他说他早有心仪之人，非她不娶。非她，不娶……
那口气如此笃定，震得她耳朵生疼，那一刻，她觉得仿佛有什么东西在心中碎裂了一小角，声音是那么清脆，感觉是那么清晰，让她想下去注意都没有办法。
她原以为他只是她的一个遥远幻梦．可那日的赏花宴，却又让她感受到他的真实；他的声音、谈吐，还有他那张见着便十分眼熟的脸容，那天他们谈得那么尽兴，她还以为……
以为什么？只不过是说了几句话，难道他就会如自己这般，只凭那一眼，便从此深深牢记吗？在那日赏花宴之前，他甚至根本不识得自己。
她忍不住好气又好笑，气自己竟然不知何时已存了不该有的想望，又笑自己就算听见他这样说，最大的反应也不过是心里有些酸疼而已。
有点像心爱的衣裳在店里摆了很久很久，她却没有钱，不能把衣裳带走，就只好天天看、天天想，总以为它会永远在那里，总以为有一天能穿上它。
然后某一天，她猛然发现农裳不知何时已被买走；可能又过了好几天，还会见到那衣裳穿在别人的身上，而她只能眼睁睁看着，不可能任性地硬要从买走它的人身上抢走那衣裳。
就只是这个样子而已，久了，还是会有别件新衣裳的。
她只是还想多看几眼而已，除此之外，再不会有别的心思，不会……
正自出神间，车队已停了下来，有人牵住了她的马，小心翼翼的把她扶了下来，明悦芙眨眨眼，这才从思绪中回神，忆起此刻自己正身处在固山原。
眼前是一座搭好的绛色帐子，几位妃子和公主都已各自入帐休息，独余她一人迟迟还未进去，日头已有些偏西，风里也带了冷意。
“公主，您可是有哪儿不适？”菱儿正在一旁，见明悦芙有些呆楞，不由得担忧的望着她，就怕她给那日头晒昏了。秋阳虽缓，晒久了还是很让人吃不消的。
“没。就是这景色太好，看得有些走神罢了。再说我也没那么娇贵，菱儿你就别再替我瞎操心了。”明悦芙摇摇头，笑得灿烂，慢慢走进了帐子。
就是这样了。从此他是有妻外臣，她是待嫁公主，再不会有别的牵连，再不会有那夜相谈之欢悦，这样……也好……可为什么，心里总是隐隐有着不甘心？
固山原秋狩第一日，祭过山灵先祖，紧跟着便是各个武臣的骑射功夫切磋，柏云奚自是众人之中最为出彩的一个。明悦芙没有习过骑射，只是跟在一旁，就当看个热闹，可一双眼却紧紧随着柏云奚转动。
景泓今日兴致十分高昂，转头见到明悦芙在一旁看着，心中有个念头忽起，当即便将她召到跟前来。
“芙儿，想不想试试？”景泓挥手，一旁内侍便递上一张小弓，比常用的大弓来得精巧些，几位公主惯常用的便是这种弓。
“皇兄您就饶过荚儿吧，芙儿不会。”明悦芙笑着摇头讨饶。她未曾习过骑射，又兼之和柳轻依处久了，对于猎杀的事儿下意识里便想要推拒，在旁看着还行，真要她下手，却是觉得无论如何也做不来。
景泓听她这么一说，当即皱眉，开口道：“这可不行。我嘉昌的公主怎能没拉过弓？不会的话，朕这便给你找个师傅。”说完硬是把那弓塞到明悦芙手上，又转头命人把柏云奚领到跟前，说道：“柏将军，你的骑射功夫最为出挑，朕便把纤华公主交给你了。秋猎之日时，若是纤华公主还不能引弓射物，朕便唯你是问。”
明悦芙愣在当场，怎么也没想到会是这般结果，正想开口推拒，柏云奚却已面不改色地走上前，单膝跪地，抱拳朗声道：“臣遵旨。”
第4章(1)
固山原驻营后方的一处空地里，柏云奚正尽心尽力地教授着弓术。
“射术讲究身正，目准，手稳。公主没有底子，骑射自是勉强，今日且先试试拉弓瞄靶。”他说着，示范性的摆好姿势，射出一箭，直直钉入远处皇上命人所制的临时靶上，这一下正中当中那一点红心，直教明悦芙看傻了眼。
那么远……他却眼也不眨，毫无迟疑的……射中了靶子，看起来，就只是随手之事，那么轻松随意……
柏云奚放下弓，转头递给明悦芙。“还请公主试试。”
明悦芙苦着脸接过弓，才试探性地微微拉开，便已觉困难，光是拉动这弓弦，便已费了她大半的力气心思，无论如何也不能想像自己还要如何举弓瞄靶、射出多少箭，才能准确射中远处那一点红心。
没一会儿，她便放下了弓，露出讨好的笑容说道：“柏将军，这习弓之事……我真的没有办法，就请柏将军和皇上说说……别再勉强我了吧。”
看得出来她对于习射一事并不热中，柏云奚微微一笑。其实她贵为公主，便是耍起性子直接走开，他也没有权力阻止，可她竟然就用那黑白分明的瞳眸这般无辜地瞅着他，好似他有多么紧紧逼迫，再加上那与他心中牵念的有七八分像的嗓音，让明明只是认真执行皇上意旨的他心里无端端升起了一丝罪恶感。
可他口头上依然没有放松。事情既已开始，便万万没有半途废止之理，就算这短短几日学不出什么成果，至少也要有个样子才行。
“公主不妨再试试看。这拉弓射箭，讲究姿态和使力，公主若是拿捏好了，便能觉着较为轻松……”他一边说着，已走到她身后，替她摆正姿势，才碰着那一小截露在袖外的皓腕，心底便讶异起那触感的冰凉冷意，同时又想到那些关于她身子不甚健康的传言。
每回见到这位公主，她都是气色红润，看不出有病的样子，可不知她之前究竟生了什么恶疾，竟需养病这数年？
如今既已回宫，又跟着来此秋猎，想来她的身子应是已康复了吧？看上去，她也是明朗活泼，毫无半点病态。
可那手，实在是冰冷……
柏云奚站得有些近了，明悦芙悄悄屏住呼息，心中紧张万分，本已认定和眼前这人不会再有所接触，谁知道皇兄今日竟异想天开，派他来教自己习射。
怕他发现自己那点无谓的小女儿心事，她僵着身子，丝毫不敢乱动，就怕无意之中便要泄漏一丝一毫迹象，幸而他只是轻轻替她调整好姿势之后便退了开去，没有多作停留，那态度端正得一望可知他并无任何绮思。
察觉那只温热的掌离开，她说不上来心中究竟是松了一口气，还是感到有些失望。一直都知道他是个正人君子，可他这般如常，却让明悦芙不禁要暗暗怀疑起自己是否真的长相太差，丝毫吸引不了人？
柏云奚自然没有发觉眼前这位小公主百转千回的心思，只想着她既是病过一场，较为孱弱本属正常，遂更加放缓了语气，温声道：“这弓做得较轻，便是女子也可轻易拉开，公主记着用上腰肩之力，先求能把这箭射出去就成了。”
见他说得这般小心翼翼，显是把她当成了一般的文弱女子，明悦芙即使再不想学，也不愿意这样被柏云奚看轻了去。吸了口气，她打起全副精神，对准那标靶，用力拉开了弓……
她本聪慧，若一旦专注起来去学一件事，那进境自是快的。才堪堪三日过去，十箭里便有一大半射中了标靶，虽非箭箭正中红心，可已是十分优异了。
望着这般成果，她转头看着柏云奚，神情有些得意。
“如何？”
“公主资质过人，进步神速，明日一早便可试试骑射了。”柏云奚你吝惜的赞赏，眼里都是笑意：明悦芙看着他的神情，忽然觉得这两日的辛苦实是值得，不由得亦是漾开了喜悦的笑容。
手指擦破，让菱儿大惊小怪的包了好几层；手臂酸疼，就连拿着筷子都会微微发抖，却换到他这样一个笑容，是给她的，对着她的笑容，这样算起来，那些小小的不适也就不算什么了……想着，她忍不住笑得欢快。
偶尔休憩之时，两人也会聊聊天。
“将军为什么……情愿投身沙场？难道不曾感到辛苦吗？”她偏着头，眼里满是好奇。他不疑有它，微笑着答道：“云奚不曾想过其它，只愿能凭一己微薄之力，于气力尚强之时，保护这江山万里，和在这其中生活的老百姓而已。”
他眼底的温和清朗，让她有些自惭形秽的低下头。比起他来……她的心思，实是狭隘极了……才想着，便听见他便也半开玩笑的反问道：“公主昵？公主心里可有什么想做的事情？”
她想了想，扬起笑，轻快的回答：“说来惭愧，身为一个公主，我却想不出有什么是我能做的。若真要说可以做些什么，也只能是为我嘉昌朝尽点心……”她停了一下，又绩道：“例如说，若有一曰，外使前来要求和亲……”
“公主竟肯为国如此，云奚……实感佩服。”柏云奚肃起表情，真挚的说道。
自来和亲公主少有善终，先不说人在异地难以适应，每当两国交恶，那和亲公主必定会是最先被牺牲的棋子，是以对于和亲之事，嘉昌朝的公主们向来都是避之唯恐不及，从没听过有谁自愿的。
“不……”她又笑，转头看向远处山峦，那朗朗笑意有如芙蓉盛开般绚丽。“纤华倒不是真有什么伟大的抱负，只是若真要我去和亲，必是……只为了心底一人罢了，只为那人能无需征战，不必时时身陷千万重危险之中，别的什么，我不在意。”
那语气低喃，蕴情深浓，他愕然，正想说话，她却突然看向他，一双灵动的大眼里满是慧点。“怎么？将军可是被我吓了一跳？纤华演得还像吧？若是以后纤华有了……心仪之人，他听了我这般话语，将军觉得，他可会被我的心意感动？”
“这……云奚不知道。公主，眼不时辰有些晚了，还是趁着天色尚明，再多练一回可好？”
明白她方才只是在开玩笑，他松了一口气，暗笑自己实是想太多了，心下却不知为何因着她日后有可能出现的心上人而有些不自在，最后只好草草结束了话头。
虽然连日的习射让身子十分疲惫，可第三日，她还是早早便起来梳洗完毕，将一头长发扎了个辫子挽在脑后，又穿了一身深红的骑装，胡乱往嘴里塞了些点心，便往前两日习射的空地而去。
大后日，皇兄便要验收成果，今日便要开始加习骑射，她想抓紧时间多练习一会，索性便早些起来。
那日一不小心，她竟不知不觉说出了心底的话，幸而她转得快，他应当认为那只是她的玩笑之语吧？
不能，不能泄露。她对他的那点心思，绝不能再有泄露；他心里，可是已经有了其他人呀……
可若能离他远些也就罢了，偏偏这几日又都相处在一起，她得费上好多心力，才能让自己看起来表现如常，一颗心整天提得高高的，怎么也放不下来。
天才蒙蒙亮，女眷营地这儿一片安静，可远远的已隐约传来人声、马儿嘶鸣声，明悦芙知道是随军正在操演。
露水都还未退尽，这山中秋晨一片凉意，饶是披了件披风才出帐，她依然有些哆嗦，只得宿着脖子，双手紧紧交握着取暖。
沿着营地边缘，她慢慢的走向空地，因着这般宁谧的氛围，像极了她在西南时晨起的时光，明悦芙垂眼想像着，嘴角带了丝浅浅笑意，没注意到前方匆匆走来一人，两人撞了个满怀，洒落了一地的东西，那人低呼一声，连忙蹲下去，七手八脚的将那些花草迅速拾起，重又包好，快得让明悦芙看不清那是些什么。
她退开两步，才发现那是薇姑娘。
“薇姑娘，你没事吧？都怪我，没看着的边走路，真是对不住。”明悦芙对这个看起来冷冷淡淡的女子总是和颜悦色，对她感到亲近，是以虽然那薇姑娘神色一如往常的疏离安静，她依然笑着开口。
“容薇见过纤华公主。容薇行止粗莽，冲撞了公主，还请公主责罚。”薇姑娘却显然不买她的帐，冷着一张脸恭敬的行了礼，开口便要责罚。
“你快起来吧，说什么责罚呢，我也没伤筋动骨的，罚下去多不划算。况且这儿没旁人在，也不需要做做样儿……地上露重湿冷，你快些起来，别真伤了身子才好。”明悦芙平日和菱儿没大没小惯了，突然见到薇姑娘这般行止，有些慌了手脚，急忙的将她扶起，心里一边感叹着在芳华宫里当差的是不是早已习惯如此，一丁点儿小错处也不能有，动不动便要受罚？
薇姑娘显然没想到这位公主竟亲自把她扶起来，还对着她笑得那般真诚，一时有些怔愣，待回过神来，明悦芙已迳自拉着她的手不放，脸上满是明朗笑意。“这么一早的，薇姑娘做什么去了？”
“……容薇奉芳华公主之命，采集些鲜花回营帐缀饰。”薇姑娘答着，有些不自在。这位纤华公主身上找不出半分虚伪作态之意，甚至还带着一种名为关心的神色。
当她意识到那神色不知不觉中已影响了她时，那和缓许多的语调早已自她唇间流逸，不由得在心底微微恼怒，神色较之方才更为僵冷许多，不等明悦芙再说，便又冷冷道：“多谢公主关心。芳华公主醒来便要见到这些花草，今日已有些晚了，请恕容薇不能再谈，先行告退了。”
言毕，便匆匆绕过明悦芙，脚步飞快的走了。
明悦芙微张着嘴，转头看着那个匆忙的背影，最后只是轻轻一笑，便把这件小插曲抛至脑后。
她一个人练习了一些时候，巡视完全营的柏云奚才出现在空地上，还把她那匹枣红色的马牵了过来。
她的骑术虽不算差，却也说不上有多精熟，平日纵马奔驰尚可，但想着等一会要放开缰绳拉弓，明悦芙便感到手心里直冒着汗，甚至起了想要逃跑的念头。
最后是他的一句话，让她毅然背着弓上了马。
“公主无需担心其它，有我在，断不会让公主少了一根头发。”
一切都只是一转眼间的事，可她事后回想起来，那画面却是如此清晰缓慢。
本来都是好好的，柏云奚让她自控着马儿慢慢兜圈子，等她习惯了，再放开双手，最后，才加上拿弓搭箭。
比想像中的更为轻易些，明悦芙放松了一丝心神，拿眼偷瞧着阳光下的柏云奚，他正骑了另一匹马，就在她近处跟着她，他显是从军营直接过来，那一身银白软甲闪得人眼睛生花，英气勃勃，教人无法直视。他坐得直挺挺的，全副心神都放在她身上，她知道他是在履行方才的承诺——他会好好保护她。