唐元和年间。
冬日，天气晴和。
一名穿着粗布衣衫的少年挑着几担柴，挨家挨户地卖。
一名少妇开了门，见了担柴的少年，笑道：「厨房里刚好没有柴火，幸亏你来了！一担柴还是十文钱吗？」
「大娘子，一担柴十文钱，我身边只剩两担柴就卖完了，大娘子若一起买，算你十五文钱就好。」
少年一边说，一边把柴挑进院子里。
「挺公道的，好，那我就买你两担柴。」少妇喜欢少年面貌俊美又老实，便掏了二十文钱给他。「天冷，多的五文钱给你买碗酒喝吧。」
「多谢大娘子。」
少年笑了笑，收下铜钱。
卖完了最后两担柴，少年打算买一斤熟牛肉给爹娘加菜，正往一家酒铺走去时，路经一户人家，听见大门内传来激烈的打骂声和哭泣声。
「娘，求您别打了，再打下去喜然会没命了！」
少年看了这户人家的大门一眼，看到门旁栽的几丛竹枝，记起曾经到这户人家卖过柴，似乎住着一个寡母和一对兄妹。
他好奇地走到大门前细听，攸关人命可不是开玩笑的事。
「打死她又怎么了？她诚心诅咒你死呢，你怎么还护着她？咱们家已经被她害得够倒霉了，真要把她打死也就太平了！」
少年听见一个妇人狠狠地骂着，看样子被打的人是这家的女儿。
「娘，我和牛二起争执才会被他打伤，这不能怪到喜然的头上啊！」
「怎么能不怪她？她说你爹会掉进湖里淹死，你爹就真的淹死了，说你叔叔被人砍死，你叔叔就真的被强盗砍死在山里，说你会被人打破头，你就真的被人打破了头！她那张破嘴生来就只会诅咒人！从小到大就叫她别乱说话，她偏不听，街坊邻居谁被她点了名就活不成，人人都躲着咱们！我到底是上辈子造了什么孽，才会生出这个命里带煞的女儿呐！」
少年听妇人哭得呼天抢地，打骂声不断，又听见少女的尖叫和哭泣声，一时心急，便用力地敲了敲门。
「要不是你那张嘴，咱们家不会祸事不断，好运也永远不会上门！当年就是因为你爹护着你才没把你打死，现在你胆子更大了，连死人的东西都带回来了?!你那么喜欢死人的东西，干脆住到坟墓里算了！」
妇人没听见少年的敲门声，仍在怒骂不休。
「我怎会生出你这个灾星！你还不快把那个死人东西给我扔出去？以后再敢把死人东西带回家来，我非把你往死里打不可！」
「喜然，怎么还愣着？快把东西丢出去呀！」
少年听见凌乱的脚步声直奔到大门前，他连忙往后退一步，但是大门打开后冲出来的少女并不知道门外站着人，仍然一头撞进了他的怀里。
「当心！」
少年扶住她的肩膀，帮她站稳。
少女错愕地抬起头，满脸惊讶地看着他，然而少年的惊讶更甚，因为她不但脸颊红肿，还不断流着鼻血，看起来触目惊心。
「你在流鼻血……」
他有些心急，不知怎么帮她。
「这点血还死不了。」
少女拿起手绢按住鼻梁，转身往外走。
少年担心她，不知不觉地跟了上去。
***************
两人一前一后地走着，走了一段路，少女回头，见他跟在自己身后，冷冷地瞪了他一眼。
「你跟着我想做什么？」
「没什么，我只是担心你会出事。你的伤……还好吧？」
他见她走路一拐一拐的，相信她身上挨打的伤并不轻。
少女防备地瞪着他看，忽然觉得他有些眼熟。
「我好像见过你……对了，你是卖柴的。」
她记起曾经见他把柴扛进院子里，眸光渐渐柔和了下来。
少年点点头，朝她走近几步。
「我叫卫子容，我家就住在山神庙后面。你……有没有需要我帮忙的？」
「帮忙？」少女古怪地笑了笑。「你住山神庙附近，离这儿挺远的，怪不得敢帮我的忙了。」
「有什么好不敢的？我不明白。」卫子容耸一耸肩。
「随便在街上打听一下就知道了，还是别靠我太近，免得倒了楣。你住在半山腰挺好的，用不着听那些闲言闲语，我的日子过得有你那般清静就好了。」少女淡漠地旋身走开。
「你的名字叫喜然对吗？」卫子容追了上去。
「看来你在我家门外偷听了不少。既然你都知道了，还跟着我做什么？」喜然脸色有些不悦。
「我绝非有意偷听，只是打骂声实在太激烈了，所以……」他神色歉然。
「我娘打骂我已是家常便饭，街坊邻居早听习惯了，我想我总有一天真的会被我娘打死吧。」喜然冷冷一笑。
自从父亲过世以后，母亲打她打得更加凶狠，因为，母亲总认为父亲是被她咒死的。
卫子容见她肤似玉雪、眉目如画，如此一个美丽柔弱的少女，却被母亲责打得遍体鳞伤，一股男子汉保护弱女子的气概便油然而生。
「如果你真的受不住了，可以来找我，我家可以收留你，而且绝对很清静，听不到什么闲言闲语。」
喜然禁不住深深地看他一眼，他的容貌极好，只是人心难测，谁知道他的心地是否和他的容貌一样好呢？
「多谢你的好意。」
他的热心令她感动，只是她浑身上下被母亲打得红肿瘀青、疼痛不堪，就算身体所受的伤终会痊愈，但心中所受的伤害只怕永远没有痊愈的那一天。
「天就快要黑了，你要去什么地方？」卫子容关心地问。「一个小姑娘会不会不安全？万一遇上歹人怎么办？」
喜然微微一笑。
「我要去的地方安全得很，没有活人打扰。倒是你，不知道有没有心怀不轨，有你跟着，我反而觉得不安全呢。」
「我没有歹意，我只是想保护你！」
卫子容脱口而出，说完自己也愣住了。
喜然听他语出诚挚，心中一阵悸动，蓦然低下头，转过身继续往前走。
「你要去哪里？」
卫子容见她一直往城外的方向走，神情若有所思，他很担心她会不会想不开寻短见。
「我要去城外的坟地，你还要跟来吗？」喜然回眸轻瞟他一眼。
「坟地？」卫子容惊讶地看着她。「你去坟地做什么？」
「还人家东西。」喜然浅浅一笑。
卫子容想起她的母亲打骂她时喊了好几次「死人的东西」，不禁好奇起来。
「你要还的是什么？」
他原本走在她身后几步的距离，见路上没有了行人，便快走几步，与她并肩同行。
「一面铜镜。」喜然从怀里取出一面小巧可爱的铜镜，轻轻说道：「两年前，有个姑娘的墓被盗了，银钗、玉镯、金锁和这面铜镜都被贼盗走，她的家人虽然将她重新安葬，但是被盗走的陪葬品一件也没找回来。后来，我在一个卖首饰的摊子上找到这面铜镜，就买下来了，现在是想物归原主。」
「你怎么知道这面铜镜就是那个姑娘的陪葬品？」卫子容奇怪地问。
「是她托梦告诉我的，她希望我帮她找回她的铜镜，并告诉我铜镜的下落，所以我才能找得到。」喜然轻抚着铜镜上精致的雕花。
那姑娘必然十分珍爱这面铜镜，因为那么多被盗的陪葬品里，她不要银钗、玉镯、金锁，只想要找回这面铜镜而已。
「你一点都不害怕？」
卫子容头一回听见如此玄妙的事，十分惊奇。
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喜然看着铜镜里的自己，轻轻说道：「其实，死去的人不可怕，他们对我从没有加害之心，而活着的人，才是最可怕的，只要用一个莫须有的罪名，就可以把人害得痛不欲生，生不如死。」
卫子容震动地看着她，究竟是什么样可怕的遭遇，才会让她说出这样一番绝望的话来？
「喜然，托梦给你的姑娘一定非常感激你的帮忙。」
他不懂得该如何安慰她，只感觉到这个伤痕累累的少女很需要他的保护。
喜然转过头，怔怔地看了他半晌，然后笑起来。
「我刚刚说的事你相信？」
卫子容微愕。「怎么不信？你何必骗我？」
喜然的笑容变得苦涩，她与卫子容非亲非故，说出如此匪夷所思的事，他竟然没有半点质疑，完全相信了她。
「我娘和我哥就不信，不管我说什么他们都不信。我娘骂我是灾星，总是要打到让我闭上嘴；我哥总骂我胡说八道，每回总是骂我在编故事，从来不肯相信我。总是这样，只要我说了我看见的事情，他们就表现得好像大祸就要临头，似乎非得要靠打我骂我才能排解他们内心的恐惧。」
卫子容能够感受得到她内心的忧伤和孤独，如果连最亲的人都不相信她，那她还能相信谁？
「你到底看到了什么会让他们感到恐惧？」他对她充满疑问。
「说多了你会害怕，还是不说比较好。」
喜然不想这么快吓跑他，已经很久没有人跟她说这么多话，也没有这样关怀过她了，她很想念这种被关心的感觉。
卫子容挑眉一笑。
「那就等我陪你去过坟地以后，你再决定要不要告诉我好了。」
喜然看着他，有种微妙窝心的情绪，一时之间移不开目光。
卫子容被她注视得有点害羞，低了低头，笑说：「我没有遇见过胆子像你这么大的姑娘，竟然敢在天黑以后到坟场去。」
「那是你孤陋寡闻。你才几岁？能见过多少人？去过多少地方？」喜然带着嘲弄的语气故意取笑。
卫子容尴尬地搔了搔头。
「从小我就跟着我爹上山砍柴，到镇上卖柴，什么地方都没去过，见过的人也的确不多，不过下个月我就满十八岁了，只要有机会，我一定会到外面的世界看一看。」
「男人真好，不像女人，哪儿都去不了。」她低叹。
「我可以带着你去！」卫子容下意识地脱口而出。
喜然格格笑道：「等你爹帮你娶了媳妇儿，你就要带媳妇儿出门，怎么可能带着我？」
「我……娶媳妇儿还早……」
卫子容呐呐地，有些不知所云。
喜然含着微笑，默然不语，彷佛一脸不在意的神情。
但是卫子容却突然心慌意乱起来，不知道该说什么，只好陪着她静静地走着。
此时天气尚未大寒，但夜晚来得很快，两个人并没有灯好照路，虽然月光还算明亮，但仍然有几度因绊到树根和石头而差点跌倒。
不知不觉，两人已走到荒郊的坟地。
卫子容知道镇郊有这一块坟地，但是他从没有来过，甚至连经过都没有，此时望着眼前大大小小的墓碑，有一种毛骨悚然的感觉。
「杂草长得真茂密，把墓碑都遮起来了，你快来帮我找『杜蕊珠』的墓。」
喜然毫不迟疑地走进坟地里，拨开杂草看着墓碑上的文字。
卫子容实在佩服她的胆量，不想被她取笑胆小，于是硬着头皮走进墓群里，帮她寻找「杜蕊珠」。
「有些墓碑上的字都看不到了。」
他一边跟她说话，免得自己胆怯。
「『杜蕊珠』的墓是新的，所以墓碑上的字还很清楚，杂草也不会太多，那些看不到字的都已经是很老的墓了。」喜然说道。
「不会有人以为我们是盗墓贼吧？」
他喜欢听她柔软悦耳的声音，希望她多跟他说话。
「最近没有新墓，应该不会遇见盗墓贼，这儿大户人家的墓几乎都被盗过了，已经没有什么陪葬品可以盗。」
「你怎么那么了解？」卫子容惊奇地回过头看她。
「因为我父亲葬在这里，我常常来看他。」喜然轻声说。
这个坟地里葬着她的父亲，她常常在被母亲打骂之后来到这个坟地和父亲诉苦，偶尔能感觉到父亲坐在她身边抱抱她、安慰她。
「我想你父亲的墓绝对是这里最干净的。」卫子容笑说。
喜然笑了起来。
「你说对了，我每回来一定要把杂草拔得干干净净。」
「我应该向你父亲请安问好，他在什么地方？」卫子容认真地说。
「就在前面。」
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喜然带他绕过几座坟，来到一座只有简单的墓碑、但是周围都很干净的坟前。
喜然在墓前跪下来，带着撒娇的语气说：「爹，今天出来太急了点，忘记带上爹最爱吃的菊花饼了，下回女儿一定给您带来。」
卫子容在墓前恭恭敬敬地行了礼，一边听着喜然跟父亲说话，一边转头打量四周，视线不经意地在一个墓碑上扫掠而过时，晃过去的「杜蕊珠」三个字立刻吸住他的目光。
「喜然，找到了！」
他低喊，用手指着前方不远处。
喜然立刻站起来朝卫子容指的方向走过去，看见一座颇新的墓，墓碑上的确写着「杜蕊珠」三个字。
「蕊珠姑娘，我帮你把铜镜找回来了。」喜然在墓前合掌拜了一拜，便转身对卫子容说：「帮我在墓碑下挖个小坑，我们一起把铜镜埋下去。」
「好。」
卫子容发现喜然开始会主动要他帮忙，而且还用了「我们一起」这样的字眼，让他感到十分雀跃。
第一章 缘生(2)
埋一面铜镜不需要多大的坑，卫子容捡来一块石头，用力掘了几下后，喜然把铜镜慢慢放进坑里，然后两人一起把土掩埋回去。
「蕊珠姑娘现在一定很开心了。」
喜然侧过头，朝卫子容嫣然一笑。
卫子容望着她的笑容，呆呆地失了神，怔然凝视她半晌。
「我们走吧，你爹娘见你这么晚了还没回去，怕要担心坏了。」
喜然抬头仰视，刚好接触到他的目光，立即羞涩地垂下头。
不知怎地，他诚挚认真的神情让她觉得很心动。
「回去以后，你娘还会再打你吗？」
卫子容轻轻扶着她站起来，担忧地问。
「只要我什么话都不说，就不会有事。这回我会被打，只是因为想提醒大哥不要跟牛二起冲突。明明知道只要看见了即将发生的事，就无法避免一定会发生，但还是忍不住想要提醒大哥当心，可是我一说出来，我娘就骂我在诅咒大哥，每一回都是这样。」
卫子容的关怀让她感到无限温馨，她从来没有对任何一个人有过这种微妙的感觉，让她想要对他倾吐心事。
「每一回？」卫子容有些愕然。
喜然用力咬了咬唇，忽然害怕再说下去。
「我们回去吧。」她转身快步走出墓地。
「喜然，怎么了？你还好吧？」卫子容不放心地追上她。
四周昏暗，喜然没看清脚下，无意间绊到了树根，身子往前一倾！
卫子容情急之下用力扯住她，一个不小心就将她整个人圈进了怀里。
喜然还没反应过来，卫子容就立刻推开她，规规矩矩地站开一步，连声道歉。
「我不是有意冒犯，你别生气、别生气！」
喜然摇了摇头，只觉得自己的脸热得像发高烧，要不是天太黑，她真担心自己红透的脸会被卫子容发现。