「我不需要金银财宝。」霍磊不为所动。
数十年前，他的祖父一手创立了「黑鹰堡」，拥有顶尖经商天分的祖父，事业版图包括了米粮、茶行、酒庄，甚至还有一座马场，经济上极为富裕。
他父亲则是一名武痴，醉心于习武，拥有一身好功夫，对于经商却不怎么在行，但由于知人善任，重用伯父来经营，因此「黑鹰堡」的事业非但没有萎缩，反而还更加盛大。
至于他，算是祖父和父亲的综合，甚至还青出于蓝。
在他五岁那年，一名云游四海的武林高人看出他是练武的奇才，如获至宝般地将一身武学全传授给他，而善于经营的伯父察觉他拥有经商的天分，也认真指点他经商之道。
对他而言，身边的财富已多得用不完了，又何须再追求更多的金银珠宝？
萨妍儿蹙起眉心，不懂除了财富之外，他还能要些什么？不要财，难道要势？他想要当官？
「你不妨直说吧，你要什么？」她索性开门见山地问。
「我要……你。」
「你说什么？！」萨妍儿僵住，被他的话吓了一大跳。
「我说，我要你。」霍磊又说了一遍，那沉稳的语气，透露出他是认真的，并非只是随口说说逗着她玩。
既然她的父王、母后已经遇害，既然她的身边再没有任何人能够守护她，那么，就由他来当她的家人，由他来守护她，不让她再受到任何的委屈和伤害。
萨妍儿咬了咬唇，原本苍白的双颊因恼怒而染上一层绯红。
「你这要求未免太过分了，分明就是趁火打劫！」
「公主可以不接受，既然是一桩交易，那自然得要你情我愿才行。」
「你——」
萨妍儿瞪着他，心中气恼万分。
她不想答应这个可恨的要求，但是眼下她身边没有半个援手，尽管对于这名男子究竟有没有能力杀了贺祥天仍存着一丝疑虑，但是已走投无路的她，实在想不出还有谁能够帮助她完成复仇大计，也只能祈祷自己的决定没有错了。
踌躇了一会儿，亟欲复仇的决心胜过了一切。
她牙一咬，说道：「好！我答应你！」
「那么来吧，把你手中的毒药交给我。」霍磊说道。
萨妍儿走了过去，将手中的小瓶子递到石牢之中。
霍磊一接过去，立刻毫不犹豫地一饮而尽。
那冰凉的「毒液」入喉之后，没有带来任何异样的不适，感觉起来就像是一般的山泉水。
一抹疑惑掠过霍磊的心头，天生对毒性异常敏感的他，此刻却感觉不出任何的异样。
萨妍儿为了怕他察觉蹊跷，赶紧补充道：「这毒药无色无味，饮下后不会有任何的感觉，直到药效发作之时，毒性便会迅速腐蚀你的五脏六腑，届时你想求助也已经来不及了！不过你放心，只要你能依约帮我杀了贺祥天，我一定会给你解药，而只要毒性一解，你的身体也不会有任何损伤。」
「原来如此，我明白了。」霍磊淡淡地回应。
他心里一点儿也不在乎这毒药究竟是如何的可怕，因为他一定会遵守承诺，帮她除掉奸臣、夺回王位的。
「那好，我现在放你出来。」
萨妍儿在石牢外寻找了一会儿后，找到了开启的机关。
当她用力扳动机关，轰隆声霎时响起，石牢的围栏也缓缓往旁边移动。
霍磊起身，走出这座困了他将近一个月的石牢，来到萨妍儿的身边。
萨妍儿下意识退了一步，发现这男子比她预期中还要高大，而明明当了近一个月的阶下囚，他却仍散发出一股强势慑人的气势。
「在下霍磊，从现在起听候公主差遣。」
「霍磊……」萨妍儿轻声低喃，觉得这名字似乎曾听过。
她抬头打量霍磊，可由于他近一个月没有剃胡子，浓密的胡子遮掩了他的轮廓，让她看不清楚他的相貌。
但……那双深邃幽黑的眼眸，怎么让她忽然升起一种似曾相识的感觉？难道他们曾经见过？
萨妍儿还来不及细想，霍磊就已率先迈开步伐。
「走吧！」
望着他昂然的身影，萨妍儿心里尽管对于找上他是否正确仍有一丝犹疑，但眼前实在也没有其他的选择了。
萨妍儿深吸口气，迈开步伐跟了上去，开始踏上她的复仇之路。
第2章(1)
离开石牢之后，萨妍儿跟在霍磊的后头，往山下的方向走去。
一路上的沉默，让她有点沉不住气。
「现在咱们就要去杀了贺祥天吗？」她开口问道，语气充满了期待，已等不及要贺祥天那个奸臣得到报应了！
「不。」霍磊的回答简洁有力。
「不？！」
萨妍儿蓦地停下脚步。
她惊愕地皱起眉头，完全无法接受这个答案。她还以为离开石牢后，他们会立即杀入宫殿，取那奸臣的性命呢！
难道……这男人反悔了？
可恶！若真是如此，她该怎么办才好？
「你可别忘了自己答应过的事情，更别忘了你刚才喝下了剧毒！」她又急又恼地提醒。
霍磊也跟着停下脚步，回头望着她。
「我什么都没忘，但是贸然行动只会导致失败。」
「那究竟什么时候才要采取行动？我什么时候才能报仇雪恨？」萨妍儿的语气透着失望。
霍磊耐心地解释道：「贺祥天既然敢策划叛变，肯定已有了万全的准备，倘若此刻贸然闯入宫中，只怕还没找到贺祥天，就先陷入他所布下的天罗地网了，那岂不是白白送死吗？」
就算他拥有高深的武功，也不可能凭空越过重重卫兵，出现在贺祥天的面前，更何况这会儿有她在身边，他更不可能采取什么行动，他可不希望她有任何一丁点儿的危险。
闻言，萨妍儿感到挫败不已，但心中却明白他的话的确有道理。
那奸臣暗中策划、部署了一切，恨不得将她也赶尽杀绝，要是他们贸然行动，恐怕是正中贺祥天的下怀，让那奸臣得以如愿地斩草除根。
她答应父王、母后会好好地活着，会替他们报仇、夺回王位，因此她必须珍惜自己的性命，不能冲动地送死。
「那……你有什么计划？」
「这件事情必须从长计议，唯有一举除去那奸臣、翦除他的党羽，才能让他没办法再兴风作浪。」
「那得要多久时间？」萨妍儿按捺不住地追问。
「放心，我保证，绝对不会让你等太久的。」霍磊的黑眸直视着她，神情认真地承诺。
他那炙热专注的眸光，彷佛在说他迫不及待想拥有她似的，让萨妍儿不自在极了。
她清了清喉咙，想要开口说些什么，却见他的神情忽然一凛，黑眸也浮现警戒的光芒。
「怎么了？」她紧张地问。
霍磊举起手，示意她安静，并拉着她藏身到一处茂密的树丛后。
萨妍儿屏住气息，知道他肯定是察觉了什么，然而她试着凝神细听，却没有听见任何可疑的动静。
一丝疑惑自心底升起，然而一会儿之后，她终于听见一阵隐隐约约的马蹄声传入耳里。
她一僵，神情紧绷，猜想那应该是贺祥天的手下们仍不死心地试图追杀她。
又过了一会儿，马蹄声逐渐接近，透过枝叶的缝隙，他们瞧见了约莫有五、六名卫兵策马而至。
「这附近一带还没有找过，大伙儿仔细搜查！大人有令，绝对不能让公主给逃了！记住，不必留活口，只要能带回公主的尸首，大人将重重有赏！」
听见如此歹毒的命令，萨妍儿恨得浑身颤抖。霍磊感受到她情绪的激动，安抚地握住她冰凉的小手。
说也奇怪，他的大掌彷佛带有神奇的力量，那掌心源源不断传来的温热，逐渐驱散了她心中翻涌的恨意。
当她的情绪稍微平复下来之后，才蓦地察觉他正握着自己的手，那亲昵的接触让她升起一股异样的感觉，也让她不自在地抽出手。
霍磊见她情绪好转了些，便将注意力移到那些卫兵身上。
眼看这些卫兵正朝他们藏身的方向搜索而来，霍磊悄悄拾起脚边的一粒石子，朝另一头掷去。
啪——的一声，那石子撞击到树干的声响，立刻引起卫兵们的注意。
趁着他们注意力被转移之际，霍磊宛如一头最骁勇敏捷的豹子，迅速朝最靠近他们的一名卫兵扑去！
他的动作疾如闪电又阒静无声，那名卫兵甚至完全没察觉任何异样就被扑下马，并且还来不及发出任何呼救声，就被轻易地解决了！
其余卫兵见状大惊，纷纷抽出长剑。
「你是什么人？！」
其中一名卫兵眼尖地瞥见树丛间身穿公主华服的萨妍儿，立刻大声叱喝：「发现公主了！公主在这里！」
五名卫兵想要过去杀了萨妍儿，霍磊立刻和他们打斗了起来。
由于霍磊的武功远在他们之上，即使五人联手出招，却根本不是他的对手，不一会儿就全被他摆平了。
眼看他迅雷不及掩耳地解决掉这六名卫兵，萨妍儿先前对于他身手的怀疑霎时烟消云散。
她的情绪大受振奋，对于报仇雪恨升起了无限的希望，深信除掉贺祥天是指日可待的事情！
在摆平卫兵之后，霍磊从他们原先骑乘的六匹马当中，很快地选中其中一匹最好的马儿，翻身而上。
「来吧。」他朝萨妍儿伸出手。
萨妍儿一愣，心里有些抗拒，说道：「我也懂得骑术，既然这里有这么多匹马儿，我想我可以自己——」
霍磊摇头，打断了她的话。
「为了安全起见，咱们最好一块儿行动。快来吧，公主，恐怕要不了多久，其他卫兵就会追上来了。」
霍磊说的没错，刚才那几名卫兵的叱喝声，已经将正好在附近一带搜索的卫兵全引了过来。
听着逐渐接近的马蹄声，那轰然声响显示了来的卫兵可不像刚才只是少少的五、六人而已。
萨妍儿不敢再有半丝犹豫，立刻将自己的手交给霍磊。
霍磊将她轻盈娇小的身躯拉起，安置在自己身前，而就在此时，约莫二十多名卫兵已然现身。
萨妍儿屏住气息，紧张万分，下意识地揪紧了霍磊的衣襟。
虽然刚才他轻易摆平了那六名卫兵，可这会儿面对的是三、四倍以上的人数，他们能够脱身吗？
「别怕，小心抱紧了。」
他叱喝一声，马儿立刻奔驰，而那些卫兵也追了上来。
萨妍儿的一颗心剧烈地怦跳着，就怕他们没法儿突破重围，不过她很快就发现这是不必要的忧虑，因为霍磊不仅武功高强，就连骑术也异常精湛。
在他一路风驰电掣之下，很快就拉开了与卫兵之间的距离。
她松了一口气，同时也暗暗庆幸刚才并没有坚持要自己骑一匹马儿，否则这会儿恐怕成了他的负累。
在不断的奔驰中，强劲的风狠狠刮疼了她细嫩的脸颊，而霍磊似乎察觉了她的不适，收拢手臂将她搂得更紧，并让她的脸儿偎在他的怀中，尽可能地为她挡住呼啸的狂风。
如此亲密的接触，让萨妍儿的身躯僵硬，然而听着他的心音、感受他的保护，她紧绷的身躯逐渐放松，而耳畔那扑通、扑通的声响，奇异地逐渐与她心跳的节奏合而为一。
明明今夜之前，他们还是互不相干的陌生人，然而此刻，他们却成了生死相依的伙伴。
但愿她没有作出错误的决定，但愿他真能帮助她完成复仇雪恨的使命……
★★★
当他们远远地甩开后头的追兵，自那片山林逃出之后，霍磊转了个方向，沿着萨里安国的边境奔驰。
途中，他们经过一个小村落，擅自「借」走了两套晾在屋外的衣物。为此萨妍儿的心里不由得感到愧疚，并暗暗记下了这个村落的位置，想着往后她得回来赔偿他们才行。
将近半个时辰之后，霍磊确定暂时不会再有任何的危险，才在一处地势隐密的山涧附近停了下来。
「来吧，这里有涧水可以沐浴净身。」
霍磊将刚才从村落「借」来的其中一套女子衣裳递给了她，自己则留下另一套男子衣物。
他们身上的衣裳都已脏污，况且，她也实在不适合再继续穿着那一袭华丽的衣裳——即使已有多处破损。
沐浴更衣？在这里？
萨妍儿瞪大了眼，浑身不自在极了。
「你得换下身上的衣物才行，否则太引人注目了。」
「这……可是……」
看出她的僵硬与迟疑，霍磊说道：「放心，我不会偷窥，也不会在今夜要了你的身子，如果你是担心这个的话。」
心底的担忧被他直接道出，萨妍儿的脸上不禁浮现一抹困窘的红晕。
没错，她心中的确存在着种种顾虑，然而话说回来，他的武功这般高强，倘若他真的打算强取她的身子，她根本也没有抗拒的余地。
既然是她自己主动找上他的，如今，她似乎也只能强迫自己暂时相信他了，但是……
就算撇开信不信任的问题，在这荒郊野外裸身沐浴，实在大大违背了她长久以来所习的礼教呀！
在萨妍儿仍踌躇不决之际，霍磊已带着衣物绕到另一头去，中间隔了个比他还高大许多的巨大石块，阻绝了彼此的视线。
眼看他的位置确实无法瞧见这一边的情况，萨妍儿心里又挣扎了好一会儿，才终于妥协了。
「在我说『好了』之前，绝对不许你过来，听见没有？」她开口警告。
「遵命。」霍磊没有半点异议，承诺给予她隐密的空间。
有了他的保证，萨妍儿这才强迫自己挥开心底的矜持与疑虑，褪去衣衫，在清澈的涧水中沐浴净身。
皎洁明亮的月光下，她洗涤了脸上、身上的脏污，但却洗不去心头纠结的悲痛与愤恨。
一想到父王与母后的遭遇，她就忍不住低低啜泣了起来。
石块的另一头，霍磊听着她克制不住的低泣声，眉头不由得紧皱，心也跟着沉重了起来。
他闭上眼，彷佛见到一年多前，她在百姓簇拥中那抹温暖、灿烂的笑靥，而如今那双美丽澄澈的眼眸中，却只剩下悲痛、憎恨与对人的不信任。
霍磊再度睁开眼，在心底暗暗发誓一定会好好守护她，竭尽所能地修补她破碎的心，让她重拾往日的欢颜。
沐浴过后，他们分别换上了干净的衣物，而霍磊严守他许下的承诺，没有擅自越过雷池一步。
「好了吗？」他开口询问。
「好了，你现在可以过来了。」萨妍儿答道。他的守信，让她心里对他的防备更降低了一些。
霍磊绕过石块走了过来，就见她已换上了村妇的衣裳，质料和样式都极为简朴，但却丝毫无损于她的美貌。
萨妍儿也暗中打量着霍磊，沐浴过后的他，也换上了干净的衣物，并将一头湿发随意束起，看起来更加俐落，只不过仍是满脸胡子的他，让她无法看清楚他真实的相貌。