“这是为了安全起见，皇上来永晴宫的次数与时间都多，外界只知道如嫔是突然染病而亡，慧慈公主则是思母太过，半夜离开寝宫不小心跌倒昏迷，因而受冻死亡，但实际原因，夏皇后可是巨细靡遗的告诉老臣了。”镇国公娓娓道来缘由。
靳成熙黑眸半眯，“这事并未完全结束，朕仍派人在调查，只是朕的安全有齐聿这禁卫武官率大内高手保护，他们也做得很好，不用再添人了。至于永晴宫原来的侍卫、宫女，也是朕精挑细选过的，已足以护卫娘娘和公主，那些多余的生面孔就不需要了。”
“皇上乃一国之尊，安危可是首要之事。”勇毅侯不得不开口，那些调派过来的可都是他的人。
靳成熙冷笑，“还真是连朕的家事也要管？但这件事，朕偏要自己安排。”
“侍卫已然调动，请皇上配合。”镇国公又拱手道。
“镇国公！”靳成熙动怒了。
镇国公也有他的坚持，“夏家忠心耿耿，推举靳家成王、侍奉辅佐也是尽心尽力，皇上可别因为听从了哪些阿谀奉承的是非之言，便不再将老臣放在眼底，执着已见。”靳成熙勃然大怒，“说这么多，就是要朕对镇国公等人唯命是从喽？”两人脸色大变，急忙躬身拱手，异口同声的道：“臣不敢。”
“很好，这事朕说了算，再出言就是忤逆圣意，依律当斩！”靳成熙脸色铁青的撂下重话，宫里才刚添两条冤魂，他很清楚自己没有懦弱的资格。
两位大臣面色惨绿，却什么也说不得，只能尊重并承诺会告知太后，便行礼退出御书房。
并肩走在回廊中，镇国公心里忿忿不平，勇毅侯的情绪却很复杂。这次的侍卫调动，是由藏有私心的镇国公主导，但镇国公虽然觊觎皇位，却也信誓旦旦的向他保证绝不会动到他女儿，所以这次有人在糕点内下毒藏针之事，为取信于他，镇国公还立毒誓表明非自己所为。
然而，事关女儿的生命安全，勇毅侯只得再进宫问夏太后，一旁的夏皇后倒是直言了，说再懦弱的女人一旦起了妒心，什么事都做得出来，意指此事真是如嫔所为。
可他跟女儿一样，其实不认为下毒的是如嫔，只是苦无证据，莫可奈何。
“我们直接去见太后吧。”镇国公突然开口，打断了勇毅侯的思绪，他连忙点头。
两人进到夏太后的寝宫后，随即将刚刚的事略为转述。
夏太后先是拧眉，又见镇国公怒气冲冲，勇毅侯神色却一如往常，从神情上难以看出心绪，于是道：“这样吧，近晚膳了，哀家备一桌酒菜，边吃边谈。”片刻之后，在陈年酒香和菜香肉味四溢下，镇国公、勇毅侯边吃边喝，夏太后静静的吃着饭菜，看两人似乎消了刚刚堵的郁气后，她屏退闲杂人等，再命几名亲信侍从二站在厅堂外把风，这才放心的开了口。
“皇上最近皇威很大，当年的小犊牛，看来真的变老虎了。”
“还记得数月前，咱们合力要将他的亲信齐聿拉下，那时他捍卫齐聿时，就见其威武气势了，咱们再不压制，日后只怕制不了他。”镇国公已有先见之明。
勇毅侯却是没接话。回想当时皇上所展现出的胆量与气魄，其实是令他心惊、震慑的，再加上皇上近期所为大放异彩，令他的心逐渐动摇，尤其见到女儿日益光彩的幸福神态，他不禁开始反问自己，真的要配合夏家对付皇上吗？
“其实，目前就是勇毅侯的闺女时月纱最受圣宠了，有些事该从她那里下手才是。”镇国公突然将矛头指向他。
勇毅侯连忙拉回思绪，直视他道：“纱儿自小性子娇憨，从她那里下手，反而容易坏事。”这是就事论事，武人性格也让勇毅侯心中没有太多权谋，他会跟夏家结盟，纯粹只是为了自保、留后路。
“勇毅侯说的没错，她才要十七岁，连孩子也没生就将慧心公主揽过去扶养，哀家在她身上看不到半点心机，她能帮上什么忙？这一次能逃过毒糕点事件，也只是她幸运而已。”夏太后是真的不看好她。
她跟自家侄女都一样，一颗心全向着靳成熙，能成什么大事！
勇毅侯没说话，心里很感谢老天爷，因为连李凤玉埋伏在宫中也未曾探得这妆阴谋，单纯又备受他保护而长大的女儿能逃过这一劫，也只有“幸运”能解释了。
“那么，太后说说看，此次逮到机会调动侍卫，就是为了日后的大计，但皇上已非咱们可以操控的，又该如何是好？”镇国公难掩懊恼的道。
勇毅侯也沉默的看着夏太后。
但夏太后没出声，看来似乎心情还不坏，轻啜一口酒，嘴角微扬。
“有什么我们不知道的事吗？”见状，镇国公放下酒杯，好奇的问。
“没有，柏松就要返回皇城，再也不离开了……哀家一想到再过不久便有他作陪，心情就好。”
“也是，太后千盼万盼的总算盼回柏松，虽然他是臣的儿子，但却比较像是太后的儿子，老将太后的期待放在嘴上呢。”镇国公笑说着，虽然是自家人，但妹妹贵为夏太后权势更高，他也得谄媚一番。
夏太后一听，笑得阖不拢嘴，不过有些话还是得说白了。
她笑容一敛，看向勇毅侯，“哀家要提醒你，纵然你的女儿备受皇上恩宠，但咱们可是自始至终都在同一条船上，要翻船也会一起翻的。”
“老臣明白。”勇毅侯点头。
“太后，勇毅侯对靳家丧失信心也不是一、两天的事了，臣并不担心，倒是这个年一过，恭亲王也要回来了，届时皇上身边多了他，就是如虎添翼。加上西北这一战也为楚穆王朝打出了威望，这段日子以来一车又一车的物资又不停送过去，替靳成熙拢络了北方各异族的心，这对我们实非好事，日后要动他只怕是更难了。”镇国公眯起眼，愈想愈不安，靳成熙的气势愈旺，夏家要登皇位将会难上加难。
夏太后倒是显得气定神闲，“放心吧，在恭亲王回来前，皇上也许就已被我们解决了。”
两人大大的一震，再细听太后的下一步棋，外头的风雪，也愈下愈大了。
第5章(1)
风雪仍呼呼的吹，远在西北的月犁氏族部落，一车又一车的补给物缓缓送达。
“马车来了，大家快来帮忙啊！”
这些马车上全是谷物、布料和农作种子，甚至还有工艺、农作等书籍，穿着毡皮服饰的月犁氏族人一边吆喝着，一边帮忙将马车上的东西一袋袋卸下。
这个寒冬依然冷冽，但族人们早已习惯在这样酷寒的天气里活动，何况战争已结束，他们原本对未来生活的担忧都在恭亲王的主导下迎刃而解，甚至还能有过年的氛围出来，众人脸上都可见笑意。
此刻，靳成麟从大帐内走出来，与老副将谈了一些话，再向他们这些搬运物资的族人点个头，便又转身走入大帐内。接着，就见慕容淼淼从帐内走出来，娇俏的脸蛋上有清楚可见的怒火，显然又是出来“消火”的，通常她大口大口的呼吸几口冷空气后，就会转身又进大帐内了。
这段日子以来，月犁氏族人、长老们对于由公主来服侍恭亲王的生活起居，其实是乐见其成，虽然他们实在不明白恭亲王在想什么。他明明有更好的选择，因为族里无论已婚、未婚的女人看着他的表情都是羞答答的，全巴不得能替代公主伺候他呢。
他们也不是不喜欢公主，而是公主自从一年多前从马背上摔下来后，就精神异常，常常自言自语，说些别人有听但没有懂的话，像是！
“这是什么鬼地方？我怎么会到这里来？”
“我要回去！对，先睡觉吧，也许一觉醒来，我就能回去了……”
“我不是慕容淼淼，也不应该在这里……”
在这期间，族长慕容三武曾找来多名大夫替她看病，却也找不到病因，只能说她中邪了，为了她好，他这兄长只好将她软禁起来，想不到这次月犁氏战败，族长自戕，她恢复自由了，却又要恭亲王带她回中原，他们虽不解但也只能祝福，毕竟没有一个族人有能力照顾胡言乱语又金枝玉叶的她……大帐内，靳成麟正在看着皇兄派人送来的信函，并把命令交代给手下，要他们做准备。
“皇上在初春融雪后将派人过来，那些人中多是擅长水利之人，他们会在这里进行勘察并绘图，待天气一好，即能动工兴建水渠，以利农作生长……”
“王爷会待到那时候？”一名手下问。
“不会，本王会更早走。”靳成麟边说边看向在另一边、正在擦拭柜子的慕容淼淼，就见她动作一停，还低下头，很努力的竖直耳朵听他们的交谈。
“那王爷真的会带她走吗？”这早已是公开的问题，手下也忍不住问了。
“这个……”靳成麟迟疑了，也见到慕容淼淼咬住下唇，眼睛冒火，擦拭柜子的手动了起来，愈擦愈快。他忍俊不禁的想笑，但及时憋住了，就在她准备抬头瞪向他时，他赶忙开了口，“当然，君子一言，驷马难追。”慕容淼淼本要抬头，一听这话又急急低头。呼！好在没瞪他，不然也许他就不是这么回答了。她在心里暗暗松口气，殊不知将她一切神态全看在眼里的靳成麟简直要笑翻了。
好一会儿后，待慕容淼森将一些待洗衣物抱出大帐、再回到帐内，已是掌灯时分，看来有人准备洗澡了。
一个大大澡盆里已经备妥温热的洗澡水，靳成麟正准备要脱去衣袍，在见她进来后，便道：“帮本王脱衣服，待会儿再替本王刷刷背。”他说得还真顺口咧！她大声拒绝，“不要，我还想嫁人呢，而且嫁的对象一定吓死你。”
“是哪个乞丐？还是哪个眼瞎的？那的确会吓到我。”靳成麟还一副煞有其事被吓到的模样，直拍着强壮的胸膛吐着气。
“你——”她气得语塞。
“慕容淼淼，你好歹也是一个部落公主，射箭骑马不会，诗词或琴棋书画也不敢示人，女红更是惨不忍睹，个性更糟，完全说不上善解人意、温柔婉约……”他一一挑明在这段日子相处下来后，他的观察。
慕容淼淼咬着牙。眼前这个过去在她眼中聪明有魅力的英俊男人，现在根本哈也不是，只是个爱挑她毛病的讨厌鬼！
对啦，她什么也不会，因为她爹娘一向宠她，再加上她性子急，女红刺绣、吟诗、弹琴她一点也不喜欢，所以每一样都学得马马虎虎的，哪知有一天她得要替人缝衣服？缝得四不像、穿不得，这也怪不了她啊。
至于骑马，她真的很行，但要她一边骑马一边射箭？她当然不行了。手无缚鸡之力的她跟部落女子的体力绝对有着天壤之别，加上她也不想自己落马摔断脖子，当然就谎称连骑马都不会了，没想到他记得这么牢。
靳成麟笑看着气到美眸冒火的慕容淼淼。这些日子两人常斗嘴，再加上她的喜怒皆形于色，每逗她必中，这可是他在这蛮荒之地唯一的娱乐啊。
“怎么不反驳了？”这样很无聊呢！
“别装了，你不说话时，虽然神韵气质皆美，但只要一开口就现娇蛮，若非长得还可以，你根本与一头母夜叉无异。”是可忍，孰不可忍!
“一头！你当我是牛还是猪？可不管我是牛还是猪，你都跟我一样，骂我就是在骂你自己！”她不甘示弱的握拳朝他吼叫。
“呵！挺有泼妇姿态，原来是河东狮啊？本王失敬、失敬了。”他笑眯眯的拍手道。
慕容淼淼咬紧牙关，气到说不出话，气到想咬人——咬他的肉！
他跟她想象中的根本不一样，差别有如天跟地，尤其身在这里，他竟然也学那些蛮子大口喝酒、大声说话，根本就是野蛮人，完全不见他在皇宫中的风流倜傥、斯文尔雅，且还不时的对她指挥东、指挥西，嫌东嫌西的……怎么会这样？
她上上下下的横看竖看他，确实是她心仪之人啊，还是他身躯里面也换了个灵魂？
靳成麟见她脸上露出一副“相见不如怀念”的失望与无奈，浓眉不由得一蹙。她这种表情他看了不下数十次，但问题是，他们之前不曾相识吧？
摇摇头，见她就要往里面的寝卧走去，他上前挡住她，“你还没帮本王褪去衣裳。”
“我不会，也不愿意！”她火大的再次拒绝了，然后连珠炮似的吼了他，“还有，你要本公主照顾你，还要做到衣不解带、无微不至，那是不可能的。我从来就没有服侍过人，你到底要我说多少遍啊？”她气呼呼的走到毡垫坐下，双手撑颊，光气都气死人了。
但下一刻，她就被他揪着衣领整个人拉了起来，“现在我是主子，你是奴才，你再生气，还是得认分。”他在笑，但她笑不出来，只能狠狠的瞪着他。
为了他，她不当皇上的妃子，逃家途中却马车翻覆，等失去意识的她再醒过来时，灵魂竟然已飞到千里外的这蛮荒之地，从时月纱成了慕容淼淼，她没有怨天尤人，只想回到楚穆，这还不够认分吗？
她气愤地打掉他的手，气呼呼解开他的衣钮、解下外袍，一直到单薄的内衫也落了地，就瞪着他的裤腰处。但她伸手要解时，他动作更快，倏地拉住她的小手，令她不明所以的抬头看他。
“行了，出去吧。”他靳成麟可是正常的男人，而她身上的某些特质也刚刚好吸引了他，要她伺候，其实也只是想逗逗她而已。
可在见到她直勾勾地盯着他的裤腰处时，一股久违的欲望便瞬间被点燃，但他还不想吓到她，当然就只能打住了。
慕容淼淼抿紧屉，套上厚重棉妖外抱，大步走出大帐，看到不少族人正忙着将马车载来的牛羊牲畜都赶到先前搭好的帐内，免得它们被冻死——这当然也是靳成麟的德政之一。
她们喜欢他，就像她之前一样，可是，她后悔了，后悔死了！
她愈想愈生气，一路往稍高的坡地走，不顾寒冷的雪花拚命落在自己的头上、肩上。然后，她停下脚步，微喘着气，望着眼前白茫茫的蛮荒之地。
说蛮荒，其实是绵亘数十里的平地，春天时，开了遍地的黄花跟小白花；夏日时，则是苍翠绿地，河水清澈，牛羊俯低争饮；秋天时，放眼一望，大地灰灰黄黄的；入冬后，寒风呼啸，茫茫大雪纷飞……想到这里，她脸上的热泪也落下了。这条要回楚穆的路她已看尽四季了，怎么还回不去呢？而她，可以再变回时月纱吗？可以吗？