拿到眼前端详片刻，她只觉得隐约有点眼熟，却想不出曾在何处见过，只得先将那截断玉收入袍袖，再跨上马儿离开。
一见主子回来，躲在书房外的管事张伯连忙冲出，委屈的颤抖着嗓音告状。
「少爷，我阻止过任公子了，可他坚持非要这么做不可，我也拿他没辙。」可怜他这把老骨头，被那邪肆的眼神和狂妄的性子给骇住，除了哆嗦的躲在一旁，任由任狂胡作非为之外，压根无力阻止。
「怎么回事？」斯凝玉不解的望向他。
「您……自个儿进去看就晓得了。」当初一瞧见任狂，他就觉得此人很邪门，果然没错。他实在想不透，依主子耿介的性子，怎会去认来这么邪气的义兄。
斯凝玉狐疑的推开书房的门，目光往里面一扫，心火登时窜升，「你这是在做什么？！」他究竟把她的书房当成什么地方了？戏台吗？
就见素雅的书房此刻被布置得花花绿绿，而任狂的身上则穿着可笑的戏服，头上插着一些乱七八糟的坠饰，看得人眼花撩乱。
「我想玉弟近日总是愁眉不展、郁郁寡欢，所以才费尽心思，想博玉弟一笑。」无视来人的熊熊怒焰，他兴匆匆的拉人进来，将小五赶出去守门。
小五朝张伯微一颔首，一张刚毅的脸孔平静无波。虽下解自家大师兄为何会突然异想天开，想学那老莱子彩衣娱亲之事，还是很尽责的守在门外，不让人越雷池一步。
书房内，任狂拉着斯凝玉在一张椅上坐下，接着拿起一柄长剑，手指轻弹剑刃，引吭高歌——
「长鈇归来乎，食无鱼。长鈇归来乎，出无车。长鈇归来乎，无以为家……」
听清他所唱的歌词后，她有片刻愕然。
这是春秋战国时期，孟尝君门下的食客冯谖，为埋怨孟尝君的轻忽怠慢，弹剑而歌的内容。
其意是抱怨投身到孟尝君的门下后，三餐既没有鱼肉可吃，出入也没有马车可坐，又没有房子可以成家，后来孟尝君得知此事后，一一满足了他的需求。
她接着又听见任狂继续唱道：「长鈇归来乎，寝无玉弟相伴。长鈇归来乎，食无玉弟相陪。长鈇归来乎，出无玉弟相随……」
听至此，她终于弄明白，原来他是在埋怨这几日自己对他的冷漠忽视。
见他这么大费周章的向她抱怨，她只觉好笑，温言开口。
「我这两日事繁，无暇陪伴大哥，冷落大哥了。」本来气恼他的无礼唐突，所以这两天她存心疏远，现下被他这么一闹，倒觉得是自己胸襟太狭隘了，竟跟他计较这些。
再怎么说，他终是千里迢迢前来探望她，她也该尽尽地主之谊才是。
「不如今日我陪大哥出去走走，可好？」
任狂登时乐得笑逐颜开，迭应道：「当然好。」随即放下手里的长剑，过来扣注亲爱玉弟的手腕就要往外走。
见他开心得都忘了自个儿身上还穿着古怪的袍服，斯凝玉一扫连日来的愁眉，莞尔一笑，拉住他。
「等一下，大哥要穿这样出去吗？」
任狂这才想到自己还穿着一身戏袍，他顺手脱去外袍，里面穿着的是他本来的灰蓝色长衫。
斯凝玉则仰起头，替他摘去头上那些坠饰。
盯着眼前清雅的面容，任狂黑眸微眯，想伸臂圈住他，狠狠蹂躏那醉人的唇瓣，却又怕玉弟恼他。这两日来他存心的冷落委实令他受够了，因此只得勉强按捺下心头欲望，什么也没做。
整理妥当，斯凝玉便领着任狂往马房走去，各自跨上一骑，策马而去。
在热闹的街市逛了一圈后，她带他来到一处湖泊。
「这个湖叫‘镜月湖’，取其澄亮如镜之意，我小时候常爱来这里玩耍。」望向倒映着天光云影的湖心，斯凝玉悠然思及年少时与弟弟来此嬉戏的往事，不由得黯然神伤。
这时任狂忽然一手揽上了她的肩，将她拉向他怀里。
「你想哭就哭吧，不要逞强，我不会笑你。」
她微愕，却没有挣开他。
「我不会哭的。」脸孔微微埋进他肩头，她低声说。
失去挚爱的父亲确实令她悲恸万分，然而压在她肩上的事情还有太多，她必须要撑住，太君和整个斯家庄还仰赖她照顾，她不能如此软弱。
「傻瓜，流泪不代表懦弱，那会让你好过一点。」任狂宠溺的轻拍着意中人，柔声劝哄，「玉弟，乖乖听话，哭一哭你会觉得好多的。」
这几日来看着他凝在眉宇间的抑郁之色，知他心里承担了太多事，却又像只闷葫芦什么也不说，所有的心事都往心底藏，令他心疼不已。
斯凝玉轻轻摇首，「我没有泪可流。」她明白此刻一旦落泪，哀伤的情绪势必会一发无法收拾，她不愿在任何人面前，流露出脆弱的神色。
任狂却突兀的悠悠说起幼年往事。
「打我从娘胎出生起，我娘便常常卧病在床，每当她病重之际，我便很担心，娘这时就会摸着我的头说：‘狂儿，想哭就哭，不要忍着，忍着对身子不好。’她一说完，我就会哇一声放声大哭，抽抽噎噎的抱着她说不准她死掉，一定要活一百年，要不然我一定会追下地府，找那可恶的阎老头算帐！」
斯凝玉低声笑了，眼泪却也止不住的流了下来。
感觉到肩头微有湿意，知他流泪，任狂只是温柔的抚着他的发，不再出声，任由义弟伏在肩上低泣。
从胞弟亡故后埋在心头的悲伤，以及为了欺瞒太君，顶替着弟弟而活的惶恐，加上近日父亲的遽逝，心头压抑的种种痛楚，让斯凝玉的眼泪此时如泉涌一股倾泄而出。
低低切切的抽泣了半晌，终于泪流尽了，哭声稍歇，却仍是不想离开这具抱着她的温暖怀抱，她静静的与他相拥。
微凉的春风轻拂，两人之间谁都不想打破此刻的静谧，仿佛想就这样拥抱着对方，直到天荒地老。
不知隔了多久，冷不防出现的马蹄声惊扰了这难得的宁静。
斯凝玉霍然离开任狂的怀里，拭去脸上的泪痕，抬目循声望过去，只见有三匹马朝湖畔接近。
待他们走近，看清马上的人后，她隐约觉得眼熟，细思了下，这才想起对方是谁。
那三人也在一愣过后，想起他们两人。
「原来是你们！这次我非杀了你这个狂妄的小子不可！」其中的绿袍青年恨声开口，刷的抽出腰间佩剑朝任狂刺来。
见同门师弟抽剑，另一蓝袍青年也拔剑上前，夹攻任狂。
另一老者只是气定神闲的骑在马上观看，并未下马，仿佛笃定两名徒弟绝不会再败在任狂手上。
「噫？短短数年，想不到你们武功倒是长进不少，不过想杀了我还早得很。」任狂讥讽，扬手一掌便震飞了绿袍青年，接着快如电闪，另一人也跟着跌飞了出去。
静观的老者倏然大惊，跃下马运足内劲后，使出一记劈空斩朝任狂劈去，存心将他一掌击毙。
只见任狂从容自若的出掌相迎，但俊眉微皱了下，不敢再轻忽，猛一催动内力，老者口中立时疾射出一道血箭，后退三步才稳住身子。
他脸色灰败如上，嘴里震惊的喃道：「怎么可能？！」像是不敢相信以自己今时今日的功力，还会落败一样。
「师父！」两名青年见他落败，也一脸不可思议。
斯凝玉见任狂目露煞气，赶紧拦住他。
「算了，大哥，得饶人处且饶人，我们走吧。」与他们之所以结下怨隙，怎么说也是因为当年任狂抢了人家的掌门令牌在先，算来是己方理亏，所以她不想再为难人，拉着任狂上马离去。
「天星帮那几人有点诡异。」策马并行，任狂狐疑的出声。「他们三人内力较四年前高出一倍有余。」
听见他的话，斯凝玉难掩惊讶。她刚才多少看出他们的武功似是长进不少，没料到竟会高出这么多。「连那个老前辈也是吗？」
「嗯，最怪的便是那个老头，一般而言，随着年岁增长，内力修为到一个程度后，进展便有限，但他的内力竟较四年前高出许多。」
「莫非他们练了什么奇功？」她偏头问。
任狂摇头，正色推论，「不，他们的内功并无什么奇特之处，也许是服食了什么灵丹妙药。」方才过招间，他便发现他们所学的武功与四年前无异，仅有内力增长而已。
「灵丹妙药？」斯凝玉忽想及一事，「依你看，他们会不会是服用了神药？」
「有此可能，咱们回头去找他们问问。」说着，任狂便率先掉转马头，朝镜月湖而去。
只是来到湖边，已不见三人踪影。
第5章(2)
晌午时分，斯凝玉来到书房，发现桌上仍没看见她要的帐册，立刻找来张伯。
「张伯，我不是吩咐你，派人去姑母那儿把帐簿拿来给我吗？」
「这……」张伯有些为难，「何夫人说最近忙着帮少爷料理老爷的后事，还要帮着发落婚礼，所以没空整理帐簿，要等忙完这些，才能将帐目整理出来交给少爷看。」
斯凝玉思忖了下说：「我明白了。姑母既然这么忙，帐簿的事也不好再劳烦她处理，我会再派个人来打理帐务。」
听见这话，张伯微讶。
「少爷，这几年来，老爷都将庄里的帐目交由何夫人打理，恐怕她不会这么轻易交出权力。」
「我晓得，这事我会亲自找她谈。张伯可知她此刻人在何处？」
「何夫人在太君那儿。」张伯接着说。「那位任公子也在那里。」
「他也在太君那里？」斯凝玉一呆。
「是，任公子这两日常上太君那。」
「他都去做些什么？」她蹙眉问。
「陪太君下棋、喝茶、赏花，每次去都把太君给逗得笑呵呵的。」
「是吗？我去瞧瞧。」斯凝玉连忙举步朝挽春居而去。
一来到挽春居前，便听见数道笑声从里面传了出来，她狐疑的走进去，在绽满桃花的园子里，看见坐在石桌前的太君笑得好不开怀。
「你这孩子说的事情可真逗趣。」
「我说的一切都是真的，咱们无争岛上的生活便是这样，每个人都有自个儿该做的事，不是养珍珠，要不就是养鲍鱼和扇贝，各人决定要做什么后，每年只要交出规定的数量，多的便算是自己的，不足的人呢，就要罚跳肚皮舞。」
「真的是在肚皮和臀上画上眼睛鼻子嘴巴，还要撅着屁股跳舞吗？」斯昭梅难以想像那情景，不可思议的惊呼。
「当然是真的，不然怎叫处罚呢，不好笑的还不准停下来呢。」
「那任公子你有没有被罚过？」斯太君笑呵呵问。
「当然没有，我养的珍珠是无争岛上品质最上等的，粒粒浑圆饱满，如拇指般硕大，每年交出十斛后，遗剩下不少呢。」说着，从袍袖里取出一袋珍珠，拣了一颗最大的递给斯太君。
「太君，这颗珍珠就当是我送您的见面礼。」
斯太君也没推却，欢喜的收下。
任狂显然心情极好，再拿起另一颗递给斯昭梅，最后连站在一旁服侍的小婢也人人见者有份。
斯凝玉在一旁看傻了眼，没料到任扛竟也这么懂得收拢人心，几颗珍珠便将太君、姑母与那些婢女们的心给一并收了去。
「玉弟。」见到心上人，任狂笑吟吟的唤。
「镇玉，过来坐呀。」斯太君也招了招手。
「是。」斯凝玉走到斯太君身边坐下，看见任狂轻佻的朝她眨眼，由于是在斯太君面前，她不敢放肆，所以没有回以任何表情。
「镇玉，你这义兄住的无争岛似乎很有趣，他还说改日要邀咱们上那儿走走玩玩呢。」
「是吗？」见太君与任狂相处融洽，她不知该喜该愁，她看得出来任狂是有意想讨太君欢心，但，他这么做图的是什么？
不论他想要什么，她都无法交付给他呀，不管是她的人，抑是她的心。
瞟向姑母，心知此刻不适合跟她谈什么，斯凝玉再待了一会，便借口还有事要忙，先行离去。
「玉弟，横竖我闲着也是闲着，你要上哪，我跟你一道去吧。」她一起身，任狂也站了起来。
「嗯。」她漫应一声，向斯太君告退后，两人相偕走出。
「做什么愁着一张脸？」没有忽略自家义弟兼爱人脸上细微的情绪，任狂抬起她的下颚，双目紧锁着身前的人。
她拍掉他放肆的手，轻语。
「我不知你在打什么主意，只能跟你说别在我身上枉费心思，因为，我与你除了义兄弟之外，不可能再有其他。」
任狂眉目轻扬，难得正经。
「玉弟，我这辈子想要的事物不多，一旦真让我看上眼，就非得到手不可。」
斯凝玉被他话里的执着骇住，她知他并非在恫吓自己，以他的心性，若有中意之物，即使不择手段也要得到。
四年前她就隐约察觉他对她怀着一股莫名的情愫，看来四年后，这份情愫不仅没减，反而更加浓烈，她怕……两人会这么牵扯个没完。
她的身上扛满了责任，至于感情，她不能也不该妄想。
见其闻言后脸色微沉，任狂嗓音一缓，不想在此刻相逼，便端起一张笑脸，接着说：「罢了，今日不提这些事。你要上哪去？」
「我要到城里几家店铺看看。」既然无法从姑母那里拿到帐册，她就亲自过去查个清楚。
爹过世前，她便发觉帐目似有问题，禀告过爹后，爹说会向姑母问清楚，岂知不久之后便骤逝。
两人走向马房，各骑一马，不久来到城里，斯凝玉逐家清查帐目，无暇再理会任狂，要他自个儿到城内闲晃。
待查完两家店铺的帐，天色已转暗，她心忖任狂应已先行回斯家庄，便跨上马，也准备回去。
眸光不经意一瞥，正巧看见秦少生送天星帮那师徒三人走出秦记药铺。
那秦记药铺是秦光泰父子所经营，秦家在扬州城内常施药义诊，因此很得民心。
待天星帮那三人离开后，她才上前。
「少生。」
「噫？镇玉，你怎在这？」
「我刚巧要回去，看见你同天星帮的人在说话，你与他们熟识吗？」
「也不算熟，他们适才来药铺里抓了几味药，所以便和他们闲聊了会儿。怎么，镇玉，你识得他们？」
「四年前曾见过，没想到四年后再见，他们武功陡然倍增不少。」思及一事，她立刻追问：「少生，你可曾听过神药之事？」
「你说的是江湖传言，服食之后能助人内力大增的神药？」
「没错，我怀疑他们可能服食了此种药物，才会武功大进。」
「相传那神药颇有奇效，若他们服食了此药，那也不足为奇，毕竟习武之人，哪个不想增加自个儿的功力。」