“拿酒来！”他又大喝一声。
侍女匆匆的，赶紧把酒端上来，深怕动作慢了，一不小心又触怒他。他不等侍女把酒放好，-把抢过酒壶。侍女被他的粗暴撞跌在地，他视若无睹，对着壶口，咕噜喝起来。
那些酒都是上等的醇酒，纯而烈，这样喝法很伤身。侍女匍匐地靠近，冒着生命危险想劝。“皇上……您喝太多了，会伤身的……请别——”
“啰嗦，滚出去！”龙天运怒瞪着。
“皇上……”
“来人！将她拖下去——”
“皇上饶命！奴婢再也不敢了！”侍女吓得花容失色，迭声求饶。
龙天运满腔郁怒难消，无处发泄，沉着脸不为所动。喝道：“拖下去！”
“皇上！饶命！”侍女不断哀声求饶。
“皇上，”殷若然被一名宫女哀求着强拉过来，只好硬着头皮进殿。“为了这么一点小事，就要惩罚宫女，且她还是为了皇上好——这样做是不是太过了？”
“你说什么？！”龙天运腾身抓住她手腕，将她拖到他身前。殷若然不提防，踉跄一下，跌人他怀里。
“我……皇上请息怒。”
又来了！这恭敬、这曲意！接下来是不是又要跟他“商量”什么了？刀镌般的龙颜僵硬起来，生出一股阴森寒气。
殿内的气氛登时冻结起来，没有人敢大声地喘气，深恐惊触到他的怒焰而引火上身，焚成灰烬。
他绷紧着脸，星眸着火似直盯着殷若然，胸臆间的苦闷更甚，各种愤怨、恼恨、苦痛的情绪混淆成一色，加上酒愁，特别有一股逼迫。
“皇上——”
“够了！将她放了！全都退下。”龙天运死盯着殷若然，头也不回，吩咐殿内所有的人皆退下。
偌大的殿厅，灯火通明，只剩他们两人，沉降着一种诡魅的寂静，彷佛连呼吸都会回荡似，滚动着不安的气息。
实在太寂静了，殷若然有点不安起来。
“皇上，你醉了，我让人服侍你回殿房歇息可好？”
醉眸里那些复杂的情绪交集，他更加使劲粗暴地抓住她的手，俯身亲吻她。她并未挣扎，连动都没动。
落花有意，桃李无言。
“你——”龙天运脸色一寒，整个人紧绷僵硬起来，胸中苦闷更加蚀着心口。心一揪，所有的苦闷更无处安放。
他抓起酒壶，大口大口地浇着满腔苦闷的火焰，却是愈浇愈狂烈，终将他整个人焚烧起来。
他强压下那火焰，大步狂奔而去。
殿中独剩殷若然。她躺在地上，四周冷清清，死寂无声。有一霎时，竟恍惚有种被抛弃的感觉。她缓缓坐起身，茫然望着周围的灯火。
她只觉得迷迷糊糊，忘了自己是怎么睡去的。次日醒来，她俯卧在冰冷的地上，四下一片狼藉。宫女看见大惊，连忙将她扶入殿房。她觉得全身酸痛不已，忽冷忽热，步履虚空，每踏一步好似都踩在云端，着不了地的飘浮。
飘着飘着，云烟后突然出现一扇门。她狐疑着，在门外踌躇许久。四周很静，蒙着一片灰亮，竟让人辨不出白日或黑夜。她慢慢走到门口，犹疑了又犹疑，怯怯地伸出手——
门自动开了。她愣了半晌，缓缓举步跨过门坎……
门内站着一个人，正含笑看着她，似是在等待着她。她慢慢走向他，那个人面容愈靠愈近，她目不转睛看着他，觉得似曾相识。他伸出手，她迟疑一会，慢慢伸出手，握住他的。他反执住她的手，俯在她耳畔。
“你在做什么？”
“我在帮你渡气。”
云烟茫茫，始终辨不清那人的容貌。“等等——”那人转身要走，她伸出手。
猛然睁开眼。又是梦！
她呆坐一会，方起身下床，忽然一阵昏眩，脚下一软，跌落到地上。
“若然小姐，你怎么了？！”侍女闻声，慌张地跑进来。
“没事。”她不想引起骚动。
侍女不放心。“若然小姐，你脸色苍白，是不是哪里不舒服？你一整个早上都没吃东西，我去帮你端碗参汤来——”
“不必了。我没事，也不饿。”殷若然摇头。
“那么，到殿外走走散散心好吗？心情会比较舒畅。听说皇林园云池正值荷花盛开，一整个池面都开满红、白两色美丽的花朵。我们去看看好不好？”侍女愈说愈神往，眼神闪着亮光，彷佛眼前就有一座美丽的庭园、一池湖水，以及连绵的花海。
殷若然见她一脸向往，不忍让她失望，点头答应。
皇林园占地宽广，各种奇花异卉妆点成一处桃源仙城。云池就在园北，池面辽阔清澈如镜，流水潺潺。池中有座岛，岛上有亭，和池畔的香亭两相辉映。
“好漂亮！”美景撩怀，侍女不禁惊叹了起来。
池面荷花翻舞，鸳鸯戏水，天鹅栖息悠游着。天光云影，揉辉池面闪烁的潋滟，再再教人惊艳。
真的是美极，殷若然几乎看怔了。
第9章(2)
“拿酒来！”
“皇上，您别再喝了！”
池畔香亭传来厌煞的躁怒和劝阻的忧忡。听那声音，是皇帝龙天运与紫静王龙如意。殷若然下意识往后退，屏住气息，悄悄想回避。“站住！”龙天运已看到她。
她定住不动。
龙天运大步走向她，脸色凝霜，附着一夜的冰寒。他抓住她手腕，用力扼紧，粗暴地将她拖到香亭。亭中一片狼藉，一壶壶空干的酒壶四下凌弃着，特别剌目。
殷若然很快看了龙如意一眼，龙如意也愁眉看向她，很无奈。龙天运现在像头发狂的狮子，凶戾粗暴，一反本来的英明冷静理智。“如意，你退下。”龙天运冷冷地开口。
“皇上，我尚未向母后请安，我想请皇上一起到建章——”
“朕什么人都不想见。”龙天运不等他说完，打断他的话。
龙如意不知该如何，又看看殷若然。这些时日，龙天运取消早朝，抛开一切政务，他特地进宫来，好言想劝，但皇兄根本不听任何人的话。
他踌躇着又想开口，欲言又止，末了还是叹口气，无奈地摇头离开。
“皇上。”殷若然低下头。明明她已这么恭顺、刻意迎合了，为什么他却愈来愈易发怒？一不小心就会触怒他。她不禁狐疑，会不会有一天，他忍无可忍时就将她给杀了？
这真不是桩好买卖呀。
龙天运静沉沉看了她好一会，才总算放开她，视线转向云池。好山好水，好风好景，好日好人间，看得他一阵心烦意躁。
他握紧拳，皱紧眉头。殷若然垂手站在一旁，感受到他强自压抑的怒气。她猜不透他想做什么，眼观鼻、鼻观心，识相地保持沉默。
池上花开得无忧，鸳鸯对对，鹅鸟双双，交颈厮磨着，在荷叶花间戏水悠游，情浓意蜜且恩爱缱绻。龙天运但觉一阵气妒，拾起一根鸭棒，恨恨地丢向池中，打散了那些比翼双偎的鹅鸟和鸳鸯。
“啊！”殷若然忍不住叫出声，随即惊觉地闭口。
“怎么？朕打散那些鸳鸟，你有什么不满吗？”龙天运逼近了脸。
“若然不敢。”池鸟悠游，干他底事，他此举未免太……呃，坏心肠。龙天运抬了抬下巴，对她斜睨。“你有什么不满就说，朕倒想听听——”
“若然没有任何不满。”
龙天运表情倏然一变，阴沉起来。
“来人！”他大声叫喝。“将池中那些禽鸟全都杀了！一只也不许留！”
“皇上！”换殷若然脸色大变，睁大着惊痛的眼，不敢置信地瞪着他。
“你怎么可以——”踉跄奔至他身旁，抓住他衣袍。
“怎么不可以？朕说的话，谁敢违抗！”龙天运的眼珠灰得像冰，俯靠向她。“如果你求朕，朕就叫他们住手。”
殷若然脸色掠过一抹憎厌，忘了要奉守的恭顺，那神情让龙天运心口猛然一痛，痛极生恨，更加穷凶极恶。
“来人！把池鸟全都杀了！”他发出一种兽伤的嗥叫。
卫士听令。只片刻，便将靠近池畔的禽鸟全都射杀。池面一片惊乱，成群鹅鸟惶飞上天，有好些被无情地射杀下来，坠落到池中，激溅起一面残波。“住手！”殷若然下意识奔向那些卫士，拚命想阻止。
龙天运兀立不动，横了心，更形冷酷。
“好了！好了！快住手！皇上！求求你！”她投降就是了。她又几曾违抗过他？不是一直那么恭顺、那么奉承吗？
紧抓住龙天运的袍子，跪在他身前，可怜哀求着。
“皇上，求求你，快叫他们住手！”
龙天运露出满意诡异又像痛苦的笑，揽抱起她，吩咐一旁的人说道：“传令下去，停止射杀。”
骚荡总算停止。须臾，便恢复平静，宫人很快将一切清理妥当，池面又归宁谧，翻飞的鹅鸟重又飞栖云池，双双对对，卿卿我我，一片湖光山色，好像什么都没有发生过。
“为几只禽鸟，你就难过成这样子，可你有没有想过朕的心？？”多痛多苦闷！
殷若然不假思索张口，但没能说出话；龙天运掩住她的口，低低的，弯身贴住她的脸，说道：“朕不想听你言不由衷的言词。”伸手拿起一旁的酒杯，端到她唇边。“喝了它。”
殷若然不假思索照他说的张开嘴。
哪知俊颜竟起寒，冷不防摔开酒杯，取来一壶烈酒强灌她喝下，粗暴得毫不怜惜。
“朕要你喝，就得喝！绝不许你反抗朕！”那不肯敞开心的恭敬顺服、那不肯掏出心的听话迎合，一再令他胸口的疼痛加剧，一再触动他的怒气，疼痛的同时狂怒着。他一再压抑狂暴的怒气，已到了情绪的饱和。
他强灌着她喝下醇烈的烈酒，看着她表情痛苦扭曲才歇手，放开了她。
“咳咳！”殷若然让烈酒给呛到，难受地弯身咳嗽着。
他看她那痛苦的样子，心里起了一丝后悔。靠上前，伸手想扶她，却见她忽然蹲下身去，双手抱着胃腹，脸色苍白。
“你怎么了？若然！”他惊慌起来。
殷若然只是紧抱着胃腹，痛得说不出话。这几日来一直没有好好吃过东西，身体本就已经很虚弱，龙天运又强灌她喝下一壶烈酒，她只觉整个胃腹像在狂烧，又如刀刺，更翻搅如绞，痛得她直冒冷汗。
“若然！你到底怎么了？”龙天运看见她那模样，失了方寸。
“皇上。”侍候殷若然的侍女走上前，大胆地开口：“若然小姐一定是伤了脾胃。她这些日子都没有好好吃过东西，皇上您又强逼她喝下那些烈酒……”龙天运听了大惊，搂护住殷若然的腰际，脸色比她还苍白。大叫着：
“快！快去请太医来！”又悔又心疼，又着急又焦切。
他抱着殷若然一路奔回殿。太医赶到时，只见他搂着殷若然，万分焦急。“皇上，您先别急。让臣看看。”太医凝神为殷若然把脉。
果然是因脾胃虚空，受不住哪一壶烈酒的剌激而暴发的胃伤。太医开了一帖温和的药方，命令侍女煎熬。
“若然小姐犯的是胃疾。服了药，多休息几日就没事。不过，要注意，别让她吃太过坚硬或辛辣的东西。”
过了片刻，侍女煎了药端来。龙天运接过，舀了一匙汤药，小心地吹温。“来，趁温把药喝了。”
殷若然置若罔闻，双唇紧抿。“你——”龙天运脸色乍变。
她想她又惹怒他了，闭上眼，抬手挡在额前。久久，却毫无动静，静得没有一丝声响。一只手忽而握住她的手，她慢慢睁开眼。龙天运正默默看着她，眼眸泛着几许深沉的幽光。
“罢了。”他叹口气，深深看着她。“朕向你保证，此后，朕不会再逼迫你给朕你的心。”
殷若然一呆。“若然不懂皇上的意思。”
到这地步了她还要佯装！真把心锁得那么紧？
“你真不懂也好，装不懂也罢，总之，朕不会再强迫你了。”
殷若然沉默半响，方才轻声说道：“若然愚钝。”
“君无戏言。”龙天运神色惨然，“来，喝药吧。”
接过侍女又端来的药汁，刀镌般的脸庞刻着至极的平静，轻轻吹凉烫热的药汁，舀了一匙送到她嘴边。
殷若然稍稍迟疑一会，便低了脸，一口一口，默默将药汁喝下。
殿外斜阳欲隐，残霞劝挽，且向花间留晚照，人声隐隐，笑里低低语。殿内无语，人各默默，一片芳心千万绪。
第10章(1)
龙天运信守承诺，不再逼迫殷若然。殷若然过起幽僻的生活，镇日烟锁重楼，坐看行云流水，偶发几声低吟轻喟，彷佛陷在梦中那一团没有时间感的灰亮之中，对梦空怔忡。
“我怎么也像莫愁姐那般镇日发愣叹气？唉。”真让人着急，又无力改变，想抽离这置身的泥淖，处境又显得那么被动，非她自己所能控制。若生为男儿身就好，天涯四方为家，不必受这不得已的摆弄。
“算了，回殿吧。”根本无心在花庭流连，转身吩咐身后的侍女。
迎面一群宫女簇拥着一名瓜子脸、一身贵气、神情带几分骄蛮的丽人走来。殷若然低了头，走到一旁回避，等着丽人过去。对方却停下脚步，站在她面前。“参见公主。”侍女忙上前请安。
殷若然先是愣了一下，随即亦上前福礼。这才知道这一身骄气的丽人是长公主辰平。
“你就是殷若然？抬起头来。”辰平公主人未见，早先就对殷若然印象坏上三分，盛气凌人。
殷若然抬起头，水目流动，转着漩涡，干净清澈而带点颓萎的脸，不沾尘埃，迥异于那些浓妆艳抹花娇月媚的妃嫔。
“果然长得有几分姿色，妖里妖气，难怪能将皇上迷惑得神魂颠倒。”辰平公主看她一具玻璃人儿似的清澈，出于一种本能的嫉妒，原先对她的不满更加上三分偏慢厌弃。
殷若然略垂着眼，静静不语。
“本宫问你，皇上是不是给了你一块玉佩？拿来给本宫瞧瞧！”辰平公主抬高下巴，以眼角瞅睨殷若然。她多次求取，龙天运皆无视，却轻率地将玉佩给了在她眼中身分和歌姬相差无多、一般低下的殷若然。尽管殷若然是前翰林大学士之女，出身书香世家，到底比不得她是天潢贵胄，堂堂一国的长公主。
殷若然一定是用了什么手段蛊惑了皇帝，才使得他对她如此执着。
殷若然从怀袖中取出玉佩，递给了侍女，侍女再交给辰平公主。识时务者为俊杰，来者不善，她可不想有任何闪失。
“皇上果真把玉佩给了你！”辰平公主将玉佩握在手中，忍不住一阵妒恼。