“最重要的是，我能保证，我绝对会是一个好上司哦！”乔尔半笑半逗她，“除此之外，我还可以提供许多附加报酬。”
“附加报酬？”他的口气有着怪怪的神秘。
“首先，我可以教你防身术，让你可以保护自己，并且以我名誉保证，绝对不会趁机吃你豆腐。”
苏兰看见他举起右手做发誓状，差点笑出来。
“然后呢？”这种举动由他做起来，一点都不具说服力，只觉得好好笑。
“提供每日膳食费。”
“然后？”
“你到毕业前的学费，我全额支付。”
“然后？”
“提供免费住宿，住宿地点为城中的单身公寓住宅。”反正他拥有一整层总共三户，拨一户给她一点都不困难。
“还有吗？”
“只要你当我助理的一天，我保证会保护你。”乔尔笑望着她。
他不喜欢看到她太过隐藏自己的个性、承受别人无理责难的模样，即使她不表现出委屈，反正他就是不希望见到这种情况发生。
“学长，我不需要保护。”她可以照顾好自己，以前不也是这样过来？
“那就当我保护欲泛滥好了，请你勉为其难忍受一下。”乔尔笑嘻嘻地道，然后一脸期待地望着她，“那么，可以答应我的请求吗？”
苏兰考虑着。
“兰，答应我嘛，我保证有退休金，提早离职也有离职金。”乔尔·霍曼说出口的话，一定做到。
“先说说看我要工作的内容是什么。”
“其实很简单，就像我刚刚说的一样。”乔尔投去赞赏的一眼，兰没有被优厚的条件所吸引，反而很冷静地问出这种问题，非常好！“在未来一年内，你只要配合我接的Case进度，还有照顾我的三餐饮食。你知道，写程式的人忙起来是没日没夜的，这对健康而言，绝对不是好事。”而他还很想多玩一点，不想那么早就把自己的身体搞坏。
后面这个理由听起来很正常，但她怎么觉得怪怪的？
“还有呢？”
“其他就没有什么，我相信以你的能力和负责任的工作态度，我们不会有太大的不合。”私人助理的工作可能很琐碎，不过这应该难不倒她。“不过有一点要先说，你毕业后得到英国工作，如果工作上你有任何不合意，我希望你能做满三年再离职。”
在商言商，他提供优渥报酬，当然希望有一定的回报，不过这个条件应该不至于太严苛。
“当然，待遇上你可以要求和反应。”他接着说，“在学期间，就暂定你目前薪资再加百分之三十，可以吗？”事实上，中国城并不算亏待她，身为厨师她的待遇算不错。
“这么高！你不会吃亏吗？”苏兰直觉反问。
“噗，哈哈……”乔尔忍不住大笑，这居然是她第一个想到的问题？！“当然不会，”他相信她值得。
“好，我答应。”想了想，苏兰点点头，“要签合约吗？”
“不用。”
“可是……”不签合约对他太没有保障了吧？
“我相信你会做到你答应的事。”他用人不疑，“好，庆祝我达成心愿，我们去夜游。”
“咦？”
接着，他们付帐、走人、上车、飙去看夜景，动作一气呵成，苏兰连反对的机会都没有。
这是传说中优雅温文、很尊重女人的乔尔贵公子吗？
经过一个星期的相处，苏兰非常相信，那根本就是谣言，大家都被乔尔温雅的笑容给骗了。
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相处四年后，事实证明，他们两个人的预感都对了。
对乔尔来说，苏兰是个能力很强、非常负责，又让人信任的助理。
他信任她到什么程度呢？根据乔尔自己的说法，就是信任到可以把自己的工作全部丢给她、公司交给她坐镇，然后自顾自跑出去玩耍，几个月不见人影。
而对苏兰来说，乔尔·霍曼根本就是靠外表唬人！
没错，他的承诺全部都有实现，包括保护她、教她防身术、供她吃住、保障她的工作薪资等等，只不过她没想到的是，他竟安排她跟他住同楼层，只除了不同户。
住了一个月后她才知道，那一整层公寓都是他的，位于闹区的高级顶楼公寓，是他在四年前趁房价低迷时，一次付清买下的，而因为周边环境的发展，保守估计现在的房价至少比当初涨了一半以上，不得说他有奇佳的投资眼光。
跟在他身边后，她才明白，为什么缺课名单上永远有他的名字，就如同校方荣誉榜学生成员里，也必定会有他的名字般。
文凭，对他来说就真的只是一张纸，他个人对于高科技相关的研发知识，早就超过了老师所能教授的，有些甚至还牵扯到国家机密，但他却不介意让她知道。
她初知道的时候很震惊，紧接而来的直觉是：不能让其他人知道。再来，她也意会到他的信任与托付。
不够信任她、不够重视她，不会这么毫无防备的对她，所以，他是真的信任她，尽管当时他们认识还不到一个月。
这样的信任，很让人感动，也是让苏兰决定留在他身边继续当助理的主要原因。
虽然乔尔很厉害，但是开溜的工夫却也是一流的，在她正式成为他的助理、来到英国后，她这个优雅的上司每半年必定消失二至四个月，剩下的日子才是他留在公司处理公事的时间。
而她，就负责在他不在的期间，维持JH科技集团的正常运作、推动各项计画的推展与进行，跟盯紧专案进度。
其实，乔尔这个执行总裁只负责开发程式，拟定未来计昼及公司营运走向，其他的全部都交给她负责。
所以，如果要问公司一切大小事，找她就对了，问那个很会跷班的总裁根本不准。
除了公事之外，来到英国后，住处上的安排依然没有太大的改变，只差别在住的公寓更加豪华，而他私人的豪华住宅与乡间别墅等，里头一定有属于她个人的房间。
“为什么？”她当时是这么问道。住的地方有公寓就可以，离上班地点也近，其他地方为什么还要特地留她的房间？
“你需要休假。”乔尔笑着回道，一点都不觉得这有什么不妥。
“休假？”那跟这个有什么关系？
“你想去乡间享受乡村风光、想躲起来不被人找到、想逛街等，都有很适合的住处，就算我不在你也可以自由使用这些地方，这是你的福利，不必太省着用。”工作虽然重要，但是休假放松更重要，所以他提供自家小助理非常好的休闲地方。接着，还把钥匙、电子磁卡等东西全部交给她。
苏兰只能傻眼地接过。
就这样把身家全部交给一个下属，不太好吧？
算了，老板要怎么做，她也不好多说。
在美国那一年，他教她不少实用的防身武术，然后在她来到英国之后，就开始不时“偷袭”她。
“不这样，怎么能知道成果？我们出入的场合虽然安全性很高，但还是要预防万一，有自保的能力绝对是必要的。”乔尔理直气壮地把自己的行为合理化。
“那么，为什么偷袭都选晚上？”而且常常是她睡觉之后？
“人在疲倦时防备心最弱，所以犯罪率最高都是在这时间，当然不能任意松懈。”他振振有词。
“那为什么偷袭完毕后，我还得做菜给你吃？”她再请问。
“我声明，那不是‘偷袭’是‘验收’。”先正名，然后他才笑嘻嘻地回答：“运动完毕，当然需要补充体力，所以想吃东西是应该的。”
他煮的东西，只要是人都吞不下去，当然这方面就得依靠手艺绝佳的她啦！没有她，他绝对会饿死！
瞧瞧，他多么地理直气壮啊！苏兰听得只差头上没冒出三条线。
总之，撇去他的专业能力不谈，他完全是一个怠忽职守、爱玩爱闹、不按牌理出脾、努力跷班等，所有总裁不应该有的作为全部集于一身，又非常会找事情奴役底下人的不人道上司……
呼呼，好喘！
结论就是：要形容乔尔·霍曼这个人，无论是多长的一句话都不够，而这个男人也绝对不像外表看起来那么无害，小看他的话，绝对会被他设计，可能被他卖掉后还高兴地替他数钞票。
每每想到这里，苏兰总是很怀疑地想，当初他每天去接她下班，真的……只是去接她下班这么单纯吗？
她会不会也是个笨蛋呢？
然而，不管怎么样，现在的情况也算是上了贼船，就算她想跳船，也只会溺毙在海里面吧！
那种死法实在不怎么美妙，她最好别想不开。
所以，还是乖乖继续尽本分，天下比较太平。
至于上司的“特殊习性”……算了，谁叫他是上司呢？为人下属者，实在没有太多挑剔的权利。
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凌晨时分回到英国，闹了自家太过认真严谨的小助理、吃完一碗想念已九的中华式汤面，乔尔这个总裁被自家小助理命令，开始处理堆积已久的公事。
短短三个小时，他已经审阅完占一半公事量的研发部公文及专案进度，眨了下微微酸涩的眼，这才发现天已经亮了。
虽然现在他们同住一户，但因为只住了两个人，所以室内规画上相当宽敞，除了公共的客厅、厨房、餐厅之外，两人各拥有自己的起居室、卧房、更衣间，书房、卫浴间等，现在乔尔待的地方，就是苏兰的起居室。
而勤奋又负责的苏兰，根本把这里当成另一间办公室，光看那一排靠墙的档案柜放的全是公司的文件和参考资料，就知道他家的小助理有多热衷工作了。
唉唉，这样实在不行。
这种过生活的方式，跟玩美Club的存在宗旨大相抵触，要知道，人生若是没有玩耍、没有乐趣，那活着还有什么意义？
偏偏这些年来，他家的小助理好像就是一直在做这种事……才又想叹气，苏兰的房门就打开了。
“早安，总裁。”准六点半，她走出房间，身上已不再是睡衣，而是轻便的家居服。
“早啊，兰。”一看见她，乔尔立刻呈现半趴在沙发上的状态。
苏兰见状，差点翻白眼。
“兰，加班到天亮，我肚子饿。”一看见她，他立刻叫肚子饿，
这次出去虽然不到三个月，但他就是很想念兰的手艺……没办法，自从吃过她煮的餐点，他就被完全制约了。
“我现在去做早餐，你想吃什么？”就知道是这个原因！
这男人一看见她，就只会喊饿。
“只要是中式早餐，我都没意见。”乔尔眼睛一亮。
“我知道了。”实在没见过这么爱吃中式料理的西方人，要是人有上辈子，他肯定是中国人！
虽然他们只是闲聊，但是彼此的动作跟眼神却是极具默契，怎么说都在一起生活四年多，要说对彼此不了解，那是不可能的。
乔尔是太明白她认真负责的个性，她则是太了解乔尔优雅表相下的爱玩性格。
有时候她在想，他这么轻易就信任她，又常常跷班把整个公司全丢给她，要是她坏心一点偷走公司，那她挤进全球富商排名绝对不是梦。
只可惜，她没有那种野心——他该不会早就看准这一点，才敢这么大剌剌地跷班偷懒吧？
二十分钟后，两盘蛋饼、一份烧饼、一壶豆浆上桌，乔尔一闻到香味，立刻停下工作，移往餐厅。
“那么，我开动罗。”乔尔先说了一声，然后拿起筷子先进攻蛋饼。
苏兰先喝了口豆浆，然后才开始吃自己那一盘。
来到英国，苏兰还是保有下厨的习惯，就算工作再忙，早餐苏兰通常还是自己动手做，而中餐在公司解决，晚餐则视加班程度而定。
至于冰箱里随时备存的那些料理食材，是乔尔请人固定补充的，有的甚至不惜从台湾进口。
她的上司为了吃，真的很努力，要是对公司的事有这么认真就好了。
“怎么叹气？”享用这么美味的早餐还叹气，他家的小助理是太累了吗？
“我在想，如果你对公司的事有像对吃这么认真就好了。”真的让人非常感叹。
“唉呀，公司的事不用太认真啦，不会倒就行了。”乔尔完全不在意地挥挥手，“至于吃，当然要认真啊，那是人生的享受之一，也是延续生存的必备动作，当然要重视。”
这是什么话？苏兰听得只差没大大叹一口气给他看。
反正不管做什么事他都有理由就对了，就算狗屁不通，它还是理由，而且是他奉行不悖的真理。
“对了，我刚才看了一下人事部的资料，那个发行部新增加的员工是怎么回事？”就在刚刚的二十分钟里，他看了私人电邮信箱、接到来自某人的通知，同时也稍微瞄了一下新进人员的名单。
发行部除了编制公司内部员工双月刊，也负责策画员工娱乐活动，对外发表新闻稿等等，虽然不是公司的主要营运部门，但是对于新增人员依然不能马虎，而且那个就职理由……
苏兰知道他在问哪、一个，迟疑了一下，才回答：
“是令尊和令堂的要求。”
“喔？”乔尔挑眉。
“他们希望……你的未婚妻能多一点机会接近你，跟你互相了解。”也好让他们早点抱孙子。
原本，她并不同意。公司用人有一定的甄选标准，如果单凭两位老人家一句话就破例，那么公司规章就不必用了。
再者，乔尔的父母不算公司里的人，她有理由拒绝。但是两位老人家每天闲闲没事，就打电话到总裁室要求这、要求那，长时间下来，她什么事也都不必做了，偏偏他们是上司的长辈，她不好太过无理。
所以，她只好先答应，将人安排在比较不影响公司运作的位置，一切等乔尔回来再说。
“该死！”乔尔低咒了一声。
菊池一定早就知道了，偏偏等众人要散会时才告诉他，分明是故意让麻烦扩大再丢回给他。
“呃？”苏兰吓了一跳。
她没听错吧？
虽然他在她面前没什么形象可言，但是口出恶言的机率却是少之又少，现在他居然……
她正疑惑着，把蛋饼、烧饼全吃完的乔尔突然抬起头，紫色的双眸定定地注视着她。
“兰，不要告诉我你相信我有未婚妻。”
兰眨了下眼，才回道：“我相不相信，很重要吗？”
“很重要。”他非常慎重地点点头。
“不太相信。”兰想了想后，回道。
四个字，让乔尔的心情顿时上扬。
“为什么？”
“因为你没承认。”两人都吃得差不多了，苏兰开始收拾餐桌。