛了大半日，晌午后才回来，却是各个红光满面，当真不见半点疲惫模样。
红霞许是觉得主子已是默许，干脆大大方方上前回话，“二奶奶，我同牟管事寻了几个声名好的牙人，约定明日他们带人过来给二奶奶挑选。”
牟青也是应道：“听说南方匣水河又泛滥了，附近几个州府遭灾，很多人都是整家逃亡过来，想必二奶奶定然能挑选到合意人手。”
苏圆对赤龙国的地域不熟悉，听了这话赶紧问道：“二爷上京，不会因为这个什么匣水河泛滥就耽搁了吧？”
“不会。”牟青赶紧摇头，生怕吓到怀着身孕的主母，“那匣水河离京都还有千里，更何况河水泛滥已是两月前的事了。”
苏圆长长松了一口气，赏了两人才让他们下去歇息。
第二日辰时刚过，几个牙人就带着各自的“买卖”到了牟家外院，轮流带人进去拜见牟家老少两代主母。
苏圆心肠软，见不得那些面色蜡黄，明显受尽苦难的妇人和孩童，差不多合乎要求的都想留下，倒是牟老夫人还能端起主母的威严架式，不时敲打油滑的牙人几句，又剔除了几家不合适的，最后留下了六家人，都是爹娘年轻，儿女也是三、四岁年纪，这样易于调教又能长期留用。
待牙人揣着银钱，随着牟青去县衙给这些牟家新仆役改写卖身契上档子，牟老夫人就慢悠悠喝茶吃点心，不肯再发一声。
苏圆猜婆母是要看她本事，就把六家安排住到后罩房里，每家两间。男人们分去马房或者杂役等地先做活儿，以后看出人品和能力如何再另行安排差事，十几个年纪相差不大的孩童则拨了院子里一个伶俐的小丫头先照管着。至于几个年轻妇人则交给红霞，以后每日调教培养，最后再优中选优，帮忙照料孩子，贴身伺候。
红霞是个嘴巴利落的，又生怕妇人们不尽心，带着众人一到后罩房，不等众人安顿就把事情厉害说了一遍。
末了又道：“夫人是个心善的，但是再心善的娘，都看不得人家怠慢自己的孩儿。你们若是尽心伺候，以后贴身伺候小主子，一家人自然少不得好处，但若是想着混日子，买了你们回来，自然也能卖你们回去。是在府里吃喝不愁的日子好，还是继续流离在好，你们自己想吧。明日早起卯初上工，不要晚了。”
说罢，她就回去了，留下的小丫鬟立刻就被几家人围住了。谁也不是傻子，更何况红霞已说得很清楚，他们以后在府里是几人之下百人之上，还是一辈子打扫马房、劈柴扫地，就全看之后几个月的表现了，如今多打探一些主子的喜好和府里的大小琐事，心里总会有些底。
不知道这些人从小丫鬟嘴里都听说了什么，总之第二日这六家的年轻媳妇都扔下孩子，早早赶到云起院上工。
她们家里姓氏多有不同，分别是张王李赵刘陈。苏圆也没有随便给人改姓氏的爱好，即便买了她们进府，她们出卖的是劳力和忠心，祖宗还是让她们保留着吧。
于是，多年后声名响彻大江南北的苏氏保婴堂第一批学徒，就以她们的姓氏打头，后头分别坠了“嫂子”两字，算是加以区别。
六个妇人磕头谢了主子之后就被红霞带下去教导一些简单的清洁卫生方法，回来的时候，各个都利索了很多。
苏圆处理了家里的琐事，自觉不算疲惫，就取了早前写好的本子，从最基本的护理知识教授这些徒弟，但凡她们有不明白的地方，还准许她们发问讨论。
六个妇人初始有些拘谨，生怕主子发火责罚，后来见主子言笑晏晏，偶尔还示意她们喝茶吃点心，慢慢就放开了，把心思全都投入到学习中。
她们都是生养过孩子的，比之年轻姑娘懂更多，自然很快就上手了。
如此，苏圆的日子开始变得规律又忙碌，每日早起处理家事，然后带着几个徒弟学习，中午吃过饭午睡，睡醒再教徒弟们亲手实践，有时候还抱了她们家里年纪小的孩子做小小模特儿，末了给几块点心，孩子就欢喜得咧嘴笑，惹得众人也是欢喜，院子里比先前热闹又欢快许多。
牟老夫人本来还担心儿媳太过疲累，耽搁了她未出世的小孙子长身体，过来探看两次，发现儿媳脸色极好，身边的丫鬟和新晋弟子们伺候得也周到，这才算彻底放了心。
如要说有不满意的人，那就是坤哥儿了。原本婶婶就因为怀了小弟弟，少有陪他玩耍，如今身边多了一些陌生妇人，更不能同他讲故事做游戏，于是小脸时常冷冰冰的，缠在祖母身边抱怨几句，祖母又总说他是大孩子了，不能缠着婶婶，惹得他再也不多说，心里却更加不舒坦。
第十四章 危机即是转机(1)
这一日，苏圆早起刚刚忙完，正在教几个弟子产妇的饮食调养，其中陈嫂子和刘大娘两个，原本对厨艺就有些天分，学起来也格外用心，端上来的补汤比之其余几人都要美观美味。
这给了苏圆一个大大的惊喜，于是嘱咐她们以后多学习饮食调理，两人猜这是得了主子的认可，都是欢喜应了下来。，剩下张嫂子等四人虽然羡慕但也不嫉妒，毕竟还有婴孩护理和孕产妇护理两样没有分配，她们学得认真，做事也不偷懒，主子肯定会有所安排就是。
她们猜得不错，苏圆真的在考虑这事，所谓样样通，样样松，不如专学一门更容易钻研和精通。
这般想着，她就同红霞商量两句，这丫头平日带着六个妇人，对这些夫人的脾气秉性比她了解的只多不少。
主仆两人正说这话的时候，牟府有客人来了，原来是陶夫人同楚六夫人再次连袂来访，两人也是知礼的，先去同牟老夫人见了礼，说了几句闲话，这才过来同苏圆小坐。
苏圆一见两人满面红光，眼角眉梢都是喜意，开口就笑道：“两位姊姊，可是心愿达成了？”
陶夫人同楚六夫人激动得双手都有些颤抖了，一人一边捉了苏圆的袖子，用力点头，声音也带了哽咽，“妹妹猜得不错，我们……我们当真又怀了孩儿。”
说罢，两人的眼泪就掉了下来。
“多谢妹妹成全，妹妹大恩大德，我们必定永世不忘。”
两人起身就要跪倒磕头行大礼，慌得苏圆挺着肚子赶紧拉扯两人。
“两位姊姊，这是天大的喜事，可不能哭，快起来、快起来！”
三人重新坐定，陶夫人抹了眼泪就挥手示意跟随而来的丫鬟把谢礼送到案几上，小小的四只檀木盒子，没有什么繁复的花纹，打开来却是金光耀眼，两套赤金头面首饰，一套红宝石头面首饰，一套点翠嵌蓝宝石首饰，一套比一套精致，看得苏圆有些傻眼。
“姊姊，这是何意？”
“这是姊姊送你的谢礼，听说当日妹妹嫁进牟家只带了一箱子医书，姊姊如今心愿得成，无以为报，就只能挑拣这些金银之物送来。妹子不要嫌弃，平日出门或者在家，留着配衣裙吧。”
陶夫人说着话，好似生怕苏圆不肯收下，赶紧关了盒子一股脑塞到苏圆身旁，“其中有两套是我娘得知消息，特意让我转送妹妹的。长者赐，不可辞。”
苏圆即便没去银楼买过首饰，单看这几套首饰的做工就知道定然价值不菲，更何况上边还镶嵌着那么多宝石呢。她本就当两人是朋友，自觉只是多说了几句话，怎么能收这么贵重的谢礼？
她撊手就要拒绝，不想一旁的楚六夫人却是笑呵呵的从袖子里取出一只荷包塞到她手里，笑道：“这是当日我出嫁时，家里给置办的一处院子，就在城西，位置有些偏僻，但难得院子极宽敞，今日取来送给妹子做个小住之处，妹子既然收了陶姊姊的首饰，就不能厚此薄彼，这院子一定要收下。”
“姊姊们即便要谢我，几匹锦缎几罐子蜜饯就好，这些首饰和院子也太贵重了。”
苏圆如同接了烫手山芋，极力想要把诸多盒子塞回去。
陶夫人同楚六夫人却是死活不肯收回，“妹子，再贵重的谢礼同孩儿相比都不值得一提，若是不信，你出去问一句，只要能得个孩子，多少人家倾家荡产也欢喜呢。”
说着话，两人一脸幸福又欣慰的摸着小肮，眼里又有了眼泪，“我们家里也都欢喜疯了，等孩子出生的时候，定然还要给妹子送谢礼呢。”
“不要了、不要了！”苏圆慌得赶紧摆手，“这谢礼实在足够了，不能再收了。”
陶夫人同楚六夫人都是转泣为笑，嗔怪道：“人家收礼唯恐太轻，只有妹子这般视钱财为粪土呢。”
苏圆无奈，示意绿衣收起了盒子。
正好，这时红霞带了刘大娘和陈嫂子端来了苏圆的加餐。
许是月分有些大了，肚子里的孩子长得飞快，需要的养分也开始多起来，苏圆几乎是时刻都感觉饿得厉害，除了一日三餐，在晌午十点和下午三点又加了两顿。陈嫂子同刘大娘都是勤奋的，整日忙得乐此不疲，每日都盼着主子点评她们的手艺，夸赞自然是好，但提出的改进之处则让她们更是欢喜。
今日的四道菜是赛烤鸭、荷叶糯米鸡、什果虾球和糖醋小排骨，外加一砂锅的红枣小米粥，另外还有两碟泡菜。
陶夫人同楚六夫人羡慕的望着桌上色香味俱全的饭菜，满脸都是羡慕，忍不住问道：“妹妹家里是在哪里寻的厨子，手艺真是好。”
苏圆招呼两人一同用饭，笑道：“姊姊们赶紧洗手，先尝尝味道再问也不迟。”
陶夫人同楚六夫人迟疑了一瞬，到底还是抵挡不过美食的诱惑，在丫鬟的服侍下洗了手，末了坐在桌前，同苏圆一起把每道菜都尝了个遍。
“哎！”楚六夫人叹了气，一脸苦笑的抱怨道：“今日真是后悔来探望妹妹，吃了这样美味的饭菜，以后怕是再也吃不下家里的劣食了。可怜我肚里的孩儿要跟着我这当娘的受苦了……”
苏圆吐了嘴里的排骨棒儿，扭头看看陶夫人就笑道：“姊姊们有所不知，我这些时日琢磨着过几月生产之后，养护孩儿、调理身体都需要人手帮忙，于是就寻了些人手带在身边调教，如今刚刚有所小成，这桌饭食就是两位专职做吃食的嫂子张罗的，对孕妇和孩儿都有好处。你们若是吃得好，不如也送个信得过的人手过来，我帮忙带上一段，姊姊们以后也有帮手了。”
“当真？！”陶夫人和楚六夫人喜得连筷子都扔下了，她们两个太清楚苏圆的本事了，若是能送个人过来，哪怕学些皮毛，她们的孩儿以后也有依靠了。
“当真，一只羊是赶，两只羊也是放，我不过是多说两句话罢了。姊姊们不要客套，赶紧把人送来，送晚了，我的人手都出师了，我另外再帮姊姊们调教就要收拜师费了。”
苏圆笑嘻嘻开玩笑，陶夫人同楚六夫人却是当了真，“多少拜师费，我们都出，只要妹妹肯教就成。”
苏圆听得哭笑不得，赶紧重新取了筷子请两人用饭，三人边说些育儿经边吃喝，各个都是心满意足，饭后又闲聊好久才终究散去。
世上没有不透风的墙，原本苏圆以医女之身嫁给伯爵做夫人，在富贵人家的圈子里已经很惹人瞩目，尤其她那可怜巴巴的一箱子医书，被众人不知道私下说了多少次。
楚六夫人和陶夫人两个同她交好，自然也瞒不过众人的眼睛，如今两人双双怀孕，家里下人又是争破脑袋抢一个去牟家学习如何照料孕产妇和孩儿的机会，怎么可能没有半点风声传出去。
于是没几日，牟家二奶奶身怀生子秘方，医术了得的传言就彻底传遍了整个万石城，甚至方圆百里都有耳闻。
牟家大门在沉寂了一月后再次被敲响，一些不熟识的客人还好说，一句家主不在就把人打发了，但是那些世交或者远亲就没那么好应对了。
连续应酬了七八日，牟老夫人实在坚持不住了，趁着儿媳过来请安，就试探问道：“最近身子可还舒坦，管家累不累？寻来的那几个妇人得用吗？”
苏圆眼见牟老夫人额头的皱纹比之往日都深了，眼下也有些青黑，很是心疼，直截了当应道：“娘可是有事吩咐？您尽避说就好，儿媳最近能吃能睡，身子好着呢，身边人手也都很得用。”
“那就好，”牟老夫人想了想就道：“最近家里来客太多，闲话到最后无非都是想求个生子秘方，或者想让你给家里孩儿看诊调理身子。我琢磨着一律都推辞实在不好，难免传出我们牟家目中无人的名声，你若是身子不算疲累，不如就偶尔去咱们自家的医馆里坐坐，如何？”
苏圆听得大喜，先前牟奕在家时候不觉得，如今他一出门，她即便找了很多事情做还是觉得孤单无趣，特别是这几日，张嫂子六个渐渐上了手，甚至已能带着陶家和楚家送来的四个妇人忙活了，她又得了清闲，也就更无聊了。