寒矛来袭，气温比往日更低一些，他没有戴手套，不停地搓揉双手，却还是觉得寒冷透骨。
忽然之间，隔壁房门应声而开，严哲自屋内走出，面色凝重地看着他。
「喂，雪霺今天似乎是晚班，没那么早回来，你别再等了。」
「没有关系，我可以等。」欧凯恩朝严哲摆了摆手，毫不在意地说：「反正我现在最多的就是时间了。」
「你要是继续站在零下一度的气温底下，很快就会感冒的。」
「无所谓。」
「你是哪里有问题？」
「我没什么问题。」
严哲皱起眉头。「苦肉计吗？」
「关你什么事？」
严哲以指责的眼光瞪着欧凯恩，「如果你就是这么一个做事不顾后果的男人，高兴干嘛就干嘛，难怪雪霺必须大老远地跑来这里疗伤。」
「我和雪霺的事，你不懂就不要乱说。」
「是啊，我是不懂，但也不需要懂，因为雪霺把不愉快和心死很明显地写在脸上。如果你就是那个让她不快乐的人，甚至把她逼到这样的绝路，你又有什么资格在这里等她、干扰她的生活？」
「够了，可以停止了吗？」欧凯恩的语气稍微沉重了些。「况且，雪霺并没有接受你，你只是个路人，所以能不能请你别自以为是的插嘴？让我一个人静一静，好吗？」
严哲提高了音量，不甘示弱地说：「她是没有接受我，但至少，这段时间，我以朋友的身分陪在她身边。那么你呢？她对你来说要是真的重要，你为什么现在才出现？」
欧凯恩深吸了一口气，让差点失控的情绪得到舒缓。
要是以前，他一定有更多冒火的说辞等着和严哲争论不休，尤其是这家伙对任雪霺有意思，他绝不会善罢罢休。
可是，说那么多又有什么用？他和任雪霺之间的问题，他不想再牵扯其它不相干的人。
「话不投机半句多。」欧凯恩叹了一口气，对严哲摇摇头。「我们还是什么都别说吧。」
他不打算争论下去，靠回墙面，继续等待。
见他沉默，严哲被激起的情绪无处可发，他叹了一口气，也平静了下来，走向欧凯恩，「那是……雪霺写的信吗？」
他没有回答。
严哲继续提出要求：「我能看看吗？」
「有意义吗？」他瞥了严哲一眼。「就算看了，你也没有任何机会。」
「至少，让我知道她为什么心亡。」严哲苦笑。「然后，或许我就能甘愿地死心。」
欧凯恩把信纸递到他面前，他花了一些时间才看完。
「你们共同拥有那短暂却美好的青春，是多少恋人梦寐以求的，」看完以后，严哲把信还给欧凯恩，一面说：「但是，为什么不珍惜？」
「就是因为太过不珍惜吧，不懂得克制，任爱变质，随意挥霍，于是，曾经最爱的人，就变成伤彼此最重的人了。」
「前不久，雪霺告诉我，她已经没有爱人的能力了。」严哲想起圣诞节那天，任雪霺泛着泪光的笑容，「看了她写给你的信以后，让我更加确定，她对爱早已绝望。」
「所以，我很想让她知道，我会记取教训，绝对不会再让我们之间剩下针锋相对的尖锐，绝不重蹈覆辙。」欧凯恩握紧了手里的信纸，「只要她再给我一次机会。」
「恕我直言，你觉得到了这个时候，口头上的承诺，能救得了她的心吗？」严哲提出质疑。
「所以我希望她能和我回台湾，我会向她证明。」
「但是，回到台湾的生活，她无法预知……她只能用既有的经验和受伤的心去推测，认为遥远的未来可能只是不切实的。」
欧凯恩沉默。
这些他都懂，所以任雪霺才会在信上说，希望把他最美好的样子留在心里，因为未来与生活都有太多的不确定性，她怕了，不愿意再试了……
「倒是……我觉得你可以把日本变得不再是她所谓的『架空之地』。」
「怎么说？」
「你急着要许诺她未来，却没有顾到现在。」旁观者清，严哲指出他们之间的难题：「她现在人还在日本，不是在台湾，你认为她独自一人在这里，最需要的是什么？」
「现在……」
现在！
他为什么没有想到？
「你还有多少时间？什么时候回台湾？」
「还有一个礼拜……」
「那么……」严哲拍了拍他的肩，「请你好好想想吧，这一个礼拜，你能为她做些什么，让她相信和你是可能的。时间很短，请你务必把握。」
他低下头，反复思索严哲的话，发现并不是没有道理。
他在心里规划许多他和任雪霺回到台湾的生活，却忘了她跨不过去的障碍即是「现在」。
「喂！」他朝严哲唤了一声。
「怎样？」
「你……为什么要和我说这些？」他不解地看着严哲。「照理说，我应该是你的情敌，不是吗？」
「我不像你，我不是刺猬。」严哲洒脱一笑，「就算她不接受我，我还是她的朋友。身为一个朋友，能为她做的，是帮她找回那颗已亡失的心。我想，你就是那个关键吧。」
「基于你向她告白过，我不会跟你说谢谢的。」
「你以为我稀罕吗？」
话虽如此，两人眼里还是多了一份笑意。
欧凯恩将信折迭好，收进皮夹里，打算离开。
这次，是严哲叫住了他：「喂，刺猬！」
他回头，严哲从屋里丢了一双手套给他，「天冷，戴着吧，手裂了，会非常痛，别让雪霺为你担心了！」
接过手套，他向严哲点点头，飞快地消失在走廊尽头。
任雪霺刚完成外送工作。
进入店门前，一个西装笔挺的日本上班族男子恰好走了出来，大约三十五、六岁，神情相当失落。
擦身而过后，她并没有放在心上，同时向佐伯里奈打了招呼，「里奈姐，我回来了。」
「喔，好。」佐伯里奈对她招了招手，「客人都走得差不多了，过来先休息一下吧。」
说完，佐伯里奈扔了一罐饮料给她，她利落地接住了。
「你那个老同学今天没来找你啊？」佐伯里奈笑着说。
「我……」咖的一声，铝罐打开了，她将双唇凑向铝罐，冬季限定的草莓鸡尾酒那带着酸甜的滋味灌入身体之中，连呼吸中也多了一份甜腻感。
压得下感情的苦吗？她默默问着自己。
「雪，眼神是骗不了人的。」佐伯里奈并没有停止话题，「从他第一次到店里，虽然你们说了什么我一个字都听不懂，但是从神情我就看得出来，你们的关系没有那么简单。」
「哪有什么不简单。」任雪霜以笑掩饰，不打算面对问题。「就只是老同学而已啊。」
「如果你不想说，我不勉强你。」佐伯里奈轻轻拍了拍她的肩。「但太多事闷在心里，不是好事。」
佐伯里奈没有再追问，也开了一罐草莓鸡尾酒喝了起来。
「里奈姐……」任雪霺挣扎了好一会，才勉强开口：「冒昧的问你……你曾经为爱受伤过吗？」
「怎么可能没有。」佐伯里奈非常坦然。
「那么……你还相信爱情吗？」
「不是不相信爱情，」佐伯里奈大口吞了一口酒，笑说：「而是不再需要爱情了。」
「喔。」任雪霺尴尬地笑，「很抱歉。」
「没什么好抱歉的，我不是过得很好吗？」佐伯里奈毫不在意地说：「刚刚你回来的时候，有看到走出店门那个穿西装的男人吗？」
「有，看起来很落寞呢。」
「他叫高木拓也。」佐伯里奈语带嘲讽地笑：「是我唯一交过的男朋友。」
任雪霺万万想不到，平日爽朗热情的佐伯里奈，在爱情里，也有一段不堪的过去。
爱情真的……怎么让每个人都心碎了？
「他……」
「想听吗？」佐伯里奈将酒一饮而尽，目光幽幽地看着她。「但不是赚人热泪的爱情故事，而是现实的人生。」
佐伯里奈从冰箱里再拿出一罐草莓鸡尾酒，动作熟练地打开，顺道说出她被现实击倒的脆弱爱情。
「我和拓也是大学同学，大三就在一起了，度过了一段很美好的岁月，享受过像诗一样短暂的青春……」佐伯里奈笑得很无奈，「大学毕业以后，他到商贸公司工作，我还只是这家章鱼烧店的小小员工，生活还算过得去，但工作几年以后，他开始担心前途问题……」
「在商贸公司，不是收入很稳定的工作吗？大部分公司也都有固定的升迁制度。」
「曾经我也是那么想的。」佐伯里奈继续补充：「可是，他说，他没有后台，在公司很少有一展长才、被长官注意的机会，几年下来，表现平平，没有太好的成果。」
「可是，有许多时候，机会是需要等待的。」
「这话你说对了一半。他的确需要机会，但是他不想等待……」佐伯里奈摊手。「后来，他开始无奈地告诉我，公司的哪个人搭上了上司的女儿，很快就有机会升职……那时我想，也许是我多心了，他只是有点沮丧，并不是暗指没有身分背景的我帮不上他什么……」
「如果他只记着他的沮丧但没有顾及你的……那这份感情……」
「嗯，这份感情，他选择不要了。」佐伯里奈再喝了一口酒，发出笑声：「非常像连续剧演的喔，我下班回家，才一打开门，发现屋里所有属于他的东西都不见了，什么也不剩，而我的东西都好好放着，没被动过……我甚至怀疑，我和他在一起的四年是不是都只是幻觉，高木拓也这个人从来没有在我生命中存在过。否则，怎么可能消失得那么彻底？」
任雪霺倒吸了一口气，不可置信地看着佐伯里奈。「所以，这么多年来，他都没有再出现过？」
「那一年……我们二十五岁，他整整十年，完全没有任何消息。」
「你一定……非常非常痛苦吧。」任雪霺握住佐伯里奈的手。
「很痛啊，但生活还是要过。」佐伯里奈说，「我也就用最原始的方法，把力气都花在工作上，只要累得彻底，就再也流不出眼泪……终于，咬牙忍住的痛苦还是让我得到收获。我存了一点钱，在这家店的前老板有意将店面出售时，我顶了下来，重新装潢、开幕……总算，我还是个能独立生活的女人。」
「里奈姐……我觉得你已经很棒了，店里生意一直都不错，还上过美食杂志……你有很成功的事业。」任雪霺诚恳地给予肯定。「你失去的只是一个不够珍惜你的男人。」
「然后，我就再也不需要爱情了。」佐伯里奈下了结论。「我的爱情实在太脆弱，也太不堪一击了。」
「可是，里奈姐，你说他消失了十年……怎么又会在店里突然出现呢？」
任雪霺问，「发生什么事了？」
「说来人真是矛盾，到手的东西不珍惜，但当失去了，又觉得可惜……」
佐伯里奈放下第二个喝空的铝罐，「前一阵子，他突然出现在店里，告诉我他当天就要结婚了。」
「结婚？」任雪霺皱起眉，「如果对你感到惋惜，为什么要和别的女人结婚呢？这说不通啊。」
然后，她想起很久很久以前，欧凯恩和赵晓爱的婚礼。
那时候他也爱着她，选的却是别人……
第8章(2)
「他也就只是惋惜而已啊，证明了这个男人有多自私。」佐伯里奈叹了一口气。「他终于实现了多年来的梦想，娶了上司的女儿，拥有更好的发展机会……可是他心里清楚，他对那个女人一点感情也没有……所以他来找我，想知道这么多年来我是不是还想着他……」
「有什么意义？」任雪霺有些气愤，「只会造成你的二次伤害。」
「伤害倒是不会，反正我的生活不再以爱情为首要目标，他的行为只不过再一次让我看清高木拓也这个人。他想拥有好的未来发展，也想拥有爱情……无论是他的妻子，或是我，他都不想放手。」
「太自私了！连奈姐，你对他太客气了，应该用扫把把他赶出去。」
「不需要。」佐伯里奈没有太大的情绪反应。
「为什么？」
「如果我赶他……代表对他还有恨，也就是说，在我心里他仍然占了一个位子……但是，他已经不再重要。」佐伯里奈停顿了一会，似乎想起了什么，接着说：「他一直记得，以前我还在这里打工时，总会在他下班时带着一盒章鱼烧到地铁站等他，几乎每一次，我为他做的章鱼烧，都会多放一颗章鱼烧给他……所以，十年后的今天他回来找我，希望我帮他再做一份『加料』的章鱼烧……」
「你……没有理会他吧？」
「怎么不理他？客人的要求当然得尽量配合。」佐伯里奈笑出声，「我帮他做了，并且向他多收了两百圆。」
任雪霺听懂了。
佐伯里奈彻彻底底被伤过，对爱情不再有任何期望或需要，和高木拓也已无可能，更遑论是破镜重圆。
但是，身为一个生意人，以一贯热情的态度提供服务，那是一种买卖关系，不是属于高木拓也的特权。
「所以，生意还是要做，但是爱情……就不必了。」对于自己的感情，佐伯里奈最后是这样说的。
任雪霺喝下最后一口鸡尾酒，过多的气泡与甜腻让她忍不住打了嗝，腹中的酸苦气味也一拥而上，自鼻腔奔出。
那滋味，就像爱情似的。
就像爱情似的？
一开始甜蜜至极，甚至连呼吸都是诱人的香，然后，吞咽过多的浓情蜜意以后，让人难以招架，最后，在腹中翻搅的不再是一开始的甜香，而是更强烈的酸与苦？
她捏瘪铝罐，露出无奈的笑容。
「怎么了？」佐伯里奈问：「怎么会忽然问起爱情的事？一定和那个男人有关吧。」
「一年之前……」任雪霺深吸了一口气，坦然说出过往：「他在台湾有过一段婚姻，但新娘并不是我。」
「也像高木拓也，为了私己的目的结婚？」
「或许可以这么说……但是，他那个私己的目的，是为了远离我。」
她再向佐伯里奈要了一罐酒，她需要更多飘飘然的晕眩感，才能再一次说完她和欧凯恩的故事。
她把一切都告诉了佐伯里奈。
十七岁时便相识的两人有绝佳的默契与相同的喜好，甚至连性格里带刺的那一部分，也是一模一样的。
那样的尖锐让两人虽然相爱，却伤痕累累，让欧凯恩只能痛下决心，与她分开，选择另一个个性似温和，却无法与他相爱的女人。
而她却还不知反省、不懂软化，将得不到出口的爱转化为疯狂的恨，并错把复仇作为另一种形式的爱的表达。她欺骗欧凯恩的妻子，搞乱所有人的关系与情绪，最后一发不可收拾，自己也深深尝到恶果，不但无法得到爱情，还付出了代价。