我想了很久："也许吧，只是，如果感情是花，它谢了；如果感情是钢，它锈了；如果感情是一件美丽的新衣，它过时了。"然后轻轻喟叹，"十多年，实在太久了。"
他轻轻道："但是如果是美酒，弥时越久，越是陈年佳酿。"
我没料到他能说出这么有文采的话来，很诧异："说得好，有道理，嘿，情如美酒……感情是一瓶黑米酒。"自己觉得实在幽默，扬声笑了起来，前仰后合，竟是止不住。
诺诺趋前："姐姐你醉了。"
我一愣："我醉了吗？这样就是醉了吗？"想一想，很沮丧，"我不知道，我没有醉过，"又想想，安慰自己，"醉了就醉了吧。"
起身唤老板结帐，犹自咕咕笑不停，转身对诺诺道："我看电影里醉酒的女人都是默默垂泪啊，为什么我会笑呢？"诺诺扶持我回家。我一路还在大惑不解："我到底笑什么呢？"
还没进门，只听电话响得急切，我信手抄起："喂。"
"叶青。"
所有酒意如潮退，我整个人软了下来。
"你到哪里去了？"九信仿佛毫不知情，只盘问不休，"昨天我听小吴说你找我，恰好我又换了房间，怕你打过来找不到我，就给你打，一晚上都没人接。同事同学我找个遍，你都不在。你们单位的人说你手烫伤了，烫得重不重？去医院了没有？手伤了，你不在家里呆着，到哪里去了？"
我不相信地问："你换房间了？"
"原来那间房间，开空调吧，冷；不开吧，又热。我这间在十八楼。"
我不依不饶追问："几时换的？"
"昨天中午过一点，总台一定要算我一天钱，跟他缠半天。你昨晚到底在哪里？"
我有点心虚："我……在朋友那里。"
"谁？"
"你不认识。"
他声音狐疑："你还有我不认识的朋友？"
絮絮而谈，仿佛寻常夫妻。我还是忍不住要无条件地相信他，就好像忍不住要无条件地怀疑他一样。
我挂上电话，诺诺向我告别："姐姐你休息吧，我走了。"
我问："你去哪里？"
他耸耸肩："我这么大个人难道还会饿死，总有地方可去。"
我说："我是问你现在、此刻、今天晚上，吃哪里睡哪里？"
他不作声，半晌，抬头笑一笑："也许，山穷水尽了，还会回去。"
他转身，我唤住他："诺诺，"仍有点犹豫，"要不然，你就住我这里吧。"
半晌，诺诺忽然笑了，讥诮锋利："你留我下来？像收容一只流浪猫或者流浪狗，把我当一只宠物，在你丈夫不在的时候陪你，我懂你的意思……"
"够了。"我一声大喝，然后软了下来。
"我认识我丈夫的时候，他还没有你大。"声音中的丝丝柔情连我自己也觉得了，我指着结婚照给他看："喏，就是他。"
我说："他是私生子，几年前才知道自己的父亲是谁，我不是一个十分出色的女人，是一个无足轻重的人。家中三姐妹，我是最不出色的一个：大学里，我连年拿奖学金，可班主任见到我都要愣一愣才叫得出名字；单位里，我不过做点抄抄写写的杂务，一个月不上班天都不会塌下来。可是诺诺你不明白，一个女人不被需要有多苦。"
他低声："我明白。"
我一摆手："刚才没吃饱，我再去找点东西来吃。"
诺诺帮我弄饭，顺便嘲笑我的手艺："炒白菜你放这么多水，你煮汤啊。"
饭后，我便大睡特睡，格外安稳，直到被人像拎一个洋娃娃般揪起来："叶青，叶青。"
是九信。
我问："你怎么回来了？"窗外是黄昏。
他的脸贴得那么近，几乎变了形，将光完全阻挡，只是一个黑色的阴影："这个人是谁？"
诺诺在门口半伸半缩地探头。
我说："朋友啊，我跟你说了你不认识的。"
"你在哪里认识的，怎么睡在我们家？我打电话给你的时候，你为什么没有提？"九信厉声说，"他当时就在，是不是？"
我"哗"地坐起，连空气仿佛都在沸腾，我异常委屈："所以你今天回来，是不是？"
我跳下床，斗鸡般气势汹汹。
九信分明大怒，又强自隐忍，他声音冰冷到咬牙切齿："我是担心你的手，才推掉一切事务，坐第一班飞机回来。我不想跟你吵架，我也不关心他是谁。但是叶青，你欠我一个解释。"
他眼中怒火熊熊，咄咄逼人。
我只是看着他，静静地，不发一言。
好久，我看见他的表情，突然轻轻地一顿。我知道，是因为我哭了，我的眼泪，冰凉冰凉。我问他："从什么时候开始？"
他一愣："什么？"
我问："从什么时候开始？我因为打不开房门便怀疑你，你看见一个比我小十几岁的男孩和我在一起便怀疑我？我们之间，这么多年的感情，到了现在，难道连人跟人的一点信任都没有吗？"眼泪竟是不可控制地汹涌而出。
九信在刹那间定住了。
我和他，无可避免地、面面相对地伫立着。中间，隔着空气和混淆的爱恨。
我看见，犹豫、震骇、惊悸，最后归结成不忍，留在他的脸上。
他的身体，微微地移动了一下。
如果他肯向前迈一步，我便会扑进他怀里，拥紧他，让我的泪渗进他的肌肤，渗进他的心底，把我的悲伤传给他。
第五章
从几时起，爱情变得如此疼痛而微弱？
九信低头在口袋里探摸，一转身---诺诺早已精乖地捧来毛巾，侍立在侧。九信看他一眼，不说什么，接过毛巾走到我面前。
他为我拭泪，细细地，耐心地。在我们相守的十多年里，每一次纷争都是这样完结，可是这次---完不了。因为他的眼睛，困顿的，矛盾的，回避我的眼睛。毛巾敷在我脸上，让人窒息的温热，我把脸埋在其间，良久良久。
"姐，姐夫，吃饭吧！"是诺诺为我们解了围。九信如释重负，大声说："吃饭吃饭，我早就饿了。"顺势将我一牵，"吃饭吧，啊？"
上完汤，诺诺站在一边犹犹豫豫，九信抬头瞪了他一眼："坐啊。"诺诺赶快坐下来。我去拿汤勺，正好九信也同时伸手，两人的手在空中，不及接触，我已经飞快缩手，九信也收回手。
三人围桌，都埋头苦吃。寂静连成一片，笼罩在大家头顶，黑沉沉地压下来。
第二天上午九信上班后，诺诺问我与九信是否已经讲和。
我苦笑："依旧冷战。"不一会儿，我轻轻地问诺诺："你要我做什么呢？"
"挽救你的婚姻哪。"
"可是，值得吗？千疮百孔的感情，千疮百孔的婚姻，值得吗？诺诺，诺诺，你不知道，真的是，真的是，很痛，很痛的啊。"
诺诺定定地看了我许久，然后低下头："就像我妈，我爸在外面有女人的时候她天天哭，我知道，她也很痛，可是离了婚又怎么样？"他慢慢撸起袖子，一道伤痕缓缓地滑现在我眼前，长长的一道深沟，永远不能抹平的生命的伤害。他抬起头，笑，笑里闪烁着泪光："她的痛，转移到了我身上。"诺诺又笑："她还有我，姐，你有什么？你哭给谁看？你心情不好的时候找谁出气？你说千疮百孔，千疮百孔到底还是完整的，破了，打几个补钉还能穿。把它撕成布条，除了做抹布，还能做什么？"
我怔怔看着他流泪的脸，突然万分震动，我用力揽他入怀，刹那间觉得世界之大，我们是同样的寂寞，只有他，永远帮我。
我打电话给九信："晚上回来吃饭吗？"
静寂里，他的声音平平："回。"
我给那只鸭子灌了许多酒，它就醉了，一边"呱呱"，一边沿着墙慢慢往上爬。我提了无数次刀，都下不了手。
电话又响了："叶青，对不起。"
在九信还没来得及堆砌借口之前我抢先说："没事，你忙你的吧。"
"叶青，真是没想到，突然间，又有事情……"
我听得出他的焦灼，反而笑了："没事的，又不是什么大日子，真不要紧……"
诺诺跑过来告诉我那只鸭子终于醉倒，呼呼大睡，可以下刀，我黯然说："放生吧。"
那晚，我与诺诺吃面，菜摊了一厨房，我懒得炒。
门铃镇静地响起，我岿然不动。又是几声，诺诺半欠身，犹豫地看我，九信已经推门而入。
我懒懒地问："你怎么回来了？"
他夸张地笑笑："忙完了不回来到哪里去呀？"向桌上一探头，"咦，没我的饭哪？"诺诺早溜进厨房："我再下点面。姐，菜炒了吧。"
九信自然而然在我对面落座，我深深看他一眼，他却不自觉地闪避。诺诺飞快端菜上来，热气蒸腾，模糊了他的脸容。
突然，他信手搁在桌上的手机嘀嘀叫了起来。我看见，他的手，迟疑地伸向那只手机。
"嗤"一声尖利的锐叫，我吓一跳，猛低头，是我无意识间，将筷子尖端抵在了白瓷碗底。它一滑，我心亦一滑。
九信轻松地关掉了手机，笑道："下班时间，概不办公。"吃掉一大口面："饿了。"
桌上杯碗盘盏，九信随意说些什么。
他三番四次改变主意，到底是因为情况有变，还是胸负疚意？他也许忘了，他根本不是下班时间不办公的人。
我躺在九信身边，在他微酣声中，我爬起来听电台里的谈天节目。深夜里，竟有这么多不能入睡的人，诉说着寂寞的心事。
九信忽然伸出一只手，关掉了收音机。
原来，他也没有睡着。
我又扭开收音机，已是另一个声音，在兴奋地告诉全世界他刚刚做了父亲，有个九斤四两的小宝贝，他大声疾呼："九斤四两啊。"
窗外，谁家的电话不合时宜地响起来，收音机液晶表面上跳起暗绿字眼，我忽然心内一动，顷刻间下了决心。
第二天。"喂，我是叶青呀。有件事情想麻烦你一下，就是我有个手机，不知怎么，总觉那个话费不对……哎呀，你又不是不知道你们电信局的人都是什么态度，你帮我查啦，好不好？最好帮我打一个单子，就是那种每个电话，号码，时间……老朋友了，还嫌什么麻烦……"
有一个号码，每天都出现，有时两次，有时三次。
我终于颤抖地提起话筒：8-7-8……
只响了一声就有人接起："喂，是你吗？"活泼轻快，满是惊喜。
我一下把叉簧按到底。那声音，我认得，烧成灰、碾成末、晒成干、煮成汁，我都认得。
那是上海之夜，九信房里的声音。
我恍恍惚惚站起身，对诺诺说："我出去有点事。"
慢慢逛街，沿途浏览小店，买下一件真丝长裙，付过帐，又被人家"小姐小姐"喊了回去---我忘记拿衣服了。
买一个最喜欢的"可爱多"，镇静地撕开包皮一口口舔，忽地惊觉，整条手臂全是融掉的巧克力和奶油。
接了人家递的房地产广告，道一声："谢谢。"多多少少看了几眼，走到垃圾筒跟前才扔进去。
我不懂得我怎么可以这样镇静，如一座死去多年的火山。
终于走到九信公司，坐在大楼对面的花坛上，街上车来车往，灰尘漫天，可是我好像什么都看不见。
我并不知道我在等什么。
而我几乎第一眼就认出了她。
第六章
她从出租车上轻快下来，长发活泼甩荡，三步两步跑上台阶，进了门。
她是这样年轻。
过了很久，我行尸般站起身，缓缓走上台阶，粘湿的手掌在玻璃门一沾就是一个巧克力渍子，吃力地推开沉重的玻璃门。我看见九信疾步走过大堂，径自向她走去，将她的腰一围……
"问九信。"
九信惊愕地抬头，那是我从十三岁起爱恋的脸孔啊，却为什么，伤我的是他？十多年的时间凝固成墙，我镇静地走上去，挥了他一耳光。那一巴掌比任何想象中的都要清脆响亮，仿佛是我心底最绝望的呐喊，连我自己都被吓住了。
九信下意识地一抚脸。
身后有人大叫一声，扑上来，将我拦腰抱住："姐姐，不可以，别打了。"
我不言不动，只静静地看他，身边渐渐多了惊愕、好笑、津津有味的眼睛。九信不知所措地张望一下，然后沉下脸来："叶青，你误会了。"对诺诺，"你先带她走。"
诺诺乱乱地应一声，想拖我。我挣开他："我自己走。"我的心向下坠，坠到我整个人都弯下腰去，像一架失去准头随时会撞毁的飞机。我想我失去他了，永远。
他在四天后回来了。
我正在清理杂物，六月的阳光，从窗里跃入，照得一室粲然，连那些陈年积物亦蒙上金尘。天气真热，我一额的汗。周围静无声息，只听见诺诺在外间开门的声音。我蹲在地上，很专心。
细细的脚步声，停在我的背后。微微偏头，我看见淡绿的墙纸花纹上，我万分熟悉的人影，在黄昏的阳光下被拉成不能想象的巨大。我不转身，亦不说话。
我不知道该如何面对他。我不知道该对他说什么。
半日，我听见九信迟缓地叫我："叶青。"良久，没有下文。但是我知道有。他的回来就是为了下文。
"叶青，这几天我一直在想：我们这样闹，也不是个办法。也许，大家分开一下，会好一点，叶青……"
顷刻间失聪。
随即恢复正常，甚至没有停下手中的活计："好，后天是星期一，我去单位开证明，然后你哪天有时间，我们把手续办了。"
他急促地打断我："不不，我不是这个意思。我只是说：我们，暂时分开一段时间，都冷静一下，好好想一想，看看我们之间还……"他一顿。
还能互相接受吗？还有未来吗？还能做夫妻吗？
我说："那么，你给我一些时间，我找房子。"
"不必。这里还是你住，我搬出去。"
是的，他有地方去。
我淡淡道："没关系，反正有诺诺陪我。"我宁肯他误会，也不要他当我是没人要的垃圾。
我低头拾起一叠书本翻捡，"哗"地一声，几张照片跌了出来。