“有一个出人头地的女儿不好吗？”
“当然不好！她已经在计画著要把琪琪送到大城市去，参加什么资优班，跳级考大学，十六，七岁就变成一个医学院毕业生，二十岁不到就去美国念研究所，年纪轻轻就当上……”她猛然咬住嘴巴内侧，顿了一顿，恨恨地看著他，“总之，那不是一个小孩子应该面对的未来。”
“那她应该面对什么未来？”他慢条斯理地问。
“小孩子应该跟自己的父母和同龄的小孩一起成长。他们应该享有纯真，而不是小小年纪就去面对一堆超过他们的年纪应该面对的考验，去适应一个自己完全无法融入的同侪团体！”她的眸中出现激动的水光。“你不晓得那有多困难！一个七岁的小女孩不应该面对这些，只因为大人希望她‘出人头地’！这一点都不公平！”
于载阳轻轻环住她，温柔说：“所以你觉得琪琪的母亲只是在利用她？”
“我不晓得，或许是，或许不是。”她盯著废轮胎，必须深呼吸好几下才能再看回他脸上。“我只知道这样的小孩是不会快乐的！即使他们表面上装得很快乐，那也只是从小到大的优越感让他们不愿意在别人面前示弱！你难道不明白吗？张世明已经死了……”
“谁是张世明？”他插口。
陆丝恍然未闻。“他才三十一岁就死了，再怎么样的荣耀也不过就三十一年，然后呢？谁知道接下来什么时候会轮到我……轮到琪琪，或者像琪琪这一类的天才？”
“我不会让你发生这种事的。”他一下一下地抚著她的背心。
“我不是在说我！我在说琪琪！天下永远没有得到善终的‘极端’，不管是极端的蠢才或极端的天才……到底要怎么样你们这些人才会懂？”她灰心地推开他，走到旁边的轮胎上瘫坐下来。
于载阳在她身前蹲跪下来，将她柔软的手执在掌中。
“你知道吗？当我听著琪琪的事，我脑中想到的不是大人打算如何利用她翻身脱贫。我只看到一个母亲发现上天给了她一个礼物，她是如此的怕自己辜负了这个礼物，所以想尽一切办法也要让她得到自己所没得到的待遇。
“身为一个父母，她宁可在孩子长大之后，可以无愧于心地跟小孩说：‘我用尽了我所有的力量栽培你。’无论小孩最后成就与否，而不是跟小孩讲：‘我当初把送你去上学的钱拿去买菜了，你现在只能在路边摊卖盗版光碟，我对不起你。’”
她垂下头，露出一截纤细柔白的后颈，于载阳扶著她后颈轻轻往自己的肩头按。
“我不知道。”她喃喃道：“到底是亲情，还是责任，到了最后都不重要了，我只知道，一个小孩是不该那样长大的。我不愿看见琪琪踏上我的后尘。”
“不会的，一定不会的。”他轻吻他的发丝。
“你不了解那种生活。所有的同学都讨厌你，因为你总是包办每一项奖项。没有人想要约你一起出去逛街，因为你比他们小五岁……最后你发现，你的同学统统不欢迎你，你只能从书本里寻求安慰；于是别人越讨厌你，你就想考得越好，让他们刮目相看，却没想到他们只是更讨厌你而已……你一辈子都交不到同年龄的朋友，等有一天你终于长大时，你已经不知道要如何交朋友了。”她终于全身软软地瘫在他怀里。
可以吗？可以就这样靠一下吗？只是一下而已……
于载阳轻抚她的发丝，耳下的心跳声如此稳定，强壮地承接她的每一丝心灵重担。
“那些人太笨了，如果他们知道这个天才同学长大之后会变成一个活色生香的大美人，他们一定巴不得自己当时天天在你家门口站岗。”他轻吻她的发，温柔地逗弄她。
陆丝短促地笑了一下，又静静地枕在他肩上。
“我不会让琪琪变成另一个‘天才’。”她咬牙道。
“琪琪和你是不同的，因为有你在，你知道可能会发生什么事情，所以不会让它发生。当年没有人知道该如何保护你，但现在我们可以一起保护琪琪。”他催眠人的嗓音低低继续著。
“……我又不见得还会在。”她闷闷地道。
“好吧，那我在。”于载阳微微一笑。“无论如何，有我在。”
无论如何，有我在。
这样短短七个字，竟然可以带来如此强烈的安心感，一阵热意冲上她的眼眶，远在她自己了解之前，她已流起泪来。
原来，这么多年的踽踽独行，强装的骄傲和坚强，她只是在等这样的一句话而已——别担心，有我在。
她紧紧搂住他的脖子，紧得几乎让她不能呼吸。整个人缩成一团，像一只受伤的猫咪，鸣呜咽咽地低鸣。
于载阳心疼地将她紧紧圈在怀里。
唉，真是个倔强的姑娘，在这种时候都不肯哭出声。不过，一开始吸引他目光，不就是她同时交织著强悍与脆弱的性情吗？
她在他怀里尽情地哭，哭掉沉积了许多年的忧伤。而他轻轻抚著她，吻著她，不断在她耳边呢喃——
“别伤心，有我在。”
有我在，所以你不会再孤独。
第六章
“陆医师，你也来逛夜市？”
“陆医生，来来来，这个腌梅子我老婆自己做的，很好粗，你粗粗看！”
山里的联合夜市是由附近几个村一起摆的，陆丝来到山上一个多月了，每天几乎都在诊所里面忙，竟抽不出时间好好地逛过。今天总算抽了个空出来走一走，村民热情无比，每个人都想把自家的食物往她怀里塞。
陆丝才走五十公尺，手上已经拿了一串棉花糖，一串烤鸡心，一串烤山猪肉，一包腌野梅，一袋削好的芭乐和一串糖葫芦。
“不用了不用了，我已经吃饱了。谢谢你，你放在摊子上卖就好！”眼看礼物源源不绝，她只好拚命推辞。
咕咕神气昂扬地跟在她脚边，一人一鸡引来许多带笑的眼。
陆丝不承认自己有特别寻找的对象，她真的只是偷闲出来逛逛而已。虽然村长今天去探她的班时，顺口说于载阳今晚也会来夜市，帮忙拉几条电线，但是她并没有特别记住……当然，她现在会想起来，完全是巧合而已。
那天她为了琪琪的事，莫名其妙地杀去对他兴师问罪，竟然还对他乱七八槽地说了一堆话，哭倒在他怀里，她自己想到就觉得丢脸得要命！
最后她连声谢都来不及说，便匆匆跑掉，接下来一个星期更是远远在街上看见他就赶紧钻小路离开。
后来，她还是替琪琪做了智力测验。
结果让人松了一口气。
琪琪的智商确实比同龄的小孩高一些，但没有高到像陆丝那样离谱的地步。她的图形理解力和逻辑能力都是比同龄小孩稍好而已，比较惊人的是在记忆力方面。琪琪几乎有过目不忘的能力，可以在极短的时间内死记下一串复杂的步骤。她不见得理解这些步骤的内容，却能精准地照表操演。
后来琪琪自己说了，原来那天她可以完成贪食蛇的程式，并不是因为被于载阳教会了，而是几天前于载阳就把一份印出来的贪食蛇程式，放在教务处，要给教务主任读高中的儿子参考的，琪琪无意间看见了，就这样把一千多行的“奇怪图形”硬是记了下来。
那天于载阳教她写的语法，她只是觉得跟大脑记住的东西一样，所以对著键盘一键一键敲出来而已。
即使是如此，这样的记忆力也是够惊人的了。
“琪琪是比较聪明，但是还不到天才的地步，她只是记忆力比别人好而已。”她把这个结果告诉王太太。
原本以为王太太一定会觉得很失望，没想到对方一样很开心。
“真的？”她抱著女儿，一副骄傲得不得了的样子。“那我以后出去买东西，都不必带单子，让琪琪帮我记住就好了。”
每个人都得到了自己满意的结果，只有她一想到去找于载阳“算帐”的事，还是臭得不得了。
为什么过了这么多年，她对人际关系还是这么笨拙？他真是说对了，她是全世界最聪明的笨蛋！
才想著，一尾比别人都高一颗头的身影，闪入她眼底。
于载阳正坐在街尾的一个小摊位旁，跟几个男人坐在一起，边聊边嗑瓜子，看起来挺愉快。话说回来，陆丝还没看过哪个人不喜欢他的，连戒心极强的自己都……
于载阳远远看到她的身影，回头跟其他人说了些什么。
陆丝走得更近，他一眼瞄到旁边的跟屁鸡，火速转过去肩膀激烈地耸起来。
“……”陆丝低头和咕咕交换一个视线。
好不容易肩膀耸完了，他转回来，眼睛却泛著可疑的水光。
“陆医生，晚上好，出来遛鸡啊？”
陆丝一手牵著狗绳，另一端自然绑在咕咕的脖子上，一人一鸡互视一眼。
“我想逛夜市，咕咕也要跟著来，我怕人家踩到它，才用狗绳牵著它的。”她用力强调。
咕咕咕！公鸡拍拍翅膀同意。
他的手抹了一把脸，再用力深呼吸一下。
“我了解。我完全了解。”
“你的猫不在附近吧？”她先问一下老话。
“鸟咪自己逛街去了，它可能不像咕咕那么乐意被人拿狗绳牵著。”他的身体又在抖了。
这个男人真的很爱笑耶！这有什么好笑的？大惊小怪！陆丝真不知自己干嘛整个晚上四处找他。
“我要再去逛夜市了，不打扰各位，再见。”她气闷地转头。
一只大掌立刻将她拉回来。
于载阳笑著向在座的村民介绍。“各位，这是陆丝，上个月刚来橘庄的医生。陆丝，这是大汉，清泉村的管区警察，坐他旁边的是清姨，他女朋友，还有清泉村的村长，跟陈老板。”
“大家好。”陆丝礼貌地一一打招呼。
“难得喔！现在愿意往山村野岭跑的年轻人越来越多了。”大汉对她竖起大拇指。
“其实……”我是被霸王硬上弓的。
“现在流行回馈乡里，我们年轻人也是很懂得反哺的。”腰上突然一紧，于载阳神色自若地接口
嘿，你也会怕？现在知道绑架人不对了吧？陆丝顿时坏笑。
大汉的眼神突然变得很严肃。
“阿阳，我最近听到一些传闻，好像陆医师当初并不是自愿留下来的？大家都是好邻居，能少一事自然少一事，不过我终究是个警察，如果其中涉及任何不法，你会让我的立场变得很为难。”
陆丝的心跳霎时一停，素来谈笑自如的于载阳也呆了一呆。
“当然是陆医生自己留下来的，我们能做什么手脚呢？大汉，你想太多了。”他不自然地笑道。
大汉的神色更加严肃。
“陆小姐，如果你当初真的有受到委屈，你可以告诉我。就算过程构不上违法，只要你有委屈而我帮得上忙的地方，你尽量说没关系。”
陆丝迟疑地瞄了瞄于载阳一眼。
虽然刚才还想著要在大汉面前吓吓他，可是有些玩笑是不能乱开的。
一想到自由惯了的他真的被大汉送进拘留所，她的心紧了一紧，连忙摇摇手。
“大汉先生，当初真的是我自己愿意留下来的，橘庄的大家都很好，不但帮我修车，还借我地方住，我一点都不勉强！”最后一句话还用力强调。
所有人都陷入沉默。
许久许久。
很久很久。
真的很久，久到陆丝开始发汗，以为自己是不是露出什么马脚——
“妈的！”大汉突然击一下大腿。
于载阳大笑。“我就说吧！她一定不会出卖我的，各位乖乖付钱。”
“什么嘛。”、“真是的。”一群老人家嘀嘀咕咕的抽出五百块，扔进他手里。
陆丝看得眼珠子快掉出来。“你们……你们这是……？”
“小妞，你做人要老实一点，不愿意就不愿意，直说会怎样？”痛失五百块的大汉抱怨道。
她不敢置信地瞪向罪魁祸首。
“你拿我跟别人打赌？”
“当然。在这种鸟不生蛋的地方，我们总得自己找点娱乐。”罪魁祸首答得理直气壮兼毫不害臊。
“我是你们的娱乐？”她提高声音。
“当然，欢迎你也拿我和其他人打赌。”还是理直气壮兼毫不害臊的口吻。
“谢谢你！你真是让我的人生瞬间闪亮了起来。”
“应该的，应该的。”理直气壮兼毫不害臊的男人开始分赃，“来，五百块让你吃红。”
陆丝的美眸眯了一眯，突然摊出手。
“拿来！”一张五百飘入她手中，她的眼眯得更紧。“全部拿来！”
“为什么？那是我赢的。”他防卫性地把钱—藏。
“叫你拿来听到没有？”
他摸摸鼻子，哀声叹气地把所得赃款全部上缴。
“一千五，收获真不错。”她冷笑两声，蓄意在他们眼前一张一张折好，再收进自己的口袋里。
“哈哈哈，这小姑娘下错，这样也算帮我们报仇了。”大汉哈哈笑的拍她肩膀。“好了好了，你们自己去逛吧，少来我们老人家面前搞甜蜜，肉麻死人了。”
于载阳牵著她的手，咕哝抱怨著走开。
“先说好，我今天皮夹里只有两百块，既然赌资被你拿去了，今天晚上只好你请客。”
“你还真敢说！”她瞪了瞪眼睛。
“医生的收入比技工多。”于载阳给她一个森然的正义表情。
再也忍不住，她咯地笑了出来。
这群活宝！害她都忘了要尴尬了。
他停在一个烤香肠的摊位前，陆丝突然唤他一声。
“喂。”
“做什么？”他接过两支烤好的香肠，一支递给她。
“……没事。”
“我们去李家的摊子看看，刚才有人说他们的电烤盘有点问题。”于载阳轻松地挽著她继续走。
他们两人拥揽的身影和夜市里每对牵手的男女一模一样，陆丝有些别扭，可是推开他的手显得太过刻意了。而村民们看见，也只是微笑，好像他们两个这样走在一起是自然万分的事。
她看著身边咬著烤香肠的优闲男人，心里有一股暖暖的感觉流过。然后，最后一丝别扭从她心里蒸发。
等他替李家修好罢工的电烤盘，于载阳牵著她离开夜市，继续往马路上走。
陆丝看著满天星子，匆尔认出了他们的所在位置。
“我的车子就是在前面那个地方抛锚的，对不对？”
“对。”
她快步跑过去，咕咕忠心地跟在她脚后。就著幽微的月光，一根石桩果然突出在路旁，上头还画著白色的烤漆。
“痕迹还在耶。”明明是一个月多前的事，她却感觉好像很久很久了。“那边那块黑漆漆的工地是一个废弃的度假村，对不对？”
“你怎么知道？”于载阳往旁边的石墩一坐，长腿伸展。“当初建商卷款潜逃，还连累了几个地主，其中一个听说心脏病发作，就这样走了，从此那片工地就开始传闻……”