身为他的妻子，淮远侯府的少夫人，她是该为他做些什麽事情才对。
这天晚上，安乐帮著永庆把一叠叠的帐本和名册搬进芊芊屋内，後面还跟著被他们拉来的周福。
看他满是皱纹的脸上一副想哭又不敢哭的样子，芊芊和彩云两主仆忍俊不住，噗哧一声的笑了。
「安乐，你抱这麽多册子来干什麽？」
「还能干什麽？当然是把府里的当家主权从陵哥哥的手上夺过来啊。我娘教过我，要掌管一府的人，首先就是要掌权，要掌权的第一步就是先管帐，所以我跟哥哥逼著周福把帐本交出来，连人也一起押来。你要是有看不懂的地方就问他或哥哥吧！别问我，我除了花钱外，什麽也不懂。」
彩云原本对这位郡主没什麽好感，但见郡主最近这几天一入夜就跟小郡王来帮小姐，教小姐怎麽了解侯府，掳获侯爷的心，她就不由得心怀感激。
「谢谢郡主，您辛苦了，快坐下歇歇。」彩云笑嘻嘻的，一会儿腾椅子，一会儿又递茶水，直把她当恩人般供著。
「谢谢你们。」芊芊拿起其中的一本名册细细详看。
「要了解整个府邸，就要先从记名字开始，多认识府里的人，你以後也好掌理。」永庆耐心地在一旁指导，并不时要周福在名册上作记号。
他表示，凡是每个院落的领头者都必须加以注记，以便记忆，并强调特别是老夫人身边那几个得宠的丫鬟，尤其要记牢。
提到老夫人，芊芊听得特别用心，虽然至目前为止婆婆一直不太愿意正眼面对她，但她能感觉得出来，婆婆其实对她很好，除了不太想与她单独相处外，平日常常吩咐下人为她进补，差人为她裁制衣裳，并不时差贴身丫鬟春花来嘘寒问暖，询问她有无其他需要。
所以芊芊猜想，婆婆应该不是真正讨厌她才对。
「周总管，芊芊有个疑问，不知该问还是不该问。」她迟疑地开口。
「少夫人有话请问，周福知无不言。」人都被押来了，哪还有什麽事是说不得的呢？
「谢谢周总管，芊芊想请问的是，老夫人见过和乐郡主吗？」这是她近日思索後得到的答案。
「这……」周福为难的望向两位贵客。主子的事，不是他这个下人可以嚼舌的。
永庆意会的接口，代为回答，「早年我们同住在京城，两府走得甚近，老夫人可以说是看著咱们三兄妹长大，对和乐自然熟悉，甚至疼如亲生女儿。」
「对啊，姊姊从小就很有老夫人的缘，当年我爹奉命迁回封地时，她还依依不舍的抱著姊姊痛哭，」再交代我娘，每年要让姊姊回侯府作客，陪陪她呢。」安乐回忆起过往，依然难过，鼻头一酸，眼眶也泛红了。「後来，爹娘见老夫人这麽疼姊姊，提议等姊姊和陵哥哥长大後乾脆结亲，但是陵哥哥拒绝了。」
「他拒绝了？为什麽呢？」芊芊一脸疑惑，自从听到两人凄美的故事後，她一直以为他们是一对相爱至深的情侣，慕陵没有理由拒绝这桩婚事呀！
安乐吸吸鼻子，眨去眼眶里的泪水，也不解地道：「谁知道陵哥哥在想什麽？先是拒绝长大後成婚的提议，後来又请命亲自护送姊姊去和亲，然後又为了她多年孤身不娶，谁也猜不透他心里是怎麽想的。」
「是吗？」芊芊听得一头雾水。依她看，他应该不是那种行事毫无考量的人才对，莫非其中另有他们不知的隐情，
对於徐慕陵，她实在越来越好奇了。
就这样，连续好几天，只要一入夜，几个人就偷偷到芊芊的房里来，可怜老迈的周福还得拖著一把老骨头陪著这群年轻人。
不过，他对芊芊的认真颇为赞赏，对於每一件事无不仔细的加以解释，对於帐簿上的各家生意也告之甚详。芊芊对这位老管家十分感激，因此在很短的时间内就了解了淮远侯府的情况。
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最近，徐慕陵发现府里的气氛透著些许诡异，不但来作客的永庆和安乐成了不到日上三竿不起床的懒惰虫，连一向严谨，行事有条理的周福也老是呵欠连连，有时站在大厅里都能睡著。
徐慕陵心中怀疑，究竟是什麽事情让他这麽累，是人老了，禁不起繁重的工作了吗？
也许他该给周福一笔银子，让他回乡养老去。
是他这个做主子的太过轻忽，忘了周福这把年纪是该享受含饴弄孙的日子了。
「周福。」他放下手中的茶碗喊了声。
正在打瞌睡的老人家猛然清醒，连忙走上前躬身道：「是，周福在。」满是皱纹的眼角还挂著打呵欠流出的泪水。
「你是不是有事要说？」他想，也许周福是不好意思自己开口吧。
周福悚然一惊，以为夜里与小郡王他们一块上少夫人那儿去的事情穿帮了，骇得精神一振，什麽瞌睡虫都吓跑了。「没……没有的事，老奴不敢。」接著双腿一曲，在徐慕陵的面前跪了下来。
「这是干什麽？起来。」年纪大了想回乡享清福又不是什麽错，犯得著行这麽大的礼吗？
周福在侯府伺候了三代，他从不把这位长辈当外人，也早告诉过他不必多礼，还是老记不住。
「我是要你有什麽事情就说出来，别搁在心上。想回乡探望儿孙的话，尽管开口，我会派人送你回去，让你叙叙天伦。」
「回乡？」周福恍然大悟，心中大大的松了口气。哎呀，真是吓得他一身冷汗。「侯爷，老奴的儿孙都承蒙侯爷的照顾，赏屋赏田地，老奴还有什麽不放心的呢，更何况老奴的身子硬朗得很，还想多伺候侯爷跟老夫人几年，不想这麽早告老还乡。」
儿孙们有自个儿的生活，他还是留在侯府比较自在些。
「是这样吗？」徐慕陵把老人家扶起来，让他在一旁的椅子坐下。「那就别老把差事揽在身上，什麽事交给下人们去做就好，听到了吗？」
「是，老奴多谢侯爷关心。」
周福感激万分，想到主子对他如此关心，他竟然还有事欺瞒著侯爷，实在有些良心不安，正挣扎著是否该将小郡王的事说出口时，一名守著芊芊的侍卫突然从厅外走进来。
「启禀侯爷，少夫人有事相请。」
「芊芊？」她出事了吗？是不是烫伤未愈，伤势恶化了？
徐慕陵心中一急，也没细问便匆忙的朝外奔去，那副样子活像芊芊的住处失了火，他得赶著去救人。
周福看得一愣，然後脸上一喜，呵呵直笑。
原来侯爷对少夫人不是无情，而是有心得很哩！这样他帮小郡王这个忙就没帮错了，他们夫妻俩将来一定会有好结果的。
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「芊芊！芊芊！」徐慕陵仓皇的直冲入房内，看到她正拿著针线坐在椅子上缝东西，便焦急的跑过去询问她的伤势。「怎麽了？烫伤的地方还疼吗？」
顾不得其他，他直接掀开她的裙子仔细观看，只见原本又红又肿的地方如今已恢复白晳，哪有一丝烫伤的痕迹。
他突兀的举动让芊芊羞得脸上一红，将身子轻轻的向旁移了开去。
「人家早就没事了。」她羞答答的轻责道。
徐慕陵吁了日气，也觉得自己唐突了些，连忙赔罪道歉。
「那麽你教我来是……」
芊芊嫣然一笑，轻轻拿起刚缝好的靴子递给他，道：「送你。」
「送我？」他丈二金刚摸不著头绪，她没事好端端的干嘛送他鞋子。「我鞋子很多了。」
「你……木头。」她先是埋怨的瞪他一眼，然後掩嘴低笑。
那巧笑倩兮的模样瞧得他心神一荡，有些反应不过来。
「傻瓜。」她又嗤笑著低骂了一句。
这更教他迷惘了，今日的芊芊跟往常有些不一样。她以往不是讨厌他，恨著他吗？怎麽现在……
「来，我替你穿上，看合不合脚。」她推著他在椅子上坐下。
徐慕陵惊讶过度，当真像个孩子般乖乖的任由她摆布。
芊芊蹲在地上抬起他的脚，先是为他脱去靴子，再轻巧的为他把新靴套上。「怎麽样？还合脚吗？」
他愣愣的点头，眼睛直瞅著她，像是要从她脸上瞧出端倪似的，让她禁不住又斜眄他一眼。
「看什麽？还瞧不够吗？」
「够……够了。」徐慕陵尴尬的清清喉咙，移开视线，目光不经意的在屋内梭巡。
「怎麽样？」她催促著要答案。
「什……什麽怎麽样？」
芊芊无奈的翻翻白眼，指了指他脚下的靴子。「这个。」
「很……很好，很合脚。」
「真的合脚吗？你站起来试试。」连走一步都没有，怎麽知道是否真的合脚？
「咳，不……不用了，你做的一定合脚。」他不由得脸红了。
天啊！这是他吗？是那个威严的淮远侯吗？现在这个样子，蠢得连他自己都不敢相信。
「没事的话，我先走了。」他逃避的想赶快摆脱此刻的窘状，可是当他准备离开的时候，耳边突然响起七彩粗哑的叫声。
「陵哥哥！陵哥哥！」
是和乐的爱鸟，和乐也是这麽呼唤他……
不由自主的，踏出门口的脚缩了回来，走向窗边的鸟笼。它看起来比上次他来时更丰硕，羽翼也更亮丽了。
看得出来，它得到很完善的照顾。
「它……很好。」
「嗯。」芊芊来到他身边，知道他想起谁了。
「陵哥哥，你好吗？你好吗？」七彩依然叫著，一如和乐在世时那般亲密的唤著他。
徐慕陵瞳眸一黯，心头倏地一沉。「谢谢你把它照顾得这麽好。」
「这是你希望我做的，不是吗？」对这只鹦鹉，她已经不嫉妒了，有时候她会想像和乐喂养它的样子，自言自语的跟它说起话来。
「总而言之，我还是得谢谢你。」
「真要谢我的话，就答应我一项请求。」芊芊捂住胸口，欲克制狂跳的心—鼓起勇气道。
「什麽请求？」徐慕陵扬高眉问，又恢复那犀利睿智的模样。
「每日午后来陪我一个时辰。」她犹豫了一下，嗫嚅道。
「就这样？」
这对於一个妻子来说并非奢求，本是他身为相公应该做的事，不是吗？而现在她竟然要用「请求」这个字眼拜托他，可见他这个丈夫有多失职，多麽的冷落她。
「好。」他真该好好反省一下。
「谢谢。」芊芊感谢的对他一笑。
这笑容让他心中更为惭愧。
第八章
芊芊不再害怕，不再逃避，想争取应该属於自己的一切，所以她放下女子的矜持，主动为自己的婚姻努力。
接下来的日子，徐慕陵也对她改变了态度，不但时时派人送东西来给她，每日也会腾出时间陪伴她。尽管他还是一样忙碌，但无论再累，他每日午后还是会出现在她房里，与她谈天、对弈。
只是，不管他对她多好，多周到，他夜里依旧睡在书房，并未曾留在房里与她同床而眠。
她想，他心里还是除不去属於和乐的阴影吧。
「你说，他是不是还把我当作和乐？他会不会根本忘了我是邵芊芊？」最近闲来无事，芊芊就坐在七彩面前与它说话。
许许多多对他说不出口的话，都可以畅所欲言的对七彩说，因为它只是一只鸟，永远不用顾忌它会像人一样碎嘴，到处乱说。
「不会的，和乐郡主有和乐郡主的好，小姐也有小姐的优点啊，侯爷早晚会分清楚这一点的。」刚洗完衣服的彩云从外头走进来，就发现她家小姐又在对鹦鹉说话了。「我说小姐，你别一天到晚把心里的话对一只鸟儿说，真想讲的话，该去找侯爷一吐爱意才是啊。」
「死丫头，你越来越贫嘴，是不是皮痒，要我打你？」芊芊佯装生气，站起身走向她，扬手想教训这个逾矩的丫鬟。
彩云一慌，连忙向屋外逃去，结果与刚翻墙进来的永庆兄妹差点撞在一块。
「哎呀！彩云，你这是干什麽？越来越莽撞了。」安乐被撞疼了膀臂，生气的责备。
「我不是存心的啊，郡主，是小姐要打人。」彩云可怜兮兮的辩解。
「打你？你做了什麽错事？」安乐眼睛一亮，幸灾乐祸的问，凑热闹的事情她最喜欢了。
「就是……」
「彩云，闭嘴。」芊芊急忙喊住她。「你再乱说，小心我不饶你。」
这严厉的警告果然令彩云乖乖的噘著嘴站到一边去。
「今天怎麽夜未深，两位就来了呢？」芊芊转头向两人问道。
「因为今天我们有重要的事情要做。」安乐神秘兮兮的走上前，拉起她的手准备踏出这院落。
「你们这是要干什麽？」望著前方那道拱门，芊芊一惊，立即止住脚步。
「放心吧，陵哥哥奉命陪皇上狩猎去了，要好几天後才能回来，现在正是你展现当家主母威仪的时候。」
「对，咱们努力了这麽久，现在是让你学著怎麽做当家主母的时候了。」永庆含笑催促著她，帮著安乐把她拉出去。
「不，不行的。」芊芊慌张失措，不断的想逃回屋里。
但一个人的力气怎麽抵得过两个人，何况其中一个还是懂得武功的大男人，没一会儿，她就被他们拉出院外。
「站住。」果不期然，两名侍卫立即把她拦住。
他们虽然早知道小郡王两兄妹总是趁夜潜入，但由於周总管要他们睁一只眼闭一只眼，而他们也因为怕触怒这两位贵客，不敢把事情禀告侯爷，但此刻少夫人要踏出院落却是万万不能，因为侯爷命他们禁止少夫人出去，若是违背侯爷之令，极有可能受到严重的惩处，他们谁也不敢抗命。
「小郡王、郡主、少夫人请原谅，末将职责所在，请少夫人回去吧。」其中一人躬身道。
「放肆，胆敢阻挡少夫人，你不知道少夫人是由皇上赐婚吗？连老夫人跟侯爷都要礼让三分，你是不是想让少夫人告到皇上面前去，治你一个大不敬之罪？」一向笑脸迎人的永庆突然变得威厉无比，厉声斥喝。
两名侍卫吓得面面相觑，一愣之後跪倒在地上。「小的不敢，请少夫人原谅！」
再怎麽说，侯爷无论如何大也大不过星上，不过他们实在也有他们的难处啊。
永庆也深知这一点，见恐吓收效之後，马上又露出温和的笑容。「你们放心吧，少夫人宅心仁厚，有任何事情会替你们担著，不会让侯爷处罚你们的。」