“这么说来，是尚书府将殷重煜之女献给皇上？”太后不以为意，“这也不是什么大不了的事，想必姚尚书想与相国结亲，将故旧之女献给皇上，既可解决难题，又可讨皇上欢心，一举两得，这倒像是姚尚书会做的事。”
“殿下，殿下有所不知，”杜邑侯妃说道：“皇上不顾内宫规矩，近日已将殷若然迎人宫里，消息已传遍后宫，朝中亦议论纷纷。”
龙天运不管什么宫廷规仪，强行带殷若然入宫，引起内宫一阵骚动。杜邑侯妃得到消息，立刻进宫觐见太后。
杜邑侯妃是太后的亲妹妹，嫁给杜邑侯为妃，和太后的感情交好，很得太后的信赖，太后一向对她言听计从，也因此，她在宫中甚有势力地位；再加上她是皇上的亲姨母，又受太后信赖，没有人敢对她等闲视之。
“有这等事？皇上竟未向我提起。”太后娥眉微蹙。
杜邑侯妃看了一旁的女儿杜凤娇一眼。她就生了这么一个女儿，一心想让她成为大金璧皇朝的皇后，母仪天下。杜凤娇已被封为淑妃，与贵妃、德妃、贤妃同为后宫四夫人之一，正一品，位在皇后之下。但目前仅有德、淑两妃。偏偏龙天运不亲淑妃，另宠一吴美人而冷落淑妃，常驾临吴美人宫院。所幸，龙天运到目前尚未立后，只要淑妃被立为后，生下皇子，那才是最重要的。只是，后宫已有一个美人与之争宠，现在又多一个殷若然，对淑妃的后位是一个威胁。是以杜邑侯妃一得到消息，立即与太傅进宫觐见太后。
“殿下，”她继续说道：“那殷若然原已和姚谦之子姚文进订有婚约，却不知用了什么方法迷惑皇上，千方百计想入宫来。皇上为她所惑，不仅为她破坏宫规，强接她入宫，还将随身的龙纹玉佩给了她。”
早在龙天运将殷若然安置在紫堇府时，她就先有了警觉，却没有料到龙天运会为了一名女子不惜破坏宫规，不听劝阻且一意孤行，强行将殷若然带人宫中。
“真有这种事？”太后不管真假，先信了一半，恼怒起来。
坐在下首的辰平公主亦不问是非，火上添油说道：“母后，不管是真是假，皇上破坏宫规，未经宫中规仪即将殷若然接入宫就不应该。那殷若然既有婚约在身，却还迷惑皇上，必定不是什么贤淑良善之辈。”
听见龙天运将玉佩给了殷若然，她心里已先对殷若然感到不满。那块龙纹玉佩她爱不释手，讨了几次都不得愿，只能心不甘情不愿地放弃，却没想到龙天运竟将玉佩给了别人。她是龙天运的长姊，他怎么就不肯将玉佩给她，却把玉佩给了不相干的殷若然，怎不教她气恼。
“公主说得没错。”杜邑侯妃在心里窃笑。辰平公主的任性骄蛮都在她的意料之内，“殿下，宫里有宫里的规矩，皇上是一国之君，更应该遵守这个规矩，否则此后要如何管教后宫那些妃嫔宫人。”
“嗯……有道理。”太后边听边点头。
“更有甚者，皇上还听从那殷若然谗言，竟将姚文进下狱，押在刑部里。”
“什么？”太后震惊。杜邑侯妃并未将坏事一口气说出来，而是一波未平再往上添油加薪，使得太后未熄的恼怒更形高张。“皇上居然做出这种胡涂事！来人，快去请皇上过来！”
一旁淑妃似乎有什么话想说，杜邑侯妃递给她一记眼神，示意她别开口。“母后，内宫中最忌以色媚惑皇上，那殷若然以色惑主，如褒姒、妲己妖女之流，千万不能让她留在宫里，一定要将她撵出宫才是。”辰平公主不断煽风点火。
太后娥眉颦锁，说道：“这件事我自有主张，下必再多言。等皇上来了，一切便可清楚。”她恼怒归恼怒，还是要先听听皇帝怎么说。
杜邑侯妃察言观色，语气一反，倒为龙天运说起话来：“殿下，这件事皇上虽然有不慎的地方，不过，倒也不能全怪皇上。皇上英明有为，挺拔威俊，天下女子无不争想进宫服侍皇上，皇上要不受迷惑也难。”
“嗯……的确也是。”太后听她这么说，亦觉得有道理，点头称是。
杜邑侯妃嘴角微微一扯，露出难以察觉的微笑，语气一转，说道：“殿下，皇上年纪已经不小了，即位也有一段时间，至今却尚未立后……”故意迟缓下来，把剩下的话含在嘴里。
“是啊，母后。”辰平公主呆呆入瓮，接道：“祖先的礼法不可废。内宫无首，如何管理那些宫人。皇上是该考虑立后的事了。”
龙天运身为太子时，并末娶妃。即位后，又经心于国事，因此迟迟未立后。他向来有自己的主张，并不把立后的事看得重要，也不理会朝臣的催请，后位便一直悬而未决。
太后听得不住点头，往淑妃看去。一直不曾开口说话的淑妃含羞低下头。杜邑侯妃把一切看在眼里，趁机说道：“太后殿下，内宫不可一日无主，立后之事，实不宜拖延。皇上应早日立后，早日生下皇朝继承人，才不会愧对皇朝先祖列宗。”
“没错。”辰平公主帮腔道：“就怕殷若然那妖女觊觎后位，蛊惑皇上，是以还是趁早请皇上立后，断了那妖女的野心为宜。”
太后脸色阴晴不定，显然被说动。
立后是权力的争夺。只有皇后生下的皇子，才能被立为太子，继承皇位。而皇后的人选，只能从那些出自家世、权势都属于上品氏族的妃嫔中挑选。太后本身出自尹氏一族，这皇后人选，自然也倾向同胞妹妹杜邑侯妃之女，亦即太后外甥女的淑妃。
“殿下，这皇后人选当以淑妃最为适宜。”太傅进言。
太后点头。“淑妃，过来。”
淑妃抬头看看她母亲，杜邑侯妃对她使个眼色，她含蓄地抿着笑，带点腼眺走到太后身前。
“淑妃如此贤淑乖巧，皇上应当很喜欢才对。”太后牵住淑妃的手，“淑妃，你要早日生下皇子，一旦生下皇子，皇上就无法再藉词拖延，我会让皇上立即立你为后。”
杜邑侯妃神色微显阴沉。要让淑妃生下皇子，那非得除去殷若然不可。
“殿下，”守在殿门外的内侍进来禀报。“启禀太后殿下，相国与尚书大人求见。”
“相国跟尚书？”太后看了众人一眼。“传他们进来。”
“皇上驾到……”殿外传来内侍的呼报。
太后让相国、太傅跟姚谦先行回避。不一会，龙天运走入殿中。他剑眉蹙锁，似有怒色，冷峻神情比起平素多了几丝戾气，还隐有一些不平常的躁愤。
“儿臣参见母后。”他强压下满腔的躁火。
“怎么了？皇上，你的表情不太对，是不是发生了什么事？”太后觉得奇怪。
“没事。”龙天运轻描淡写带过。“母后找儿臣有事？”
第8章(2)
太后自然地看了杜邑侯妃一眼，点头说道：“听说皇上私自接了一名女子进宫，可有这回事？”
龙天运神情一敛，凌厉眼神扫过杜邑侯妃。“这件事，母后是听谁说的？”
“我哪需要听谁说，朝中正为此事议论纷纷。皇上，真有这回事？”
“没错，确有此事。”龙天运抬高了头。
“皇上，”太后摇头道：“要迎秀女人宫，自有一定的规仪，皇上身为一国之君，怎么可以破坏祖先的礼法，私自接女子入宫？”
“况且，那殷若然还来历不明！”辰平公主不满地接口。“殷若然是前翰林大学士殷重煜的独生女，出身书香世家，知书达礼，并非来历不明。”龙天运神色不动。
辰平公主被龙天运一阵抢白，嘟嘴不满说道：“不管那殷若然出身如何，皇上私自接她入宫就是不该，甚且还将身分象征的龙纹玉佩给了她！”她不满的、耿耿于怀的仍是这件事。
“朕的东西，朕喜欢给谁就给谁。皇姊，你未免管得太多。”龙天运表情冷淡，很不客气。辰平公主下不了台，脸色被激得一片难堪。“母后！”她向太后投诉，满腹委屈。
杜邑侯妃替辰平公主说话：“皇上，公主她也是一片好意，皇上这么说有点不应该。”
龙天运哼了一声。
“皇上，”太后说道：“皇上接殷若然入宫，若按照宫中规仪，原也不是不可。不过，那殷若然与吏部尚书姚谦之子从小指婚，可有此事？”
又是谁在太后面前搬弄是非，唯恐天下不乱？龙天运沉着脸。“没错。是有这么回事。”
太后一听，摇头说道：“皇上，这便是你的不是了。皇上怎么可以接一个身有婚约的女子进宫，而且还是与朝中大臣之子，难怪朝臣会议论纷纷。”
“怎么不可以？朕想做的事，谁敢阻拦。”龙天运扫了众人一眼，昂了昂头，大有一种盛气和坚持，接近于跋扈。
“皇上！”太后皱眉。“听说皇上还将那姚文进下狱，关在刑部里？”
“哼！”龙天运冷哼一声，也不觉得意外。“那余忠靖跟姚谦来跟母后哭诉了？”直呼相国与吏部尚书名字。“哼，姚文进私闯紫董府，朕没杀了他已经是看在两人的面子上，留了情了。”
“皇上！”太后恼怒归恼怒，对这皇帝儿子却也有种深深的无可奈何。“皇上你为了一名女子，将朝廷重臣的儿子下狱，朝中诸臣该做何感想？”
虽是这样说，太后心里却不无感叹。朝臣总会劝谏皇帝，以各种谏言手段限制皇帝的言行举止，牵制着皇帝，让皇帝无法太随心所欲。先皇在位时，除了受当时太后的控制，尚受朝中大臣种种掣肘，但她这个皇帝儿子一反先皇文弱的性格，丝毫不畏惧朝臣言论，不受牵制。
“哦？姚文进私闯紫董府，有行刺谋叛之嫌。母后，您说众臣该怎么想？”众人暗暗吸口气，一时不敢出声。杜邑侯妃尤其惊心。龙天运以皇帝之尊，不惜威胁逼迫，就为了那殷若然。想来，不能对殷若然太掉以轻心，否则，即使有太后的支持，淑妃的后位恐怕还是难以得手。
“唉！皇上你——”太后不禁有点气急，又叹又气又无可奈何。她看龙天运那么坚持，而且木已成舟，不得不妥协，摆手说道：“罢了，皇上你将那姚文进放了，这件事便依你，我也不干涉了。”明白龙天运一旦决定的事，固执又不肯罢休，她再怎么反对也没有用。
“多谢母后。”龙天运勾起唇角。
太后继续说道：“这件事我是不管了。不过，有件事，无论如何，皇上一定要听我的。”她稍顿了一下，“皇上年纪也不小了，是时候考虑册立皇后的事了。”
“母后，这件事不急，以后再说。”他暂时不想考虑这件事，根本没将它放在心上。
“皇上不急，可我急。”后宫里一堆妃嫔，皇帝却尚未大婚，迟迟不立后，成什么体统。“皇上，淑妃贤淑温良，与皇上且是青梅竹马，又有血脉之亲，是登上后位最适宜的人选。”
龙天运瞧一眼淑妃。淑妃低眉垂眼，别有一股鲜艳妩媚兼具风流的姣美丰盈。淑妃长得妩媚娇美，举手投足具有一股大家之气，而且出身太后一族上品高门，太后也很中意她，确实是皇后的好人选。立淑妃为后，原也无可厚非，原本也是无所谓，不过……
“立后一事，以后再说。”仍是不置可否，“母后若无其它事宜，恕儿臣告退。”
不等太后再多说什么，立即告退离开建章宫，转往紫阳殿。紫阳殿是他平日起居、批牍和阅读之处，他将殷若然安置在紫阳殿，要她随时待在他身旁，随时在他伸手可及之处。
殷若然萎坐在殿门边，像是在等待，龙天运心中一喜，走近了却发现，她眼神呆滞，出神发呆，根本没有注意到他进殿。他心倏地一沉，升起一丝狂躁之气，方才被压抑下的躁火又燎原起来。
他用力拍手。殷若然一惊，抬头怔怔看着他。好片刻，忽然怔醒似，连忙起身道：“皇上。”
“你在想什么？”龙天运进逼一步，“听宫女说，你从入宫后便不吃不喝。”
“不，我有吃有喝。”
“你还在想那个姚文进？”
又是姚文进！殷若然神情不禁动了下。为什么龙天运老纠结这个？
龙天运看在眼里，剑眉纠在一起。“果然。朕绝不会让你们再相见，朕已将他……”并未把话说尽。
“将他怎么了？”殷若然觉得奇怪。
“你担心他？”人在他怀中，心中千惦万念的竟还是那个姚文进！
“有一点。”
但奇怪，她平静的态度，不像为姚文进那么忧心挂怀——
“你——”他倾身将她压在身下，放纵激越的感情，很快，她鬓发散乱，衣衫更凌乱不堪。
果然，就算他要她的身子，她也不反抗。
“你为什么不反抗？”教他反倒迟疑，憎恨起她这般无所谓的态度。他宁愿她反抗、违抗他的意愿，他便可以看到她那颗不情愿的心，然后要她的那颗心。
“我反抗了，皇上就会放了我吗？”
“你说呢？”
殷若然不语。片刻，从怀中取出那块玉佩，递向龙天运。
“皇上，请你答应我一个不情之请吧。”皇上，我们做个买卖吧。
“你说。”龙天运神色如常的英冷，并未接过玉佩。
“请皇上将赐婚一事作罢，妥善安置莫愁姐，并让小红服侍莫愁姐，让奶娘与女儿一家团聚，奶娘的女儿就住在皇城附近一县城。然后，请皇上放了姚少爷吧，我与姚少爷其实没有一点关系，只是对皇上的误会没有多加解释。”想了想，又加上一条：“被姚少爷买通的那名侍女，也请皇上饶了她吧。”
冷眸如织罩住她，似是在审视，在度量，在琢磨，在考虑。
“答应了你，朕有什么好处？”
“若然会对皇上言听计从，皇上要若然做什么，若然就做什么。”这一次，她将自己给卖了。
龙天运剑眉一挑。“就算朕不答应你的请求，不管朕说什么，你也都需照朕的话做，那么，朕何必答应你的请求？”
“也是。”殷若然轻笑出声，“皇上贵为九五之尊，位在众人之上，要杀要剐原就是随你的便。那么，皇上要若然怎样，才肯答应若然的请求？”才肯与她做这桩买卖？
“朕要……”他伸出手搁在她的心口上。“你的心。”
看进她眸眼里头，却看到那——
为难。
第9章(1)
七月之夜，流火点点，无声的大地特别有一种诡谲如死寂的安静。紫阳殿内灯火高照，却是一片悄悄，众侍女、内侍蹑手蹑足的，不敢稍出一点声响。“拿酒来。”龙天运独坐殿厅中，一壶、两壶地喝着闷酒。