二十岁时的某一天，我在回家的路上，看见一只被撞死的小黑狗，孤伶伶的横躺在路上，当时正是下班下课的尖峰时间，路上满满的都是赶着回家的汽机车。
为免小黑狗被碾成肉酱，我向路边卖水果的店家要了一个纸箱，将小黑狗装进纸箱里带走。
店家老板觉得我实在很大胆，但是对我来说，那却像是随手关灯般稀松平常的事。
因为，从小到大，我就是看我父亲这么做的。（父亲也经常为横死马路的猫狗收尸。）
又记得有次父亲载我出门，行经一条产业道路时，路中间有颗约莫五个拳头大小的石块，父亲毫不犹豫的停下机车，将石块移到路边。
虽然他什么都没说，但我知道他是怕其它人因为闪避石头或撞上石头而发生意外。
我提这个不是为了彰显我父亲有多伟大，我又多么的不得了，而是想说……父母对于女的影响，绝对远超过我们的想象。
孩于是看着父母长大的，父母的一言一行都在孩子的心中留下根深蒂固的印象，也许短时间看不出来，但久而久之便可觑见其影响。
每当看见新闻中有父母经通知，到警局领回闯祸惹事的小孩，就对警察及访问的记者说：“他本性不坏，都是交到坏朋友才变成这样。”我父亲总会一脸不以为然。
“为什么做父母的没教好自己的孩子，却让别人带坏了孩子？这是别人的问题吗？”他常措词严厉地这么说。
现在的人生得少，孩子都是宝，很容易将宠溺视为爱，自己舍不得责骂，也不准别人教训孩子。
“唉呀，他还小，以后他会知道”或“其实这也没什么嘛”之类的话，常自为人父母的口中说出。
其实在孩子有一点点小错误时，便要态度坚定且立刻纠正他，绝不能因为觉得孩子还小而作罢。（小孩也许无知，但可不像我们以为的那么懵懂。）
“勿以恶小而‘纵’之”，很多父母或爷爷奶奶之类的长辈，似乎都忽视了这一点。
爱绝不是毫无底限的宽待他、纵容他，当然，为人父母的也要严格检视自己的行为。
常在路上看见父母亲做出一些坏的示范给小孩子看，却不以为意，甚至毫不自知时，心里总觉得有点难过。
想想，哪怕只是一点点的行差言错，都有可能对孩子造成不好的影响。
不说别的，光是交通安全方面，许多家长就每天让孩子看着“错误的示范”。
逆向行驶、闯红灯、不确实遵守待转规定……等等，违规的行径不胜枚举。这样的事情每天每天的发生，每天每天的在孩子面前重演，久而久之，孩子就觉得这样的违规是一种常态，当他觉得这是常态，他就不认为遵守交通规则是应该的。
大人也许不知道这样的行为，在日后可能会带来多大的危机及伤害，等到有一天，孩子因为不遵守交通规则而受伤或是伤到他人时，为时已晚。
每个孩子在出生时都是白纸，他日后会成为什么颜色的纸张，不是老师的责任，而是家长。
在他小小的心灵注入对的力量，为他打下对的基础，日后他才有足够的定力及判断力去抵抗诱惑。
教养孩子不是老师的责任，孩子的成长需要的是父母，不只是呵护、不只是宠溺，而是确实的、即时的指正教导。
不要以为孩子不懂、不要以为随手丢个垃圾没什么、不要觉得小小的违规死不了人……这些生活中小小的事在日积月累下，必定会成为一股强大的力量反扑而来。
其实没有哪个人天生就懂得如何为人父母，大家都是在不断的错误及矫正中，跟着孩子一同成长。
也许无法尽善尽美，也许无法如我们所愿，但只要有心且用心，就能让孩子感受到父母的努力及付出。
各位辛苦的爸爸、妈妈们，让我们一起加油吧！
楔子
站在门口，南瓜怔怔的看着搬运工人将原本属于她家的东西，一件件、一样样的从屋子里移出，搬上了那辆大货卡。
这一切好像不是真的，因为就在昨天以前，她还拥有这一切。
小野家遭逢剧变，但身为家中独生女的她却浑然不觉，这一切都是因为家人对她的保护及宠爱。
在父亲过世之后的近十年，家里的公司一直由母亲及奶奶支撑着。父亲在的时候就已经经营得相当辛苦的事业，对一直是家庭主妇的母亲及奶奶来说，更是艰巨无比的苦差事。
终于，小野家的事业已到了穷途末路、无法挽救的地步……
当工人将她的钢琴搬出屋外，她的心抽痛了一下。
“不……”她忍不住的上前想阻止。
“南瓜……”母亲小野贤子拉住了她，眼里盈满泪水，“抱歉……”
“妈，那是……”
“我知道。”贤子眉心一拧，拉着她的手不自觉的用了劲，“那架钢琴比较值钱，所以……对不起。”说着，贤子低头啜泣。
见状，南瓜心头一紧，“妈……”她伸手抱住了母亲，不知该说些什么。
相较于失去心爱钢琴的她来说，不能帮她保住钢琴的母亲应该更痛苦吧。在一直承担着家计的母亲面前，她自知不该露出半点的不舍及难过。
那架钢琴是她十岁那年，父亲为她购买的名琴。当时她在学琴，是老师眼中及口中所谓的资质优异的学生。
疼爱她的父亲为她买下了这架价值数百万的白色钢琴，让当时的她成了其它同学们羡慕的对象。
虽然她后来并没有朝音乐的方向发展，却经常在家庭聚会上为其它亲族演奏几曲。
每当大家夸赞她的时候，她就会看见父亲脸上那骄傲的、欣慰的神情。她一直以为这架钢琴会成为小野家的传家宝，却没想到……
想着，她再也忍不住的掉下泪来。
“你们母女俩……别哭了。”这时，奶奶小野吉子走了过来。
“奶奶……”南瓜红着眼眶看着她，唇片微微颤抖着。
“别哭……”小野吉子拍抚着贤子及南瓜的肩膀，笑叹一记，“天无绝人之路，只要活着就有希望。”
“妈，”贤子忍不住悲观地道：“我们已经什么都没有了。”
小野吉子眯起眼睛，眼角满布皱纹，但眼里却闪着睿智的光芒。“换个方向想，我们再也没有什么可以失去了，不是吗？”
“妈……”贤子蹙了蹙眉头，像在懊恼着自己无法像她那般乐观。
“南瓜毕业了，她已经有谋生的能力，而我们两个也还没老到什么都不能做……”小野吉子长长一叹，“战后的日子那么苦，我不也那么捱过来了？”
看着奶奶眼底的那一抹锐芒，南瓜突然一震。是的，她已经大学毕业了，可以去工作养家了。
一直以来她都被保护着，现在是她保护家人的时候了。
近八十岁的奶奶都可以如此的坚强且充满斗志，只有二十三岁的她，有什么理由灰心丧志呢？
她深呼吸了一口气，一手揽着母亲，一手搂着奶奶。
“奶奶，妈妈，以后就看我的吧！”她说。
第一章
搬到这间又破又旧的小公寓已经一个月了，但南瓜找工作却不太顺利。
这是个竞争的社会，纵使拥有不错的学历，也不见得能觅到满意的工作。
一早，南瓜就拿着报纸的分类广告出门找工作，而在附近餐厅打工的贤子也随后出门，家里就只剩下年近八十的吉子。
吉子翻出了一个搬家时找到的老旧铁盒，里面是一些战前及战时的旧照片跟信件。
泛黄的老照片上，是年轻时扎着两根麻花辫，身穿大正时期女高中生制服的她，而站在她身边的则是她的闺中好友斋川静子。
她跟出身名门的斋川静子是初中及高中的同学，在当时，她娘家的家境还不差，于是能就读跟斋川静子一样的贵族学校。她们同进同出，无话不说，简直比亲姐妹还要亲。
斋川静子是独生女，于是，两人结为义姐妹，并约定了日后结婚生子，同是女孩便为姐妹，同是男孩便成兄弟，若是一男一女，就让他们结为夫妻。
这约定在现在看来是有点蠢，但在当时，她们都相当的认真。
但一场战争打乱了一切，也使得她们各分西东，从此不曾再相见。
几十年过去，她的儿子都走了，她还不知道斋川静子生的是男是女。
如果她们当初没失去对方的消息、如果她们至今还有联络，那么小野家应该不会走到今天这步田地吧？
斋川静子是商人的女儿，十几岁就看得出她极具生意头脑及手腕，如果是她……即使是像小野家这种几乎病入膏肓、无药可医的事业，也能在她手里起死回生吧？
“唉……”她不由得幽幽一叹。
想这些又有何用？分隔数十年，别说对斋川静子的行踪毫无所悉，就连她是生是死都无法得知……
突然，门外有人敲门。她起身走向门口，“谁啊？”
“请问是服户吉子女士的家吗？”门外传来的是陌生的男子声音。
她一怔。服户？这是她娘家的本姓，在她结婚后，已经有数十年没人这么叫过她了。
谁要找她？谁又知道她本姓服户？
“哪位？”她不安地问。
“敝姓清水，是代表斋……”
“小吉。”突然，另一个苍老但有元气的声音打断了男人的话。“是你吗？”
听见有人叫她“小吉”，吉子心头一震。这世界上只有一个人会这么叫她，而那个人就是……
她颤抖着双手打开了门，只见门外站着一名年约四十的男子，而他身边是一名衣着高雅的老妇。
老妇先是一惊，然后细细地看着她，她的眼里闪着激动的泪光，唇片歙动着。
“小吉，真的是你……”
“你……你……”看着眼前明明陌生，却有着一种说不出的熟悉感的老妇，吉子简直不敢相信自己的眼睛。
尽管已经数十年未见，但依稀可看得出年轻时的轮廓，她可以非常非常的确定一件事——眼前的老妇，就是她少女时代的闺中好友斋川静子。
“老天保佑……”她忍不住激动起来，“天啊……”她上前一步，拥抱住久别重逢的好朋友。
斋川静子也紧抱着她，流下欣喜的眼泪，“感谢老天，你还活着……”
“我简直不敢相信这是真的……”吉子轻推开她，仔细的打量着她，“静子，你老了……”
斋川静子抿唇一笑，“小吉，你也不年轻了……”说罢，两人都笑了。
“来，进来坐。”吉子拉着斋川静子走进屋内，也顺便招呼着那名叫清水的男人进来。
“清水先生是吧？你也进来坐吧。”吉子说。
“不了。”清水弯腰一欠，婉拒了她的盛情，“服户女士跟斋川夫人多年未见，一定有很多话要说，我就不打搅二位了。”
“也好，”斋川静子点头一笑，“你先到楼下等我吧。”
“是。”清水又是态度恭谨的弯腰一欠，然后转身走开。
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进到屋里，看见桌上的旧照片及书信，斋川静子很惊喜，“唉呀，小吉，你还留着？”
“可不是吗？”吉子一笑，“我刚刚还想着你，没想到你就出现在我眼前了……”说着，她又忍不住红了眼眶。
斋川静子睇着她，拍了拍她满是皱纹的手背，“这也许就是人家说的心有灵犀吧？”
“你坐，我替你倒杯茶。”吉子说完，走进了厨房。
斋川静子在椅子上坐下来，环顾着陈设简朴的屋内，若有所思。
此时，吉子端着茶出来，递给了她，“喏，先喝口茶吧。”
“嗯。”斋川静子接下，优雅的啜了一口。
“小吉，”她放下茶杯，深深的看着坐在对面的吉子，“这些年过得还好吗？”
吉子幽幽一叹，“经过了战争的岁月，什么日子都算是好过的了……”
“那倒是……”斋川静子凝视着她，“我一直以为你已经死了。”
“是吗？”吉子咧嘴一笑，“没想到我这个人还真长命呢。”
“幸好老天爷让我们都还活着……”斋川静子眼泛泪光，“这么多年来，我不时的想起你，真没想到在我有生之年，还能够再见到你……”
“静子……”吉子话还没说，就先哽咽了。
“小吉……”
“这真像是一场梦，我们居然还有相见的一天，我真的太……”稍微平复了情绪，吉子问道：“你怎么找到我的？这几年你又都在哪里？”
“说来也巧……”静子又喝了一口茶，把始末娓娓道出，“前阵子，我在关岛遇到了几十年没见的老邻居，就是那个道冢智子，你记得吗？”
“道冢？”吉子想了一下，“喔，家里开和服店的那个。”
“对，就是她。”静子续道：“她说曾在三鹰附近见过你，于是我就雇了征信社寻人，没想到真的让我找到了你。”
“这真的是太巧了，你们居然会在关岛相遇！？”吉子惊奇地道，“你们去那里旅游吗？”
“她住在我的饭店里。”斋川静子说。
“咦？”吉子一怔，“你在关岛开饭店？”
她点点头，“不只关岛，斋川家在南洋有十几家连锁饭店。”
“想不到你的事业版图居然扩展到南洋去了。”
“应该说是在那里开始。”斋川静子一笑，“战争开始不久，我便在父母安排下到南洋避难，然后便在那里定居下来并结婚，从此就再也没有回来过。”
“什……”吉子十分震惊。
“这次回来一方面是为了找你，另一方面也是因为我孙子目前在日本……”
“你的孙子？”
斋川静子点头，“现在斋川家的事业由他一手打理，而他在东京、大阪及福冈的饭店也都盖好，正准备开业。”
听完，吉子惊讶得张大了嘴，“你的孙子真是了不起。”
斋川静子难掩骄傲，“可不是吗？说起我们家宙王还真是……ㄟ？”说着，她像是突然想起什么，“我听清水说，你现在跟媳妇、孙女住在一起，是吗？”
吉子点点头，“是啊，我唯一的儿子在好几年前就先走一步了。”
“我的女儿跟女婿也是早早就丢下我这个老太婆跟孩子走了。”
“你生的是女儿？”吉子微怔。
“嗯。”斋川静子点头，“就她一个女儿，所以我替她招了一个赘婿。”
“这样啊……”吉子掩嘴一笑，“要是我们当年没失去联络，我儿子岂不成了你的女婿？”
“一点都没错。”斋川静子语带惋惜，“真是可惜啊，本来我们可以亲上加亲的。”
“可不是吗？呵呵……”
“小吉，”突然，斋川静子一脸严肃认真的看着她，“你们家孙女还没结婚吧？”
吉子摇摇头，“她才刚大学毕业，还在找工作呢。”