“我会娶官银朵为妻。”艾辰平静地低语。“就算官家会再跟我要一万两黄金的聘礼，我也给得心甘情愿。”话说完，他淡漠地旋身而去。
所有人皆愕然抽息，呆怔地看着他的背影走远。
第6章
来到艾府好几日了，官银朵完全照着艾辰的喜好在生活着。
每天，她都在夜里溜到艾辰房里，然后清晨时在艾辰的床上醒来。但是，她却从来没有一天跟艾辰在床上碰到面，她从来不知道他每天多早就出门了。
接下来，她的一天就从杜鹃为她打扮开始……
艾辰会吩咐杜鹃将她打扮成他想要看见的样子，然后，她就带着一身华丽奇特的打扮枯坐着等艾辰回来。
有时候艾辰回来了，也不一定有空陪她说话，总是要听艾府里好几个账房向他呈报帐，而即使有时间与她独处了，也多半是两人沉寂地对坐，她若话说得多了，他就会嫌烦。
她发现艾辰真的不爱说话，尤其和自己有关的事他都绝口不提，只有库房里的那些收藏品才能打开他的话匣子。大部分的时间，艾辰都要她静静地坐着，而他就只是静静地看着她，什么话也不
她摸不透艾辰的性情，从他对待库房里那些收藏品的珍视态度看来，他简直恋物成痴。
但，他对身边的人却总是冷冷淡淡的，就连最亲近他的通伯和孟杰，也不见他对他们有什么特别的温情。
为什么他对人所付出的感情，远远及不上库房里那些珍宝的万分之一？
偶尔，她觉得气闷时，杜鹃会陪着她到后花园走走逛逛，但只要看见艾辰的姐姐们，杜鹃就会拉着她躲得远远的。
这样的日子看似平静，但是和艾辰之间却有道跨不过去的距离。虽然杜鹃说艾辰曾经偷吻过她，但接下来和他的每一次相处，他却连她的指尖都没有再触碰过，甚至也不再要她脱光了衣服任他瞧了。
她不喜欢这种似有若无的距离，每一次和艾辰独处，她对他的好奇就会多一分，她想要更接近艾辰的想法就愈强烈。
这天，艾辰一回房，才刚坐下，她就一把抓住他的手腕，拉着他往库房走。
“你要做什么？”若是以前，艾辰绝对不喜欢这样的接触，但是现在他却任由她一路拉着进库房。
“我有事想要问你。”她微笑对他说。
艾辰狐疑地跟着她走进库房，看见青铜方壶已经从架上被拿了下来，摆在圆桌上。
“告诉我，这个是什么？”官银朵来到圆桌前坐下，表情极其认真地指着青铜方壶问道。
“你为什么想知道？”他讶异地在她身旁坐下。
“因为我想弄清楚你每件收藏品的来历。”她看着他，清清楚楚地说。
“为什么？”他奇怪地挑眉，专注地盯着她看。
“因为……我想明白你喜欢上它们的原因是什么？等我了解了以后，就可以跟你有话谈了。”为了他可以温柔地对她微笑，为了他可以轻柔低沉地对她说故事，她决定不去害怕、不去讨厌他喜欢的东西。
艾辰愕然地凝视着她，心口一阵悸动。
“为什么先挑这一件问？”他把注意力从她绝美的笑靥拉到面前的青铜方壶上。
“因为这个东西看起来比较不容易摔破，我怕不小心碰坏了那些易碎品，你会饶不了我。”她耸肩笑了笑。
艾辰的嘴角漾起隐忍不住的笑意。他不明白，为什么她总是能逗他发笑？
“这是青铜器，是春秋时代的礼器”他的指尖温柔地触摸着通体锈色纯青、苍翠斑驳的方壶。
“礼器？是做什么用的？”她神情认真，像个乖巧的学生。
“祭祀用的。”他伸手指着壶底，对她说。“你看这里，有两条咋舌龙驮着这个方壶，再看壶盖，上面是莲花，莲瓣中间立着一只鹤，展翅欲飞，这件青铜器非常古朴典雅，不失庄重肃穆。”
果然，只有在这种时候，她才能让他滔滔不绝地对她说话，也才能听见他的轻言细语。
“这件青铜方壶是你花多少钱买的？”官银朵的双手撑着下颚，听得出神。
“王千两银子。”
“好便宜”她微愕。
“你的口气太大了吧？”他睨她一眼。
“我是说跟我比。”她格格轻笑。
艾辰笑了。“如果要跟你比，这里每件东西都很便宜。”
银朵的唇角带着点微醺的笑意，和艾辰对谈的感觉愈来愈轻松自在了，她情不自禁地靠他更近一些，贪心地想跟他多聊一些。只要与他有关的任何事情，她都想知道。
“这是你在哪里买来的？”她顺着话题往下说。
“我去河南的时候买的，本来也许不用五千两就能买到，不过有个古物商早我一步，只隔一天，转手卖给我时就多了两千两。”他轻松地笑说。
“这也太狠了点！”她好喜欢跟他这样家常的对话。
“没有点小奸小恶，怎么能有钱？”他挑眉笑道。
官银朵忍着笑，点点头，指着他说：“所以你是大奸商！”
艾辰深深地注视着她，欲言又止。
被他这样盯着瞧，官银朵怔住了，不知怎么地，脑中忽然浮起杜鹃说艾辰偷吻她的画面，突然一颗心怦怦乱跳了起来。她不禁暗暗期待，艾辰会不会在她清醒的时候吻她？
“你在想什么？”他奇怪地盯着她脸上古怪又兴奋的表情。
“没有。”她尴尬得红了脸，怎么好意思对他说出心中真正的想法。“那你在想什么？”换她问。
“我在想……”他垂眸，淡淡一笑。“黄河发大水，我明日要离开芜蓉镇一趟，到沿岸各省的粮仓调粮赈济灾民。”
“明日？”她吃了一惊。“那你要去多久？”
“不知道，也许十天，也许半个月。”以往离开家时，他并没有什么特别的感觉，但这一回却有了不舍的情绪，他不懂为什么会这样。
“原来你是要去调粮赈济灾民，难怪我刚刚说你是大奸商时，你心里不高兴了，真是对不起。”她诚恳地向他道歉，原来他真是一个很有善心的人。
艾辰看见她好无辜的眼神，忽然有股想要把她揽抱入怀的冲动。他无法解释自己为何会有这样的念头，就好像他无法解释那一天的早晨，为何会忽然失去克制地吻她？
本来，他只是看上她的绝色，只想收藏她的美，就像收藏其它的珍宝那样单纯。
他始终认为，没有温度、没有感情的东西，才能永远的收藏，永远的保有。但，他忽略了官银朵是个活生生的、有血有肉、有思想的女人。
就算他刻意不去触碰她，不去感受她的体温，但他还是渐渐地发现她鲜明的性情完全不同于他生活周遭的女人们，她单纯的热情，勾动了他内心深处的渴望……
“你又在想什么？”她小心翼翼地瞅着他。
“没什么。”他站起身，甩掉绮念，把青铜器壶摆回架上。
“你要去的地方会有危险吗？”她也跟着起身，紧跟在他身后。
“不知道。”因为她跟自己太紧，所以他一转过身就撞上了她，她被撞得后退一步，不小心碰到身后的架子，架上的一尊陶桶摇晃了一下，差点掉下来。
“小心！”两个人惊慌地同时伸手去扶，等扶稳了之后，官银朵才发现自己的脸几乎靠在他的胸膛上。
她紧张得动也不动，一心等待着，期盼他就这样顺势将她抱进怀中。
但是艾辰并没有这么做。他向来不习惯与人肢体碰触，所以响应她的，只是他转过身的背景。
“要不要听这尊陶桶的故事？”艾辰顺手取下那尊差点摔下来的陶桶，捧在掌心上把玩，刻意忽视内心的触动。
“好哇！”她勉强笑说，但内心却很失落，茫然地望着他的背影出神。
为什么？他真的连碰都不碰她、抱也不抱她，他真的只把她当成这间库房的其中一件收藏，只有心血来潮时才会取来赏玩一番。
但……他不是已经吻过她了吗？
娶你，是给你一个名分，不过传宗接代这件事用不着你做，自有别人代劳。
蓦然间，她想起了艾辰对她说过的话，心口一阵抽痛痉挛。
原来，那就是他不碰她也不抱她的原因。
我可以娶你为妻，但你不用生孩子，因为生孩子对你的身体是很大的伤害，我要你维持这个模样不要变。
她的一颗心缓缓地往下沉落。
当初听他说这些话时，她没有特别的感觉，但是现在回想起来，竟有一种不知何来的痛苦充塞在她的心口。
他不要她为他生孩子，所以他根本不会对她做出任何夫妻间的亲密举止，她永远只是他挂名的妻子，永远只能是他摆放在库房里的收藏品……
官掌柜带着官银尧，分别乘轿子来到艾府大门前。
“这位小哥，麻烦您，我们是少夫人的父亲和大哥，我们想来探望少夫人？”官掌柜手里提着一盒酥饼，对着守门的仆役说。
“什么少夫人？哪来的少夫人？”守门的仆役你看我、我看你，一脸茫然。
官掌柜尴尬一笑，心想大概是艾辰和银朵尚未正式成亲，所以艾府里的仆役们一时还没有改掉称谓。
“小哥，那这样吧，麻烦您替我向艾少爷通报一声，就说‘白帆楼’的掌柜来探望他的女儿官银朵。”他改口说。
“噢，原来是‘白帆楼’的掌柜来了！两位请进！”艾辰以高价买下“白帆楼”的官银朵，这事早已人尽皆知，所以仆役一听便明白了。
官掌柜一面道谢，一面把官银尧扶出轿子，慢慢跟着仆役身后走进艾府。
“两位在这儿稍坐，我去给少爷传话。”仆役将他们领到前厅坐着，然后转身出去，碰巧遇见艾家四姐妹迎面走来，仆役见了小姐，立即恭敬地行礼。
“是谁在前厅里？”大小姐艾栗眯眼问仆役。
“回大小姐的话，是‘白帆楼’的官掌柜和官少爷。”仆役回话完，便低着头离开，前往艾辰的院落传话。
闻言，四姐妹不安好心地对望一眼。那天她们才被艾辰暗指是“恬不知耻”的女人，一肚子怨怼正无处发泄，正好拿官氏父子开刀。
她们走到前厅，果然看见官掌柜和双目失明的官银尧坐在里面，四妊妹便极尽所能地嘲讽起来。
“我说这家子的人可真是好运啊，平空掉下了一万两黄金，不知道有没有人被砸死啊？”大小姐艾栗冷笑道。
“这家人贪心着呢，一万两黄金还嫌不够。二弟不是说了吗？人家聘礼还想要一万两黄金呢！”二小姐艾瑜故意扭曲艾辰的话。
“钱当然是愈多愈好了，谁会嫌钱多的呀？不过这家人也真行，生出一个这么懂得摇黄金的女儿！”三小姐艾洁配合着冷嘲热讽。
“订亲、下聘都还没有呢，就跑到这儿攀亲来了，有必要这么猴急吗？”四小姐艾琲也跟着搧风点火。
官掌柜被这些尖酸刻薄的话羞辱得浑身发抖。
官银尧更是怒极地拍桌而起，又气又怒地摸索着父亲的手，铁青着脸说：“爹，咱们回去。”
“可是……不等见了银朵再走吗？”官掌柜就是因为太想念银朵才来这里见她的，现在连一面都没见着就要回去，他的心一下子便难受了起来。
“没关系，咱们过阵子再来。”官银尧忍着屈辱，在父亲耳旁说道：“爹，看样子，银朵在艾府的处境十分艰难，咱们还是忍着点，别给她添麻烦了。”
“好吧。”官掌柜虽思女心切，但也只能心痛又无奈地扶着儿子，在一双双揶揄嘲讽的双眼注视下，低着头慢慢离开艾府。
***
官银朵正在库房里，听说爹和大哥来看她了，整个人开心得又蹦又跳，像个孩子般雀跃欢欣。
“我爹和我哥在哪里？快带我去！”她欣喜若狂地追问传话的仆役。
“他们就在前厅。”仆役见官银朵开心的模样，也忍不住笑了。
艾辰没想到父兄的来访会让官银朵如此狂喜，对他来说，他根本不曾感受过这种对亲人的强烈思念。
父亲长年在外经商，从小到大，他和父亲一年相聚的时间最多就两、三个月，每一次的相聚和分离，他都已习以为常了，从不曾有过激烈的伤心或喜悦。
看着官银朵开心地往外飞奔，那身影美得像翩翩飞舞的蝴蝶，他莫名地被她的喜悦感染，因为她的开心而觉得开心。
就在他准备陪着她一同前往前厅时，却见通伯弯着腰一路朝他们走过来，手中还提着一盒酥饼。
“姑娘，不用去前厅了。”通伯神情苦涩地对官银朵说。
“怎么了？”她不明所以。
“因为令尊和令兄都已经回去了。”通伯把手中的那一盒酥饼往前递给官银朵。“这是令尊给姑娘带来的酥饼。”
“为什么？怎么会这样就回去了？我们还没见到面呀！”官银朵神情焦灼地低喊着。
通伯摇头苦笑了笑。
艾辰看着通伯脸上无奈的表情，好像有话要说，却又说不出来。敏锐的直觉告诉他，官银朵的父兄突然离开必有原因。
官银朵愣愣地捧着爹为她带来的酥饼，泫然欲泣。
这是她最爱吃的酥饼，她有好多天没见到爹和大哥了，为什么人都来了却不见她一面就走？为什么？
对亲人的强烈思念骤然崩溃，她掩着脸蹲在地上，忍不住痛哭了起来。
艾辰定定地看着掩面大哭的官银朵，呆愣得连呼息都忘记了，她的悲伤和思念强烈感染着他，让他手足无措。
“你，别哭……”他辗转地、艰难地说，不知该如何安慰她。
官银朵阻止不了自己的眼泪，她深深陷在沉重的沮丧和失落中，无法抑止地哽咽啜泣。
她的眼泪让艾辰有些慌乱，看她哀哀痛哭，他竟无端地也感到酸楚。
“不准哭了！”他不懂安慰，便用了自己最习惯的方式对她说。
官银朵正在伤心难过时，从他口中听到了“不准”这两个字，忽然有一股不知从何而来的愤怒。
她忿忿地站起身，对着艾辰吼道：“我连哭都不准，你当我是没有知觉的人偶吗？我不是你库房里那些冷冰冰的石俑！”
艾辰的眼神一黯，神情倏然变得孤冷。
“又不是见不到你爹和你哥了，有必要哭成这样吗？”他冷漠地看着她。
“你不懂！”官银朵泣喊。“我从来没有离开过家一天，这么多天没见到爹和大哥，忽然就要见面了，我心里有多开心。可是突然间他们竟然走了，连看我一眼都没有，你不知道我的心里有多难过，我的心情你根本就不会懂！”
艾辰眉心紧结，像被她狠打了一记。
“我是不懂，我只知道这没什么好哭的。你想见他们，大不了明天再把他们接进府里来让你们见面。”