荒郊野外，只见两道人影一前一后追逐著。
「娘子，走慢点。等等我啊，娘子。」落后的青衣男子一边追一边喊道。
「我不是你娘子，我是男的。」前方的白衣人则是一边跑一边气急败坏地吼回去。
「我不管，你救了我，所以我方才已经决定要以身相许，娶你进门。」
这话青衣男子说得脸不红气不喘的，可白衣人听了可是咬牙切齿。
「我不要。」说完，白衣人加快脚步。
青衣男子也加快脚步追了上去，仍不忘开口推销自己。
「娘子，我文少怀长得是英俊潇洒、风度翩翩，而且我还是首富文正谦的次子：更被当今皇上册封为忠义侯。像我这样的好对象，你可是打著灯笼也找不著的。」
「我……不要。」白衣人开始喘气了。
文少怀见状，运足功力，一个箭步地挡在白衣人面前，还故意双手捧心，一脸哀怨地说道：「娘子，你伤了我的心。」
由于文少怀挡住了去路，白衣人不得不停下脚步。
「请你让开。」
「不让。」
白衣人翻了翻白眼，无奈地说：「文公子，在下并没有救过你。」
「谁说的，若不是你说出那茶有问题，还摆平了那间茶寮的掌柜及店小二，恐怕我早就没命了。」停顿了下，他继续说道：「你对我有救命之恩，这份大恩大德在下无以回报，所以我决定以身相许。」
「抱歉，在下对同性之人没兴趣。」说完，白衣人绕过他，继续向前行。
「可是我觉得你是……」文少怀喃喃地说道。
难道是他看错了，不可能，凭他阅「人」无数的经验，不可能错判。
见伊人已渐行渐远，他不假思索地追了上去。
「娘子，等等我。」
尽管知道白衣人为男儿身，但文少怀依旧抱定了非卿莫娶的主意，跟定人家。
****
入夜之后，死命巴著对方的他，拉著白衣人歇脚，两人在野外生起营火，烤些野味当晚餐。
在吃完晚餐后，文少怀突然发问：「对了，娘子，我到现在还不知道你叫什么名字。」
白衣人看了文少怀一眼，冷冷地回答：「严玉琳。」
「是麒麟的麟。」
「不，琳琅满目的琳。」
「喔……严玉琳……」文少怀点了点头，心里暗念著对方名字。
突然，他皱起了眉。
奇怪，这个名字好熟……
啊！
文少怀突然想起来了，随即一脸讶异地指著严玉琳。
「你是严相国的千金，严玉琳。」
「你知道。」严玉琳有些意外地瞥视著他。
「废话。」文少怀睨了他一眼，没好气地说：「只要是京里的人都知道，严相国有对龙凤胎儿女，今年满十八，他们俩的名字分别为严玉棋、严玉琳。」
「你知道的挺多的嘛！」
「这是其中的一小段，还有……」
「还有什么？」严玉琳想知道他到底知道多少。
「妹妹严玉琳一出生身体就不好，被她的神医舅舅抱离京城扶养。直至十五岁时，身体状况好多了才回家探亲，但住没多久就离开。一年前，皇后不知为何卧病在床，众卸医皆诊不出病因，适巧严玉琳回京，她毛遂自荐入宫医好了皇后。我说的都对吧！」
「哇！你这个长年不在京城之人，居然也能知道这么多，不简单啊。」严玉琳赞叹地说。
「那是大家都知道的事，不过……」文少怀一脸诡异地看著他，「现在我知道了一件大家都不知道的，那就是严玉琳是个大男人。」
严玉琳这才注意到自己犯了什么错，心里不禁猛地一沉。
文少怀给他一个安心的笑容，「放心，没有你的允许，我是不会说的。」
闻言，严玉琳这才松了一口气。
「不过，我很想知道你为什么会被当成女孩来养。」文少怀好奇地问。
严玉琳叹了一口气，「为了保我的命。」
「保命？」文少怀不解地看著他。
丢了一些枯枝进火堆里，严玉琳看著熊熊的火光，慢慢地道来。
「我的母亲是正室夫人，而且我和大哥是她的第一胎，那正是所谓的「嫡子」。你也知道，一般大家族的嫡长子是继承人，而双生子……是不吉利的。若真不幸生了双生子，通常那晚出生的弟弟就会被牺牲。」
「所以你母亲才会谎称是一男一女龙凤胎。」文少怀闻言不禁感到错愕。
见严玉琳点头，文少怀突然有所感。
「真没想到，书香传家的严家居然会有这种不人道的作法。」
「那也是怕引起家族纷乱才会不得不这么做。」
「你不怨吗？」文少怀心里不由自主地对他产生怜惜。
严玉琳眉宇微扬，「为何要怨，比起大哥，我可是自由许多。」
同样身为次子的文少怀赞同的点点头。
当老大最可怜了，得要扛起整个家族的一切，而弟弟就不用那么辛苦。
两人相视而笑。
过了好一会儿，严玉琳突然不怀好意地看著他。
「我这趟是要回京探亲，你最好考虑清楚，还是不要继续跟著我比较好。」说完，他便迳自躺下休息。
文少怀一听，不禁垮下脸庞。怎么会这样啊
经过一夜的审慎考虑，文少怀决定还是要跟著严玉琳。
即使知道他一回京等于是自投罗网，但为了严玉琳，他豁出去了。
严玉琳在知道他的决定时，只是耸耸肩，一脸无所谓地说了两个字。
「随你。」
两人就此结伴同行。
****
三天后，两人到了城郊，严玉琳不急著进城，反而在城郊的客栈住了下来。
文少怀大概知道严玉琳为什么要这么做，所以他也要了间上房，而且就住在严玉琳的隔壁。
隔天一早，文少怀就去敲严玉琳的房门。
「请进。」门内传出柔雅的女声。
文少怀推门而入，映入眼帘的是一位妙龄女子。
「严……玉琳。」文少怀有些不确定。
「奴家正是。」说著，那女子还朝他福了一福。
文少怀只觉得叹为观止。
昨日的严玉琳，是名面貌俊秀的美少年。
今日摇身一变，他反倒成了一名清丽高雅的大家闺秀。
难怪没有人怀疑过他的性别
「娘子，你让我……太惊讶了。」
「文公子，请称呼奴家小姐、姑娘。」严玉琳听到他的话，仍是语气轻柔的纠正他。
文少怀从善如流，他朝严玉琳一揖。
「不知在不可否有这个荣幸护送你回严府，严姑娘。」
严玉琳颔首。
「那在下立刻安排。」说著，他即刻离开房间去张罗一切。
一顶方进城的软轿吸引了所有人的注意。
不，真正吸引大家注意的不是那顶软轿，而是守在软轿旁的那个男人。
有些比较眼尖的人，认出那人即是文家二公子，被当今皇上封为「忠义侯」的文少怀，文二公子。
只见他频频嘱咐抬轿的轿夫抬得平稳些，那副殷切的模样，让一旁的路人不免好奇轿里所坐的究竟是什么重要人物，居然能让文二公子亲自护卫。
一时之间，大家都在议论纷纷，小声地猜测著。
而坐在轿子里的严王琳则是一脸无奈地端坐著，他知道轿外引起的骚动，但是也无可奈何。
他可以想到当轿子停在严府大门时，整个京城会出现何种谣言。
一想到这里，他不禁开始头痛了起来。
伸手揉了揉额角，严玉琳自我解嘲：算了，就当是做功德，为城内人民提供无聊时的聊天话题。
一个轻微细声响起，轿子落了地。紧接著，轿帘也被掀起。
「严小姐，相国府到了。」文少怀有礼地说道。
严玉琳弯身踏出轿子，在文少怀打发走轿子后，才福身向他道谢。
「谢谢你，侯爷。」
「不用客气。」
这时，严府大门打开，从门内走出一名俊秀公子，容貌与严玉琳有著八分像。
文少怀可以确定那名公子就是严玉琳的大哥严玉棋。
「玉琳，你可终于到了，你知不知道娘很想你。」严玉棋一脸欣喜地说。
「严小姐，在下先行告辞了。」说完，文少怀略一拱手转身便要离开。
「侯爷慢走。」严玉琳再次福身。
严玉棋这才注意到那人，忍不住问身旁的妹妹。
「玉琳，他是谁？」
严玉琳转身走入相国府，边走边向他说明。
「大哥，他是文少怀，文二公子，小妹是在回京的途中遇上……」
文少怀一回到府中，就发现自家爹娘、大哥以及两位小弟都在大厅里等著他。
「唷！干嘛！摆这么大的阵仗，吓死我了。」文少怀开心地说道。
「你这小子，出去那么多年都不回来。你到底是在做什么大事啊，啊！」文老爷语带怒气地斥责。
文少怀闻言只是耸耸肩，迳自找了张椅子坐下。
「没有，孩儿就四处游山玩水而已。」文少怀回答。
听到这个答案，文老爷子差点气昏过去。
文少怀的大哥文少杰见状，连忙开口：「爹，别听少怀在那边胡言乱语，他在外的这段期间，都在帮我巡视分店营运，还解决了不少问题。」
「是吗？」文老爷有些不相信地睨看著。
「是的。」
「好吧，那就算了。」说完，文老爷起身离开。
在一旁未出声的文老夫人走到文少怀面前，仔细地打量著许久末见的儿子。最后，她点点头，笑著说：「回来就好。」而后，便心满意足地离开。
顿时，大厅只剩文家四兄弟。
老三和老四相视一笑，然后齐声说道：「欢迎回来，二哥。」
文少怀笑了笑。
「想问什么就说，不用这么谄媚。」
「没什么，我们只是想知道你这五年来到底是去了哪里，有没有什么有趣的经历。」老三代表发言。
「先让你们二哥休息吧，这些改天再说。」文少杰开口说道，然后他看向文少怀。
「二弟，你是打算住家里，还是住在忠义侯府。」
「当然是住家里。」文少怀想也没想就回答。
文少杰微笑道：「你的「心轩」一直都有人在打扫。」
「谢谢大哥。」道完谢，他即起身朝内院走去。
就在文少怀离开后没多久，老三突然想起了一件事。
「大哥，咱们忘了告诉二哥，那位明珠公主常常来造访这件事。」
文少杰猛一拍额，「对啊，我怎么给忘了，二弟可是躲她躲得紧。」
说到那位明珠公主，身为当今皇上亲妹妹的她，五年前对文少怀一见钟情，便直嚷著要皇上做主赐婚。
文少怀则在得知这项消息后，吓得连夜逃出京城不敢回来。
而明珠公主也很痴情，从五年前一直等到现在，还三不五时就会上文府来打探消息。
虽然大家口头上没说什么，但文少杰知道文府上下没有一个人对明珠公主有好感的。
看样子……这事得叫二弟自个儿好好处理才行。
万一一个不小心得罪了公主，那可不是闹著玩的。
****
晚上，大家在后花园里布下筵席，为文少怀接风洗尘。
文家二老故意中途退席，让他们四兄弟尽情谈天说地。
聊到一半，文少杰突然问道：「二弟，你还记不记得明珠公主。」
「就是她害我不得不连夜逃出京城的，我怎么会不记得。」文少怀没好气地说。
那个花痴见到他之后，便缠他缠得死紧，刚开始他顾虑到对方的身分，所以不好意思正面拒绝，只能用暗示的。
也不知道她是真不懂，还是假不懂，她还是照样死缠著他不放，搞到最后他不得不直截了当地拒绝。
结果她居然跑去找皇上要求赐婚
幸好他提早得知消息，连忙在皇上下旨前逃出京城去。不然，他很有可能被她逼得自杀了事。
看大哥一脸沉重的模样，该不会是
「大哥，别告诉我那花痴还没死心。」
「很不幸，是的。」文少杰点点头。
「该死！」文少怀不禁咒骂出声。
「还有呢……」老三和老四七嘴八舌地告诉他，这五年来明珠公主的「伟大事迹」。
文少怀越听是脸色越难看。
在他们两人说完后，文少杰才开口。
「少怀，这事还是尽早解决比较好。」
「我知道，但你也知道那个花痴她……算了，不说了。」文少怀一脸烦躁地灌了杯酒。
「真是的，二哥回来时忘了带位娘子回来，要不然明珠公主再怎么样也不会去抢人家的丈夫吧。」老四随口说道。
娘子文少怀闻言不由得眼睛一亮
他有办法了。
他挥手叫他的兄弟靠过来，小声地告诉他们他的办法。
文少杰在听完后，犹豫地问道：「这样好吗？这会毁掉一个姑娘家……」
「放心，没问题的。」文少怀拍拍大哥的肩膀，一脸自信。文少杰看二弟信心满满的模样，也就信了他。
「好吧，就这么做。」文少怀开心地笑了。
****
「哈啾。」
「怎么了。」严玉棋一脸关心地问著坐在对面的妹妹。严玉琳摇摇头，微笑地看著他。
「我没事。」
喝了口茶，严玉棋随意地开口问道：「玉琳，你有没有意中人。」
「大哥，你为何问小妹这个问题。」严玉琳不答反问。
「爹说你已经十八，是该嫁人了，所以他要我来向你探探口风。」
严玉琳叹了口气，「大哥，没有人会要我的。」
「胡说你人长得美，琴棋书画样样都通，又有一身好医术。哪会没有人肯要你照我看，只要放出你要招亲的消息。不出二天，咱们家的门槛就会被上门提亲的人给踏坏了。」
「你太高占我了，大哥。」
「这是事实，小妹。」严玉棋显然对严玉琳很有信心。
「唉……大哥，小妹告诉你一件事吧！我……不能生育。」
闻言，严玉棋一时之间不知道该说什么才好。
而严玉琳则别过头去，不想看他。
良久，严玉棋才轻叹一声。
「我知道了，我会劝爹别再为你的婚事伤脑筋。」
「谢谢你，大哥。」严玉琳真诚地说。
「你的幸福比较重要啊。」说著，他便站起身，「好了，我该走了，你早点休息吧。」
「大哥你也是。」严玉琳起身送行。
严玉棋挥挥手，不要她送。
看著大哥的背影，严玉琳的心里有些歉疚。他不想说谎的，但又不得不说。
嗯……等一下。
严玉琳回想刚才与大哥的对话，然后笑了。
心里的歉意也消失得无影无踪。
他说的是实话没错。
男人本来就是没办法怀孕生小孩的啊！
第二章
为了想早日解决明珠公主的纠缠，文少怀一早就入宫求见皇上。