“呃？啊！我睡着了！几点了？”她眨眨眼，看清他的面容后忙坐直身子，有些尴尬。
“你几点来的？”他问道，“没打电话给我大哥去开车吗？”
“有，夏大哥开你的车载我回夏家，我跟大家吃过晚餐后，猜想你可能还在手术室，才想给你送宵夜。”
“宵夜？”夏千胜这才看见办公桌上另一侧的提袋，不禁笑问，“甜甜圈？”
他想起过去曾在动完一场长时间手术，感到疲惫饥饿时回到办公室，看见她摆在他桌上的点心甜甜圈，当下他破例吃了她送的甜点，还不搭轧地配着附送的一瓶鸡精饮用。
“不是，夏妈妈说你不太喜欢甜点。这是芋头香菇粥，是我请夏妈妈教我煮的。”她从提袋拿出保温锅，有些羞怯的道。
这是生平第一次她亲手下厨。
“你煮的？”夏千胜眉扬得高高的，非常难以置信。
“其实……大部分还是夏妈妈做的啦！她削芋头、备料，我只是听她指示下锅熬煮而已。”如果全都是她自己来，煮出来的东西恐怕不能吃。“你晚餐没吃一定很饿了。吃吃看，绝对还是夏妈妈料理的味道。”
她打开锅盖，拿出一旁备好的一副碗匙，舀一碗粥要让他品尝，特地强调还是夏妈妈的味道是担心他不肯捧场。
夏千胜伸手接过她递上仍温热的芋头粥，用汤匙舀了一口品尝。“很好吃。”
接着又吃了一口，他此刻确实饿了。
他未曾说过母亲煮的料理好吃，却脱口称赞她首次下厨煮的芋头粥，这样的异常反应连他自己都感到讶异。
苏宁亚听了开心又惊讶，笑得好甜好甜。“那多吃点，要全部吃完。”
“为什么特地煮粥送过来？”她的笑靥令他的心湖荡漾了下，为了掩饰，他继续吃着粥，语气自若的问道。
“因为……这是我想到能替你做的事。”她有些羞怯的道。
过去常买高级点心送他为表现一点关怀，这次却想自己做才更有诚意，当她提出时，夏母便欣然教她做他爱吃的芋头香链粥。
“你今天辛苦了。”苏宁亚抬眸望着他，微微一笑说道。不若过去，她只敢将这句话含蓄地写在卡片里。“幸亏你的专业，及时救了一条人命。”
回想当他一看见突然倒下的机车骑士，便匆匆下车上前察看对方状况，做出正确诊断且适当处理，随后一脸严谨地指挥救护车医护人员，一起将危急的病患送医，那时的他浑身散发着强大魅力，教她着迷与敬佩。
即使没看见之后他为患者开刀的情景，但来医院找他时，从护士口中听到当时患者的危急状况，护士还表示患者很幸运能遇到夏千胜，且是由他负责执刀，绝对能度过危险。
她很同意护士的说法，对他的专业能力有绝对的信心。
她再度感觉能喜欢上他是件很棒的事。
就算得不到他的感情回应，她也希望将暗恋情思化为更积极的行动，能大方地为他做些什么，不像过去那般隐晦胆怯。
今晚替他煮宵夜，虽多是夏母帮忙，她因亲手参与仍心情兴奋，而看到他吃下且还称赞美味，她顿觉有种难以言喻的幸福和满足，那是过去的她从未感受过的愉悦心情。
没想到藉由一顿她初次学习料理的宵夜，让她更意识到对他的感情，不觉间变得更深浓。
她一句“你今天辛苦了”，让夏千胜的胸口猛地漫上一股热流，他定定的凝望着她，一时移不开视线。
她今晚特地送宵夜给他，甚至在办公室等他等到睡着，让他真切感受到她的心意和付出，也让他不自觉对她多了许多好感，比过去更甚。
翌日上午，夏千胜在医院的神经外科诊间看诊。
中午十二点半，诊间电话响起，护士接起后转给他。
夏千胜用一肩夹着话筒，一双手仍在敲打上一位患者的药单。
听到来电者的声音，他有些讶异他看诊时不希望被私人电话打扰，会将手机转为静音，大哥竟然特地打来诊间找他，难道有什么紧急的事？
“你门诊还没结束？”电话那头，夏千昶问道。因他陆续拨打弟弟的手机弟弟都没接，这才打到诊间确认。
“还有三位患者，发生什么事了？”
“我人在急诊室，送苏宁亚来挂急诊。”
“她怎么了？”夏千胜心口一重跳，不自觉提高音量，令诊间护士及进来准备看诊的患者都有些惊愕。
“她罹患急性接触性皮肤炎，不知情下拍打停在颈部的隐翅虫而感染，又因她是过敏体质，症状严重，颈部大面积红肿起水泡，有发炎发烧现象，在急诊室打点滴。”夏千昶说道。
不久前，他接到苏宁亚来电，竟向兽医师的他询问突发的皮肤发痒问题。
夏千昶一听她一时惊慌下打死的昆虫样貌，又听她道出的皮肤症状，顿觉不容忽视，要她忍着千万别抓，以免红肿更严重。
他很快驱车回家，察看她颈部的状况后，立即带她前往医院挂急诊。
夏千胜闻言，心急地要赶去急诊室探望她，下一瞬，注意到已经坐在诊疗椅上等着看诊的患者，他只能忍下冲动，先处理完今天的病患。
他试图平复焦虑的心绪，请大哥再陪苏宁亚片刻，他看完病患就过去急诊室。
夏千胜匆匆来到急诊室，很快就找到苏宁亚的病床。
“现在怎么样？”他神色凝重，眉心蹙拢的望着躺在病床上吊点滴的她。
她的气色看来还好，但原本白晰纤细的颈项却是红肿一片，泛起不规则红疹及水泡，令他难掩心疼。
“比较不痛，也没那么痒了……”苏宁亚轻声道。看见他出现，她眼眶竟泛起一阵酸涩。
先前她因颈子无端起红疹水泡，发痒刺痛难受，更在照镜子时怵目惊心，害怕得了什么怪病。
她原要打电话向夏千胜求救，想到他上午有门诊，而他看诊时不接手机，怕打扰他工作，便转而打给夏千昶。
当夏千昶向她告知突发性皮肤炎原因，她才不再过度焦虑惊恐，因有夏千昶陪她就医，也令她安心不少，可她其实一直等着夏千胜出现。
她心里想依赖的人是他。
“大哥，谢谢你的帮忙。”夏千胜这才看向站在一旁的大哥，向他道谢。“你先回去休息吧，剩下的我来处理就好。”
夏千昶有点意外弟弟会向他道谢，而且还是因为苏宁亚的缘故，他意会地笑了笑，心下更确认先前对两人关系的猜测，不过没多追问什么。
“夏大哥，谢谢你送我来医院，不好意思耽误你那么多时间。”苏宁亚再次向他道谢。
他在医院陪她做检查，又等着她打点滴，已耗去两个多小时，令她过意不去。
“没什么，应该的。”夏千昶对她温润一笑，随即离开急诊室。
夏千胜往一旁铁椅落坐，看一眼点滴袋。“点滴差不多再半小时就打完了。”
“嗯。”她轻应一声。
“为什么没先打电话给我？”他语气平静的问道，内心却莫名在意她是向大哥求援，而非先想到他。
他接到大哥的电话后，检视手机未接来电，并无她的来电，而且他方才发现，她竟已亲切地改唤大哥夏大哥，先前她还只叫他夏医师的。
“因为……你上午有门诊。”
“我大哥也要看诊。”差别只在于兽医院是大哥自己开的。
“我本来只是想询问夏大哥皮肤的症状，夏大哥听了就从兽医院赶回夏家牧场带我来医院挂急诊。”苏宁亚解释道。
如果她当下是通知他，他也会立即带她来就医吗？她想问，却问不出口，万一他回应冷淡，她反倒自寻失望。
夏千胜不明白自己为何因这件事在心里和大哥计较，似乎……他希望她依赖的对象只是他？
见他盯着她不说话，她不免在意起颈部难看的红疹水泡，不自觉抬起手想遮挡。
“别摸。”夏千胜提醒道。
“这个……真的会消退，不会留疤吗？”苏宁亚秀眉轻揪，担心的问道。
尽管先前夏千昶及急诊室医师已告知治疗方式，她仍无法真的安心，因颈部感染面积一大片，看起来像被烫伤般骇人，皮肤还有点溃烂。她没想到只是一只虫子，竟能造成这么可怕的后果。
“只要你不抓，小心照顾，按时服药、擦药，感染的皮肤三、四天会干涸，六、七天会落屑痊愈，色素沉淀约在两周至一个月内消失。”夏千胜向她告知先前医师应已说过的话。
他在到急诊室时，先向为她做检查治疗的医师问过病情并看了她的病历。
一般隐翅虫皮肤炎患者只需擦类固醇药膏便可，状况轻微者甚至可自行痊愈，但因她是过敏体质，且对隐翅虫素反应很强烈，这才给予打针治疗，之后也会开口服药及外用药膏，只要照顾得宜便能痊愈，不会留下后遗症。
“医师跟夏大哥也这么说，可是……看起来很可怕，真的会完全痊愈吗？”她再次向他确认，一双眼不由得泛上水雾。
“一定会痊愈，我保证。”见她美眸蓄上泪雾，他心有不忍，安慰道。
他清楚天生丽质的她无比在意外貌，先前不过一丁点小伤，且是在不容易看见的地方，她便担心会留疤，如今是颈部大面积皮肤炎，可以想象她会多惶恐不安。
“这不是什么疑难杂症，只是寻常可见的隐翅虫皮肤炎，你不用太担心，不过一定要记得，不可以去抓伤口，知道吗？”夏千胜难得对她这么温柔。
“嗯。”有了他的保证，苏宁亚惶恐的心这才真正定下来。
先前，她曾因一丁点小外伤，坚持去医院找外伤科医师处理伤口，现下比起皮肤科医师，她反倒更信任他。
第8章(2)
“觉得可怕就暂时别照镜子了，之后就让我替你擦药吧。”夏千胜柔声再道。
“好。”她温顺地点点头。
该说因祸得福吗？她才能得到他难得的温柔相待。
她不由得想到先前为救幼猫，鼻尖被抓了一点红痕，他亲自为她擦药的情景，那时感觉他看她的眼神很不一样，两人间隐隐似有一丝火花，让她不禁期待着他再次替她擦药的情景。
“你明天不用再去牧场帮忙，待在屋里就好。等一周后皮肤炎痊愈就回台北。”他本打算要求她明天就回台北，但是想到她的情况，还是决定等她痊愈再说。
如果知道她会因隐翅虫引起严重皮肤炎，他当初就不会要求她在牧场工作，他真的很后悔。
“为什么？因为我没通过考验吗？”一听他要赶她回台北，她的心情不免一沉。
只差一天，她就达成他要求她在牧场工作一星期的约定。
她原打算通过考验，取得他的原谅后，便积极游说他回亚安医院任职的这件重要大事。
“你通过考验了，你比我以为的还能吃苦耐劳。”夏千胜扬唇淡笑。
“那你……肯原谅我过去失言的事？不再生我的气了吗？”苏宁亚又问。
“如果我还在生你的气，怎么还会留在这里陪你？”他不免好笑。
原本确实对她曾经几句话伤了他自尊而耿耿于怀，即使之后分开大半年没再见过面，他对她仍难以原谅，却在她找上门后，不过短短相处几日，他不觉间已对她尽释前嫌，且重生好感。
“那你是不是能考虑回我爸的医院任职？那里更适合你发挥实力，也能帮助更多患者。”她柔声劝说。
“我说过，我没意愿。”夏千胜的回答依然相同。
尽管他不认为目前任职的医院适合久待，他一直有抱负目标，想在医界付诸实现。
原以为之前选择的亚安医院能让他一展长才，有院长苏伯毅的认同赏识，他能按部就班实现理想，不料却一再出现内部人事问题及经营弊端，而那是苏伯毅无力改变的状况，之后更因她的缘故，令他被冠上靠裙带关系上位的风波，索性毅然决然离开是非之地。
他回来家乡医院任职只是权宜之计，让他整顿心情，重新规划未来，兴许不久后会考虑出国再进修，或与国外医院合作。
“我知道你想做大事，你有能力为台湾医界贡献更多，就算国外医院想挖角，你也应该留在台湾。”苏宁亚想要好好跟他深谈这个话题。
父亲说过，他日后很可能选择出国，她跟父亲都不希望他这么做，若只是出国再进修自是好事，若他决定出国从医且在国外定居，那将是台湾医界一大损失，她更不希望他最后的决定是因她所造成的缘故。
“如果你原谅我，相信我没轻视你，是跟我爸一样推崇你的医术，那你就该回亚安医院，也当给我一次机会，我一定会好好澄清错误谣言的。”她神情恳切的凝望着他，没有一丝傲气，谦逊地向他央求保证。
夏千胜有些莫可奈何的轻叹口气。“我会决定离开，不全然是因为你。”她只是其中一个导火线。
“可是，还是跟我有关……如果你不回亚安医院，我会很难过、很自责。我爸一直希望你能回去复职，他认为你已沉淀得差不多，本来打算亲自跟你联络商量的，是我坚持先来找你谈。”
“我离职前曾跟苏院长提过，除非医院董事会改组，才能真正革新，否则我在那里只会被绑手绑脚。”他沉声道。
这段时间并没听到亚安医院有什么重大改变的消息。
“我爸一直在努力想改革。”她强调。
过去她从不过问医院的经营及人事问题，是来找他之前才向父亲问了许多细节。
“这件事不用再谈了，我的决定不会改变。点滴打完了，我去办出院，回去你先好好休息。”夏千胜瞥一眼已滴完的点滴袋，随即起身，去唤护士来拔针。
苏宁亚抿抿唇，虽仍说服不了他有些失落，但至少现在能心平气和跟他谈这话题，她相信还是有转圜余地。
凌晨两点，苏宁亚醒来，走进浴室上完厕所，当她站在洗手台前洗手时，忍不住抬头朝镜子看去，颈部仍明显一片片不规则浮起的红疹，怵目惊心。
晚餐后，夏千胜亲自为她擦药，她应该很在意丑陋肌肤被喜欢的人看见，却又能放心地呈现在他眼前，因他对她体贴的行为而感动。
“会好的。”她喃喃安慰自己，想起他柔声安抚的话，一时间惊惶心绪再度被抚平。
怎料下一瞬，电灯忽地灭了，狭小浴室漆黑一片，令她心一惊。
她匆匆摸到门板，拉开门，房间也是漆黑一片。
停电吗？她眨眨眼，因伸手不见五指，不由得心生害怕。
从小到大，她就算入睡也会开着床头灯，不曾完全置身黑暗空间。