“万岁，有句话臣妾也许不该过问，但是既然万岁不把臣妾当外人，臣妾也就大胆一问。”
她的请求让他不由得看着她，问道：“想讲什么，但说无妨。”
“最近在朝廷中，有什么重要人物和万岁过不去吗？”
皇甫朝的笑脸一收，“为何这么问？”
“因为……表哥说他从外面听到一些流言蜚语，臣妾恐其对万岁不利。”
“是他听到了一些‘流言蜚语’，还是他到这里来给你说这些‘流言蜚语’？”他一副很好笑的样子。
潘龙美咬咬唇，“万岁定要追究表哥之罪吗？”
“既然是你的表哥，也算是朕的国舅爷，一家人，朕和他计较什么？”他还是惬意地笑着。
“关于楚昭仪之死，皇上最近有何进展？”她又问。
“你的问题又多又乱，东一下西一下的，朕都被你搞糊涂了。”皇甫朝虽然还在笑，但眉峰已经悄悄蹙起。
“表哥和臣妾说，他已经听说楚昭仪遇害之事，可见这件事现在已经传遍朝野。”她慢慢道出，“而且……表哥已经认定凶手其实是冲着我来的。”
“为什么？”
“因为表哥说凶手的脚上刻着一个‘兵’字。”
他幽深地冷笑，“看来朕的人并不见得可靠，这世上的秘密果然没有几个能保守得住。不过你认为那个‘兵’字代表什么？又为何是冲着你而来呢？”
“皇上不知道臣妾的身世吗？”换作她质疑。
皇甫朝沉吟一瞬，笑道：“有所耳闻。”
他果然知道。
潘龙美深吸口气，“臣妾之母与神兵山庄的关系在十几年前已经断绝，臣妾想不出来还有什么原因能让神兵山庄追杀臣妾，所以，臣妾只怕是有人故意嫁祸神兵山庄，意图挑起皇上与神兵山庄的误会，试图坐收渔翁之利。”
“这些话也是你那个表哥告诉你的吗？”
他的问题颇有挑衅之意，潘龙美的脸色一沉，“万岁口口声声不介意，但是每句话还是针对表哥卫英畴，若是万岁一直用这种口气和臣妾说话，臣妾没办法再对万岁推心置腹。”
他神情一震，接着又笑了，绕到她身前，低下身在她唇上狠狠亲吻上去，只一瞬，又游移到她的耳边，似笑非笑地说：“朕在吃醋，难道你听不出来？”
她怔在那里，不知该说什么。一个一国之君突然对她表白自己为她吃了别的男人的酸醋，这份“勇气”实在让人瞠目结舌。
皇甫朝见她只是发怔，又笑着捏了捏她的面颊，“魂兮归来哦，朕虽然说是吃醋，可不代表朕小气。卫英畴对朕有心结，朕知道，朝廷中谁告诉卫英畴这些话，朕也猜得出来，告诉卫英畴这些话的人，就是杀害楚昭仪的真正幕后凶手，因为他想挑起朕与神兵山庄的争端。为了你，我可以保证暂时不会伤害卫英畴，但是也要他自己有自知之明才行。”
“臣妾会尽力劝他明大义、识大体。”
他摇头，“你劝会越劝越糟，他不会听你的，这件事你暂时不用管了。”
“但是楚昭仪之死与臣妾有关，臣妾若是置身事外是对死者的薄情。”她的态度如此坚决倒让他出乎意料。
看来潘龙美有朝一日的确会成为自己的贤内助。
“颇有皇后之风嘛。”他笑道，“好吧，不置身事外，那么，如果朕让你给神兵山庄写封信，你肯吗？”
“我给神兵山庄写信？”这又让她一愣，皇上葫芦里卖的是什么药？
“敌人下了套给我钻，我总要有应对之策吧？”皇甫朝又剥了一颗荔枝，这回放进自己的嘴里。
自小熟读兵法的他如果连敌人的这点伎俩都看不出来，就太辜负先帝的栽培了。
能容忍的他自然会容忍，若不能容忍，就如这颗荔枝一样，细嚼慢咽之后，再一口吞下！
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当潘龙美的马车刚刚抵达卫英畴的临时公馆，便有人立刻跑到里面去通报。
因为卫英畴是回东都述职，皇甫朝暂时没有给他任何具体的封赏，所以他只能暂留在公馆之内。
潘龙美的出现让他又惊又喜。
“龙美？你怎么会来这里？”
她显得神情凝重，做了一个手势，示意这里不便说话，卫英畴立刻心领神会地将她迎进公馆内。
“表哥近日见了四王爷是吗？”潘龙美很严肃地问。
他警惕地瞪着她，“你是来替皇上兴师问罪的？”
“不，我是来提醒表哥的，你和四王爷做的事情，皇上似乎已经有所察觉，你现在留在东都很危险，应该及早离开，四王爷并不是真心敬服你、结交你，只是想把你当棋子利用而已。”
卫英畴并不认可她的话，但还是颇为感动，“龙美，总算你心中还有表哥，不枉这么多年我们的情意。不过你对四王爷还是有偏见，四王爷为人宽厚，待人诚恳，并不是你说的那种阴险小人，至于皇上……”
“我们就不要为了这种事情辩了。这封信，你拿好。”她从袖中抽出一封信塞到他手里。
卫英畴展开一看，不禁吃了一惊，“神兵山庄？你居然还和他们有来往？”
“算不上有来往，但是当年娘曾经留话说，万一有紧急危难，说不定求一求庄内的人，他们会帮忙，因为神兵山庄虽然刑罚严厉，却不会允许自己的人在外面受到欺辱。这封信你收好，替我想办法转交给神兵山庄的人。”
“你对皇上终于也有所怀疑了？”卫英畴兴奋地说：“否则你不会把这么重要的信交给我，对不对？”
她咬着唇，“万岁毕竟是我的丈夫，我不能对不起他，我让你把信交给神兵山庄，只是希望神兵山庄的力量可以压制万岁对其它人的镇压，或者，起码分散他一部分的注意力，以免让更多人卷入祸患之中。”
“龙美，等这边的事情了结了，我带你离开，我们去塞外放风筝，骑马牧羊，自小这不就是你的心愿吗？”
她淡淡地笑笑，“只可惜已经物是人非了，一切……自有天定。我不能在这里久留，否则皇上找不到我会起疑的，我先走了，你不要送我，免得让外面的人看到，也会引起麻烦。”
辞别了卫英畴，潘龙美匆匆走出公馆，走回自己的马车，对车夫吩咐，“回去吧！”
她打开车门，快速闪入车厢之中。
在那里，早已有人等着她，看到她进来，车内的人笑问；“怎么这么匆忙？被他看出破绽来了？”
“在斗心眼上万岁大可以放心，表哥是斗不过你的。”她抚着胸口，那里还是怦怦乱跳。她第一次在亲人面前撒下这种弥天大谎，多少会心慌紧张。
车内的人就是皇甫朝，他将潘龙美拉倒在自己怀里，柔声说：“辛苦你了，这封信送过去，老四会自疑好一阵，希望他能暂时收敛点阴谋诡计，踏实过日子。龙美，等这边的事情结束，朕带你出宫好好地玩一玩。”
最后一句话让她想到刚才表哥说的话，虽然情势紧张，她还是忍不住露出一抹微笑。
这笑容自然没有瞒过他的眼睛，于是问道：“笑什么？”
“没什么。”
她又想掩饰，却被他捏住了尖尖的小下巴。
“你越说没什么，就越是有什么。”
“只是表哥刚才也和我说了类似的话而已。”
“哦？”他眯起眼睛，“他怎么说的？”
“他说……要与我在日后去塞外骑马牧羊放风筝。”她的语气轻松，却让皇甫朝的脸色变得有点难看。
“这家伙还真是自不量力啊。”他喃喃地念着，听得出其中有丝咬牙切齿的味道。
“你喜欢骑马牧羊？好，朕会命人在东都近郊修建一片草原，要多少牛羊都随你。”
他大胆狂妄的念头吓了她一跳，忙阻止道；“万岁何必为了一句不着边际的笑话而劳民伤财？臣妾既然入了宫，对过去儿时的游戏都已不留恋了。”
皇甫朝笑了，“不留恋了吗？儿时的事情真的一点都不留恋了？”
这句话问得她心头下安，他在暗指什么吗？
见她黑白分明的眸子不停地眨动闪烁，他笑着将唇覆盖在她的眼皮上，手中暗暗使劲，仿佛要将她纤弱的身体揉碎在自己的怀抱中似的。
近来他真是越来越感觉自己离不开这个傻丫头了……
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这一晚，潘龙美总是睡得不大安稳，那一封给神兵山庄的信，不知道表哥会如何处理，倘若真的交到神兵山庄去，会不会反而给皇甫朝带来不利？
她对这件事的方方面面、里里外外所知所了解远不如皇甫朝那么细致深入，因而也没有他的那份自信，成竹在胸。
这个在她身边已经守护将近一个月的男人，到底对她投入了多少真情？到底她能相信他多少？
外面已经开始有蝉虫呜叫，眼见就到立夏之期，难怪她会这么浮躁。
悄悄推被而起，走下床榻，她尽量让自己的行动轻缓，不惊动到他。
本想走到院子里透口气，但是她刚刚走出去，就忽然觉得远处依稀传来奇怪的声音。
那声音悠悠远远、呜呜咽咽，像是人的啼哭声。
她心中疑惑，看到在院门口值守的小太监，便问道：“是有人在哭吗？”
小太监支支吾吾地回话，“没有，娘娘听错了。”
这小太监说得越含糊，她就越坚信自己的想法。“分明是有人在哭，是南面？那里是谁的宫殿？”
小太监只好回答，“大概是童妃和清妃的住处。”
她沉吟片刻，问道：“她们总是哭吗？”
“不是……大概是今晚才开始的……”他一脸很为难的样子。
她又想了想，“带我过去。”
“娘娘，这可使不得啊。”他吓得连忙阻止，“那两个娘娘的嘴巴好厉害，你去……只怕讨不到便宜。”
潘龙美一笑，“又不是做买卖，讨什么便宜？我只是去看看她们。二更半夜，宫中到处是哭声，你不觉得这是很不吉利的事情吗？”
于是她悄悄回去取了自己的外衣穿戴好，让那小太监举着一盏灯笼照着宫内的小路，直直定向南边童妃和清妃的住处。
刚到那边的宫门口，就有宫女看到灯光，喝问道：“什么人？”
“是玉妃娘娘来看童妃和清妃娘娘，请姐姐通传一下。”潘龙美这边的小太监发话。
那宫女吓一跳，想不到这么晚了潘龙美会过来，不知道是该立刻跪下行礼还是立刻进去通传，就那样站也不是、走也不是、跪也不是的尴尬站在原地。
潘龙美轻声问：“你家主子在里面？你是清妃的人还是童妃的人？”
“回娘娘的话，奴婢是清妃娘娘的人，今天晚上清妃娘娘来看童妃娘娘，就留宿在这里了。”
她点点头，自己抬脚进去。
宫女见状，慌乱之间脚步错乱地一边跑进去一边喊，“娘娘，玉妃娘娘来看你了。”
内殿的大门霍然被人从里面哗啦一声拉开，两个宫装丽人哭得眼睛像核桃一样红肿，但是却满面怒气地瞪着正款步走来的潘龙美。
“玉妃娘娘这么晚了不伺候万岁，来我们这里做什么？”先发话的是童妃。
潘龙美走到近前行了一礼，“见过两位姐姐。因为听到这边有动静，所以过来看看。”
“怎么？还没当上皇后就要统摄后宫之事了吗？”童妃的确是个刀子嘴，说话毫不留情，再加上最近为了潘龙美受宠一事，憋了一肚子的火，今天好不容易和好姐妹清妃一吐胸臆，大哭一场做发泄，没想到罪魁祸首自己找上门来。
而潘龙美显得越谦和，她就越觉得她是来示威的，柳眉不由得挑得老高。
清妃大她几岁，在后面拉了拉她的衣角，赔笑道：“玉妃妹妹别见怪，童妃和我说起家乡的事，一时心里难受，所以哭了几声，是不是吵到万岁休息了？”
“没有，他还睡着。”潘龙美今天来这里就已经预料到不会有好脸等着自己，所以对童妃的愤怒和冷眼相待早已在预料之中。
“万岁还睡着，你就出来？这可不是伺候万岁之道。”童妃忍不住又开口，然后转对清妃道：“当初咱们伺候万岁的时候，哪次不是等到万岁亲口允许离开时才敢走？哪能把万岁一人丢下？”
潘龙美笑笑，没有辩驳。
清妃叹口气，“好了，妹妹，别逞口舌之快了，我们已经输了万岁，难道还要让人看我们的笑话，连自己的面子都输了吗？”
潘龙美一震，说不出这句话撞击在她心口时是怎样的感受，那似乎是酸甜苦辣皆有的滋味。
童妃更怒了，“面子？我们还有面子吗？自从她搬进万岁的寝宫，我们就连‘里子’都没有了！”
潘龙美缓缓开口，“我今日来一是给两位姐姐请安，二也是来告罪，自我入宫以来，一直没有去拜见各宫的娘娘们，礼数不周之处，还请各位姐姐包涵。”
见她说得如此谦恭客气，清妃连忙接道：“哪里的话，你是新贵人，万岁恩宠你，你自然比较忙，没空来我们这里也是应该的，改日我们一起去看你。”
“哼！”童妃哼了声，“一张巧嘴，若是真有心拜见，哪可能这点工夫都没有？难道万岁会一时不离地抱着她，不让她分身吗？”
这句话不仅说得让潘龙美有点尴尬，连清妃都面有晕红。
“阿童，你别说得太露骨了。”她再度劝说。
童妃迈上一步，趾高气扬地问；“好，既然你受万岁的恩宠，我且问你，你对万岁是否尽心服侍过？你知道万岁最喜欢吃什么吗？你知道万岁最喜欢什么颜色？你知道万岁最喜欢什么花？最爱听哪种乐器？最爱读谁的诗词吗？”
潘龙美抿紧唇，一句未答。
童妃见她被自己问住，不由得有些得意，“连这些都不知道，真不知你这些日子是怎么伺候万岁的，像你这样对万岁不尽心，我看你也未必能保得万岁的恩宠多久。”
“我本来就未曾‘保’过万岁的恩宠。”潘龙美忽然开口，但是语气已没有开始的平和，她的口吻平淡中有份坚定，质朴却又深沉。
“万岁给与我的不是恩宠，而是情，不是一个皇上给妃子的肌肤欢好，而是男女之间最深的贴心之情。我不需要知道万岁喜欢吃什么、喜欢什么颜色、爱看什么花、爱听什么乐器，或是爱读谁的诗词，那些自有史官记录，身为朝的妻子，我真正要关心的是他今日是否开心，若是有烦恼是为何而愁？为何而忧？我能替他做些什么？能否为他分担，出谋划策？”