“王爷交代，您最好别出门；等他回来了，会陪您一起去。”总管露出为难的表情。
汤媛媛大为不解，应琪从未限制过她的行动，怎会交代下人阻止她出门呢？
“他的意思是，我不能出去吗？”
太子不是已被废了吗？她最大的危险已不复存在，为什么不让他出门？
“不，爷的意思是……他陪您会更安全方便。”总管小心翼翼的解释。
汤媛媛审视总管紧张的模样。心中不禁有了狐疑……她已很久没出门了，也不知道外头发生了什么事，更不知道应琪是不是想隐瞒她什么，所以总是不让她出去了解情况！
她微微一笑，因为有了疑虑，反而更加坚决，毫不犹豫的走出门，让手忙脚乱的总管一边着急的派遣护卫跟上她，一边苦恼着没把人留住。
汤媛媛在王府护卫的严密保护之下，完全不能和寻常的百姓交谈，路人见她经过，看到她身边的阵势，无不退避三舍。
她到几家店铺挑选物品时，也有护卫监视，店家根本不敢和她多说上一句闲话，搞得她颇为尴尬。
在倍感无趣之时，汤媛媛想起来了刚出嫁的妹妹。
媒婆告诉她，那位富商的家就住在附近，汤媛媛在妹妹的大喜之日并未露面，不知妹妹会不会生气？
她顺手买了点礼物，决定去拜访新婚的妹妹。
第8章(2)
“王妃，您这是要去哪里？”尾随在后的护卫们发现汤媛媛行走的方向偏离了街道，赶紧上前追问。
“我妹夫家。”汤媛媛示意他们安心，她不会乱跑。
“恐怕不适合……王妃，不如先请示王爷，等他同意了再去吧！”汤媛媛听得很错愕……应琪与她完全没有丝毫的隔阂，对于她的要求，通常都会答应，绝对不可能阻止她去见家人，护卫们何必多次一问？
“只是去看看我妹妹，不需要惊动王爷，你们别多事。”难得出门一趟，想散散心，哪知下人们的态度一个比一个古怪，让她的心情变得更加郁闷。
汤媛媛无视护卫们的劝阻，快步走到妹夫家，并表明来意。
守门的人见到她的衣着打扮，和后方虎视眈眈的护卫群，不敢怠慢她，忙不迭的进门通报。
紧接着，一群人急忙赶出来迎接她。
“恬恬。”在人群中找到妹妹的身影，汤媛媛露出笑容。
“姐姐……想见你一面还真难。”汤恬恬却是面无表情。
“什么意思？”汤媛媛察觉到她的话中有话，但周围有太多无关紧要的人，她不方便追究，直到应酬了妹夫家的亲戚，打发掉下人，跟妹妹走进新房，汤媛媛这才有时间仔细打量妹妹的脸色。
布置得喜气洋洋的新房十分华美，但汤恬恬的脸上却没有满足与欢乐。
“我还以为姐姐不要我了！”恬恬静静的注视了汤媛媛一会儿，幽幽的开口，话语略有埋怨之意。
汤媛媛别开脸，哀怨的想着自己整天和应琪亲昵，就算他不在，她也因亲昵到身心俱疲，需要休息，而没体力去关系妹妹。
她却是理亏，也就不做辩解。
“你夫婿不在家吗？”打哈哈的笑了笑，汤媛媛转移话题，心里并不是很想见到那个和她爹差不多的妹夫。
“这个时间他忙着做生意，姐姐怎会想到今天来看他？平时有空去王府找你，几次拜访都不能进门，难道今天姐姐有什么喜事，大发慈悲肯赏脸？”
汤媛媛忽略妹妹嘲弄的嘴脸，疑惑道：“你们来找过我吗？”
“出嫁第二天就去了！”
“我……没听说。”府里上上下下都没人提过此事！
“姐姐不是故意不见我吗？”
“那我何必坐在这里听你发牢骚？”
“可是……王府的总管确实说了，你并不想见我。”恬恬撇嘴。
汤媛媛听得张口结舌，不能相信平时对她敬重有加的总管，会以她的名义说谎，除非……
是别人要求总管这么做的，而唯一有能力下这种命令的人就只有她亲密的好夫婿……应琪！
汤媛媛抓抓头发，无力道：“我回去问问，也许那几天我身体不舒服，吩咐过他们别来打搅我。”
“是吗？”恬恬并不相信。“我还以为姐姐现在身份高贵了，就要把我和爹爹赶得远远的，不理睬我们这些没权势的家人。”
“爹爹自己要去外省，跟我有什么关系？别有事没事都扯到我身上!”
“如果不是你反对他再娶，他怎会迫于无奈，听从姐夫的建议，跑到外地去当官呢？”
“什么？”怎么又跟应琪有关，汤媛媛震惊的揪住妹妹的衣裳，“你给我说清楚，这到底是怎么回事？”
长大眼睛瞪着茫然的妹妹，汤媛媛愈想愈混乱--她一直以为表里不一的应琪不管怎么恶劣，都不会对她使坏，看来是她太傻、太天真了！
在她毫无所知的情况下，他究竟瞒着她做了多少坏事？
应琪回家的第一时间就听到管家报告，汤媛媛去了哪里，出门时的表情和回来后的脸色有多少变化。
他可以想象她去见妹妹后，跟那个没脑子的汤恬恬说了什么话，然后让这些不利于他的谈话内容，影响到她的情绪。
“准备些酒菜过来。”踏着夕阳的余晖，应琪走到花园，遣开一旁的婢女，专心欣赏汤媛媛在树下舞剑的身影。
她的剑锋划过天际，手一顿，剑尖忽然指向了应琪。
“回来了，陪我锻炼一下身手如何？”汤媛媛望定眼前玉树临风的男子，皮笑肉不笑的提出邀请。
应琪摆手，“我习惯早晨锻炼武功，晚上有晚上适合做的事。”
对，发情……嫁给他之后，汤媛媛最清楚应琪晚上喜欢做什么！“你知道我今天去哪了吗？”
“看望恬恬，下人已告诉我了，姐妹再次会面，有什么感触吗？”
汤媛媛很想捅他一剑，看能不能捅破他永远优雅的笑靥，但这个让人看不出虚实的男人是她的丈夫，无论如何她都不会伤害他，吃了亏也只能硬忍着。
“你要不要跟我解释解释，为什么挑拨我们姐妹之间的关系？还将我爹弄到外省去，别人都以为是我反对他再娶，借你的手来赶走他，哈！”汤媛媛丢掉手中的剑，冷笑不断。
爹爹调职离开时，她难过得找应琪寻求安慰，与他温存了好几天才调理好忧伤的情绪，结果现在她才发现……原来这一切全都是他所造成的！
而他现在居然还没有丝毫的歉疚，脸色依然是那么温柔……这个人做坏事都不会反省吗？
“你说呀！给我一个合理的答案！”
“媛媛。”应琪完全不怕她发觎，漫步来到她身边，握住她的手。“我当然可以找许多借口来欺骗你，比如说，岳父和我的关系会对他造成危害，我那几个想争夺皇位的兄弟早对他心怀不轨，企图透过他来拖我下水，让他离开是为他好，我想诸如此类的说话不难说服你接受我的安排。”
他三言两语就让她失去立场，被他深邃的眸子所凝视，汤媛媛的心思立刻变得紊乱。
她闭上眼，用尽力气才下定决心对抗他迷人的魅力。“但这些说法都不是真的，对不对？”
应琪捧起她的脸，“睁开眼看着我，媛媛，你和我成亲至今，一定认识到我是个什么样的人，很抱歉。”
“你道什么歉？”她听得心慌慌。
“上了这条船，你就不能脱身了。”应琪微笑暗示。
“跳海也不行吗？”她也许是上了贼船没错，也许永远也摆脱不了他，但她并不是胆小怕事的人，被逼急了也是会爆发的。
“你要试试看吗？”应琪反问，眼中闪烁着兽性的光芒。
汤媛媛感觉到他就像是一张无边际的网，紧紧的束缚她，而她这个可怜的猎物却还不知死到临头！
然而，她还真的不想逃脱--她喜欢这个男人，对他用情已深，不会因为他的不完美就放弃他。
“应琪，我知道你脾气并不好，也有许多怪癖和缺点，可这世上并没有十全十美的人，包括我也有些毛病，需要你包容。”
“不、不。”他飞快的反驳，却不是为他自己辩护，而是表白，“你是我见过最完美的人，我挑不出的任何缺点。”一边说着，还一边亲吻她的脸颊。
汤媛媛又羞又喜，几乎要沉醉在他的情话当中，她用力捏自己的腰，困难的找回理智、保持清醒。
“如果有一天我让你失望了，希望你能像我这样，愿意接受你的一切，不管是好的，或是坏的；但是应琪，我可以接受你的一切，却不能接受你对我不诚实，对我撒谎。”
应琪抿唇，似乎在思索什么，并未立即回答。
汤媛媛相信他有将他的话听进心里了，于是认真的问：“老实告诉我，为什么要隔阂我与家人？”
应琪低下头，与她四目相对，夕阳的金光将她的眼眸烘托得犹如柔暖的烛光，照耀着他，给他阴暗的天地带来明亮。
他发现自己无法拒绝她的要求，然后他坦白道：“我讨厌你的家人，不想见到他们。”
“他们又没有得罪你！”汤媛媛尖叫，要不是他亲口说实话，她真不敢相信平时对她家人无比热情的应琪，心里的想法竟与行为完全相反。
“我就是讨厌他们，你那个怯弱、愚蠢的爹，和那无知、幼稚的妹妹……
“够了！不准说他们坏话，我告诉你，我也讨厌你的家人！”
“我也讨厌。”他又笑了，像是找到知音似的，对她提出建议，“那我们都不要理睬他们。”
汤媛媛目瞪口呆的看着他，“可……可是，他们是家人，你不能这样！”应琪举止轻柔的环抱住她，“我只需要你。”
甜蜜的情话很容易让人失去理性，汤媛媛痛苦的沉陷在他的柔情当中，迷茫的问：“这世上有什么人是你喜欢的？”
“你。”他由衷道。
汤媛媛苦笑，“然后？”
“皇祖母。”
“再来？”
“没了。”
“……应琪。”
“嗯？”
“别再花心思写那些淫秽书籍了，多用心关注你身边的每一个人吧！”
第9章(1)
九皇子收到汤媛媛的邀请，来到恒王府作客，发现郭家不少人也被请上门，众人都觉得意外得不得了。
他们对汤媛媛可是没半点好感，看在应琪的面子上不去欺负她已经很了不起了，她还真不怕死，请他们过来不怕他们兴风作浪吗？
汤媛媛很大方，和郭家的人尽释前嫌一般，热情的招待他们，态度和蔼，积极到令客人们反倒不安起来。
更教人困惑的是，这样的聚会，她一连举办了好几天，主动要和郭家人拉近关系，不知有什么企图，殷勤得十分可疑！
“五哥，你和嫂子没事吧！”九皇子走向独坐在角落不跟人交谈的应琪，看着一向温和可亲的他静静的喝酒，远离人群，九皇子不由得有点担心。
前不久应琪才和他私下会面，要求他别再插手任何与汤媛媛有关之事，尽管谈话中应琪依然谦和敦厚，对亲弟弟也是彬彬有礼，却提出许多不为人知，偏偏可能危害到他的事，暗示他不要触怒亲哥哥的脾气。
至此，九皇子可以认定……这个哥哥惹不起，只能躲避。
哪知汤媛媛那么不配合，整天邀请他上门作客，让他又想躲，又怕不给汤媛媛面子会惹哥哥生气。
“没事。”应琪瞥了弟弟一眼。随即眺望大厅中央正拉着人寒暄的汤媛媛，被她拉住的人明明一脸不快，扭着身子想要闪开，她却还紧扣着对方不放。
那情景实在好笑，让人忍不住唇角上扬。
“你要不要制止她？”九皇子观察应琪的神色，愈来愈觉得这个亲哥哥难以捉摸。“她是哥哥的人，我们自然不想招惹她；但要接受她也是需要时间的，她不必这么着急，三番两次办聚会想拉拢我们，这么做只会让人不耐烦。”
“……以后她的邀请，没我同意，你们就别来了。”应琪淡然道。
“那还有一事需要问你，嫂子说想拿钱做些买卖，要我指点她一下，你觉得呢？”商人身份低微，贵族从商有损名声，九皇子的产业一直都是匿名处理，再安排可靠的下人来打点。
应琪不假思索，“拒绝她。”
九皇子点点头，他也不想和汤媛媛有过多的牵扯。
废黜太子的事件发生后，对于深不可测的应琪，他主张敬而远之；既然应琪不争皇位，跟他就没有利益冲突，九皇子还是愿意将应琪视为亲人来尊重的。
兄弟俩又谈了些无关紧要的话，接着有默契的分开，不去触犯彼此的隐私，也不会生疏得像陌生人。
这就是皇家兄弟之间的情感，应琪并不遗憾，他厌烦交际应酬，显然他得王妃想改变他，所以连续举办了多次聚会。
他想宠她，但宠爱是有限度的，超过他的极限，他就不奉陪了。
“你们玩。”走到汤媛媛身边，将被她强留下来的人逐一解放，应琪笑着告诉妻子，“我还有事，先回房。”
“等等！一起吃点东西，再说说话。”汤媛媛忙不迭的搂住应琪的肩膀，不让他走。
为了促进他与亲人间的感情，她才会邀请这些相看讨厌的人上门作客，他却一直躲在角落不跟亲人交流，现在还想一走了之，那她办聚会不是白费功夫了吗？
“不。”应琪笑容可掬，背对众人，面向妻子轻声说了个坚定的字。
汤媛媛急坏了，突然想起前天他购买的新衣当中，有他渴望她穿上身卖弄风情，但她抵死不同意的特别装束，于是她赶紧挤眉弄眼，小声提出交易，“狐狸，狐狸，晚上！”
应琪低头审视她又羞又急的小脸，透过她的只字片语，心有灵犀的联想到他新做的狐狸衣服，耳朵、尾巴、绒毛，一应俱全……
只要他留下不走，晚上就能看她穿上那套可爱的装扮，进行表演是吗？他用灼热的目光传递询问。
汤媛媛委屈的点了头，恨不得跳上去咬他一口，奈何在众目睽睽之下不能发作，那一脸无奈又可怜的模样简直逗得应琪眉开眼笑。
“成交。”应琪转过身，亲切的面对亲人，“大家过来这边坐。”
忙了好几天，汤媛媛明显的感觉到自己是在浪费时间……应琪可以跟任何人打成一片，和气融融得仿佛交情有多么深厚；可他内心坚固的防线是不会轻易撤销的，能让他接受并愿意亲近的少之又少，他有多么孤僻、多么固执，她总算是彻底了解到了。
“累了？”关上房门，应琪走到床边。
正躺在床上休息的汤媛媛，疲惫的叹气，她忙坏了……想让应琪和家人多见面、多相处，以为频繁的来往就能加深他对情意的认知，慢慢敞开心房，接纳更多人。