“河童，帮我开门，我妈叫我拿菜给你们。”
十岁的魏奕曦双手拎着用塑料袋盛装的红萝卜、地瓜叶和韭菜等等，和同龄孩子相比称得上是高个头的他，半张脸露出低矮的白泥围墙，对着墙内正在自家院子里玩球的小女孩发号施令。
女孩家姓“柳”，是今年初刚搬来的新邻居，两家妈妈偶尔会互相送些老家寄来的菜，彼此交流感情。
但他跟柳家三个孩子一点都不熟。
柳家老大虽然和自己同班，不过那小子长得比女生还漂亮，怎么看怎么怪，他半点想主动亲近、交谈的意思都没有；至于柳家老二和被他唤为“河童”的老三，两人都还只是小鬼，他更加没兴趣。
“好！”
五岁半的柳萱琪皮肤黑黑、眼睛小小、鼻子塌塌的，长相真的很不讨喜，加上前几天柳母心血来潮想自己赚下理发钱，拿还不用上学的女儿“开刀”，一剪下去，标准的西瓜皮头不晓得笑翻多少人，魏奕曦还恶作剧地给她取了个“河童”的绰号。
其实她根本也不知道河童是什么，不过魏奕曦这位邻家大哥哥说了是称赞她可爱的意思，小小年纪的柳萱琪自然没有任何怀疑，全心相信所有人对她说的话，所以一听他喊“河童”，立刻心花怒放、笑咪咪地抬头应声，放下手中的小皮球帮他开门。
“噗——哇哈哈～～”
一进门近看她那颗头，魏奕曦忍不住又是噗哧一笑。
想起那天出门不小心撞见柳萱琪这模样，自己真是笑翻了，还马上联想到刚看完不久的河童卡通，没多犹豫便指着她喊“河童”。
谁知道这小鬼一直缠着他问河童是什么？眼见她妈妈正拎着酱油从巷口走来，他灵机一动，说是指她很可爱的意思，她居然笑着跟他说谢谢，从此一见到他就笑咪咪，真是笨女生！
像现在也是一样，见他笑，柳萱琪也傻傻地跟着咧嘴笑，缺了两颗门牙又顶着西瓜皮头，简直是天生的喜剧人才，害他笑弯了腰。
“什么事那么有趣，看你们俩笑得那么开心？”
“咿”地一声，柳母推开铝制纱门，被两个孩子的欢笑声引出来看个究竟。
“没什么。柳妈妈，我妈叫我拿这些菜给您。”
一见到柳萱琪的母亲，魏奕曦立刻憋住笑，拎高手中的塑料袋，转移对方注意力。
他可不是笨蛋，当然不会傻得实说自己是被她女儿又丑又搞笑的模样逗得乐不可支。
“呵，刚好，我也有个南瓜要给你们，你等我一下。”
“柳妈妈，我直接帮你把这一袋拎进去好了。”
“好，真乖。”
柳母笑着领他进厨房，魏奕曦再出来时，手上拎的蔬果换成了大南瓜。
“我们家的。”原本坐在三色小皮球上晃呀晃的柳萱琪瞧见了，走过去指指他手上的南瓜。
“你妈妈送给我，现在是我们家的，晚上我就要叫我妈煮来吃。”
说完，魏奕曦不再搭理她，走出柳家就要转进自家大门，低头想从裤袋里拿钥匙时，才发现小女孩一直跟在自己身后。
“河童，你跟着我做什么？”他右眉微挑，一脸纳闷。
“晚上吃南瓜～～”柳萱琪咧嘴一笑，原本就小的双眼更眯成了一条线。
她最喜欢吃南瓜了，大哥哥家今晚要吃南瓜，她简单的小脑袋瓜只想着要跟去邻居妈妈家吃而已。
“你又不是我们家的人，没你的分，回去、回去。”他挥手撵人。
家里女生已经有够多，每天吃饭时围着餐桌叽哩呱啦的吵死人了！他才不想多带这个小不点回去凑热闹。
“简单啊，让萱琪当我们家的童养媳，长大后做你老婆，就可以算是我们家的人啦！”
魏家大姊魏思谊刚从国中下课回来，听见这对两小无猜的对话，也跟着过来凑热闹。
“谁要娶河童当老婆？你神经——噢！”
魏奕曦话还没呛完，就被老姊一书包甩过来，打得他眼冒金星。
“什么河童？再讲我把你牙齿拔光光！”魏思谊狠瞪老弟一眼，随即弯身摸揉着小女孩的粉嫩双颊。“人家萱琪明明就好可爱，是你这小子没眼光。”
魏奕曦不服气地从鼻孔里哼一声。“是姊自己眼光有问题吧？她哪里可——”
话还没说完，一记杀人目光射来，魏奕曦自动把剩下的话全吞回肚子里，不想再和老姊的书包“面对面”接触。
“你带萱琪进去，我去跟柳妈妈说一声，今晚让她跟我们一起吃饭。”
“什么？不要啦～～”
魏思谊根本不理会老弟的哀号，她很喜欢这个笑口常开的邻居小妹妹，如果能拿老弟交换的话，她绝对会一脚把自家唯一的男丁踢进柳家，换回这可爱的小女孩。
看大姊头也不回地踏进隔壁柳家，知道大势已去的魏奕曦，也只能带着身边的小萝卜头进家门。
只不过——
“河童，你干么一直拉着我？”
魏奕曦皱眉瞅着被她紧扯的裤管，忽然想起大姊刚刚说的话，头皮一阵麻栗。
“喂，你不要喜欢我喔，我最讨厌女生了！”两个姊姊、一个妹妹，还不够他受吗？
“我是可爱的河童～～”柳萱琪眨眨绿豆眼，跟他鸡同鸭讲。
在她纯真的世界里，完全认定说她像河童一样可爱的大哥哥是好人，大哥哥的妈妈、姊姊们也都说她好可爱，还会拿饼干、糖果请她吃，她喜欢大哥哥家所有人～～
“呿！你根本什么都不知道——”他突然想起一件事。“好吧！我就大发慈悲，让你知道河童长什么样。”
魏奕曦可不想被臭女生喜欢，那会被朋友们笑死！
更令他担心的是，万一柳萱琪长大真说要嫁给自己怎么办？与其被她喜欢，还是被讨厌比较安全。
他带柳萱琪到沙发上坐好，找了卷卡通录像带播放，其间两个住在附近的玩伴来找他，原本是想趁吃饭时间未到一起去外头打打球，结果也跟着坐下来看卡通，而他们看的不是别的，正是少年与河童的友谊故事。
“哇，河童出来了！”
柳萱琪原本有看没有懂，眼光已经四处乱瞟，快坐不住，一听说有可爱的河童出现，目光立刻锁定屏幕，结果却瞧见一个头顶下凹、背着龟壳的绿色怪物，她的脸色瞬间也跟着绿油油……
“那不是河童，河童很可爱！”小女孩当场跳下沙发，指着电视抗议。
“噗——河童可爱？”魏奕曦的玩伴之一喷笑说：“那一只就是河童没错，丑死了！哪里可爱？”
“呵，你忘了，阿曦给她取的绰号就叫‘河童’啊！”另一名小男孩说完，顽皮地挤眉弄眼朝她扮鬼脸。“哈哈哈，柳萱琪是丑八怪河童～～”
“我才不是丑八怪……”小女生小手捏着衣角，泪水已经在眼眶里打转。“那个不是河童，对不对？”
柳萱琪指着还在屏幕里蹦蹦跳跳的绿色妖怪，问着说她像河童一样“可爱”的邻家大哥，不相信世上会有人那么坏，说她像那么可怕的妖怪，还把她骗得团团转……
“是啊，那个就是河童。”魏奕曦存心惹她讨厌，免得她一天到晚看见自己就笑呵呵，很恶心耶！“说河童可爱是骗你的，其实你一点也不可爱，人已经长得不漂亮，还剪那什么怪发型——”
“哇～～”
他话还没说完，小女孩已经放声大哭，另外两个邻家男孩眼见苗头不对，立刻脚底抹油，先闪再说。
“怎么了、怎么了？”
原本在厨房里忙碌的魏母拿着锅铲冲出来，柳萱琪一瞧见是平时待自己很亲切的邻家妈妈，哭得更大声了。
“呜～～”小女孩边哭边委屈地指向电视屏幕。“哥哥说我不可爱、不漂亮，像电视里那个妖怪一样丑——哇～～”
魏母看了眼屏幕里那只画得一点都不讨喜的绿色河童，任谁被说像他，都想大哭吧？
“夭寿喔！”不多说，魏母举起锅铲直接往儿子肩膀敲下去。“胡说八道！人家萱琪明明可爱又漂亮，快道歉！”
“那样叫可爱又漂亮？”魏奕曦深深怀疑这个家只有自己的视力才是正常的。
“本来就可爱又漂亮！”魏母横眉竖目地瞪着儿子。“你干么老爱欺负萱琪？你喜欢她？”
“才没有！”魏奕曦一双眼瞪得跟铜铃一样，再次怀疑母亲的脑袋瓜不太正常。“喜欢的话怎么会说她丑？”
“哼！很难说，你爸小时候也说我是丑八怪、恰查某，老爱欺负我，结果喔……”魏母挑高右眉，皮笑肉不笑地瞅着儿子。你爸长大不就跟我结婚？我看你将来也要娶她当你老婆啦！”
什么？!
魏奕曦脑袋里顿时打了个死结，自己只不过是实话实说，长大后居然要遭这么大的报应——娶个河童当老婆？
“柳萱琪，你超级漂亮！”
他见风转舵，立刻改口，一脸铁青地朝她竖起大拇指。
“全世界就你最漂亮！我保证这辈子再也不会笑你丑，拜托你长大千万不要嫁给我～～”
第1章(1)
八年后
“哈哈哈～～”
“啪！”
客厅里不断传来的笑声让正在Ｋ书的柳萱琪一肚子火，合上参考书，恶狠狠地隔着门板瞪向远远坐在客厅里的某人。
如果说世上真有前世冤家的话，魏奕曦上辈子肯定跟她有不共戴天之仇！
她有生以来唯一被取的绰号便是“河童”，而且当年拜他所赐，让她成了住家附近响叮当的人物，连上了小学这名号都无人不晓，一直到搬家、转学了，才摆脱走到哪里都会听见别人喊她“河童”的恶梦。
可惜她摆脱得了别人，却摆脱不了他。
当年大哥知道她被欺负，生平头一次约人出来单挑，和魏奕曦打到两个人脸全肿得像面龟一样，结果两个原本没交集的男孩，却因此不打不相识，不仅没结仇，还成了莫逆之交，即使搬了家，那人还是三天两头往她家里跑，见面就喊她——
“河童，我拿了草莓来喔！你再不出来就没得吃了！”
柳萱琪身子一歪，差点没从椅子上滑下去。
“不要叫我河童！”
她打开门，气呼呼地以迅猛龙般的可怕步伐冲进客厅，这才发现客厅里除了魏奕曦，还有另外一名女客。
女客看来约莫十七、八岁，一头俏丽短发，穿着米色Ｖ领洋装，身高大概不到一六○，属于娇小玲珑、让男生看了就想多加呵护的可爱类型。
“你好。”对方先和她打招呼。
“她叫李美珍，是阿曦在餐厅打工的同事。”柳牧泽拉着妹妹在自己身边坐下。“美珍，这是我大妹萱琪。”
“美珍姊。”既然有客人在，柳萱琪也只好收敛怒气，陪笑打招呼，先不跟魏奕曦计较。
“萱琪长得很漂亮啊！你干么叫人家‘河童’？”李美珍笑睇魏奕曦一眼。
女孩绑着俏丽马尾，白净脸蛋秀秀气气，一双独具中国韵味的丹凤眼衬着小巧菱唇，已有古典美人的雏型。在李美珍眼里看来，只要她将来个子再长高一点、腰身再明显一些，肯定会更漂亮，叫“河童”太委屈了。
“那是你没看到她小时候剪西瓜皮头的模样。”魏奕曦说着望向好友。“阿泽，不然你拿你们小时候的照片给美珍看，她才知道我绰号取得多贴切。”
“不准喔！”柳萱琪立刻噘嘴警告大哥，要不是爸妈不答应，她早把那时期的照片全剪光了。
唉，她不得不承认，小时候的自己真的是个丑小鸭，尤其是剪成西瓜皮头的时期，简直是惨不忍睹。
但再惨也不至于被拿来跟河童相提并论吧？就这一点，她跟魏奕曦梁子算是结大了！
“我妹什么时期都很可爱，是阿曦嘴太贱，硬要叫她‘河童’。”朋友归朋友，柳牧泽当然还是站在妹妹这边的。
“呿！你这个恋妹狂，两个妹妹在你眼里都像天仙一样，有哪个不好看？”魏奕曦懒得跟他争辩。“不是说要一起去吃饭？都快十二点了还不走？河童，去换衣服。”
“你们吃饭关我什么事？”说到这，已经快手塞了满嘴草莓的柳萱琪才想起一件事。“大哥，二哥呢？”
今天是星期日，爸妈带着小妹去参加一场中午举办的亲友喜宴，留大哥、二哥和她在家，刚刚他们聊了半天，却独独不见二哥身影。
“隽延有事出门，晚上才会回来，你跟我们一起出去吃饭。”
柳萱琪看了眼正在和身旁那位窈窕美人开心聊天的魏奕曦，瞧瞧他刺猬般的短发下，那张豪爽方脸笑得有多开怀？眉眼弯弯的，嘴巴都合不拢，一眼就让人看穿他有多哈李美珍。
可是瞧瞧他那一八八的身高已经像是擎天巨柱，这世上大概有一半以上的人都得“仰望”他；而那身材更是猛男级，短袖蓝Ｔ根本包覆不住他贲起的强健体魄，什么二头肌、三头肌、胸肌的曲线全部一览无遗。娇小的李美珍待在他身边，画面简直像迪斯尼“美女与野兽”的宣传海报——
好啦！平心而论，魏奕曦的长相绝对跟野兽沾不上边，虽然远远比不上自己俊美无俦的大哥，但五官如刀凿般立体，又有一副高壮、雄悍的体格，对于喜欢肌肉男的女生来说算是极品，或许李美珍就喜欢猛男，但她怎么看都觉得这两人不登对……
算了，反正不关她的事。
“不用了。”她没兴趣当电灯泡，更不想跟魏奕曦那只史前巨兽共餐。“你们去吃就好，我可以自己——”
“你们两个先出去暖车，我和我妹一会儿就到。”柳牧泽没待妹妹说完，便插话代她答应。
“哥，我——”
“走走走，去换衣服。”
柳牧泽推着妹妹进房，把门关上。
“萱琪，你就当做善事，帮阿曦一个忙，陪我们去吃饭？”柳牧泽压低声量拜托妹妹。“大哥知道你们俩向来不对盘，只是阿曦满喜欢他那位女同事，难得两个人正好同一天没排班，对方又是听说我们兄妹会作陪才答应。等等我们已经计划好中途故意找借口分开，让他们两个能单独约会，你可是关键人物，就算是给大哥一个面子，勉强一次，好吗？”
“他真的那么喜欢那个姊姊？”柳萱琪听着，脑子里开始盘算起别的主意。
“嗯。”柳牧泽慎重点头。“这可是他人生十八年来，第一次遇上不只不讨厌、还很喜欢的女生。”
因为家中成员女多于男，身为独子的魏奕曦从小到大不知道跟他埋怨过多少次女人有多麻烦，还说过这辈子傻了才会娶老婆回家烦死自己。为了魏家香火着想，难得这家伙傻一次，身为好友的他当然得帮衬到底。
“噢，那我怎么可以缺席那家伙人生中的第一次约会？”她开门，把大哥推出去。“我立刻换装出发！”