参片！爹的病竟已沉重得要用上参片了吗？都说参片是用来吊命的，吊着死前的最后一口气，等远方的子孙回来见上最后一面……思及此，源苍龙皱着眉头上马，甩开一切疑虑，夹紧马肚，策马狂奔。
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一早，楚府上下便充满了喜气，其中就属楚老爷最开心了。虽然心里不舍，但爱女出嫁还是喜事一桩。况且想想，这源府在京城里是什么地位呀！嫁进源家，不只代表了日后衣食无忧，更表示从此有享不尽的荣华富贵。
虽然嫁入源家代表着荣华富贵，可是要扛的责任却一样也不少，因此这门亲事究竟妥是不妥呢？思及此，楚老爷不免又要沉吟半晌。不过，当他想到那亮闪闪的五千两黄金，加上王媒婆再三保证「双春年」嫁出去的姑娘一定会幸福美满一辈子，他那刚刚冒出头的不安感又教他给硬生生压下……
「老爷！大事不好啦！大事不好啦！」一名仆人气喘吁吁、连爬带滚的由后院冲入大厅。
「呿！死兔崽子，今天是咱楚家的大喜之日，别莫名其妙的跑来触我霉头。什么天大的事都给我暂且搁下，等顺利办完了这场亲事再说！」楚老爷赏了仆人一个巴掌。
「呜……是。」那挨揍的仆人连忙闭嘴退到一旁，没敢再吭气。
随着时间一分一秒流逝，楚老爷心里越来越紧张；他强按下焦躁，威严的开口说道：「源家迎娶的花轿就快到了，你们随便谁去看看大小姐准备好了没。」见时辰逼近，楚老爷也有些紧张。
「启禀老爷……刚刚大小姐的贴身丫鬟说……说……」那挨揍的仆人结结巴巴的禀报。
「说什么？别吞吞吐吐的，你这不是急死人吗！」楚老爷心中有种不祥的预感。
「大小姐的贴身丫鬟银红说，大小姐一早便不见人影，怎么找也找不到……」仆人吓得跪下说道。
「什么这么要紧的事你怎么拖到现在才说！」楚老爷惊得从椅子上跳了起来，再度赏仆人一个响亮巴掌。
「呜……」那再度挨揍的仆人摀着红肿的脸颊，哽着声音道：「方才是您说有什么天大的事都给我暂且搁下，等办完了这场亲事再说，所以小的就……就……」
「蠢才！蠢才！怎么我净养些没用的蠢才！新娘子都不见了，这亲事怎么还办得成！你这分明就是要气死我！」楚老爷一脚踹开跪在面前的仆人，气冲冲的往后院走去。
「老爷您息怒啊！老爷……」
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「爹。」见楚老爷进门，楚寄悠的神情有些怔忡。
昨夜她熬夜看书，看到天快亮才入睡，岂知尚未熟睡，便被银红摇醒，告诉她姊姊失踪的事。她慌忙领着府里的丫鬟，几乎将整座宅邸翻遍，却完全没有姊姊的踪影。
「紫烟人呢？」
楚老爷才跨进大女儿房中，忙不迭地破口骂：「好端端一个人怎么可能说不见就不见！依紫烟那样温吞的性子，就算有天大的胆子也不会逃婚！是谁教唆大小姐的妳们把大小姐藏哪去了，快点说出来，我就饶了妳们一条小命，否则后果自行负责！」
房内两个丫鬟一听，吓得跪地求饶：「老爷冤枉啊，我们就算向天借胆，也不可能做出这等事情啊！」
「是啊，老爷明鉴。今天我们赶一大早便进园子来要帮小姐梳妆打扮，准备出阁事宜；可我们一进大小姐房间，就没见到大小姐了。我们将整个宅子都找遍了，就是找不着小姐的踪影，呜呜……」另一个丫鬟说着说着，忍不住放声大哭起来。
楚老爷沉下脸道：「寄悠，妳倒是说说看这是怎么回事。」
「寄悠不明白爹的意思。」楚寄悠疑惑的抬头，她一双美目黑白分明，虽然熬夜看了一整夜的书，但顾盼之间仍掩不住那灵秀之气。
「妳们姊妹俩从小就要好，妳姊姊向来温柔谦恭，不可能会做出忤逆我的事，而妳一向爱惹事，满肚子坏水，是不是妳煽动紫烟逃婚？将她藏了起来？」楚老爷质问。
「爹，您这么说未免有失公道。姊姊不见了，我也着急呀！您怎么能说是我煽动姊姊逃婚呢。」她为自己叫屈。
「我不管妳和紫烟在耍什么把戏，人家源家指名要咱们楚家大小姐，现在紫烟人不见了，妳叫我拿什么脸去见人家！」楚老爷顿足捶胸。
「老爷不好了！源家迎亲的队伍已经在大门口啦！」一名小厮来报。
「什么！」楚老爷瞪大了眼。
完了完了完了！这下可怎么才好啊楚老爷背着手，来来回回地在室内踱步。
半晌后，他恨恨的跺一下脚。没办法了！横竖他就两个女儿，跑了一个还剩一个。怎么也没想到这样大喜的日子，女儿竟敢忤逆老子躲了起来，这要是传了出去，教他日后怎么见人哪！无论如何，他是丢不起这个脸的。
「妳们几个赶快帮二小姐打扮打扮，我到前头去拖延些时间。还有，寄悠，妳嫁到楚家之后给我好好表现，别被休了回来让我丢脸，知道了吗」楚老爷忿忿地交代完便甩袖离去。
「是。」几个丫鬟一拥而上，为楚寄悠扑粉更衣；而被这突如其来的变化吓傻的楚寄悠则似个木头人般呆住。
什么！爹要她代替姊姊嫁人？楚寄悠花了好几分钟才将这个晴天霹雳的讯息听进耳里。天啊！仓皇间，她一点心理准备都没有，爹便要她嫁了？而且还要她嫁给一个原先该是她姊夫的男人！
「爹……」楚寄悠想开口抗议，却迟迟找不到自己的声音。
第二章
源家大少今年二十有四。
自从二十岁接掌家族生意起，便以优异的商业手腕、敏锐过人的眼光将源氏家业扩展至全国各处，举凡茶楼酒肆、布行粮庄，到造船、织造、窑烧、酿酒……只要是可以赚钱的行业，都能见到源氏一族的踪迹。
源苍龙青出于蓝的建立起了源氏的威望，靠着源家事业养活的人，没有上万也有几千，因此，在源苍龙的认知里，只有他能号令别人做事，别人不能指挥他做啥。
然而今天，他却彻彻底底栽了个大跟头。
坐在堂上的源老爷子脸色红润，半丝病征都没有；源老夫人则喜孜孜的瞧着盖着红盖头的新娘子，巴望着新嫁娘快快给她添福添孙。
「一拜天地。」源府总管严明抖着嗓门，有些心虚的喊着，额上不觉冒出了汗。
源苍龙按得指节喀喀作响。他寒着一张脸，完全不理会周遭宾客的窃窃私语。
「二拜高堂。」严明抹抹额上的汗，完全顾不得站在大厅上、没任何反应的新郎官了，他只想快快完成这要命的任务，再找个地方躲上个十天半个月，等主子气消后再做打算。
源苍龙冷冷的转过身子，以极冷淡的目光扫过坐在大厅上的双亲。
源老爷子被儿子的目光一扫，背脊不禁一凉，慌乱间才想到眼前自己正在装病，连忙补上几声咳，而被自家儿子瞪得心慌的源老夫人见源老爷子装咳，连忙上前作势拍着源老爷的背。
抖抖抖，源老爷子的身体抖得像片冬树上摇摇欲坠的叶子。咳咳咳，源老爷子咳得用心，咳得卖命，只怕儿子不信他即将入棺材，不肯配合演出这出为父冲喜的剧。
该死的！源苍龙恨恨的咬牙。
若不是看在宾客盈门，他们源家丢不起这个脸的份上，他老早就甩头走人，怎可能让这出闹剧继续上演！
源家两老本就是算准了这一点，才敢在三个月前将源苍龙调离京城，等布好一切，再扯下漫天大谎，让源苍龙误以为老父病危，命在旦夕，将他哄骗回京，完成终身大事。
源苍龙觉得自己此刻很想拿刀砍人，但他既然无法对爹娘发作，只好将怒气转向正在大厅上、负责司仪的那只叫作严明的大公鸡！
「夫妻交拜。来人哪！快点送入洞房！」严大总管草草喊了最后两句乱七八糟的台词后，便丢下一室瞠目结舌的宾客，慌忙逃命去也。
「够了！」源苍龙粗声打断喜娘和媒婆的牵引，径自迈开大步，往后院抓人去了。
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空气中布满沉寂肃杀的气息。
半个时辰过去了，紧抿着薄唇的源苍龙仍然不发一语。
「龙少……少爷。」严明心虚的启口。明明是秋高气爽的好天气，可他却觉得好冷。
「龙少爷，其实老爷子、老夫人完全是因为急着想抱孙，才会出此下策。况且您也老大不小了，呃……小的是说，您若再继续拖下去，很快就会人老珠黄，呃……不对，是……」严明搔头，不知该怎么解释才能让主子消气。
「龙少爷，您好歹也说句话吧。」严明苦着脸。
好吧，豁出去了！严明咽咽口水，反正这回他横竖都是死，不如就用他那三寸不烂之舌，努力游说少爷接受这桩姻缘，或许他这条小命还有存活的机会。
「龙少爷，少夫人可是老爷子和老夫人千挑万选，好不容易才拍板定案的最佳人选耶！少夫人美若天仙、貌赛西施自然是不用说了，更难能可贵的是，少夫人个性贤淑温柔、知书达礼，懂人情、识大体，出得了厅堂，入得了厨房，上得了眠床。简单的说，就是走出去看起来像是贵妇，进了厨房又变成主妇，上了床转身变成荡妇，呃……最后一点当我没说，这要等少爷您亲身去体验……唉，总之少夫人绝对是对上谦和有礼，对下体恤有加，有旺夫益子命格，有坚忍不拔的人格……总而言之，她就是最最适合龙少爷，也是最最适合源家的当家主母人选啦！」呼！这么长一段话他一口气说完还真喘哩！经过他这样打拳卖膏药似的强力推荐，龙少爷应该能接受了吧？严明暗暗祈祷。
「退、回、去。」听完他的话，源苍龙只挖了挖耳朵，非常非常不赏脸的说了三个字，便拍拍屁股走人。
「嗄？」什么退回去？退什么回去？严明愣住，以为自己没听清楚。
「喔，还有，」临走前，源苍龙邪恶的瞇起眼，回眸一笑说：「我看你倒挺适合当媒人的，源府大总管这个位置对你来说可能太委屈了，我看下份工作你就考虑去当媒人婆，啊，不，去当媒人公吧。哈哈哈……」
「龙少爷，您就饶了小的吧，小的也是逼不得已受人胁迫啊。」呜呜……他这大总管可真难当啊！严明在心里哀叹。
「这我可管不着。我只有一句话：退、回、去。」
严明闻言苦求道：「我的好少爷呀！这又不是菜市场买菜挑萝卜，不满意包退。而且老爷子和老夫人绝对不会准的。而且楚家姑娘可是个黄花大闺女，怎么可以说退就退。」
源苍龙沉默着。
「呃……」惨了！严明缩头。
「你以为眼前还有你讨价还价的余地吗？」源苍龙不悦的转身，方才脸色稍霁的面孔，霎时又一副风雨欲来的态势。
严明眼见情势不对，缩着头，准备接受最严厉的苛责。
源苍龙深吸一口气，压下原本准备爆发的情绪。「总之，这差事就交给你了，你就用你的三寸不烂之舌去说服我爹娘吧！办不好的话，你包袱收一收，准备转行当媒人公去吧。」
「呜……」为什么？为什么每次倒楣的都是他？严明抱头蹲在长廊上哀嚎。
呜呜……他上辈子绝对是欠源家银两没还清，所以这辈子才要如此作牛作马的来抵债啊。
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夜空无云，点点星子伴着一轮满月。
虫鸣恤哪，流萤点点轻跃于树丛花间。
一名青衣男子悠然坐卧在「摘星阁」，他单手支颐，闲适的倚靠着阁楼露台，衣裾下襬随风飘扬。
他的目光远望着满天星斗，偶尔可见他的视线会飘到不远处灯火通明的厢房中。
牛郎、织女星隔着悠悠天河遥遥对望。突然，一道银蓝色流星划过天际。
是织女的眼泪吗？或许是的。男子在心中如此自问自答着。
过了好一会，男子唇边浮起一抹微笑，从怀里掏出一把从不离身的玉笛，幽幽地吹起如泣如诉的曲调。婉转流华的曲调，在银白的月光中，溜溜地向上攀升、又攀升。澄澈透明的笛音如池中蛟龙，凌空飞腾，翻旋、再翻旋。
风停了，铃虫竖耳谛听。
夜静了，莲花合掌谛听。
天地寂静。
谛听谛听谛听，宇宙万籁俱寂，沉默地，谛听。
一曲吹毕。
月色也更深，更醉人了。
源苍龙陶醉地对着吹笛男子笑道：「此曲只应天上有，人间难得几回闻。今天我这凡夫俗子托兄弟你的福，总算是大开耳界了。」
「好曲，好酒，良辰。」那青衣男子以修长纤秀的指举杯，回敬一盅。
「好个良辰。」源苍龙自嘲似的笑了笑。「既是良辰，那么慕风，你告诉我，为何我有种严重受骗的感觉？」他根本不想娶妻，就算哪天心血来潮要娶，也得娶个自己心爱的女人；像今天这样胡闹似的婚姻算什么？
「受骗？」源慕风饶富兴味地扬眉，含笑道：「我才觉得受骗了呢。原以为你已经彻底想开，准备心甘情愿踏入婚姻牢笼，准备明年生个胖小子让伯父伯母含饴弄孙，谁知我大老远由江南赶来，看到的却是眼前这种情况。你不但害我洞房没闹成、热闹没看成，还硬生生被你拉来陪喝闷酒，三不五时还得吹吹笛子给你助兴，我又不是卖艺的伶人。」源慕风委屈极了似的发牢骚。
「哈，我看你是大老远跑回来嘲弄我的吧。」源苍龙恨恨地喝干了杯中酒。
他左思右想就是弄不明白，为何人到老年就会变得驽钝而无聊，当初父亲叱咤商场的豪气背影他是多么的崇拜，立志要以他为终身标竿，可怎么一入老年，就变成和他娘亲一样，只会成日唠叨，要他早点娶亲成家？逼得他必须常常藉南下巡视产业的名义离家，一方面逃避老人家的逼婚，二方面顺便散散心，省得老父老母成日在他耳边叨念。
「嘲弄？怎么会呢？哈哈哈，我可是你最最亲爱的堂弟啊！一听到消息，我就不远千里的赶回来，准备献上我最热情的祝贺，你看我这兄弟够义气吧！」
「我看你是不远千里而来看我的笑话吧。」
「大哥，此言差矣，你兄弟我岂是这么没良心的人。」源慕风勾起唇角，一抹调皮的笑在他嘴边跳跃着。
源苍龙冷哼了声，不再搭理他。
远处，潺潺水声和着月色低吟，夜露沁人衣衿，摘星阁内两个男子暂时维持沉默的对酌。