这个时候，他很想找个贴心的人说一会儿话，唯有如此，才能让他踏实一些。
“姨少奶奶呢？”办完正事回到丞相府，他对下人如此问道。
问完以后，他自己也是一怔。
曾几何时，她倒成了他倾诉的对象？不知不觉地，他就是想见她、跟她说一会儿话，就像吃饭睡觉一样，成为每日所需。
第6章(2)
顺着下人所指的方向走去，便见她蹲在游廊之下，不知在摆弄着什么。刚下过初雪，她披着免毛镶边的大氅，红色的缎子衬着雪肌，格外可爱。
“你在做什么呢？”苏品墨弯下腰问。
他这才发现，她的面前堆着一摊破瓦片，江府正在修葺因为季涟之乱破损的东墙，这些瓦片想必就是从那儿来的。
“这些青瓦烧制得真好，”周冬痕抬头的瞬间，立刻勾起甜笑，“细致明亮，像瓷片一般。”
“那是自然，丞相府用的东西嘛。”看着她的笑颜，他不自觉也跟着勾起了唇角。
“声音也很好听呢。”周冬痕取下簪子，轻轻敲打着碎瓦，竟发出极悦耳的叮咚声，似玉泣珠鸣。
“咦？”苏品墨诧异，“这个倒新鲜。”
“我想着，可以用这些碎瓦悬在麻线上，做一部小小的编钟，新鲜又有趣，岂不比那些寻常的乐器好玩？过几天进宫见太妃和婆母，我便带去，两位老人家一定喜欢。”
呵，她的想法有趣，更难得的是一片孝敬的心思。
苏品墨莞尔，这瞬间，他仿佛忘记了一切烦心事，就与她这般说说笑笑，便是人生最大的快意。
“爷，有事吗？”周冬痕忽然问道。
他一怔，凝视着她。“我的样子像是有事吗？”
“不知道，就是一种感觉，爷虽然在笑，可阵子里有沉甸甸的东西……”她答得有些涩然，“希望只是妾身看错了。”
果然瞒不过她。
究竟是从什么时候开始，她变得如此了解他，蛛丝蚂迹都逃不过她的眼睛。
苏品墨不知这是好事还是坏事，对他而言，这世上多了一个知已，本该喜悦，可来历不明的她，终究让他心底不踏实。
“让妾身猜猜，”周冬痕又道，“与少奶奶有关？”
“为何一定与她有关？”苏品墨苦笑。
“能让爷为难的，不外乎三件事——婆母、生意和少奶奶。婆母在宫里住得舒心，生意也没出什么岔子，那就只与少奶奶有关了。”她分析推断。
她的确冰雪聪明，这洞察人心的本领有时候真教他害怕。万一，她真是他的敌人，岂非自己给自己埋下了隐患？
不过，他还是愿意相信她的，那纯真笑容的背后，应该不会藏着太多歹意。
“晓喻坤……”寻思片刻，他终于道，“订亲了。”
“什么？”周冬痕大为意外，“跟谁？”
“礼部张侍郎的女儿。”苏品墨淡淡回道。
“礼部？”她杏眼圆瞪。
“呵，你是想说，张侍郎如何肯把女儿嫁给一个戏子吧？”他发现自己对她的心思其实也是了解的，不禁暗自感到得意。
“想必是张小姐爱极了晓喻坤吧？张侍郎倒是……挺通情达理的。”周冬痕斟酌道。
“你料想得不错，张小姐自从见了晓喻坤，倾心不已，立誓非他不嫁，已经绝食半个月了，”苏品墨道，“张侍郎若不答应，这个女儿便没了。”
“晓喻坤是何反应呢？”周冬痕赶忙再问，“他可愿意与张府结亲？”
“这话问得好，”他颔首，“他还偏同意了……”
“少奶奶知道了吗？”她问到关键。
“没人敢告诉她，”苏品墨叹了口气，说：“她如此痴情，与晓喻坤纠缠了这些年，到头来，对方终究还是负了她……”
“所以，爷方才是在苦恼，此事该不该告诉少奶奶？”周冬痕道。
他不回答，算是默认了。
她忽然觉得，他真是一个极其善良的人，否则，会巴不得将这个消息甩在乔雨珂面前，看她泪流满面的模样吧？然而，他在犹豫，终究还是怕心上人会难过……
她真不明白，乔雨珂为何不懂得珍惜这样的男人，却迷恋一个靠不住的戏子？上苍，原来如此不公。
“在想什么呢？”苏品墨瞧着她。
“爷，这是个机会呢。”
虽然，此刻她心中有一万个不情愿，但她还是得提醒。
“什么机会？”他凝眉，面露不解。
“少奶奶若知晓此事，一定会伤心不已，爷此刻若悉心安慰，少奶奶心存感激——”
“你以为她会感激？”苏品墨打断道，“你太不了解她了。”
“这是什么意思？”周冬痕瞬间愣住。
“依她的脾气禀性，我若此刻安慰她，她会以为我在嘲笑她，”他摇了摇头，“何况她心高气傲，最怕别人施舍与同情，说不定还会恼羞成怒，记恨于我……”
呵，乔雨珂原来是这样的人吗？她也实在弄不懂，这样的女子，何以能让苏品墨痴心至此。
所谓青梅竹马的情分，真这么可贵吗？还是因为这样的记忆太过美好，误导了感情的方向？
不过无论如何，这是改变不了的，谁让他在少年花开的季节，遇到了乔雨珂，那段青葱的岁月，没有谁可以取代。
既然他左右为难，她也只得推波助澜一把，替他将此事解决了。
周冬痕心下笃定，想好了主意。
“这个晓喻坤……有什么来头吗？”周秋霁望着戏台上粉墨登场的男子，不解地看向妹妹。
“他可是名角啊，”周冬痕微笑，“二姊你长居京中，竟如此孤陋寡闻？”
“我本不爱看这些热闹戏，”周秋霁亦笑道，“他的名字我是听过，只是不能理解，你为何要特意邀他到府中唱堂会？”
“反正快过年了，丞相府里少不了开堂会的，”她故意不明白解释，“请一、两个名角，又怎么了？”
“那又为何特意要我下帖子请张侍郎家的小姐前来？”周秋霁疑惑问道，“我相公与张侍郎素来没什么交情。”
“姊夫既然为相，多与百官相交，自然是好事，”周冬痕笑意更浓了，“有什么奇怪的？”
“你这鬼丫头，肯定在搞什么鬼，”周秋霁敲了她一记，“罢了，不拆穿你，由你去！”
“姨少奶奶——”婢女小萍上前，俯身在她耳边低语。
“怎么了？”周秋霁好奇地问。
“没什么，”周冬痕起身，“我去去就来。”
周秋霁见她不肯坦白，也不再为难，当下放她去了。
周冬痕吩咐小萍不必跟随，独自绕到后花园，只见乔雨珂早已在那儿等候。
“给少奶奶请安。”她快步上前，盈盈一拜。
“这四下无人的，你也不必假惺惺行这些虚礼了。”乔雨珂冷冷道，“说吧，大清早便派了轿子接我来，所为何事？”
“爷听说少奶奶也进京了，十分想念，特命妾身去接少奶奶。”她莞尔回道。
“哼，他会想着我吗？”乔雨珂讽笑，“就算入京也未曾知会我一声，我眼下跟弃妇也差不多了。”
“少奶奶多心了，”周冬痕急忙解释，“爷一直惦记着少奶奶，可惜忙着陪伴老夫人，又怕少奶奶为了上次的事还呕着气，所以不敢前去打扰。”
“这丞相府中好热闹啊，你们也在此住了多时了吧？”乔雨珂语意含酸，“不知道的，还以为你才是正牌苏家少奶奶呢。”
“妾身只是侍妾，全相府都知道，”周冬痕躬身，“现下少奶奶来了，相府上下也为爷欢喜。”
“你这丫头今天嘴这么甜，是在搞什么鬼吧？”乔雨珂狐疑地看着她。
“少奶奶请跟妾身来，”周冬痕表示，“相府早为少奶奶收拾好房间，只等少奶奶前来与爷同住。”
乔雨珂抿唇，上上下下打量着她，猜度她是否在说谎，但最终还是好奇占了上风。
“好吧，带本少奶奶去看看。”
周冬痕迈开步子，引着乔雨珂往厢房走去。四周静悄悄的，仿佛风划过了哪片叶子都可以听见，接着她忽然驻足，立在那扇绿窗前。
乔雨珂凝眉，刚想问她为何止步，猛地厢房内有人声传来，而且是她再熟悉不过的声音。
“晓喻坤得小姐垂青，是天大的福气，哪里敢嫌弃呢？”屋里的男子道。
“听闻公子多年未娶，是为了一个心仪的女子……不知传闻可信否？”屋里的女子问。
“遇到小姐之前，在下确实有心仪之人，可惜她早已嫁作人妇，我与她缘分已尽。”
“真的？公子能忘了她吗？”
“从前我也以为忘不了，可自从遇到小姐，才知‘惜取眼前人”这话的道理。小姐放心，既然我俩已经定下婚约，晓喻坤定不负你一片深情。”
乔雨珂瞪大眼睛，越听越愕然，她望着纤樱，脸上满是难以置信的神情。“你听见了吗？”因为过于震惊，难免有些支吾，“好像……有人在说话。”
“当然有人在说话，”周冬痕理所当然地道，“今日府中请了坤老板来唱堂会，这里是他歇息的地方，想必就是他在说话吧。”
“那女子是谁？”乔雨珂脸色一片惨白。
“少奶奶不知道吗？坤老板最近人逢喜事，与礼部张侍郎家的小姐结了秦晋之好，京中已经传遍了。”周冬痕笑答。
“他……订亲了？”乔雨珂摇头、再摇头，“你骗我……里面的人到底是谁？你找了个说口技的来戏弄我吗？”
周冬痕不再多说，只是向前走了几步，将门轻轻一推，屋内正相拥的男女吓了一跳，齐齐回眸。
乔雨珂与晓喻坤四目相对，对方眼中满是惊吓，而她已经怒火难遏。
“你在这里干什么？！”她对晓喻坤厉喝道，指着张小姐，“她又是谁？”
“公子，这是谁？”张小姐迷茫地问。
晓喻坤虽然初时慌张，但很快便镇定下来，他上前一步，护在张小姐面前，淡淡地对乔雨珂道：“如你所见，她是我的未婚妻子。”
“未婚妻子？”她不敢相信自己的耳朵，“你再说一遍！”
“雨珂，何必如此？”他叹一口气，“我也等了你多年，可惜你已为人妇，我们终究是不可能的，与其如此纠缠，何不放手？”
“你现在有了小妖精便这样说了……”她气得一阵晕眩，“从前那些只有我一人的誓言当真吗？晓喻坤，我真是白认识你了！”
她扑上前，尖声大叫，抡起拳头便对晓喻坤一顿乱打，他一边躲避，一边还不忘顾着张小姐。
乔雨珂见状，怒意更甚，一脚踢在晓喻坤膝上。
大概是膝上有旧疾，他一阵疼痛，弯下腰去，捂住膝头，颤抖不已。
乔雨珂杀人般的目光紧盯着他，正打算再补一脚，忽然，被人从背后阻止。
苏品墨不知何时出现在她身后，环抱着她的双臂，臂下虽然施力，但语意中却极尽温柔。
“雨珂……冷静，冷静——”
她骤然大哭起来，泪水如决堤崩坝，所有的喧嚣似乎在这一刻都停止了，只剩下她的哭声。
“别难过……”苏品墨放松力道，改为轻轻搂着她，“天塌下来，还有我呢，雨珂——”
或许是他太过温柔，又或许是他这句话太动人，乔雨珂转过身来，扑进他的怀中抽泣不已。
这大概是这对夫妻成亲以来，第一次如此真心的相拥。
苏品墨环抱着乔雨珂，就像天地间只剩下他俩，天造地设的一对冤家。
周冬痕立在一旁，看着这一幕。
与她设想的分毫不差，包括张小姐与晓喻坤的相会、乔雨珂无意中的偷听，还有苏品墨的适时到来，就像掐指算过一样。
她说过，要帮他解决这个左右为难的问题，这下，乔雨珂知道了真相，而他亦做了好人。
一切很圆满，不是吗？
可为何，她也像是要落泪了……
第7章(1)
相府的饭菜做得非常精致，周秋霁本是讲究之人，操持府中之事自然也十分要求。
但不知为何，面对这样的饭菜，周冬痕却没了胃口，心头像被什么堵住似的，连胃也堵了，没吃几口便回到房里，坐在桌前呆想。
乔雨珂仍住在姨母家，不过，自从那日之后，苏品墨倒常去看望她，据说，两人如今不再闹别扭，颇有些琴瑟和鸣的意味。
周冬痕觉得自己成了多余的人。本来，她是为了刺激乔雨珂而存在的，如今，已经没了利用价值……
何时遣她走呢？就算苏品墨慈悲，不主动赶她走，她还能死皮赖脸留在他身边吗？
原也不过数月的相处而已，为何她这般恋恋不舍？看来，她真高估了自己的自制力……
“想什么呢？”苏品墨不知何时已经掀帘进来，望着她微微笑。
外人不知道两人真正的交易关系，所以他们也无法要求要分房，他进出房内总看似自然，晚上倒也谨守分际，床榻让给纤樱，自己则将就睡在卧榻上。
“爷？”周冬痕抬头一怔，“什么时候回来的？今晚不是……”不是应该留在乔雨珂那儿用膳吗？话说了一半忽然打住，仿佛怕多问一句，就会暴露自己微酸的心思。
“在鼎泰楼坐了会儿，发现一种膳食非常好吃，想着你一定喜欢，就带回来了。”他说得轻松。
她难掩诧异，刚想问他为何忽然去了鼎泰楼，只见他招了招手，便有小厮捧着食盒进来，轻轻掀盖，竟闻到一股梅花的清香。
“咦？”瞪着食盒，她发现梅花的香味竟是从汤碗里散发出来的。
“这道汤叫做‘梅花汤”,其实不过是以素面捏成梅花形状做成的面汤而已，但奇就奇在，这汤头是采了梅花花瓣熬的，闻来十分特别。”苏品墨笑道，“我想着你日前说喜欢梅花，就觉得这道汤你一定喜欢。”
“果真奇特。”她捧起碗，满足地吸着芳香、啜饮着汤，不断颔首，“都说鼎泰楼是京中最出名的酒楼，我从没去过，想不到菜色如此精致。”
“你若喜欢，下次我带你去便是。”看着她欣喜的表情，他满意地道。
“不过话又说回来，”周冬痕又回归正题，“爷，你为何会去鼎泰楼用膳？是约了什么重要的人物吗？”
“那附近有间铺子，我订了件东西，去的时候东西尚未做好，于是我就等了一等，”苏品墨微笑，“忽然觉得肚子饿了，就到鼎泰楼坐了坐。”
“什么要紧的东西啊？”居然能让他推掉了与乔雨珂的约会，亲自去取？
“走，带你去瞧瞧。”他神秘地卖了个关子。
周冬痕越发好奇，搁下汤碗，与他一道出了厢房，穿过月光朦胧的小院，来到花厅前。
游廊上，竟摆着一排编钟，青铜烧制，吊在红木架子上，壮观堂皇，仿佛是宫里飨宴时才能看到的情景。
“这是……”她睁大眼睛，简直难以置信。