“药酒？”他怀疑自己错听。
“是啊。我妈以前都这样做，只要在白酒里头浸泡三条黄鳝鱼一阵子，做成的药酒就可以用来戒酒。”她坦白招供。
“鳝鱼？”头皮一阵剧烈发麻，他转身抓起瓶子，两手擎高，透过深褐色玻璃查看内容物——果不其然，瓶内蜷曲着可疑的条状物，依形体判断，真不是玩笑，是货真价实的生物；而五分钟前，他毫无防备大口喝下了这群生物的尸酒，而且是一骨碌不停灌了好几口。
“你这个女人——”惊骇万分，他把门甩上，对着镜子猛烈的呼吸，压抑着蠢蠢欲动的生理反应，可惜效果薄弱，一股强大的力道驱策着他受尽折腾的胃开始反刍，他不祥地感应到，他就要完蛋了。
隔着门板，雁西听见范君易痛苦作呕的声音，她心一慌，对门里的人忙不迭解释：“我怎会知道您这么性急呢！药酒才泡了几个钟头当然不顺口啊！”
那张脸又靠过来俯察他了，他从相同的气味得知是雁西，对方还体贴地调整他的靠枕位置，摸了摸他的额头，确定他没发烧，然后就在床边来回走动，彷佛极为担忧，几次让他差点陷入昏眠的意识又被牵动，不得安宁。
他忍无可忍，掀开眼皮，开口驱逐：“你可不可以离我远一点？我被你烦得根本睡不着。”
刚才经过前所未有的反胃运动后，范君易整个人呈现脱水状态。他拒绝接受雁西的一臂之力，费尽残余气力爬上楼，瘫倒在床上，几乎动弹不得。
雁西料想不到这个成天处于酩酊状态的男人对药酒的嫌恶如此强烈，一开始她吓得发慌，坚持送他就医，他则断然否决，并且请她这位祸首行行好，滚得远远的别再接近他。
有责任感的雁西当然不从，她在床附近守候，蹙着眉头，一听范君易出声，赶紧凑过来，递了一杯水给他，“这是加了一点盐的温开水，喝了胃会舒服些。”
“……”他看了看她，没说话，顺从地接过杯子。
不知何故，范君易开始对这个女人有些忌惮起来；再者，他现下身体极为耗弱，头晕眼花，无法再大举反弹，还是依言喝下这杯水，省得与对方无谓拉锯。
喝了水，他转个身背对雁西，万分疲惫中，渐渐盹着了，失去时间感。
直到有不同气味的第三人靠近，不停在他脸上、身上反复扳弄检查，模糊感觉得出来是医疗手法。朦胧中，他听见床畔有一男一女低声咕哝交谈，似在进行商议；不久，他发觉左手腕被固定住，强行施打静脉注射。
一再被外力骚扰，且冷不防又受了皮肉痛，范君易的耐性抵达临界点。他反射性挥拳扫除障碍，一举扫中不明物体，嘴里接着发出连串不雅抗议，有人使劲按住他，极力慰抚，他才渐渐稳定下来。
四周又安静了一会，他就要沉沉入梦，那张脸不死心又靠过来，热气与发香袭面，刺激感官。他勉强半掀眼皮，有气无力启唇，“你……再不走……我就报警……”
“噢，那报警前麻烦您先给钱，五仟。”雁西摊开手掌。
“五仟？你服务不良……还要五仟？”他简直气结。
她露出啼笑皆非的表情，“不是我，是医生呐。你不肯到诊所，我只好请医生出诊。本来不必这么多的，可是你对人家动粗，把人家眼镜打歪了，不表示一下歉意怎么行？现在医生还在楼下等着，我身上没这么多现金，总不能赊帐吧？”
“算了！”范君易喘口气，勉强抬手臂指着床头柜抽屉，“第一个抽屉……书本下压着一迭现金……你想拿多少就拿多少……我建议你……可以搭医生便车一起离开，不必等小区巴士……”
雁西拍拍他的肩，“你不必替我担心，我知道巴士时刻表。”
脚步声渐行渐远，他终于获得了安宁，眼方一闭，迅速失去意识，宛如从高空跳板直堕入水中一样快速，所有纠缠他的愁悒、纷扰，一并埋进深水里。
但深眠能持续多久？能永远不醒来么？
无论他的潜意识沉淀之处多么宁谧、安定、遥远，终究是要浮升出水面。
在那之前，在他清醒之前，无一例外地，他总是听见那缥渺的呼唤声，一声接着一声，偶而带着清脆的咯咯轻笑，很无忧，很愉悦，很甜美，与旧时光如出一辙，令他欣喜欲狂，也令他心碎。
有时候呼唤的人儿很促狭，和他捉迷藏，迟迟不露面，让他无比怅然；有时候他会喜出望外地获得一个拥抱，耳际萦绕着动人的悄悄话；幸运的话，他还能与她热切缠绵，身下的柔美娇躯，每一道迷人曲线，十指所经之处，栩栩如生，令他周身血液为之激越，全体细胞为之颤抖。
“……君易，君易，你后悔了吗？”声音在耳边环绕、重复，他就快醒了。
“……佳年……”他试图张开眼看她，却又怕她销声匿迹，进退两难间，声音又出现了，一样甜美，毫无怨嗔.
“……君易，我问你喔，你有没有后悔过？”声音侵袭耳膜。
“后悔……我很后悔……”椎心之痛，陡然从胸口蔓延，壮大，让他不能呼吸，他大声呐喊：“我很后悔——”
“是么？是么？太迟了，我们本来可以在一起的……”一声轻叹，如水纹般溃散，越来越模糊，那是离开的讯息。
他忽然慌张起来，匆促喊出：“让我再看看你——”
不再犹豫，他陡然睁开眼，奇迹般地，这一次，方佳年并未消失，她俯视着他，眨着秀目，一脸忧心，“不要紧的，没事。”她对他柔声说，指尖还按揉一下他长期纠结的眉心。
啊，多么美好！他由衷笑了，充满感激，伸出双臂，用尽全力牢牢环抱，“佳年……”伊人温热紧实，实实在在地填充了他空陷已久的心，他抛弃了一切思考，只愿此刻长驻。
“没事的，你作了恶梦，恶梦罢了……”怀里的人出声似有困难，断断续续，“两分钟了，抱够了吗？放松一点，我快被你闷死了……”
耳鬓厮磨良久，忽然他再次睁眼——不对，熟悉的嗓声出现了质变，拥抱的躯体也较丰满，身体的气息截然不同，都错了！
手一松，再看一次，脸蛋恍如伊人，神态却欠缺一种柔媚。他神魂附归，看清前方并非他朝思暮想的方佳年。
“你怎么还在？”热情退减，他的容颜和声音俱冰冷下来。
雁西脱离了范君易铁箍似的拥抱，从他的床畔狼狈起身，整衣抚裙，“你作了恶梦，把床头的水杯打翻了，碎了一地，我听见声音，上来看看。”
“……”一阵尴尬，范君易并未缓颜，他翻身下床，拿起她带进来的扫帚，自行清扫玻璃碎渣。
他瞄了下闹钟，再窥看窗外天色，上午十点十分，算起来，他睡了将近一天。
恼人的是，这个女人似乎无法确实接收他的指令，整整过了二十四小时了，她居然还在他屋里任意走动，旁若无人。
懊恼自己的失态，和冯雁西的阴魂不散，他暗暗动念如何有效地下逐客令。
扫了一畚斗碎渣，雁西倒先开口了：“刚才有人送杂货来，我替你收下了。”
范君易点点头，转身从床头抽屉取出几张仟元钞票，交给她。
“不必这么多。”雁西从中抽了一张，推回他的手。
“……”他以眼神质问。
“就是一些日用品，不需要这么多，其它酒都退回去了。”
“……”一秒错愕，他瞪着她，“你没经过我同意就退货？”
雁西理所当然点头，手一摊，“唔，没办法，你的胃需要调养，医生说再这样下去会完蛋。而且……”她忽然凑近他，以怀疑的眼光，“你现在还有胃口喝酒吗？不会反胃吗？”
又一秒愕然，他立即火冒三丈，竖眉瞪眼道：“我完不完蛋和你一点关系也没有，你可不可以不要多管闲事？！你想要多少遣散费我全都给你不打折，麻烦你立刻搭下一班巴士离开，别再让我伤脑筋了！冯小姐，清不清楚我的意思？我——不——需——要——家务助理！还需要翻译吗？”
雁西平静地听完，并未慌张或困窘，她侧着头沉吟，咬着唇，面色沉重，似在琢磨着无比棘手的大事，且不时瞥看范君易一眼。过了好一会，她下定决心般直起腰杆，仰起下巴，郑重回应：“很抱歉，受人之托，我得做完我的工作，请范先生多包涵，您要是坚持不雇用我，继续自己关在屋里折磨自己，我就只好提出告诉，请您赔偿我的身体和精神损害了。”
“……”范君易听了哭笑不得。这女人前言不对后语，不是普通的难缠，她到底是从哪儿冒出来的？“我为何要赔偿你了？该索赔的是我吧？”
雁西面不改色，仅仅颊边逼出一点晕红，“范先生，您都忘了吧？您曾经酒后失态，把我当方小姐看待了，做了——做了很不该的事。我知道您当时不是有意的，但事实已经造成了，我可以不计较；但只要您坚持己见，非解雇我不可，我就提出告诉，这样您将忙着找律师打官司上法院，应该没有多少机会喝酒了吧？”
“……”他呆若木鸡。
“您请仔细考虑，我先下楼晒衣服了。”她从他手里接过扫帚，提起畚斗，旋身离开。
“你有证据吗？”他冲上前扳住她的肩。
“您说呢？”她回头看住他，瞬也不瞬，就这样看住他，没有多余表情，但一双潮湿的瞳孔深黑，莹动着执着的眸光，嘴唇紧抿，透着一股不可解的顽强；他隐隐觉知到，这女人，和他杠上了。
范君易一撤手，雁西头也不回，快步下楼，一转角，她迅速扔下手上的东西，背靠着墙，犹如失去全身的支撑力，滑坐在地。
她上身往前倾，右掌紧按着胸口，张嘴喘着大气，整张脸胀红。
真不容易啊！雁西不明白，这命运之手，是如何大手一挥，就把她扫落到这般得使出浑身解数，让一个男人不得不就范的境地的？
午后雷阵雨，雨势大且急，透过玻璃窗向外望，云霭低沉浓厚，这场雨暂时无法停歇了。
服务生端了杯咖啡在雁西面前，站定，欲言又止。
雁西仰起头，不解地望着对方，是工读小妹，正目不转睛打量着她。
“有事吗？”
“你今天怎么坐到这边来了？”小妹好奇地指着一排临窗的二人座。
“我约了人。”
“噢。”小妹立刻做出“原来如此”的表情，然后热情介绍店里的产品，“这杯是新品种的庄园咖啡，很赞，老大说请你喝。”
雁西听了，朝吧台瞟了一眼，口气木然，“不用了，谢谢。”她从口袋掏出两枚五十元硬币，放在小妹的托盘上，“请转告他，这点钱我还有。”
这举动让工读小妹眼珠转了转，表情变得异常兴奋，忽然低头对雁西神秘兮兮附耳，“你和老大吵架啦？”
咖啡馆员工都惯称老板“老大”，雁西知道小妹指称的是何人。
“吵架？”雁西一脸困惑，整间咖啡馆最低调且最不多话的客人应当就属她了，很不明白自己为何予他人作此荒谬联想？“我们不是朋友，不会吵架。”她转开脸，不打算掀开话匣子闲扯。
一语带过，模棱两可，小妹猎犬般的嗔觉闻出了蹊跷，但雁西拒绝聊天，小妹掩不住失望地端着托盘离开。
雁西今天不方便坐在吧台边，但她不介意；她的出现已俱备象征性，从汤老板一见到她上门，雄壮的肩膊戏剧性地垮下那一刻起，这一趟已经值回票价，不正面交锋也无所谓。
高跟鞋哒哒逼近，一抹红色闪现。雁西眼一抬，总是端着女王气势的朱琴出现了。她擎着手帕，擦拭发梢肩头的雨珠，面露不悦地环视几无空位的咖啡馆；整装完毕后，以练习不知多少回的高雅坐姿落座。
雁西面向她，姿态恭谨，“朱小姐。”
“真不明白你，我的公司就在附近，来一趟不花你多少时间，偏要让我走这一遭，这儿哪里好了？我敢保证我们公司自备的咖啡质量绝对比得过这里。”朱琴皱皱鼻子，朝经过的服务生挥挥手，“一杯蓝山。”
雁西解释：“本来就要来一趟，我只是想节省时间，所以约在这地方，很抱歉。”
“这家咖啡真有这么好吗？还劳你特地来光顾。”
“我认识的人在这里工作。”
朱琴细眉一挑，对这个话题不再感兴趣，她打开黑色漆皮皮包，取出一张准备好的支票，放在雁西的咖啡杯旁。“这是首期款。你确定他已经一个星期不再喝酒？”
雁西颔首，收起支票，紧夹在随身携带的书本内页里，准备等会就存进银行户头里。“不是不想喝，是喝了会反胃。”
“你是怎么办到的？”
“偏方。”误打误撞的偏方。
雁西不预备详细解释过程。自从范君易那次误食药酒，吐得死去活来后，畏酒精如蛇蝎，连掺了一点米酒的家常菜肴也无法下咽。雁西并未天真到认定是药酒的疗效，从头到尾他只喝了几口就没再碰过那瓶酒，她相信是莫名的心理作用，这个男人对蛇状物竟厌恶至匪夷所思的地步。
“我会告知刘小姐。瞧你，打扮太随意了，要不是你这张脸……”朱琴意在言外地微笑，伸手在雁西肩上拢拢鬈发，“这不就是了？只要有心，事情没你想的困难，好好做吧。范先生受过良好教养，只要不碰酒，理智的情况下应该不会太难相处，只要他能振作起来，范家一定不会亏待你。”
雁西缄默。为免节外生枝，她省略了报告一项情况——清醒时的范君易根本不为她的相貌所迷惑，只要没必要，他甚至不愿多看她一眼，恒常待在楼上，避免交谈，不说话时总是睥睨视人，彷佛雁西是拙劣的仿冒品，登门招摇撞骗，但骗不过他的耳目。
“能不能……告诉我，那位方小姐是怎么出事的？”踌躇了许久，雁西问了。“范先生好像——很自责？”
“嗯？”朱琴一愣，“这很重要吗？不是告诉过你了，就是意外啊，当时他们都准备订婚了，如果不是事出突然，打乱了范先生的计划，他现在应该好好的待在办公室里才对。这就是人生呐，谁知道转个弯又唱哪出戏？听刘小姐说，范老太太很意外他反应这么强烈，他从前不是这个样子的，几乎以公司为家，开口闭口都是工作策略，难得和家人吃顿饭，这种人会为了一个女人……我也想不通。不过这世上没道理的事天天在上演，也见怪不怪了。”