「可是少爷，宇文公子住在『逐云街』底，一定得走这条街才能到得了呀！」
「没关系，今天不去了。」俊眸懒懒地盯住赤脚走在街上的纤瘦身影。
马车缓缓掉转过头，在经过湛离时，阎天痕命车夫停住，打开轿门倾身等着她走过来。
「阎天痕？」赫然见到他，湛离像结了冰似地冻住。「怎么又遇见你了？真是阴魂不散！」
阎天痕似笑非笑地轻哼。「我也觉得奇怪，怎么最近走到哪里都会看到妳，还真是冤家路窄呢！」
「你想干什么？」她蹙紧眉头，防备地看着他。他的出现，又勾起了她在「紫金庵」出丑的记忆。
「我没有想干什么。」他微微垂眸，望了她光洁赤裸的脚一眼。「要不要我送妳一程？」
「不用了。」她羞赧地咬住下唇，不肯示弱。
「妳毕竟是未出阁的姑娘，光着脚走在街上不妥吧？」他正色地说道。
「托你们阎家的福，我这辈子能不能嫁出去都是一个难题了，还怕什么妥不妥的？」湛离淡笑冷语。
阎天痕深吸一口气，避免自己动怒。
「就算妳不在乎，也该为家中长辈着想一下。」他好心提醒。「一个姑娘家赤脚走在街上，妳难道没想过可能会传出闲话吗？这些闲话若传到妳娘耳里，只怕不会好听到哪里去。」
湛离愣了半晌，彷佛忽而由梦中惊醒。提到娘，她就不能不在乎了。看着自己一双光脚丫，再看路人投来的惊异目光，她开始后悔自己刚才为什么要那么冲动地把鞋脱给宋良乔了。为什么老是做出让自己后悔莫及的事呢？她在心里痛骂自己的鲁莽。娘要是知道她光着脚走过两条街，不把她的腿给狠狠打断才怪！
「上来吧。」阎天痕看出了她的挣扎，把轿门推得更开一些。
「可是……」湛离犹豫地左右张望。「我娘要是知道我坐上阎家人的马车，一样不会原谅我的。」
「我不送妳到家门口，不让妳娘看见不就行了吗？」他淡然地说。
湛离咬咬牙，迅速上了马车。
「阎福，到『水月街』。」他吩咐车夫。
「是，少爷。」
车门喀啦一声带上，她紧绷着身子端坐，感觉裸足有些飕飕凉意。
「为什么要帮我？」她把光裸的脚丫子拚命往角落藏。
阎天痕眼角瞥见她雪白的脚趾头微微蜷缩着，十分可爱动人。
等了半天，没听见他的反应，湛离狐疑地转头看向他，碰巧他也将视线调到她脸上，两人四目相接，立刻尴尬地各自转开。
「喂，我问你为什么要帮我？」湛离的语气刻意冷漠，强迫自己忽略两人之间悄然流动的奇异氛围。
「妳我见过几次面，也算是点头之交了，看妳遇到麻烦事，随手帮个忙也没什么。」阎天痕视线看向窗外，淡然地说道。
「说得好像自己是个大好人一样！」她嗤之以鼻。「如果你为人这么好，买玉那天就不会让我那么难堪了。」
「如果我把玉让给妳买，妳只会更难堪而已。」他唇角的浅笑出奇平和。
湛离怔怔眨眼，蓦然间听明白了他的意思。倘若那日，他没有把龙凤玉佩买走，她要从哪里去生出五十两来买那块玉？那日她卯足了力气一心只想争赢他，但事实上，她有什么本钱跟他争？他说的一点儿也没错，他若把龙凤玉佩让给她去买，只会让她的处境更难堪。
难道……他那么做，也是在帮她？
她讶然地盯着他的侧脸。这可能吗？她不敢相信，他们两家之间可是有着结了百年的冤仇吶！
不经意间，她瞥见阎天痕的身旁放着一把长剑，剑柄和剑鞘雕着一尾青龙，龙身就缠绕在剑鞘上。
「你带着剑？」她微惊。
「放心，不是用来对付妳的。」他慵懒地调侃。
湛离鼻哼一声，转开脸去。
「阎福，在前面的『龙门缎庄』停一下。」阎天痕坐起身，敲了敲车厢前方的木板。
「是，少爷。」车夫驾着马车停在一间卖绸缎的铺子前。
阎天痕忽然弯下腰，轻轻抬起她的脚，放在自己手掌心看了看。
「你要干什么？」她慌张失措地把脚抽回来，脸颊不能控制地泛红了。
「等我一下。」他推开门下车，笔直走进「龙门缎庄」的铺子里。
湛离困惑不解，不知道阎天痕到底想做什么？她还不及细想，阎天痕就已经从绸缎庄里走出来了，当她看见他手中拿着一双藕色的绣花鞋时，她诧然，几乎停止了呼息。
阎天痕上车，把绣花鞋递给她。
「穿上吧。」
湛离怔怔地看着他，不知他为何要这么做？她内心震颤，完全失去了思考能力。
「不是要我帮妳穿吧？」他挑了挑眉。
「你不用帮我买鞋的……多少钱？我给你！」她急忙摸腰袋，但是腰袋里只有两个铜钱，她这才想起刚刚出门太急，根本没有想到要带钱。
阎天痕皱紧了眉心，明显不耐烦。
「这不是多贵重的东西，拿去穿就是了。」
「……谢谢。」她不安地偷瞄了他两眼。收下仇家送的鞋，这种感觉还真是复杂。她悄悄拉着裙襬擦拭脏兮兮的脚底，然后套上绣花鞋。
竟然刚刚好！她微微吃惊，方才他只是随意比了下她的脚而已呀！
她迷惑地看着他，他一手支颐，始终凝视着车窗外的街景。不知为何，她盯着他的侧脸，怔忡地发呆，好久都回不了神。
阎天痕忽然把眼瞳转视到她身上，被他发现她恍然失神的凝望，她尴尬得手足无措，慌慌张张地别开眼。
「刚才为什么要把鞋子丢给那个男人？」他注意到了她白瓷般细致的颈项微微泛红。
「鞋子弄脏了，不想要了。」她浑身紧绷地僵坐着，禁止自己胡思乱想。
「所以妳就随便丢给一个男人？」
「我没有那么随便！」她立即自辩。「我跟那个男人是从小一起长大的朋友，他不是陌生人。」
阎天痕的双眸微凝，故作平静的眼眸中，闪过一丝微妙的变化。
「在他身后对妳说话的是那男人的妻子吗？」
「是啊。」他也听到那些嘲讽了吗？真丢脸，那些羞辱她的话，她一点儿也不想让他听见。
「他只配娶那样的妻子。」阎天痕了然于心地垂眸淡笑。
湛离微愕，他是在安慰她吗？这样一句简单的话，忽然让她觉得好感动。
窗外薄阳悄悄照进来，无声无息地给他们加了温，这一刻，他们忘了先祖结下的冤仇，忘了那个纠缠两家百年的诅咒。
「少爷，『水月街』到了！」车夫喊道。
「别进去，在街口停就行了！」湛离急忙直起身子。
「阎福，停在街口。」阎天痕敲敲车厢板。
马车停住，阎天痕倾过身替她打开车门，一阵淡淡的麝香扑至她鼻尖，她失魂怔忡了一瞬。
贵公子的味道闻起来就是不同凡俗，不像她身上，只有酱菜的气味。猛然意识到两人之间这样靠近，很可能也让阎天痕闻到了她身上的味道，她慌乱地拉开与他之间的距离，飞快地跳下马车。
「阎公子，多谢。」她微微弯腰，朝敞开的车门致意。
「不用客气。」他深深看她一眼，拉上车门。
车夫一声低叱，将马车渐渐驶离她的视线。
湛离目送着马车走后，低下头，看着脚上的绣花鞋，上面绣着蝶恋花，她的心彷佛在水上漂荡、漂荡……
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马车转了一圈，还是回到了「逐云街」。
在经过宋家门前时，阎天痕特意掀开车帘看了一下，大门前几个仆役正在清洗着碎片和酱汁，空气中仍飘着淡淡的酱菜香。
往前走到街底，就是宇文墨的宅第，他和宇文墨从小就认识，而宇文家曾经两代都当过皇帝身边的贴身侍卫，有一套精湛的家传剑术，所以，他和宇文墨在一起时就是比武弄剑。
「你今天来得太迟了，吃我一剑！」
一进天井，凌厉的剑气立刻冲向阎天痕的面门，阎天痕举剑去挡。
两剑相击，迸出火花。
「太狠了，差点死在你手里！」阎天痕挡开那一剑，挑了一个漂亮的剑花。
「敌人要袭击你，可不会先打招呼的。」长剑再次向他刺去，疾若旋风。
阎天痕侧身避开剑锋，举剑迎战。
「今日为何来晚了？」在一招招的交手中，宇文墨偷空问。
「遇上一个人。」阎天痕提剑抵挡宇文墨快疾的剑招，无暇分心。
「谁？」
「湛离。」
「那是谁？」
阎天痕一分神，动作有些迟疑，宇文墨的剑尖蓦地刺进他的右肩！
「呃！」他闷声痛喊。
宇文墨立刻收剑，冲上前检视他的伤口。
「天痕！有没有怎么样？」
「还好刺得不深。」阎天痕侧头看了一下右肩，鲜血染红了半个肩膀。「小伤而已，不碍事。」和宇文墨切磋剑术这么多年，难免会意外受伤，所以两个男人都是见怪不怪。
「你怎么会分神呢？还好我不是对着你的咽喉刺，否则还得了。」宇文墨从怀里取出一小罐药粉，轻轻倒在他的伤口上。
阎天痕也有些意外，为什么宇文墨问到湛离时，会让他失神了一瞬。
「湛离是谁？」宇文墨敏锐地观察他的反应。
「就是和我们阎家有世仇的湛家姑娘。」他慢慢把剑收进剑鞘里。
「啊？」认识了阎天痕五年，宇文墨不会不知道这件「翠微镇」上人人都知晓的事。「你们碰见了？发生什么事了吗？听说湛家是开酱菜铺的，一个卖酱菜的姑娘应该没本事打得赢你吧？」
阎天痕白了他一眼。
「人家有名有姓，别老是卖酱菜的、卖酱菜的喊。」他把剑放在石几上，在旁边坐了下来，倒杯茶水润喉。
「你对人家湛姑娘倒是挺好的！」宇文墨凉凉地瞅着他笑。
宇文墨是继阎天香之后，第二个说出同样的话的人，阎天痕听了颇不以为然。
「我对任何人都是一视同仁，没必要因为她姓湛就特别对她不好吧？」他暗暗地想，自己的反应真有那么明显吗？
「可是我也没见你把哪一个姑娘放在心上过呀！」宇文墨兴致高昂地看着他。「从没听你提起过哪一家的姑娘，几家有可能跟你家联姻的姑娘你也都没兴趣，可是这位湛离姑娘居然可以让你在对剑之中分神，倒是挺新鲜的。」
「别想太多了，那是因为我们两家之间有一个牵扯了几代的诅咒，遇见她自然有些不同的感觉。」
「什么感觉？说来听听怎么样？」宇文墨上身往前倾，摆出一脸三姑六婆的标准表情。
「烦，很烦，就是这样。」他拿手巾压住伤口，试着尽快止血。
「是吗？」宇文墨的表情充满了怀疑。
「你爹娘好吗？」阎天痕想转开这个话题。
「他们好得很，整天含饴弄孙，好不快活。倒是你爹娘好吗？」他故意反问。
阎天痕当然听得出宇文墨话中有话。
「他们最近忙着天香出嫁的事。」
「噢……」宇文墨十分同情地叹了口气。「没办法，当儿子的不娶妻生子，他们老人家只好寄望在女儿身上了。」
「别说这个了。」提到婚事，阎天痕就显得有些厌烦。
「爹、爹──」
宇文墨的一对小儿女蹦蹦跳跳地跑了过来，全都一头栽进宇文墨的怀里笑呵呵地撒娇。
「快叫阎叔叔！」宇文墨疼溺地拍拍孩子的头。
「阎叔叔──」五岁和三岁的小娃儿转过来直奔向阎天痕。
「好乖。」两双环抱住他的可爱小手，那么温暖柔软，让他备感温馨。
「阎叔叔受伤了，你们可不要太用力。」宇文墨出声提醒。
「流血了，宝宝吹，吹吹就不痛了！」五岁的小女娃朝他肩头的伤口用力地吹气。
阎天痕被宝宝可爱的模样逗笑了。
愉悦的气氛触动了他的心绪，他似乎也真的该娶妻生子了，阎家一脉单传，爹娘早就有抱孙的念头，只是他从来没有积极过。
问题是，就算他动了念，也没有对象。他虽然见过不少闺阁千金，但却不曾把任何一张脸放在心里过，唯一让他清清楚楚记住的一张脸，竟然是湛离。
他苦笑。湛离是最不可能成为他妻子的人选，他找不到任何一点两个人相配的地方，家世背景姑且不论，横在两家之间的可怕诅咒才是最大的麻烦……
忽然间，他怔住了，讶异自己为什么会细细思量起他和湛离之间的可能性？
不可能吧？
他不可能对她……
第四章
湛离在榻上夜不能眠。
这是她这辈子第一次失眠。
她在床上翻来覆去，眼睛一闭上，就看见阎天痕俊朗的眉骨、挺直的鼻，和总是似笑非笑的薄唇。
怎么回事？她不该一直想着他的。
她微微侧过脸，那双藕色的绣花鞋静静躺在窗台上，月光淡淡地映照着鞋面上的蝶恋花。
他只配娶那样的妻子。
耳际彷佛又听见他温柔磁性的嗓音，又彷佛闻到他身上好闻的麝香味。
疯了！疯了！她一定是疯了！
湛离猛然拉起被子紧紧蒙住自己的头。
他是阎家的人，她不能想他！即使想他想到心都化了，他们也不可能有任何结果的……
裹在被窝里的身躯渐渐发热起来了，她闷到快要不能呼吸，恍恍惚惚地推开被子，轻轻拭去额上的细汗，汗湿的身子接触到冷空气，不自禁地打了个寒颤。
就这样，在冷热交替侵袭下，她迷迷糊糊地入睡了，但是一夜寤寐辗转，睡得很不安稳。
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清晨的第一道光线穿过窗棂，柔柔投射在湛离的床头上。
湛离被刺目的阳光唤醒。
她翻了个身，发现四肢酸痛，头昏目眩。
「糟了，我不是病了吧？」她难受地撑起身子，披上外衣坐到梳妆台前，倒了一杯冷水润一润干哑的喉咙。
当她不经意地扫视过镜面时，赫然大惊！镜中的影像是她没有错，但是苍白的脸上为何布满了红色斑点？！
她扑到镜面前，仔仔细细地瞧个清楚。没有错，她的脸上竟然长出了一点一点的红色斑点！
这是什么？怎么回事？
她惊慌地摸索着自己的脸，浑身剧烈颤抖。
「娘──娘──」她急切的呼唤中带着几乎恸哭的恐惧。
「怎么了？一大清早叫得这么大声，吓死人了！」湛大娘推门进来，一边还在抱怨着，但是当她看见湛离脸上的异状时，也不禁失声惊呼。「阿离！妳的脸是怎么回事？」
「我不知道啊！娘──」她吓慌了，骇然失措地抓住母亲的手。「昨夜洗澡时还没有的，可是刚刚一起床就发现是这副模样了！」