她已经不接受他任何形式的馈赠，就算是一颗赤忱热爱的真心。
于是，他开始布下一桩连环计划，从竞标争夺捷运工程案开始，他一步步经营设计，从争取、夺标、到刺激失去标案的谭家嗣－－引导他蓬勃的野心，将其转移到红狮金控的董座争夺战上……
因为那一晚在公寓，他亲眼目睹谭家嗣漠视吴春英时，欣桐尽管对生父充满无奈，却极力地保护父亲！当时他就明白，自己面对的不只是欣桐对他的不信任，还有重重的阻力与障碍……
然而这一切，都不能阻止他对她的爱。
但是该以什么样的方式，让她即使不接受自己的爱，他却仍然能保护她、并且归还原本就该属于她的荣耀－－
在确定谭家嗣将利用女儿出马竞逐董座之前，他很有耐心，一路抛出食饵，诱导谭家嗣一步步踏入他精心策画的布局。
这么做，最终目的，只为了让欣桐摆脱成为一颗棋子的命运。
这一次，他会亲自护持她，坐上红狮金控的董座。得到三年前，她早就应该得到的荣衔。
然而在这之前，他必须教会她，现实的残酷与斗争。
「这最后三个月是关键，商场上永远有未知的敌人伺机在后，」利曜南对自己最忠心的助手道：「如果她还不够坚强，即使没有我这个敌人存在，她仍然会心力交瘁。」
「利先生……」
「答应我，Vincent，如果到时候欣桐不接受我的帮助，你一定要代替我，伸出援手。」
马国程骤然有一股心酸的冲动。「只要是利先生吩咐的事，我一定做到。」他感到极度的压抑与无奈。
「谢谢你！」利曜南露出笑容。
帮她铲除可能的敌人……
让她握有实际的权力，不再让任何人操控于手掌之下－－
即使最终，他将失去毕生追逐的金控版图，即使她将永远不会知道，他为她放弃了什么……
他仍然甘之如饴。
以男人的方式，这是他仅能送给她……
最真心的礼物。
第5章(1)
她知道他已经出院，因为报上随时有关于利曜南的消息。
然而利曜南出院后，并未如谭家嗣所预料的，开始对连续数日在市场上购进红狮股票的联合营造，做出任何反制动作。
这完全不像利曜南的行事作风，除非他暗中另有谋算！
谭家嗣开始疑神疑鬼，认定利曜南按兵不动，背后一定有更大的阴谋。
但是这一回，欣桐却比父亲冷静，她不像父亲一样坐立不安，而是主动打电话给利曜南，但并非慰问他的伤势－－
「你又在耍什么手段？你不要以为我会相信你而轻敌！」她的口气十分冷静。
这是欣桐经过深思熟虑之后，决定采取的行动。既然所做所想，利曜南都可能预先料知，那么不如主动出击，让彼此敌对的立场正式化暗为明。
「妳已经准备好跟我作战了。」利曜淡淡地笑出声。「很好，三年了，妳的确不一样了。妳再也不是柔弱的妳，变得比我印象中坚强很多。」他的语调温柔无比。
欣桐的胸口一阵窒息。
「我不是打电话来听这些的。」她迅速武装自己，冷淡响应。「我打电话来只是让你知道，即使你居心叵测，但这一次我会小心应对！毕竟，一个人不会在同样的地方跌倒两次。」
话筒彼端传来一阵沉默。
然后他回答：「那么，就尽妳所能，将我击败。」
又是这句话！她该清楚的，利曜南的冷血与无情，一辈子都不会改变。「我会的，你看着吧，我一定会的！」她跟对方宣誓，也是在对自己发誓。
利曜南阴郁的眼眸深处，蕴含浓郁的深情，可惜话筒彼端的欣桐却看不见。「除了我之外，商场上还有很多妳料想不到的敌人，例如重出江湖的手下败将，以及凶猛栗悍的新兵。他们都是豺狼虎豹，只要妳一开始松懈，就会被啃得连一根骨头都不剩。」
「如果这是警告，我会从容应对。」她冷然地回答他：「我绝对不会退缩的。」
利曜南敛下眼。「妳的假想敌不只我一个人，拿出面对我的勇气，也许妳不只能打败我。」
「感谢你的关心，利先生。」她笑的冷涩。「请相信，我绝对会不计一切代价打败你！」言已至此，她决定中止对话。
「别急着挂电话！」他阻止她。
犹豫数秒，话筒仍然距离她的耳边数寸。
「让我再问妳最后一次……」
她沉默着。
「这是我最后一次问妳，」他屏息，生平第一次体会到紧张是何物。「妳真的，非嫁给姜文不可吗？」
沉默横亘在其间，那片刻的安静，几乎让他的心跳停止。
「无论你问多少次，我的答案都是一样的：我很确定，我要嫁给姜文。」她一字一句，清晰地回答。
电话这头，利曜南闭起眼睛。
半晌后，他才能平复自己。
「这是最后一次了。」他承诺，语调平静。「既然妳这么确定，既然这就是妳的选择、妳心中真正的答案……那么，以后我不会再问妳同样的问题。」电话里，看不见他苍凉的眼神。
欣桐忽然感到胸口一阵痉挛……
然后是心痛过度，产生的麻痹。
但她强迫自己不能有丝毫反应，对于他，她不能流露出任何一点一滴的感情，否则重伤的人，就会是自己。
「是吗？那很好，你终于想开了。」压抑心头的激越，她冷淡的语调竟能波澜不兴。即使她永远无法成为像利曜南这样的人，她只求在面对他的时候，能有足够的坚强与勇气。
而现在，她终于能做到了。
「我还有话对妳说，」在她挂电话前，利曜南告诉她：「我祝妳幸福。这一次是真心诚意的……祝妳幸福。」
听到祝福这瞬间，欣桐掩住嘴，阻止几乎夺口而出的哽咽。
「既然妳已经选择属于自己的幸福，我保证……从此以后，再也不会打扰妳。只请妳答应我，离开我以后，一定要快乐的度过这一生。只要妳能幸福，即使不能跟妳在一起，我也不会有遗憾。」
他温柔的语调诉说着，汹涌的酸楚，蓦然泛滥在她的胸臆……
「再见！」强压哽咽，欣桐匆匆挂断电话。
然后她退到沙发前瞪着那具白色的话机，她苍白的脸色，如临大敌……
三年前，她的心防曾经因为他充满感情的祝福而溃决失守，然而今时今刻，即使再心痛－－
她再也不会傻得抛下一切，一心奔向他而去了！
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然而自从那天与利曜南通过电话后，她坚定的意志，却开始动摇……
因为现实的发展，与欣桐的认知悖离。
当向来对利曜南言听计从的兴泰科技李董事长，也主动打电话给谭家嗣表明输诚意愿后，欣桐开始感到茫然。
对于情势突然朝自己一面倒的发展，谭家嗣也抱持着戒慎怀疑的态度。他不是二十来岁的毛头小伙子，历经人世沧桑，他完全否定凭空能得来好运，因此根本就打从心底怀疑情况当真会如此乐观！
何况利曜南自始至终未明确表态，他愿意放弃争夺下届红狮董座！
就因为摸不着利曜南的盘算，虽然情况如此顺利，谭家嗣不但不觉心安，反而更加戒慎恐惧！他步步为营，精神异常紧绷。
欣桐看到父亲无时无刻不在忧心、怀疑利曜南可能暗中从事的阴谋，已经弄得精神快要崩溃，更让她担心的是，这一个月来，她亲眼看到父亲服用镇静剂药量已经加重一倍。
她感到事态严重！
然而与其如此漫无头绪地担心下去，她决定上门找到利曜南，问清楚他究竟意欲何为？！
她宁可正面迎战，也不愿猜测。
于是欣桐直接找上红狮金控。
然而她在接待室内等了半天，却一直见不到利曜南。
「『谭』小姐！」马国程终于出面接待。「利先生他现在没办法见您。」
欣桐注到意到他已经改口，但她不知道，这是利曜南的要求。
那最后一通电话，他已经承诺不会再骚扰，就是真的放手了。
「没办法，是因为没时间？还是因为不愿意？」她露出礼貌性的笑容，眼底却没有笑意。「我这一趟来有非常重要的目的，如果见不到利曜南，我不会离开。」
马国程沉默片刻，然后无声低喟。「谭小姐有重要的事，我一定代您转达。」他柔声道。
「我必须当面见到他，问到答案。」她很坚持。
「现在这个时候，谭小姐为了竞逐董座一事，应该十分忙碌。您实在不必要将时间花费在等待上－－」
「为什么利曜南不能见我？」她清澈的明眸，定定地望向马国程。「既然你奉命阻止我跟他见面，我不为难你，但是请你给我一个离开的理由。」
马国程无言以对。
「利先生现在正要离开台湾，所以，我实在无法请利先生来见妳。」片刻后，他终于回答。
马国程的答案，出乎欣桐的意料。「离开台湾？但是这两天就要开始搜购股东委托书－－」
「利先生不会做任何动作。」马国程道。
「你是什么意思？」她不明白，口气却充满警戒与防备。
「利先生不会做任何动作。」马国程重复一遍，已有豁出去的决心！
他深深明白，欣桐小姐对利先生的误会，就如同一开始，他原也以为利先生势必夺得本届红狮董座，就像数月前夺得捷运工程案一般笃定！
然而，当他明白这一切都只是表象，利先生的所作所为，居然都不是为了自己时，他受到极深的震撼－－
然而如此深深相爱的两人，竟然因为命运乖张的安排，而一再错失共度此生的机会，让他不由得怀疑老天的安排是否公平……
欣桐安静地望着他，屏息地等待着马国程往下说。
「我的意思是，从头到尾，利先生根本没有想要夺取这一次红狮金控董座的打算！他甚至不打算出席股东改选会，这是利先生早在数月前就已经做好的决定。」现在，既然欣桐小姐找上自己，他已经完全没有隐瞒的必要。
「你在说谎。」欣桐无动于衷地凝望马国程，试图稳定自己不让他动摇。「任何人都知道红狮银行对利曜南的意义。你说他决定放弃红狮董座，这是完全不可能的事－－」
「妳可以不相信我，但是一个月后，妳会见到银行公关部门对外发出的新闻传真稿，届时利先生会正式宣布引退。」他回答。
该说的，马国程都已经说完。
「为了什么？」在马国程转身跨出接待室前，欣桐终于开口问他：「他为什么要这么做？」
马国程深吸一口气，然后转过身，温柔地道：「我相信妳已经明白为什么。利先生会这么做一切都是因为妳，欣桐小姐。」
「不可能……」她打从心底拒绝接受。「他不可能为了任何人放弃他的江山！」
马国程完全同意。「利先生不会为了任何人放弃江山，唯一的例外只有妳。欣桐小姐，也许妳还看不透，但我是局外人，我可以很清楚的看透－－妳是利先生的弱点，唯一却足以致命的弱点。」
是真的吗？利曜南真的可能因为自己，放弃他热中追逐的名利？欣桐一汇然地回望马国程，这个崭新的认知冲击着她，因为这完全推翻了她努力说服自己拒绝他的「事实」……
事实是，他是一个争名夺利不择手段的男人，他不会为任何人改变，即使口口声声说爱……
但是现在，这个「事实」在顷刻间被推翻，甚至颠覆了她牢固的心防……
第5章(2)
「刚才我说利先生不在台湾，这是实话。上次车祸，利先生的腿部受到很严重的创伤，即使拆除石膏，也必须到医院复健一段时间。利先生选择在这个时候到美国接受治疗，这段疗程将持续两个月，到那个时候，相信银行董事会改选一事，局面已经大致底定。这足以证明，利先生不再过问红狮董事会运作的决心。」马国程道。
「美国？」欣桐听见自己脆弱的声音，呢喃地问。
「是的，今天下午，利先生将搭机到美国，进行复健治疗。」马国程低头看了一眼腕表的时间。「应该再过一个小时，利先生的飞机就会起飞了。」
欣桐沉默地瞪着马国程，没有反应。
马国程等待了片刻，始终没有得到对方的响应。他终于死心，除了失望还有无限叹息。「如果『谭』小姐没有其它问题，我还有公事必须先行离开－－」
「麻烦您，马先生，」欣桐终于开口，茫然的神色已经从她脸上消逝无踪，取而代之的是坚定－－
「麻烦您载我到机场，越快越好！」
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欣桐与马国程飞车赶到机场的时候，已经是下午四点四十分。
她奔向候机楼，明知他仍然停留在机场的可能微乎其微，仍然用力寻找熟悉得不能再熟悉的身影……
「欣桐小姐！」马国程停好车子，已经随后赶到候机楼。
欣桐的失落溢于言表。「现在，他应该已经登机了。」
「我打利先生的手机，他可能还未关机－－」马国程话说到一半，突然兴奋地大叫：「欣桐小姐！」
欣桐随着他的目光望向通关室……
她看到利曜南正拄着拐杖，准备通关。
「我马上打电话给利先生－－」
「请你不要这么做！」欣桐却阻止马国程。
马国程回望她，脸上清楚地写明他的疑惑。「欣桐小姐，难道妳到现在还怀疑利先生他－－」
「不是的，」欣桐轻轻摇头，眉宇间锁着人浮于世的哀愁。「我只是突然想到，这三年来，老天爷一手安排了我的命运……」
马国程沉默下来，等待欣桐把话说完。
「既然命运是老天爷安排的，那么，这一刻我仍然愿意把它交给命运。」凝望着数十尺外，让她心痛的身影，欣桐低声呢喃：「如果我跟曜南真的有缘，他会发现我就站在这里，等待着他回头看到我。」
听到这段话，马国程张口结舌。「但是，欣桐小姐，这实在太宿命了！」
马国程实在着急！他不想眼睁睁看着两个人又这样错身……
「马先生，请你答应我，如果曜南没看到我，就这样搭机到美国，那么就请你不要打电话通知他，我曾经到机场来找过他的事。」
马国程压根不愿答应。「欣桐小姐－－」
「马先生，你能了解我心底的害怕吗？」欣桐的笑容凄楚，她喃喃低诉：「因为曾经有过太多次，我以为自己已经掌握到幸福，却每一次都失去它，那以为已经得到却又失去的痛苦，比我曾经经历过的死亡，都还让人难以承受……所以我害怕，即使在这一刻我能战胜命运，下一刻我仍然会失去自以为已经得到的幸福。于是我终于领悟，在命运之前必须学会谦卑。所以我不敢僭越，这样如果命运另有安排，我才能勇敢的走完它。」